大伯換了一隻兔虎鐵錘的消息村裡人很快都知道了，紛紛跑到牲口棚來看鐵錘，特別是小孩子們都很期盼，說這下冬天有事幹了。因已經有三隻鷹，大伯就不讓我布網了，說就算逮住也顧不過來，而且逮的太多以後就沒鷹啦，大伯這話以後真成了現實。後面半個多月的時間大伯開始了枯燥、乏味且必須要做的熬鷹過程，也就是對鷹進行調養、馴化，這是在和鷹比韌勁、耐力、智慧的關鍵過程，需要鷹把式注入全部心血，精心喂養、細心關照還要鬥智鬥勇。

　　生產隊每天晚上有個類似例會的制度，就是白天乾活的人晚飯後都要到生產隊部，一般也就是牲口棚碰頭。每個人敘述自己一天乾的農活，生產隊長給出工分等級，記分員在登記簿上記好工分作為年終決算的依據。接著大家再議論一下某塊地莊稼的長勢，需要施肥、除草及澆水的時間安排等，最後隊長分配明天早上每個人的具體活計。

　　姐姐吃完飯幫母親收拾好碗筷，準備去牲口棚記工分，我連忙說:

　　“姐，我陪你去記工分吧！”

　　“哦，今天怎麽這麽好，平時叫你都不去。”姐姐明知故問地說，我笑嘻嘻的說:“你不是怕黑嘛！”

　　母親破天荒的對我說:“去吧，你們早點回來。”雖然那時農村治安還是很好的，但黑燈瞎火的有個伴陪著總是讓人更放心。

　　到了牲口棚人們正在登記工分，我則徑直跑到大伯睡覺的屋子裡，看到黃鷹正落在鷹杠上，杠子是由手腕粗的圓木做成，上面纏上了粗麻繩，這樣既能保護鷹爪還可以給鷹抹嘴用。鷹杠旁邊放著一個長板凳，上面綁上了一層掃把草，鐵錘和青頭各落在板凳的一頭。我還是頭一次仔細看著沒戴鷹帽的鐵錘，它一雙金黃色的大眼睛直視著我，目光中充滿野性、孤傲和不甘，沒有其它鷹見了人驚慌不安的眼神，而是帶有挑逗和蔑視的神態。青頭和黃鷹都躲它遠遠地。這時大伯端著一碗水進來了，水裡泡著三個用麻繩編成約有蠶豆大小的麻疙瘩，把水碗遞給我說道:

　　“你搭把手，等一下把這毛軸塞進鐵錘嘴裡。”說罷他熟練地用胳膊夾住鐵錘，雙手掰開鷹喙對我說:

　　“快撈一個毛軸塞進去。”見我有點緊張就說:“沒事的，咬不著你的。”

　　我趕緊把麻疙瘩填進鐵錘嘴裡，還用筷子向裡捅了捅，接著把第二個也塞進去了，正準備塞第三個的時候，大伯說:

　　“不要了，那個是留給黃鷹的。”

　　大伯放開鐵錘後，鐵錘立刻叫了幾聲，嗉子快速收縮幾下，眼見著麻疙瘩從喉嚨順了下去，但它目光狠狠的盯著我們，用喙不停地梳理著羽毛。這時黃鷹和青頭已經被著場景嚇得乍起了羽毛，特別是黃鷹竟然翅膀微微發抖起來。大伯還是一把抱住黃鷹，掰開鷹喙我快速把麻疙瘩填了進去。之後我們坐在炕沿上，大伯疲憊地掏出煙袋抽起煙來，用充滿血絲的眼睛看著鐵錘和我說:

　　“這是個難纏的主，已經三天沒吃了還是這樣刺毛。”

　　“幹嘛把這麻疙瘩塞進它們嘴裡呀?”我不解的問道。

　　“這麻疙瘩叫毛軸，剛剛逮住的鷹膘水都很肥，野性十足，為了能讓它們快速減掉膘水也就是拉膘，只能給他們喂塞毛軸，這樣可以刮掉腸胃裡面的油脂。鷹有個本事，消化不掉的東西能夠再從嘴裡吐出來，一般是晚上喂塞的毛軸早上會被吐出來這叫甩軸。甩出的毛軸上會有一層油脂，在開水裡煮一下可以繼續用。

當發現毛軸上帶有血絲後，就不能再喂塞了，這時鷹的膘水已經瘦下來了。但喂了毛軸的鷹不能戴鷹帽，否則它甩不出來毛軸。”大伯向我解釋道。這時有幾個人記完工分也進來看鷹，有的坐在炕沿上有的蹲在地下，相互點著煙聽著大伯的講解。　　“這鷹和其它畜生不同，鷹不存在忠誠，永不服輸，永遠想跑，人和鷹的關系就是降伏，所以要熬鷹，只有鷹疲乏到極點才會感受到孤獨無助，內心戰栗，眼中的怒氣逐漸消散，有的只是乞憐，這時它會消除對人的敵意而任人擺布。當然鷹是非常有靈性的東西，只要善熬它也會與人產生感情，甚至對熬鷹人的相貌、聲音、衣服等熟記在心。”大伯說到這裡，滿堂叔插話道:

　　“鷹熬到什麽時候才會聽人擺布呢?”

