時間急迫，誰都不知道金人何時會重返。書院，是不可能再停留下去了。這些本就遠離家鄉求學的儒生們，隻覺前路茫茫。

“一定要這樣做嗎?要不等仲宗回來，再商量商量。”司馬傲此刻已經恢復了些元氣。他和書院院主是至交。此時口中的仲宗，就是書院的院主張元乾。司馬傲前來廬山，原本就是來尋這知己的。

張元乾亦是當世名人，靖康時跟隨李剛抗金，誓死守衛京都。然山河破碎，奸臣當道。李剛縱然拚盡了力亦無力回天，他失勢之後，張元乾圖有抗金之心亦無能為力，只能避到這山林中再求聞達。

司馬傲和他是生平至交，聽聞他來此遁世執教後，便前來尋他閑話。只是沒想到卻撲了個空，因趙構率朝官離開應天府，匆匆遷都臨安，正是用人之時，這時才想到張元乾之大才，遂又下令重召他入朝任職。司馬傲遇不到他，便也打算離開，但他一早約定了在此地等待紅顏知己沈清綾，就多留了些日子。如不是有這其中一段插曲，也不會有後面救援書院之事了。

這是插話，略過不表。此刻范墩搖了搖頭，慘然道:“元乾前往朝上任大夫，臨行時將學生咐囑於我，然經此一役，學生死傷慘重，心中已經是萬分愧疚，若再讓僥幸生還者又遭大難。那范墩真是萬死不能贖罪。”

司馬傲亦知這是實話。只能默然點頭。

韓然站在一邊，看著這些學生攜帶著簡單的行李，一個個戀戀不舍地含淚離開。心中亦有些不是滋味。忍不住對范墩道:“那先生你怎麽辦。”

范墩搖搖頭，老淚縱橫地歎息道:“老夫自然得留下，怎麽也得先替這些遇難的學生辦完生後事再說。”

韓然看看天色，道:“這怕不妥，就算要處理後事，你怎麽也得避上一避。依我看，只怕等不到明日，那些金人便該會再返回來。到時書院定難逃一劫。”

司馬傲奇道:“你怎麽這麽肯定?”

韓然苦笑，道:“這金人與我苦大仇深，我幾個至親都死在他的手中，他是何等殘暴之人，心性脾氣，我又怎麽會不清楚。”道林別院那場熊熊的大火，韓然又怎麽會忘記。

司馬傲打量韓然半晌，也沒追問他為何與這金國王爺有如此切身之痛，隻道:“剛才匆忙之下，未及細問，有一事我一直想問下韓兄弟……”隱忍了下，終還是脫口而出道:“聽芷毓說，院前那匹馬兒，是韓兄弟的。”

韓然一聽便知他的意思，有些尷尬地回道:“是簡荻簡姑娘贈與在下的。”

司馬傲略有些驚奇，緩緩道:“我說怎麽看著這般眼熟，原來是簡師侄送給你的。”說著眼中閃過一絲詭笑，道:“我這師侄蘭心慧質，向來眼高於頂。能得她青睞的，自非凡夫俗子。她向來最鍾愛這馬兒天羽，卻能相贈於韓兄弟，如此說來，韓兄弟絕對是一等一的人物呀。嘿……這孩子，行事果然不拘一格，我原本還以為，她會把這馬兒送給夫婿的。”

這話說得韓然有些拿不住，暗想你這帽子可壓得太大了，怕他想歪，趕緊道:“簡姑娘待我如同知已，在下感激不盡，絕無非份之想。她贈我這馬，只是因為先前我受了傷，行動不便。在下日後如再見到簡姑娘又或者哥舒將軍，自然定當將馬兒奉還。”

然而韓然顯然誤解了司馬傲，只見司馬傲哈哈一笑，道:“原來你是怕我說給哥舒亭聽呀。”這話倒是直擊韓然心中所想，他如此解釋，確實是擔心簡荻贈馬於他之事，傳到簡荻那未婚郎君哥舒亭耳中，萬一產生誤解，影響到他與簡荻的感情，那就大大不好了。

司馬傲坦然一笑，道:“哈哈，你放心，他二人情比金堅。我這師侄本來就是世間奇女，行事雖異，但自有分數。能做得他夫婿的，又怎麽會不理解於她呢。”

