沈福會意道:“明白！”

　　言畢，他帶著四個家丁在院外備轎，抬著沈萬山朝知府衙門而去。

　　沈福帶家丁抬著轎子來到府衙門外，剛一落轎，便碰見一個胖子帶著兩個跟班兒從衙門裡出來。

　　這胖子二十余歲，衣著華麗手搖折扇，走起路來一搖三擺，做派甚大。

　　沈福眼尖，一眼就認出此人是知府的公子王金虎，連忙迎上前作了個揖，堆著笑道:“喲，王公子，小的給您行禮了。”

　　王金虎認得沈福，用折扇指著他問:“沈福啊，你小子到府衙幹什麽來了?”

　　沈福堆著笑道:“回公子的話，小的陪我家老爺來府衙辦事兒。”

　　王金虎道:“我舅舅呢?”

　　沈福指著轎子道:“在轎裡面。”

　　沈萬山聽到說話聲，從轎裡出來，見外甥正與沈福搭訕，便道:“虎兒可好?”

　　王金虎見舅舅出來，忙放下架子上前施禮道:“見過舅父大人！”

　　沈萬山擺擺手道:“不必多禮，你父母可在後堂?”

　　王金虎賠著笑道:“在，甥兒領您去！”

　　沈萬山點了下頭，跟著王金虎進入府衙大門，朝後堂走去。

　　府衙後堂內，知府王坤正與老婆沈月仙小憩，忽聽外面兒子叫道:“父親、母親，舅父大人到了！”

　　夫妻兩人互覷一眼，趕忙放下茶碗出後堂迎接。

　　沈月仙驚喜地道:“哥哥，你怎麽來了?”

　　沈萬山道:“找妹夫辦點兒事兒。”

　　王坤笑道:“難得舅兄來此一趟，請後堂敘話。”

　　沈萬山點了點頭，隨夫婦兩人及外甥進入後堂落座。

　　王坤命丫鬟獻上茶，然後道:“請問舅兄為何而來?”

　　沈萬山道:“有件事情想請妹夫幫忙。”

　　王坤道:“什麽事?”

　　沈萬山道:“說起來也不是什麽大事，就是府上丟了一條狗，想請妹夫幫忙懲治一下偷狗賊。”

　　王坤聽完哭笑不得，苦著臉兒道:“舅兄，您這不是拿我開涮嗎?我一個堂堂的知府，整天日理萬機，怎麽丟一條狗的事兒你都找我?你自個兒派些家丁找到賊打一頓不就得了?”

　　沈萬山道:“妹夫有所不知，我是這麽想的，我家大業大，又挪不動地方，萬一得罪了賊窩兒讓賊惦記上，豈不是麻煩了?你是官家，動輒有兵丁保護，他們奈何不得你，所以想請你代為出手懲治一下，以解我心頭之恨！”

　　沈月仙在一旁幫腔道:“是啊相公，我哥哥說得有道理，這事兒你不能不管！”

　　王坤見推托不掉，便道:“好吧，偷狗者是何人，舅兄可心中有數?”

　　沈萬山道:“是兩個討飯的花子！”

　　王坤大失所望，他本想著借此敲一筆竹杠，沒想到賊是兩個叫花子，便報怨道:“我說舅兄啊，這種人榨不出一點油水，連出公差的費都用不夠啊！”

　　沈月仙在一旁敲邊鼓道:“哎呀相公，都是一家人，還談什麽費用嘛，怎麽著也不能讓我的娘家人受這種窩囊氣吧！”

　　王坤隻好答應道:“好好好，我派人就是，但不知賊人藏在何處?”

　　沈萬山道:“明日廟會，賊人一定到會上行乞，妹夫可派人到會上搜查。”

　　王坤點頭道:“好！明日就讓虎兒帶公差前往吧，虎兒這兩年武功長進不小，捉拿一兩個毛賊不成問題。”

　　沈萬山高興道:“如此甚好。

”　　幾人商議完畢，又坐了一會兒，沈萬山起身告辭，由沈福等抬著回府。

　　一年一度的潁州廟會如期舉行，大街上人頭攢動商販雲集，一派熱鬧景象。

　　張景華等人早早起來，吃了些食物，一起來到廟會。

　　朱元璋瞧著熙熙攘攘的人群道:“幾位兄弟，今日香客眾多，若是聚在一起，勢必會錯過不少香客，我們不如分開乞討，各把一段兒路，這樣可以多討些錢。”

　　張景華幾人點頭讚同，商議完畢，各朝一個方向而去。

　　張景華來到東市的一處開闊場地，端著瓷碗開始乞討，倒是有不少好心香客不斷地將銅錢丟進碗中。

　　這時，從南面街上走來三位年輕姑娘。中間那位十四五歲，衣著華麗，氣質高雅，美豔絕倫，眉宇之間透著一股機智，正是兩天前在集市上掉落手帕，又在碧水潭洗澡的那個美豔少女。兩邊兩個十八九歲，體格健壯，是她的丫鬟春桃秋月。

　　三人邊走邊談笑風生。春挑道:“小姐今日為何不讓帶保鏢呢?您是富家千金， 萬一有個閃失，我們怎麽向老爺交代?”

　　秋月也道:“是啊小姐，帶保鏢出來多威風啊，一來可以保護小姐，二來也可顯示我們察罕家的排場！”

　　美豔少女笑道:“咱們是來廟會觀光的，又不是去辦事兒，帶那麽多保鏢做什麽?萬一把遊客嚇跑了豈不是大煞風景?”

　　春桃想了一下道:“也對，還是小姐想得周到。”

　　三人越走越近，春桃眼尖，一眼就發現了坐在路邊乞討的張景華，忙指著道:“小姐你看，那不是那天誤闖碧水潭的那個小哥兒嗎?”

　　美豔少女順著她指的方向看去，果然發現了張景華，吃驚地道:“是他?”說話之間，眉目中不自覺地流露出一種愛憐與同情。

　　她癡癡地看了一會兒，輕歎道:“多俊美的人兒啊，可惜是個乞丐！”

　　春桃看了下她的表情，開玩笑道:“小姐如此傷感，莫非是看上了他?”

　　美豔少女臉現羞澀之色，嗔怪道:“去，就你多嘴！”

　　春桃秋月見說中小姐心事，皆抿嘴偷笑起來。

　　美豔少女道:“秋月，拿一錠銀子來。”

　　秋月立刻明白了小姐的意思，忙答應一聲，從袖中取出一錠銀子遞給美豔少女。

　　美豔少女走到張景華面前，輕輕將銀子放入瓷碗中。

　　張景華聽著聲音不對，不像是銅錢掉入碗中的聲音，忙抬頭朝碗中看一下，見丟入碗中的竟是一錠二兩多重的銀子，不禁大為驚訝！他下意識地朝施舍人看去，一眼就認出美豔少女，吃驚地道:“是你?”