午夜時分，天色昏黑。

　　一陣震耳欲聾的雷聲過後，豆粒般的傾盆大雨密密麻麻落了下來，將城郊一座四四方方的殯儀館籠罩其中。

　　殯儀館建成已久，塗著白灰的圍牆已經斑駁，露出青磚的底色，倒也和四周的荒涼景象極為匹配。

　　那柵欄式的鐵門上鏽跡斑斑。

　　門口高懸著一塊黑底白漆的標語牌。

　　借著昏暗的門燈隱約可見，寫的是‘移風易俗，文明火化’八個大字。

　　這時又一道閃電亮過天空，將一個打著把舊雨傘，從牌子下路過的少年身影，照的斜長。

　　那少年名叫張角，大約十五、六歲的年紀，實際身材遠沒有影子那麽修長，只是普普通通1米70的樣子。

　　臉孔圓潤，五官還算順眼，就是因為發胖有點變形。

　　神情老實、憨厚，穿的很是廉價，深灰色的外套上都起了毛球。

　　因為手裡的黑傘起折，雨水在傘頂濺起，滴落在他後頸，令他忍不住打了個激靈。

　　下意識的縮了縮腦袋，張角加快腳步，出了殯儀館的大門。

　　順著斜斜的輔路一路向前，不一會便上了荊山縣環城的大道。

　　主路顯得寬敞不少，但因為時間太晚，還是不免顯得冷清，隻偶然有汽車呼嘯而過。

　　道路兩邊的門臉全都已經關張，隻馬路斜對過一間寫著‘惠民超市’的小店，還亮著昏黃的燈光。

　　看到那燈光，面容憔悴的張角長長松了口，‘嘩啦啦’的踩著積水，過了馬路。

　　‘惠民超市’應名是超市，實際就是個小賣店。

　　門口是張長寬還不到1米的收銀台，裡面靠牆並排放著兩個貨架。

　　守店的是個須發全白，滿臉老年斑的老人。

　　正坐在櫃台後面，用一台舊平板看煽情的古裝劇。

　　張角看樣子已經與其熟識，進門後先禮貌的打了個招呼，“徐伯，還沒睡啊。”，才走到貨架前挑貨。

　　盯著罐自然產的牛奶猶豫了許久，狠心取了下來。

　　這方世界廣闊無垠又危機四伏。

　　人類隻佔據一塊形狀類似葫蘆，名字叫做‘塗泥’的大陸一小部分，艱難的繁衍生息。

　　因為可以安全放牧、耕種的土地，相對於人口來說過於狹小，所以平民階級的日常食物，大都來自於工業化、集約型生產的種、養殖大廈。

　　按照傳統方法畜牧、耕作的農場生產的產品，價格自然比較昂貴。

　　雖然不算什麽奢侈品，平民百姓卻也不會輕易的享受。

　　而惠民超市裡賣的自然產品，統共也不超過5件，看起來完全是老板用來強行提升店鋪B格的擺設。

　　因為放的時間太久，上面都已經積了層灰。

　　張角拿了牛奶想要結帳，卻邁不動腳步，遲疑了幾秒鍾，轉身將貨架上剩下的那罐自然產牛奶也拿了起來，走到收銀台前道:“徐伯，麻煩您結帳。”

　　老人目光從古裝劇上移開卻沒有直接算錢，而是冷聲問道:“給你爺爺買的?”

　　“嗯。”張角點點頭沉默了一會，傾訴似的低聲回答道:“我沒出息，負擔不起重症室的開銷，家裡的房子又早就賣了看病，只能送爺爺來殯儀館的公益靈堂裡等死。

　　他本來都已經昏迷幾天了，剛才突然咳嗽。

　　我就想著喂點牛奶壓壓，補充，補充一點營養，能拖一會是一會吧。”，聲音漸漸變得有些哽咽。

　　老人聞言卻毫無感動之心，

面無表情的道:“那麽大歲數了，到哪不是等死，有區別嗎。　　都這時候了還補充營養，傻子都知道是回光返照，真是揣著明白裝糊塗。”

　　張角聽了這話不由對老人怒目而視，聲音也冷了起來，“徐伯，你尊敬你是長輩，不好多說什麽。

　　但咱們是主顧關系，我買東西，你賣貨，別人的家事最好少管。

　　這兩罐牛奶多少錢?”

　　老人目光移回到古裝劇上，淡淡的道:“你是個好孩子，為爺爺盡了心了，不用內疚什麽。

　　牛奶不要錢，送給你爺爺喝了。

　　說不定黃泉路上，我們還得搭著伴走呢，算提前聯絡下感情了。”

　　張角被老人的話弄得啼笑皆非，卻也怒意全消，張張嘴道:“徐伯，您身體看上去好的很，一定能長命百歲。

　　那個，牛奶就不用送了，小本經營也不容易，該多少算多少。”

　　老人聞言也不吭聲，隻默默揮了揮手，讓少年離開。

　　張角卻不願平白受人恩惠，自顧自的從口袋裡摸出了錢來。

　　人類世界按照佔據塗泥大陸的位置，分為‘東、中、西’三大區域。

　　東大陸主流文明源自‘夏宗’崇尚道德秩序，民風相對保守;

　　中大陸主流文明源自‘沙神’，崇尚循古不變，民風非常保守;

　　西大陸主流文明源自‘鷹旗’，崇尚法律與征服，民風相對開放。

　　張角所在的魯洋國，作為與大夏王朝一脈相承的大周王庭封國之一，雖然人口不多，疆域不廣但傳承久遠，國力尚可，幣值承襲古製，分為銅文、銀角、金元3級單位，逢10進1，貨幣堅挺。

　　幾文錢就能買到1斤農牧大廈出產的糙米或者精磨玉米面， 讓人飽腹一頓。

　　張角全副身家不過20幾元，猶豫了一下，按照以前在大賣場了解到的自然奶的售價，數出2金元放在櫃台上，朝老人鞠了個躬，大步走進了雨中。

　　路上他一路小跑著返回了殯儀館，沿著院子裡的步道深入其中。

　　道路兩旁種著森森松柏，間隔建有一間間的靈堂。

　　靈堂外幽幽的白燈隨風搖晃，偶爾還有縹緲的哭泣聲隨著雨聲傳來，氣氛陰森的滲人。

　　張角對這份恐怖似乎毫無察覺，大步來到殯儀館西北角，最偏、最小的一間靈堂門前。

　　那門是圓拱形的古式木門，上面掛著匾額，寫著‘公益堂’三個字。

　　門兩旁有長條形的木板，上書‘人間自有真情在，溫馨送別故人魂’的對子。

　　進了門是個小院，搭著硬塑料殼的靈棚。

　　因為棚頂已經老化開縫，有雨滴哩哩啦啦滴下，落在棚中擺放的供桌上，打濕了三牲供品中豬頭的毫毛，森然中帶著幾分好笑。

　　而靈棚上首是祭堂。

　　裡面簡簡單單擺著棺槨、香台、燒盆。

　　棺槨裡，一個瘦骨嶙峋的老人躺在床厚厚的錦被上，身上穿著嶄新的素色古式官袍，臉孔灰白，身體僵直，隻微微起伏的胸口顯現出幾分生機尚存的征象。

　　香台上則早就放好了幾根粗大的白色蠟燭，一把細長的供香。

　　下面的燒盆旁備著冥錢和成串的金銀紙元寶。

　　一幅一切準備就緒，就等人咽氣的模樣。