“我是德洛斯帝國的新貴，但只是空頭虛名而已，為了在地位上配得上艾米麗，我效忠皇帝到底哪裡有錯?我只是有著我自己的追求。”

　巴恩咬牙切齒，嗓子裡低吼出一些不明意味的聲音，仿佛一隻受傷的野獸，對一切存在都抱有敵意。

　卡讚綜合症重症，能控制住狂躁活下來的人，可以說寥寥無幾。

　他其實根本不在乎什麽榮華富貴，功名利祿，但是因為艾米麗是貴族公爵的旁系之女，他便必須需要這個子爵貴族的身份。

　身不由己，不得不為。

　大皇女西莉亞曾對他意味深長的說，“處於這帝國的繁華之都，想要什麽，只能靠自己的雙手去爭取。”

　去祈求公爵家族不要在意門第出身，還是讓一向嫻靜溫柔的艾米麗陪著自己去私奔，兩種全都不現實。

　因為無論哪一項，都有辱尊貴的公爵名譽，他一個小小的劍聖而已，又不像現在的夜林這麽強大，如何比得上身為帝國開國元勳的名門，“克魯格”家族呢。

　相比較之下，希婭特則是落魄的貴族女兒，沒那麽多彎彎繞繞，夜林和她的偶遇充滿浪漫氣氛……雖然大小姐一提起這事很不給面子的故意幽幽怨怨，什麽自己遇人不賢，豬油蒙了心，為什麽會跟這渣男做隊友，當初就應該一劍把這貨在格蘭之森給切了。

　巴恩·巴休特選擇效忠皇室其實無可厚非，當時很多人說他拋棄了劍聖的清高名節，可能大部分人都是暗酸而已。

　一躍鯉魚跳龍門，功成名就，是多少人夢想的渴望。

　名為妒忌的原罪，在內心陰暗的角落滋生長大。

　從“劍聖”到“貴族”，巴恩真正的心態轉折點，應該是……

　“就是你們這些該死的冒險家，居然敢在莊園的書房縱火，刺殺艾米麗！”巴恩臉龐因怒氣而扭曲變形，兩排牙齒都要咬碎了。

　他認為什麽象征著“自由與和平”的冒險家，不過是一群沒有正當職業和工作的盜賊流寇，自己給自己取的一個美稱而已。

　他似乎把夜林當成了偷襲艾米麗的刺客，重症狀態下的巴恩沒有多少理智可言，

揮劍也毫無章法，體表已經布滿血痕，他已經油盡燈枯了。

　夜林微微皺眉，從容避開巴恩瘋魔一樣的攻勢，奇怪道:“你就沒有對當年如此詭異的事情，產生過哪怕一絲的懷疑麽?”

　可惜，巴恩已經重症狀態，無法清晰分辨他人語言中的意思，完全是在宣泄自己的不滿和憤怒。

　風和日麗的一天，艾米麗離開帷塔倫，去朋友家的莊園去玩，要給朋友們介紹未婚夫巴恩，因為兩人在半月後就要結婚了，充滿幸福與甜蜜。

　午飯後，她獨自去書房休息，然後災難降臨，遇到了突然的火災和神秘的刺殺者。

　事後，艾米麗雖然僥幸活下來，但卻不幸失憶，同時患上了很嚴重的心理疾病，一看到男性就會驚嚇大叫。

　據推測說，可能是兩個蒙面刺客對艾米麗欲行不軌，但她隨身佩戴有守護貞潔的銀妝刀，意志堅決，沒有辱沒克魯格家族和巴恩的名譽。

　帝國通過調查，發現那兩個刺客是冒險家聯盟的成員，原因可能是對帝國有多方面的不滿，才伺機尋找機會報復帝國貴族。

　巴恩對冒險家的恨意和殺意，也在那一刻猶如火山爆發，仇視的種子，徹底萌芽並生長。

　可是如今，仔細去推理艾米麗遇襲的始末，便能夠發覺那起事件處處都充滿詭異的地方。

　首先，午後艾米麗是一個人去的書房休息，她是一個很喜歡讀書，禮儀優雅的女子，和巴恩的結識就是在一處公共圖書館。

　“恰巧”那是一次淑女和紳士們的聯誼聚會，在場的貴族子女絕對不止艾米麗一個，“恰巧”聚會的地點不在守備森嚴的帷塔倫，而是一處小城市的莊園。

　“恰巧”火災的起火點就在莊園的書房，在其它房間休息的紳士淑女們都驚嚇著跑了出來，沒有受到什麽傷害，“恰巧”兩個蒙面刺客被警衛發現，死在了書房，艾米麗驚嚇過度造成失憶。