　　“這就快了！”大伯拿著一個長棍子不停地捅著鷹杠，並指著黃鷹說道:

　　“它已經在杠上站不穩了，開始不停地打盹，眼神無光一點精神都沒有，再讓它一夜不睡明天保準聽話了。但也不能熬的太狠，既要熬得它與人有親和性，又要保留住鷹的野性，野性與親和性的平衡度要把握好，不能隨心所欲。野性太強就會半途反性而飄，過於親和則不願抓兔子。”

　　“鐵錘還差遠了，這家夥凶悍得很，還得喂幾天軸。”大伯說著用棍子捅了一下準備打盹的鐵錘，不讓它睡覺。這時姐姐記完工分在屋外喊我回家，屋裡人們也紛紛起身準備回家，大伯忽然喊住滿堂叔說:

　　“滿堂，你今天睡在這兒吧，我被鐵錘熬得也吃不住勁了，你幫我熬下半夜，不能讓它們睡覺。”

　　“好咧，大鵬你去和你嬸說一聲哦”滿堂叔對我囑咐道，我答應一聲就走了，滿堂叔家離我家很近，順便說一聲很方便。

　　後面幾天我吃完晚飯就會跑到牲口棚，有一次我一進門就看到大伯正用熱毛巾檫洗鐵錘，滿堂叔也在旁邊幫忙。我連忙問道:

　　“給鐵錘洗澡嗎?”

　　“是讓它出汗拉膘，都喂塞毛軸七天了，它還是不服不主動吃肉。”滿堂叔搶先和我解釋道，我也連忙蹲下來忙著給鐵錘洗澡，這時鐵錘熱的嘴張開不停的喘氣，雙目中透露出疲憊至極的眼神。洗好後把鐵錘放到板凳上，我把水端到屋外倒掉，進屋放好木盆，見大伯和滿堂叔都疲憊地坐在炕沿上抽煙，鐵錘在板凳上已經站不住了，臥在上面打盹，我輕輕用腳踢了一下板凳不讓鐵錘睡覺。大伯感歎道:

　　“我從來沒碰上這麽難熬的鷹，一般的鷹喂塞五天毛軸就會服軟，這家夥都有七天沒睡覺了，瘦下去快一斤了就是硬撐著不服。”

　　“它的斷爪好啦?”我看見鐵錘左爪包的紗布已經被取掉了，就問大伯。

　　“已經完全好了。”

　　滿堂叔打著哈欠說道:“估計就這兩天它會服軟的。”

　　“不一定，有的鷹野性足、氣性大，寧願餓死也不服輸。”大伯憂慮的說道，我也緊張起來，忙說道:

　　“不會吧，這麽好的鷹若餓死多可惜呀，要不我們塞點肉給它吧。”

　　“不行，若給它嘴裡塞肉，雖然死不了，但永遠也訓不服啦！”大伯糾結地說道。

　　我們坐在炕沿上邊聊邊看著三隻鷹，黃鷹不停地用喙梳理自己的羽毛，精神也恢復了很多，看人的目光也平靜多了。青頭長大了不少，羽毛顏色幾乎和成鷹沒多少區別了。自從鐵錘來了後，青頭也跟著學會了梳理羽毛，抹嘴磨爪等，自淨能力提高很多。 看到鐵錘因洗澡使得羽毛有些亂，青頭在板凳的一頭蹦了幾步到鐵錘身邊，用喙幫這鐵錘梳理起羽毛來，鐵錘有氣無力地趴著，無神的目光看了看，用喙輕輕地蹭著青頭的羽毛。看到這一幕我內心有些發酸，忽然大伯說:

　　“大鵬，趕緊把鷹本拿來。滿堂，你把兔子肉拿過來。”

　　我們連忙照做，大伯把肉放在一個有水的碗裡泡了一下，取出後放在鷹本的牛皮碗裡，輕輕地把鷹本放到板凳上，神情緊張地向我們擺了一擺手，示意我們不要說話，默默地看著板凳上的兩隻鷹。忽然黃鷹在鷹杠上輕叫起來，展開翅膀要去板凳上吃肉。大伯連忙把乘著肉的碗舉到黃鷹嘴邊，讓它不要鬧，眼睛卻緊盯著鐵錘和青頭。青頭看到肉歡快的輕叫一聲撮起一塊肉吞下去，後面又撮起一塊肉並沒有吞下去，而是伸長頸子送到鐵錘嘴邊，開始鐵錘的喙下意識地躲閃，在青頭不停地堅持下它微微張開嘴叼住肉，停了幾秒鍾還是吞了下去。就這樣兩隻鷹你一塊我一塊的很快把鷹本裡的肉吃光了，青頭吃的意猶未盡不停地向我們叫著，而鐵錘微閉起雙目不再看我們。大伯長出一口氣，歡快地說了一聲:

　　“成了！”說完大伯過去將鐵錘抱起來，撫摸它的頭部安撫它的情緒。這時鐵錘不再掙扎，舒展著身體任由大伯撫摸，眼神中透出溫柔和順從，過了一會見鐵錘已睡著，大伯像放一個嬰兒似的把鐵錘放在板凳上，兩手一撐屁股坐到炕裡面，身體倚到被褥上，兩手交叉的放在腦後，抬起憔悴的臉望著天花板慢悠悠和我們說道: