吳阪扶著杜老，隨著他的腳步拐進書院一條小道，看走向應該是前往從沒有人經過的某處偏院，一路上連一個護衛都沒見著，倒是見到了幾個面色儒雅的長輩，看他們也戴著青方帽穿著書院的儒衫，大概也是其他書院裡的老師。

　　這幾個老師倒是很和氣地跟杜老見過，對於杜老帶著吳阪與陸清兒要去做什麽，幾人雖然面露好奇，但是卻根本不開口，明顯是不敢詢問，這讓吳阪對於老人在致遠書院裡的地位，又有了一個清晰的認知。

　　他甚至生出了一個想法，恐怕相比那位行事孟浪的“公子哥”趙興，自己身旁這位杜老，才是書院裡掌管權勢的關鍵人物。按照齊靖之前透露出的消息，這位杜老也曾經算是天子近臣了，大概在白沙洲就是為了保護三皇子，不讓他死於非命吧。

　　不然按照趙興那個性格，早就該被人按在地上揍了。

　　吳阪默默在心裡嘲諷了兩句，想要借此摒除掉自己心中那抹焦慮，馬上就要再次面對趙興了，之前自己拒絕得那麽斬釘截鐵，現在又轉變得如此之快，想來趙興會對自己看輕不少吧，也不知道他還樂不樂意為了自己出手，去得罪那麽一些人。

　　吳阪搖搖頭，走一步看一步，至少他短時間內想不到更好的辦法，總不能讓自己師父出面，然後被某些人找個借口擒拿回乾京去，對吳阪來說，那比來求趙興幫忙還要可笑。

　　尤其是因為有了自己這個徒弟，齊靖要一個人遠走高飛沒有問題，但是有一個會被威脅、會被圍觀的徒弟，他便別無選擇，只能一次又一次回避開那些想讓他回京的密令。

　　吳阪知道齊靖這些苦心，兩人從沒談起，可他常有感激在心，不會因為兩人是師徒，這份感恩就變成心安理得。

　　小路拐往偏院，終於是看不見人了，杜老領著吳阪和陸清兒，他們走進一片倒插劍般的竹子林中。細碎的青葉被涼風吹拂時簌簌低語，密集的竹骨堅韌不拔，挺昂著自己的脊梁遮擋住外面的風聲，居高臨下地望著三個走進來的人。

　　吳阪看著這些長勢極好的竹子，不得不歎一句大手筆，白沙洲本地的竹子可都是又乾癟又枯黃，哪有這麽蔥翠的顏色，看來為了這副風雅扮相，那位公子哥必定費了不少心思，肯定是特意遣人尋來這種青竹又移栽到書院裡的。

　　吳阪的印象中，似乎乾京城裡的竹子便是這種，坤國也有松竹梅蘭四君子的美譽，所以有興致或者在朝當文官的，必定會在家中栽種青竹林，展現下自家也有風雅之氣。

　　踏著竹林裡的寬石板路，這裡是一點人聲都沒有了，時有歸巢的鳥鳴從竹林外傳來，很快又低了下去，像是倦得不願意再同人多嘴，所以此間只剩下陸清兒的腳步聲，杜老的腳下根本就連聲音都沒有傳出來的，吳阪還差些，偶爾鞋子還是會傳來點摩擦聲。

　　三人一路走來一句話都沒講，陸清兒雖然覺得壓抑，但是心中的擔憂讓一向開朗的她都變得沉默起來，不知道吳阪哥哥到底打算怎麽辦，不知道父親那邊的情況又如何了。

　　“齊家小子除了心法，還教了你些什麽?”

　　老人這樣突然開口，頓時讓原版在思考事情的吳阪也是愣了愣，然後給了個有些偏離的答案:“還有木工、雕刻之類的事情。”

　　“你知道我不是問這個。”杜老瞥了眼吳阪，視線掃過他的下肢，尤其是腳底下已經變得自然起來的步法，“他也教了你輕功，我雖然老了，

但是眼睛還沒花，當然能看出來。”　　“杜老先生也是武學方面的大家嘛，這方面我是後輩啊，當然不好意思在您面前顯擺。”

　　吳阪這話裡馬屁拍得很實在，又充滿了尊先重賢的味道，跟平時與自己師父冷嘲熱諷的胡鬧不同，吳阪既然知道面前這位老人身份特殊，當然是小心地奉承著。

　　不過杜老聽著聽著，便看穿了吳阪話裡的討好之意，他含著笑說道:“你倒是比你師父會說話得多，那個愣頭青也不錯，居然教出了你這麽個玲瓏心的徒弟，真不容易。他帶你多久了?”