　“恰巧”那一天巴恩又有額外的訓練任務，沒能及時隨身陪同。

　種種極度巧合之下，反而顯得不是那麽巧合，刺客明顯是有目的而來，而且對艾米麗和巴恩的行蹤了若指掌，近乎於肉眼監視一樣。

　冒險家們真的能掌握如此詳細的情報麽，恐怕不見得吧。

　如果說是柯納德公爵的政敵，那大可不必去傷害一個旁系的艾米麗，家族嫡長子海德的地位明顯更重要一些，而且那個時候海德正在軍中歷練，有大把的機會可以尋找。

　或許是巴恩因為艾米麗的事情怒昏了頭，也可能是他效忠於皇帝，對帝國的調查結果深信不疑，總之，巴恩與冒險家的梁子算是結下了。

　帝國不允許有不受控制的團體在帝國境內活動，比如暴戾搜捕團，黑震團，小股冒險家組成的“公會”。

　巴恩便帶著鐵狼騎士團四處追捕，獵殺，手段冷酷而殘忍。

　他還曾狙擊過北部的野蠻人，主持轉移實驗，參與帝國競技場，研究所……

　“艾米麗遇害之後，我便明白了一個道理。”巴恩忽然停住攻勢，似乎突然清醒了幾分，冷冷恨道:“如果我夠強，足以震懾八方，那便無人敢犯我的威嚴，如果我地位足夠高，那麽我執行任務時，就會有無數效忠者替我賣命，保護艾米麗。”

　一次外出執行任務，巴恩功成圓滿歸來的時候，突然得知了一個噩耗……艾米麗舊疾複發不幸逝世，他都沒能再見上她最後一面。

　艾米麗的死，巴恩將其歸結於數年前的遇襲事件，也就是冒險家的刺殺，如果沒有那一遭，艾米麗現在應該健健康康的，笑容如花，他們應該組建了家庭，或許還有了自己的孩子。

　“巴恩！”夜林陡然提高了聲音，帶著一種震懾靈魂的力量，皺眉道:“據我所知，當年襲擊艾米麗的不是冒險家，而是另有其人。”

　消息來源於大皇女，當年的事另有隱情。

　“是誰?”

　巴恩恢復了一瞬的清醒，殺意騰騰，下意識問道。

　帷塔倫

　勃蘭特公爵憂心忡忡，作為享樂階級的代表人物之一，他是最不希望皇帝陛下落敗的人。

　可如今敏銳的政治嗅覺，他又不得不考慮假如帝國換主，下一任皇帝會是誰，他該如何去效忠。

　“不過是一群草根土著，怎麽敢有勇氣反抗帝國的威嚴?”勃蘭特暗罵一聲，幾十年的養尊處優，他的思維根本無法和火氣衝天的平民們同一個視角。

　星星之火，可以燎原！

　一旁的神官泰達面無表情，他倒不是受雇於公爵，而是之前有一個不死世界的生物恰好掉到了勃蘭特的莊園，他來處理而已，正準備離開。

　即使在寸土寸金的帷塔倫，公爵之尊，也能擁有著足夠寬闊明亮的土地和宅院。

　“啊！”

