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　　虎跳崖下的谷底，林木繁茂，經年累月的落葉，讓地面積了一層厚厚的植被。谷底薄霧流連，晨風輕拂，新出的日頭將透明如水的光輝從濃密的枝葉間斜斜灑在這仁厚而博大的土地上，平鋪了一地淡淡而斑駁的金光，為這個世界鍍上一抹淒清的色彩。

　　山谷裡的風是清寒的，辛棘奴靜靜地躺在地面厚厚的植被上，不知過了多久，幽幽醒來，打個寒噤，想要坐起身，卻覺胸口疼痛難忍，不禁“哇”的一聲，嘔出一口鮮血。左肩箭創及全身的刀槍創傷經過這幾日在龍家的將養，已是漸漸好些。而體內的風寒之苦，被兩次外力轟擊胸腹後，連嘔出幾口熱血後，似無先前那般難捱了，竟而有了些和緩，從而讓自己可感覺到丹田氣息的暖意。

　　“我死了麽?我是怎麽哪?我卻在何處?”

　　辛棘奴四顧茫然，昏蒙蒙中，依稀記得自己被一名韃子軍官一刀擊落於虎跳崖的谷底，然後，就失去了知覺，想是墜下時，給谷中的大樹枝丫擋了擋，竟而得了生機。

　　“不好，龍小七、小九兒他們呢?……”

　　辛棘奴自語一聲，驀然醒覺，抬頭向虎跳崖頂看去，但見其上被霧氣遮蔽，渺渺茫茫，卻又哪裡看得透這繁密的林木枝葉。無奈之下，四望置身的所在，卻是一片繁茂的樹林，古木參天，有十幾隻小鳥已經在碧綠油滑的樹葉間飛著，尋著蟲兒，唧唧喳喳地叫著，反顯得林中的靜寂。

　　他將心靜下來，盤腿坐在草地上，默念師父昔曾所授的《心學心經》心法——“惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。……”

　　良久，心底漸轉清明，丹田一片和暖湧上來，煩惡之感漸消，遂將斷刀從地上拾起來，看了看手中斷刀連柄帶刃僅剩兩尺余，便隨手插在腰間，捂著胸口，慢慢站起身，向林中走去。

　　林中的早晨，空氣格外清新，樹枝上掛著青中泛紅的野果，其上的露珠晶瑩透明，反射著日頭的光，粒粒露珠慢慢匯聚，終於承受不了自身的重，便滴滴掉落地面，將地面的一切滋潤著……。

　　辛棘奴隨手摘下幾枚野果子，邊吃邊行，向谷中林深處慢慢走去。不知走了多久，樹頂的太陽已經變得很是炙熱，谷中的樹木也是越來越稀疏。

　　他傷口未曾痊愈，行走得並不太快，遂吸一口氣，打起精神，心想:“我現在身有創傷，先找找有無活著的人再說罷。只是不知此處是什麽地方?如有人來，問問才好。”他本想縱聲呼叫求援，但想想:“如此也好，我獨個兒走在這谷底林中，如就此身死，那也罷了，若是還能捱過，這傷竟能愈合，終能大難不死，倘日後能知曉義父的駐軍所在，再上戰場殺敵，那便再好不過了。”

　　於是安安靜靜地在林子深處行去，也不做他想。如此走走停停，在谷中轉悠了數天，百無聊賴之際，隻管摘些野果充饑。數日來，心神死寂，只是想:“韃子背信棄義，揮軍南下，如今，陽平關已失，曹將軍身死，其余將士只怕已是無人幸免，只是，怎的這大西南也有韃子兵呢，莫不是韃子軍大迂回而來，……”

　　沉思半晌，得不出結論，遂搖搖頭，不去深想，抬頭看看樹梢上的日頭，輕輕歎了一口氣，自語道:“從今以後，只怕我在這世上便隻得一人了，龍大叔、小九兒他們一家也不在了，而我又該何去何從?”

　　到得第七天傍晚間，

他靜靜靠著樹乾半躺著，心無所系，感覺左肩沒有了初時那般劇痛了，似是身上的傷口已漸漸結疤，力氣也恢復了好些。　　萬籟皆寂之中，猛聽得遠處傳來幾聲野狗吠叫之聲，跟著野狗叫聲越來越近，躥躍之間，似是在與所追逐的獵物進行搏殺。

　　辛棘奴凝目向聲音來處望去，只見有一人踉踉蹌蹌奔來，身後三五條野狗一路嘯叫著追趕而來。那人手持一把柴刀，不時回身劈砍，但那些野狗配合得極是嚴密，縱躍之際，速度把握得極是考究，間不容發，似是故意引得那人揮刀劈砍，以耗盡那人體力。

　　那人跌跌撞撞，借著樹木的遮擋，與群狗周旋。

　　群狗配合很是默契，左突右竄，令那人每一擊都是無功而返。

　　驀地裡聽得那人長聲慘呼，被一頭野狗撲倒在地。

　　辛棘奴見了不再遲疑，拾起一塊巴掌大的石頭，遠遠擲過去，正中一頭惡狗頭部，那惡狗在地上翻了個滾，嘶叫一聲，便不再動彈。

　　辛棘奴大聲朝來人叫道:“過來！”那余下幾條野狗聽得人聲，遂棄了那人，如飛撲至，在近前圍著辛棘奴轉了幾圈，稍頓一頓，仰頭嗥叫幾聲，撲上來便咬。

　　辛棘奴此時體力已是恢復了許多，手持了半截斷刀，在半空挽了一個刀花，勁力積於右臂，展開折梅刀法，腳下滑步欺上前去，將手中斷刀斜斜揮出，迎著那幾頭惡狗劃出一道亮眼刀花，刀花過處，其中撲上來的三頭野狗登時齊齊中刀，一頭斃命，兩頭重傷，癱倒在草地上，只有出氣，沒有進氣，眼見是不活了。另外一頭在後觀戰的野狗見了，仰頭一聲嗥叫，轉身向谷底林深處落荒而逃。

　　辛棘奴收了斷刀，定了定神，聽得那人在左近，兀自呻吟，便上前問道:“這位大哥，你給惡狗咬得很利害麼?”

　　那人道:“我……我……哎喲……我……我……”雙手撐著地面，顫巍巍的想要站起身來，哎呦一聲，複又匍匐於地，良久無聲。

　　“這位大哥，你沒事罷。”辛棘奴忙過去扶著那人。

　　過了一會兒，那人精神好了些，掙扎著坐起身來，道:“我是……是這附近農戶，隨了幾名幸存的鄉鄰到這深谷裡躲兵災，今天，今天想著回去看看那些殺千刀的走了沒，沒，沒想到遇到了這些會吃人的野狗……”