韓然早情知如此，但聽到耳中，卻忍不住有些微微一酸。自己也有些奇怪這股酸勁何來。口中卻應道:“那是自然，簡姑娘襟懷坦蕩，在下素來當她是知已，實是敬佩得緊。”

司馬傲道:“不錯，她這性格甚合我脾氣，嘿。天下良朋知已，只需要襟懷坦蕩，又何須有男女之別。想世人均以為我和沈姑娘有私情，其實是根本不懂男女友情之悅。”說罷大大一歎，道:“韓兄弟原來也是性情中人，如果今天不是如此匆忙，定當與你把酒問天，共浮一大白。”
司馬傲瞅了遠方正和沈清綾說著話兒的陳芷毓一眼，有些無奈地笑道:“這丫頭可纏人的緊。性格又倔，不過她既然如此有心要去素心樓學藝。亦總比流浪江湖的好。”言罷一歎，道:“好吧。反正清綾也要跟我同去，她們結伴同行，也能有個說話的伴兒。”

韓然心下笑笑，暗想你這付模樣，怕是怪我把這燙山芋丟給你，影響了你和沈清綾卿卿我我吧。心是如此想，口中自然是稱謝不止。不管怎麽樣，對韓然來說，雖然一路有美相伴並不是件壞事，但對方怎麽也是個未嫁女子，跟著自己這種漫無目的的人在亂世上闖蕩，怎麽也是件不妥當的事。有司馬傲和沈清綾照顧她，那是件再好不過的事。

天下本無不散的宴席，何況此地不宜久留，不多時，偌大的書院已經走得空空。這時候陳芷毓也知道了韓然讓她跟隨司馬傲北上的意思。不知怎的，這原本極話多的姑娘，此刻卻沉默了。縮在沈清綾身後慢慢地走著，偶爾偷望韓然一眼。

韓然明白她是不舍得自己，又不好意思說。其實韓然也有些兒感傷。畢竟這是一個極可愛的女孩，一路相行，兩人間早有了些難以形容的情愫。於韓然來說，自然不算是喜歡或愛，但總是在這孤單世間的一絲溫暖。

范墩一路引行，帶著幾人從一條僻靜小路下山。意圖自然是想避開金兵。這條道極難行，到得下到官道，黃昏已至。此時浮靄盡散，天邊夕陽的余光還隱約，星空已經初現，映著一幕山水畫般的湖光山色，甚是壯觀。

前面，已經是分岔之道。范墩指著前路道:“老夫就送幾位到這了。我也得去附近村裡找朋友寄避幾天。”話落處，臉色忽然變了。指著山間書院處，臉上驚恐，竟然一時說不出話來。

眾人抬眼回望，只見不知何時，山中火光熊熊，竟然已經燒起了一場大火，只看方位，自然就是白鹿洞書院所在的位置。顯然是完顏勉道大挫之後，重整旗鼓，又率著金人去而又返，這時尋人不著，一怒之下，把整坐書院都給放火燒了。這本就是他一貫的行事作風。

眼看書院被焚，范墩老淚縱橫，左右踱步，雙拳捏緊，口中不停喃喃道:“這可如何是好，這可如何是好，要是元乾回來，老夫怎麽跟他交待。”

司馬傲勸慰道:“人沒事就好，幸好有韓兄弟提醒，要是大家都再拖延片刻，只怕就不是書院被燒這麽簡單。”

眾人正感慨間，韓然卻忽然道:“舊的不去，新的又怎麽會來呢?”眾人正奇怪他何以說得這麽輕松時，韓然已經帶著點奇怪的微笑道:“沒事的，幾十年後，朱熹會重新把這裡重新建成一座天下第一的書院。”

“朱熹?”別說范墩，就加司馬傲都愣了一下。韓然自然沒辦法解釋，隻得略為尷尬地點了點頭。總不能告訴他們，這時候的朱老夫子，還是個繈褓中的嬰兒吧。

“你們別理他，他從來都是這麽神神叨叨的。”正在眾人驚訝韓然的話時，陳芷毓打斷了眾人，牽著棗紅馬，走近韓然，低帶著些羞澀，輕聲道:“喂，我可走了。”

