在浪漫的西方傳說中，普羅米修斯為人類盜天火，使人類成為了萬物之靈。而在古老的中國古代史中，燧人氏鑽木取火使人類擺脫了茹毛飲血從而開創了華夏文明。與此同時，中國古代哲學中認為金木水火土五行，相克相生，構成了世間萬物;而在遙遠的西方，恩培多克勒認為水、氣、火、土四種元素在力的作用下構成了世間萬物。無論古老而神秘的東方，還是浪漫的西方，火都是文明的起源，都是世界文明的基石。

　　在文明還未出現的史前時代，人類與野獸並無多大區別。雖然能直立行走，擁有了懵懵懂懂的智慧，懂得製造簡陋至極的工具，但仍然過著茹毛飲血的生活。

　　白天，人類在大地上長途跋涉，尋找水源和棲息地，追捕比自己弱小的動物，到了夜晚，為了躲避那些嗜血的猛獸，人類爬到高大的樹木上或者抱團縮在狹窄的岩洞裡，心驚膽顫地等待著早晨的到來。

　　在人類還沒發現並掌握火之前，夜晚是十分危險的。沒有如猛獸般強壯的體魄和矯健身手，無法夜視的人類在昏暗無光的夜晚無疑是脆弱的。每一時每一刻，都可能有饑腸轆轆的猛獸潛伏在看不見的陰影下窺視著自己，然後在連驚呼聲都來不及發出前，便被咬斷了喉嚨，化作了猛獸的食物

　　面對大自然殘酷的夜晚，人類絕大多數時候都是在不安與恐懼中艱難求存，這樣的局面持續了漫長的歷史，直到有一天人類發現了火，並懂得了如何使用。

　　史前時代的夜晚是黑暗且嚴寒的，廣闊的大地上，除了頭頂上繁星和月亮，極少有別的光芒存在，而從北方吹來的刺骨寒風夾雜著漫天的飛雪更是進一步遮掩了視野。在這樣的環境下，對於渺小而脆弱的人類來說，每前進一步，都可能意味著一次犧牲。

　　但火的出現，讓黑夜變得不再那麽可怕。

　　它帶來了光明和溫暖，人類能圍在火堆旁，享受著火帶來的溫暖和用火烤過的熟食，在火能照亮的地方安然入睡，不必恐懼那隱藏在黑夜和草叢下的威脅。

　　火的出現延長了人類的活動時間，擴寬了人類的活動空間，模糊了白天與黑夜的界限，給人類帶來了文明的火種。在火的照耀下，人類在懵懵懂懂中摸索出了各種使用火的方式，一步步改造腳下的土地，發展起自己的文明。

　　數十萬年過去了，伴隨著對火不斷地深化掌握，人類的足跡遍布了每一塊大陸，建起了一個又一個的國家。時至今日，電氣化的普及，更是讓光芒變得不再奢侈，每一座城市、每一片街區，甚至每一棟屋子都閃耀著明亮的人造光。

　　只要按下一個小小的按鈕就能得到照亮一整棟屋子的光芒，過去曾無比寶貴，如今卻近乎廉價。人類在隨處可見的光芒的照耀下，逐漸淡化了對黑夜的畏懼，遙遠祖先流傳下的那份本能被人類一點一點的藏進了血液裡。

　　黑夜不再可怕，人類成了白天與黑夜的主人。

　　一切看起來是如此美好。

　　但事實真是如此嗎?

　　發電廠的爆炸對甘尼森市的供電產生了嚴重的影響，整座城市，除了政府大樓、警局、醫院等幾個重要的設施機構外，所有的建築都在一瞬間失去了光明，遠遠望去，仿佛有隻無形的蓋在城市上空，將所有的光芒都隔斷了。

　　甘尼森市過去也曾有過幾次停電，因此人們雖然被這突兀的狀況給嚇了一跳，卻沒有多少人感到慌張，大部分人都認為只是街區的變壓器壞了或者電路老化，

只要耐心等待維修人員修好，用電便可恢復。　　懷特是一家報社的主編，和甘尼森大多數的富人一樣住在東城區。

　　今天是他放假前的最後一日。由於前一段時間都在趕工，所以接下來的幾天他都能過的比較悠閑，不去公司上班也沒問題，只要將整理好的文件定時用郵箱發給公司就行，輕松簡單。

　　他剛剛擬好了一份宣傳策劃，這是羅伯那個老混蛋要的。他總是跑來找自己幫忙，如果不是看在那老混蛋是自己為數不多的幾個朋友的份上，懷特絕不會做這種一點兒好處也沒有的事。

　　揉了揉打字太久有些發酸的手腕，抿了一口已經微涼的咖啡，合上眼睛，靠著椅背，懷特開始計劃起明天的出行。

　　他有兩個孩子，一男一女，長得都非常可愛，也很乖巧，還有一名漂亮溫柔的愛爾蘭裔妻子。懷特很愛自己的兒女和妻子，為了不讓家人擔心，也是為了警醒自己，他很少去酒吧、夜總會等地方，也從不去參與那些會惹上麻煩的事情，下班之後總是立刻回家。