　　吳阪卻聽出了杜老話中跟齊靖關系親和的意思，於是他也改口自稱“晚輩”，稍微拉近些兩人之間的親疏關系:“好幾年了，晚輩記不太清了，不過從我記事起，就跟著師父一起過活了。”

　　“說你玲瓏心，你倒是想把自己藏得深……”杜老瞄了一眼身後的陸清兒，看見這個女孩神情低落地垂著頭，知道她沒有在聽前面老小的談話，杜老這才讚賞地看向吳阪，“那就好好把自己藏起來，不然釋遠的身份總是個大麻煩。”

　　吳阪不想深入自己身份的話題，打趣說道:“師父給我起的這個字，聽上去像是佛號更多點。”

　　吳阪沒大沒小地開玩笑，卻讓這位杜老更加喜歡，那種長輩對調皮晚輩的親近感油然而生，讓杜老有種看見齊靖少年時的感覺:“哈哈哈，確實！你師父本來就不是有墨水的人，能琢磨出這個還算好聽的字，說不得他晚上翻來覆去考慮了好幾晚呢，哈哈……”

　　一老一少便這樣開始閑聊，杜老大多問題都是詢問吳阪平日裡的生活，問問師徒間的各種大小事，他既不去試探吳阪想隱藏的東西，也不介意吳阪回避某些敏感的談話，顯得很是慈善，讓吳阪頓時心裡生出不少好感。

　　但轉念一想，杜老可能也是刻意如此，好旁敲側擊了解這些年齊靖的情況，吳阪的回答便變得更加小心起來，生怕閑聊間自己不小心留下什麽話柄，給齊靖帶來麻煩。

　　杜老那是多精明的人啊，看出來了也不戳破，反而因為吳阪對齊靖的回護，而越發欣賞起這個孩子成熟的心性和聰慧。

　　說來竹子林也不長，但是杜老的步子放慢許多，似乎是刻意想在這個時間跟吳阪談談，直到後面陸清兒的腳步聲變得越發雜亂，吳阪才想起來自己是有急事的，只能直白地開口道:“杜老先生，我今天來事實上是想讓那位趙少爺幫我個忙。”

　　杜老點了點頭:“唔，這事兒我知道。”

　　“那我們能不能快些?”

　　“有人想磨磨你的性子，想要打壓下你的傲氣，所以刻意告訴我，讓我多帶著你們轉一轉。”

　　吳阪一愣，隨即反應過來，這樣的事情肯定是趙興吩咐下來的，但是吳阪很是不解:“杜老先生，您這就跟我直說了這種事，會不會不太好呀……”

　　杜老微微一笑:“至於陸門武院的事情，你大可放心，灰鈺已經帶著城主的信物和口令過去了。”

　　“難道說他早就出發了?”

　　“是啊，大概就在你倆來到致遠書院的時候，灰鈺應該已經到了武院的門外，並且將那群被胡家收買的人攔下了。”

　　陸清兒一聽到這個消息，吃驚地張大了嘴:“那我們豈不是剛好錯過了！?那吳阪哥哥，咱倆是不是白跑了一趟啊?”

　　吳阪搖搖頭，他望向老人的目光越發深邃:“如果我跟陸清兒沒有往致遠書院來，只怕灰鈺也根本不會出發吧?”

　　杜老只是笑了笑，但是這個有些冷意的笑容已經足夠回答吳阪的問題了， 本來就是如此，不然按照灰鈺的功夫，怎麽也都能在路上找到兩人，然後再帶著吳阪他們一起回去武院解決爭端的。

　　只是有人刻意如此行事罷了。

　　吳阪對趙興的態度看得很透徹，他就是在等自己，特地等著自己來求他，恐怕就連這位杜老，也是在等著吳阪的到來。

　　同時吳阪也意識到，或許趙興在白沙洲裡隱藏起來的力量也不小，不然他不可能在那些衙役都被甩開後，仍然盯著吳阪和陸清兒，甚至看清兩人的路線是前往書院，再派出灰瑬去幫他解決這次的麻煩。

　　趙興確實幫了吳阪很多，但是讓吳阪心生隱憂的是，他能感覺到趙興所謀更深，不由得下意識感到不安。

　　杜老總算是帶著吳阪和陸清兒拐進了一處致遠書院的偏院，院牆裡外的裝修風格完全不同，像是一面牆被強行打通後才連在了一起。

　　相比起致遠書院的風雅與大氣，這間偏院裡荒僻得顯出幾分簡陋，雖然中間的小樓顯出幾分富貴，但是空空蕩蕩的院子看著極為簡陋，沒有任何花草盆栽或者裝飾，只有一條筆直的路，還是用最樸實的青磚鋪成的。

　　書院和這間偏院的風格相衝之下，仿佛被一道無形的牆所隔開，甚是突兀。

　　只是看到這間偏院的時候，吳阪心中便冒出一種寂寥的感覺，明明那學生和先生人來人往的書院就在隔壁，這間偏院裡卻只有一股子空寂。

　　讓他很自然而然地看到了自己在這世上的倒影……也是這樣居於人前又不合於人中。

　　遺世而獨立。