“嗯！”韓然亦默然。

“我真的走了。”陳芷毓抬起頭來，眼中竟似有些閃爍的淚光。

“嗯！”韓然又重複了一句。此時此刻，他真的不知道該去說些什麽。

陳芷毓一縱跳上馬兒，揚鞭處，大聲道:“壞人！”雙腿一夾。棗紅馬長嘶一聲，躍開四蹄，向著前路疾衝而去。

“芷毓，等等我們呀！”沈清綾向韓然和范墩微微點了點頭告別催促著驢兒加速小跑，也向前追了過去。

司馬傲是過來人，向來風流瀟灑，閱女無數，又如何會不明白這等小女兒的心事。笑著拍了拍韓然的肩膀，也一縱躍上驢兒，朝著韓然道:“將來如果有機會來潁州，就來素心樓看看她們吧。”

他和韓然萍水相逢，相識至今不過數個時辰，自然也沒什麽太多別話可說。話說完，就抱了抱拳，告辭聲中，駕著小驢就向二女遠去的方向追去。
韓然望著他們消失在遠方夜色中的模糊背影，心中一時有些空蕩蕩的。習慣了有陳芷毓在身邊吵吵鬧鬧地陪伴，這一路來其實都沒覺得有什麽辛苦。此刻又要一人重新上路，心中總有些難以言喻的孤清。

“韓公子，現在晚了，要不你也隨老夫去後村朋友那呆一晚再走?”范墩好心地道。他這一天，也算經歷了無數大變，甚至思想上都被好好的洗禮了一番。此刻看著遠方山中書院被焚處那濃濃的黑煙，心中亦無限感慨。深深的自責之下，忽然間便似老了好幾歲般，兩鬢間也竟多了幾許白發。

韓然謝過了他的好意，婉拒道:“不了，我有馬兒，可以去前面的鎮上投宿。倒是先生你得趕緊趕路了。不然夜深了，路難行。”其實韓然又何嘗不自知，在這時代要尋一投宿之地是何等難事。但他更不想再去麻煩眼前這個剛剛被毀了書院，又離別了學生的可憐老人。

范墩見韓然執意，也不強求，隻歎息道:“既然這樣，那我們就在此地分別吧。”頓了頓，又問道:“卻不知公子要去何地。”

韓然眼望前方，官道分岔，向左處是陳芷毓她們往潁州的方向中。摸了摸懷中安連山托給自己的小錦盒，韓然也不隱瞞，道:“我想去杭州城走一走。”

“這樣呀！也好。京師繁華，年輕人去走走總是好事。”說罷手朝前一指，道:“公子一路向西，到了江邊再轉東行，便可以去到前往杭州的官道。”

韓然點頭，抱拳道:“如此，韓然就別過先生。”

范墩笑笑，點點頭道，“韓公子一路平安。嘿，剛才公子說什麽朱熹……真有這麽個人嗎?”韓然笑言道:“先生不必擔心，這個國家不會這麽輕易就滅亡的。同樣，書院也不會，我敢跟你保證，不出數十年，書院定當重新名揚天下。”

范墩也沒追問何以韓然如此肯定，只是略帶慘然地點點頭，道:“那樣就好。”說著似乎想起一事，從懷中摸出一封信箋道:“這封信原本也是前幾日我寫好要送去杭州給本院院主張元乾的。既然公子要去，不如拜托公子遞我送去好了。也順便跟他說說書院的事，唉……老夫真是無顏再見他呀！”

韓然自然不會拒絕，接過信道:“一定送到！”

范墩謝過他，道:“元乾現在朝中做官。朝廷重拾河山，正是用人之時，公子本事高強，如果願為國效力。自可向元乾自行舉薦。你即是替老夫傳信之人。他一定會重重用之。又或者我亦可以再行寫封舉薦信給你帶去。”

韓然對做官什麽的自然全無興趣，趕緊告辭，道:“韓然謝過先生好意，不過舉薦什麽的就不需要了。現在天夜已晚，不如咱們就此別過。”

范墩微微歎息。向著他揮手而別，韓然躍上馬兒前行時，猶聽見他望著山中熊熊火起處，不停喃喃歎息自語:“上天保佑，願天降聖人，能贖范墩之錯罪，還我書院榮光。”