　外面陡然有慘叫傳出，劍氣閃爍，公爵的侍衛被砍瓜切菜，巴恩一路長驅直入，提著染血的佩劍，氣勢宛若正在噬人的野獸。

　“巴恩伯爵?你這是做什麽?”勃蘭特怒然拍桌起身，這家夥是實驗做多了，昏了頭了麽。

　有更多的侍衛正在趕來，公爵手下的私兵，實力和素質都很不一般。

　“是你，建議皇帝陛下行刺艾米麗?”巴恩的重症狀態仍然沒有好轉，只是因為對艾米麗的執念，勉強維持著這副軀體。

　他已經時日無多，鬼手重症化是最難解決的病症之一，大部分人都死於理智崩潰，發瘋力竭。

　“你在說什麽?巴恩伯爵，你這是在行刺帝國公爵，是重罪，會毀了你的前程。”勃蘭特目光微凝，這件事應該只有極少數人知道才對，而且都過去了好幾年。

　被染血的劍尖直指眉心，勃蘭特公爵頭皮都要炸開了，巴恩是真的瘋了，宛若野獸。

　“說，為什麽?我明明已經效忠於帝國。”巴恩近乎歇斯底裡的咆哮，他拋棄了自己的劍，加入帝國成為貴族，未曾想有朝一日，帝國卻把劍刺向了艾米麗。

　“巴恩，你冷靜，當初是個意外，皇帝陛下是不忍心埋沒你的才華，想要激起你的奮鬥心。”勃蘭特面皮抽動，這家夥真的會殺人。

　年紀輕輕的巴恩·巴休特劍聖，有著無數人羨慕的似錦前程，但卻也有一個致命的缺點，就是對艾米麗言聽計從。

　溫柔鄉會消磨英雄志，女人會影響拔劍的速度！

　年輕人有了子爵的光鮮身份，滿足了迎娶艾米麗的要求，難免會滋生一些滿足和高傲的情緒，變得懈怠起來，這很正常。

　於是，勃蘭特公爵便提議，策劃一起對艾米麗程度不輕不重的襲擊案，以讓不久後就要結婚的巴恩子爵警惕起來，他的力量還不夠強大，他的地位還不夠顯赫。

　但計劃的過程卻出現了意外，可能是被派去的刺客見色起意，也可能是守衛的盡職抵抗，導致書房火災，艾米麗也是驚嚇過度。

　“你們……該死！”

　巴恩眼眸一片猩紅，再次暴走，瘋狂殺戮著公爵的衛兵，呵呵，原來從頭到尾，他自己都只是個在台上表演的愚昧小醜。

　他為帝國賣命，為帝國做了那麽多見不得光的事，沒想到背刺他的劍也來自帝國。

　“巴恩！冷靜。”泰達厲喝，雙拳泛起藍芒，肆意殺人的劊子手，是要上火刑場的。

　“阻攔我的，都該死。”

　……

　帷塔倫城外，一片貴族陵園

　有的人活著的時候享受著錦衣玉食，死後也渴望在另一個世界榮華富貴，把自己的陵園修建的宛若宮殿一般大氣豪華。

　陵園一角，一座對比之下並不起眼的墳墓，白石堆砌的樸素墓穴，豎立著簡單的石碑，上面雕刻著一個人的名字和生平……“艾米麗·巴休特·伯恩·克魯格”。

　當啷~

　短劍落地，巴恩頹然跪倒在墓前，把勃蘭特公爵的頭顱放在一旁，顫巍巍撫摸著墓碑上的名字，忽然咳血染紅了墓碑，繼而嚎啕大哭。

　“我還真是失敗啊。”他呢喃著，滿臉酸澀和淚痕。

　保護不了自己心愛的女人，從頭到尾只是一枚被擺弄的棋子。

　他甚至沒能貫徹持劍的意義，被使徒的力量迷花了眼睛，只有強大起來才能保護自己的親人，可是艾米麗死後，他的劍又是為了誰。

　“我曾在悲鳴洞穴見過琳恩徘徊的亡魂。”夜林出現，為艾米麗獻上一枝白花，無論如何，艾米麗是完全無辜的女子。

　她是公爵的旁系，與巴恩相戀，滿懷期待迎接自己的婚禮，然而等來的不是幸福，而是刀刃。

　“姐姐?”巴恩微怔，帝國派遣調查團前往悲鳴洞穴，但姐姐琳恩卻不慎走散了，因為極度恐懼的心理加入紫霧團，崇拜起手段殘忍的凱恩。

　最終，都隕落於悲鳴洞穴，亡魂被希洛克拘束囚禁。

　“她說，希望你能好好的。”

　巴恩渾身一震，嘴唇被咬出鮮血，懊悔似的拚命捶打著自己的腦袋，姐姐對弟弟的心是溫柔的。

　他辜負了太多人，也忘掉了太多東西。

　良久之後，頹廢的巴恩才重新拾起短劍，面如死灰，道:“我已經失去了對劍術的純淨之心，羞愧於劍聖的名義，但艾米麗和姐姐假如還活著的話，肯定也不想見到我是一個落魄失敗者的身份。”

　“所以……”夜林挑眉。

　“讓我看看，被冠以最強的你，劍術究竟有多麽登峰造極！這是，身為劍魂的我，最後的渴望。”

　劍穿天雲，如長虹貫日，無盡的劍芒似乎斬碎了世界，進而演化成了另一個超凡的領域。

　有的劍染血未乾， 散發出凌厲殺氣，有的劍熾烈如陽，焚燒大地，有的劍似從星空誕生，散發出無盡的光輝……

　這是暴風式的極致演化，以萬劍之威震一方世界，若演繹到巔峰之時，宇宙千萬星辰即是領域的劍，貫殺次元一切敵。

　可最讓巴恩矚目的，是一把生了鏽的武士刀，平平無奇，卻有資格與那些神兵利器並列，形成劍陣。

　“我沒能守護住姐姐，也沒能守護住艾米麗，我連自己的第一把劍都沒能守住……”巴恩輕歎，旋即身影淹沒在無盡璀璨的劍光之中。

　艾米麗的墓旁，多了一把悲鳴的颶風短劍。

　————

　……

　我特麽的……買了倆小兔子，萌萌噠，給搭了窩，遮雨的小棚子。

　然後晚上聽到聲音，只看到一隻野貓的背影……兔子—1……