二日後,湖人隊兵發聖東安尼奧。
跟洛杉磯比起來,聖城堪稱是市郊,一條涓涓河流貫穿全城,整個城市入夜之後過處盡是靜謐。
吃完晚飯後,科比和羅伯特繞著酒店走了一圈,無處可去,折回酒店健身房進行力量練習。
不一會,霍裡、范埃克塞爾等人都進來了,獨獨不見奧尼爾。
科比撇撇嘴,對羅伯特說道,“這個沙克,哪怕在房間裡睡覺他也不願意下來活動活動”。
羅伯特笑道,“如果奧尼爾喜歡訓練,那他就不叫奧尼爾了”。
科比無奈搖搖頭。
對於與馬刺隊的第三場比賽,哈裡斯定的基調是:咬住,千萬不要讓馬刺隊把比分拉開。
而對於馬刺隊來說,第三場比賽就是生死之戰,必須盡早確立大比分領先。
貪睡的奧尼爾不但沒有參加第一晚的力量訓練,連第二天上午的適應場地訓練都錯過了。
助教從場館打電話到酒店房間,奧尼爾回了句,“馬刺隊主場都打了多少次了,沒啥好適應的”,然後撂了電話。
助教吞吞吐吐把奧尼爾的回話匯報給哈裡斯,哈裡斯動了氣,斥道,“你告訴沙克,半小時內他不到球館,那就安排他乘坐晚上的飛機回洛杉磯”。
奧尼爾的老毛病又犯了,非得主教練發火他才緊張。
二十分鍾後,奧尼爾氣喘籲籲地跑進球館,哈裡斯冷臉問道,“沙克,你有這麽困嗎?”
奧尼爾支支吾吾地應道,“我,我倒時差!”
湖人球員轟然大笑,同在美國西區,哪來的時差?
哈裡斯又氣又笑,手一揮,“少貧嘴,入隊!”
奧尼爾乖乖站到隊伍裡,接著看了眼科比,又東張西望起來。
哈裡斯皺眉,“沙克,你看什麽?”
奧尼爾驚訝地說,“科比的女朋友沒來嗎?”
“什麽女朋友”,哈裡斯的不悅已經寫在臉上。
科比被奧尼爾的話搞了個大紅臉,張口結舌地看著奧尼爾,“沙克,你?”
奧尼爾振振有詞說道,“只要科比女朋友來了,我們比賽穩贏!”
“荒唐”,哈裡斯斥道,“我們湖人隊靠一個女孩子贏球嗎?你再胡說八道就出去!”
奧尼爾這才閉嘴。
跟湖人隊比起來,馬刺隊的訓練一絲不苟,攻防演練目的性很強:內線限制奧尼爾,外線掐科比突破,重點切斷湖人隊傳球線路。
一天后,西部半決賽馬刺對湖人第三場比賽正式開賽。
可以容納6萬多人的阿拉莫穹頂體育場擠滿了來自德州各地的球迷,鋪天蓋地都是馬刺的球衣和旗子,只有北看台有一小撮湖人的紫金球衣。
比賽開始,馬刺隊很快進入狀態,所有人武裝到牙齒上,防守覆蓋到整個半場,只要湖人球員帶球過半場,面前始終有一個防守人。
一旦科比拿球,馬上有馬刺球員上前協防,逼著科比傳球。
當科比想把球傳向內線,羅賓遜奮不顧身和奧尼爾卡位,加上鄧肯時不時的協防,奧尼爾接球都難。
為了應付這場比賽,哈裡斯再次把羅伯特放在了替補席。
但第一節湖人隊就遇到了困難,在馬刺隊針對性極強的防守下,湖人內外線聯系被切斷,科比不得已多次強投,但五仰化三鐵,命中率不足四成。
奧尼爾沒想到羅賓遜突然撕下紳士面具,在內線跟他肉搏,讓他很不適應,拿球很艱難,進球更難,羅賓遜寧願犯規也要打亂他的進攻節奏。
不能近框操作,奧尼爾試著中距離跳投,但他的投籃實在無法入眼,打鐵聲和科比遙相呼應。
到了球場另一端,羅賓遜卻不硬扛奧尼爾,居然耍起了大夢舞步,靠著靈活多變的步伐連續晃開奧尼爾,然後扣籃得手。
至於鄧肯,一如既往的擦板投籃,湖人隊無人可防。
此消彼長之下,馬刺隊第一節領先了10分,湖人隊攻防兩端都遇到了大麻煩。
節間休息,哈裡斯看著羅伯特,躊躇著要不要放手一搏,還是避其鋒芒,把生力軍放到第四場比賽。
再看看技術統計,科比7投2中,奧尼爾6投2中,范埃克塞爾4投2中,OK組合快把馬刺主場的籃筐砸彎了。
哈裡斯想了想,把羅伯特叫過來,“羅,第二節你帶替補打一打,為主力爭取一點休息時間”。
還有一層意思哈裡斯沒說出口,如果分差太大,那這場比賽就放了,畢竟馬刺隊攻得太猛了。
第二節比賽開始,羅伯特、霍裡帶著三名替補上場。
波波維奇隨即全主力出動,準備乘勝追擊。
羅伯特把隊友們召集到身邊,囑咐道,“馬刺防守很快,我們只能更快,落陣地的話根本不是他們對手”。
湖人隊上場球員除了霍裡是老球皮,其他都是年輕人,比經驗比不了,但比快還是有信心。
於是,場上形勢風雲突變,怎一個亂字了得。
進攻端,湖人球員衝過三分線就拔腿投籃,其他隊友衝搶籃板。
一旦投籃不中又搶不到進攻籃板,馬上潮水般的回防,不給馬刺隊起快攻的機會。
等到馬刺隊落陣地,湖人球員迅速上搶,靠壓迫性的防守逼著馬刺球員同樣強投。
靠著這種愣頭青的打法,湖人隊的比分竟然跟馬刺隊僵持住了, 一直到第二節比賽結束哈裡斯愣是沒換主力,而分差卻拉近到6分。
亂戰之中,羅伯特9投5中,加上罰球,居然是湖人隊得分第一個達到兩位數的。
馬刺隊可憋屈了,更衣室裡,羅賓遜憤憤不平,“想不到被湖人一群後衛給拖住了!”
鄧肯一言不發,坐在更衣櫃前若有所思。
馬刺替補球員們噤若寒蟬,屁都不敢放一個,正是在最後2分鍾主力休息階段,羅伯特把馬刺內線突成了篩子,率隊打了一波小高潮,把分差從12分拉近到6分。
波波維奇無力吐槽,對方替補能跟自己主力打平手,難道主力們都不休息了嗎?
這時,鄧肯冷靜地說,“教練,下半場不要把我換下來”。
羅賓遜一愣,緊跟著說道,“我也是”。
波波維奇無奈點點頭,“只能全力一戰了”。