　　不過他的工作實在太多了，每天他都要忙得很晚，在妻子和孩子基本都睡著後才能回家。他的妻子能理解他的情況，從不著惱，但他的孩子卻有些怨言，說是爸爸從來不陪他們玩。

　　懷特也知道自己因工作的緣故和孩子們的關系逐漸疏遠，他也想改變這樣的狀況，可總是沒有好的機會，為此，他苦惱了很久。

　　不過，該說是他的祈禱終於得到了回應嗎?在忙碌了整整三個月後，他終於爭取到了一個星期的假期。

　　七天的時間算不上很長，但足以讓懷特好好陪伴自己的家人，稍稍彌補過去虧欠他們的時光。

　　懷特計劃著組織一次旅行，帶上全家人去好萊塢或迪士尼樂園走一趟，家裡的兩個小家夥對於迪士尼可是念叨了好久，趁這次假期，正好完成兩個小家夥的心願。說來，記得在上次的聖誕節，自己的妻子還收到過閨蜜在夏威夷度假的照片和明信片，雖然那時因為工作的太累了，沒有如何在意，但此時回想起來，那應該是羨慕的表情吧。

　　去海外的話，有不少手續要走，現在辦的話會很麻煩，不過聽說加州的聖莫妮卡海灘似乎不錯，離開迪士尼的時候可以轉道去一趟那，反正相距也不遠。

　　一邊閉眼沉思，恢復疲憊的精神，一邊在腦海裡思考著旅行計劃，懷特漸漸泛起了一絲困意。

　　“都這麽晚了嗎?”

　　看了下表，注意到時針快指到十二點，想到明天可能要早起。懷特打了個呵欠，伸了伸懶腰，關上微燙的筆記本電腦，端起剩余的咖啡，步出書房。

　　“早點睡吧，要是明天早上起不來的話，一定會被瑪麗抱怨的。”

　　在廚房裡清洗乾淨咖啡杯，懷特揉著惺忪的睡眼，一步一個呵欠的走向主臥室。他實在是太困了，如果走廊上有張床的話，他現在可能二話不說就撲上去了。

　　主臥室在樓廊盡頭靠左側的房間，對面是自己的書房，盡頭的牆壁上有一面窗子，透過窗玻璃，可以看見後院的風景。

　　那裡有一片花園，栽種著妻子瑪麗從市場上買來的一些花草，不是多麽珍貴的品種，但在園丁的精心培育下，也算是繁花錦簇，別有一番景致。

　　可惜，現在是深沉的夜晚，花園修剪的再怎麽美麗，在這濃濃的夜色下，也展現不出晨曦時婀娜的身姿。

　　“嗯?花園裡有什麽東西嗎?”

　　無意間掃過窗玻璃，懷特忽地發現花園中有一團模模糊糊的影子，從那蹲伏的姿態來看，好像是條狗。

　　“我們家有養狗嗎?”

　　記憶裡，自己的妻子瑪麗對狗的毛發過敏，所以孩子們雖然很想要一隻玩伴，懷特卻從來沒有答應。

　　疑惑地眨了眨眼睛， 也就在一瞬間，花園中那團模糊不清的影子消失了。

　　“不見了?”

　　懷特睜大了眼睛，臉上露出一絲訝異，但隨後他像是明白了什麽，揉著眉心道:“肯定是我太困了，出現了幻覺，該死的，我必須得趕緊去睡覺。”

　　認為自己只是出現了錯覺，懷特沒有再去思考那團影子是什麽東西，呵欠連天的走向主臥室。

　　砰——！

　　樓下傳來一聲玻璃碎裂的聲音，睡眼朦朧地懷特頓時打了個激靈，清醒過來。

　　“怎麽回事?小偷?”

　　聽到聲音後，懷特幾乎下意識地認為有小偷或者劫匪之類的闖了進來。東城區這一帶都是高檔住宅區，住戶基本是甘尼森市的富裕家庭，被小偷瞄上，入室行竊不是不可能。

　　“親愛的，發生什麽了?我聽到樓下有響聲。”

　　主臥室的門被打開，一個穿著睡衣，身材窈窕的金發女子走了出來問道。

　　“噓~小聲點，我懷疑有小偷跑到我們家了。瑪麗，你和孩子們待在一起，別出來，記得打電話報警。”

　　瑪麗驚呼一聲，然後點了點頭，對懷特叮囑了一句“注意安全”後，光著腳丫走進孩子們的房間，輕輕扣上房門。

　　見妻子聽從自己的吩咐和孩子們躲好後，懷特輕手輕腳地走進書房，沒多久，又走了出來，只是手上多了一把自動手槍。

　　“好吧，該死的混蛋，竟敢跑到我家來，看我怎麽教訓你！”

　　邊惡狠狠地咒罵著，懷特躬著腰，緊繃著神經，小心翼翼地朝樓下走去。