韓然打了個哈欠，晃了晃腦袋強打精神的時候，正看見對面桌上的米蘭咬著支簽字筆。托著腮幫，笑眯眯地看著他。 “怎麽了?”韓然摸了摸自己的臉頰，以為有什麽異樣。
米蘭嘻嘻一笑，手中筆輕輕一旋，道:“沒什麽，就是覺得你這樣子怪可愛的。怎麽，昨天又去那兒鬼混了，看你一大早的，就沒精打彩的樣。”
韓然苦笑，暗想我要是說出實話，自己昨兒晚上又殺了幾人，然後在一間四面漏風的破廟裡呆了整整一縮，你怕是要說我瘋了。這種角色間的反差，讓韓然自已都崩潰。
“肯定是泡夜場了。”米蘭現在很有閑，追著他問道。
韓然無法解釋也懶得解釋，隻得隨著她意隨口回道:“嗯，和朋友去喝一幾杯。”
米蘭嗲聲道:“果然！哼，沒義氣的家夥，去玩都不叫叫我。你都不知道，我最近好無聊啊。”
韓然笑道:“還想著玩呀，葉總可都說要提拔重用你了，你還不趕緊準備準備。”
米蘭淡淡的眉一蹙，歎道:“就是因為這個才煩呢。我才不想要去做什麽主管呢，整天開會出差，玩的時間都沒有了。再說了，你說我這麽年輕，有那點像做領導的樣呀。唉，有時間呀，我寧可去購物，去看電影，去陪男朋友，反正絕對不想思考工作上的事。”說完吐吐舌頭，道:“我又不是芷盈，這麽本事。吃喝玩樂專心做事，一樣不會拉下了。”
韓然看看她嬌滴滴的模樣，苦笑道:“做主管又不是壞事，不過如果你真不想做，就直接跟葉總說唄。”
米蘭急道:“這怎麽行，你都說了，這可是提拔，多少人盼都都盼不來的，這等好意，我怎麽敢say 的。”眼簾張處，閃過一絲笑意，道:“要不你替我去說說怎麽樣。”
韓然皺眉道:“去！這怎麽行。給葉總誤會了，還以為我是個多嘴的小人。”
“這是我的意思，怎麽就不行呀。”米蘭急道:“好不好嘛，韓然，你跟葉總關系這麽好，你就找個機會婉轉一點告訴他，說米蘭這個人還太年輕，應該還在辦公室多鍛煉鍛煉什麽的，總之就是這個意思啦。”
韓然笑道:“得得得，別跟我套近乎，要說自己說去。別來坑哥了。其實這是多好的事呀，居然還有人不想做領導的。”
“我就不想做！”米蘭嘟起嘴兒，瞅著韓然盯了幾眼，悠悠道:“我可沒你們這些個男人這麽有上進心。”
韓然淡淡一笑，應道:“說實話，我也沒有。我就求三餐飽飯。”
米蘭啐了他一口，嘻嘻笑道:“信你才怪。未來的駙馬爺。喂，聽以薇說你是玩音樂的哦，是不是在夜店裡泡上我們小公主的?”
韓然皺眉道:“可別亂說。我和以薇真不是你們想的那樣了。我和她也不是在夜店認識的啦。她很乖的。”
米蘭笑道:“知道了啦，其實跟你處這麽一段時間，我知道你是什麽性格了。不是芷盈說，我真不敢相信你以前是天天泡夜店的主。不過以薇那丫頭是怎麽想，可就由不得你了。”
韓然完全無語。心想有你們這班大嘴巴在，只怕現在全公司上下，都知道我和葉以薇有些說不清道不明的關系了。
“在聊些什麽，我怎麽聽著似乎有人提我寶貝女兒的名字呀。”就在兩人閑話間，忽然有人走了進來。
米蘭和韓然都愣了一下。只聽這說話的聲音和不用敲門就徑直而入的作風，不用說，葉哲川來了。
原本以韓然如今的耳力，早該聽到他來了，但昨夜沒休息好，精神確實不振，二來正和米蘭說著葉以薇的事，心有遐想，分心之下，竟然都沒察覺到葉哲川進來。
米蘭聽到他的聲音，嚇得一溜兒站將起來，縮讓出空間，吐吐舌頭，似做錯了事一般的孩子，有些驚地問道:“葉總，你……你怎麽就提前回來了?偉哥前天打電話過來時還說你們要呆到下周才回來呢。”
葉哲川瞪了她一眼，道:“我再不回來盯著你們，你們不是越發沒事做，都閑得只會在背後說人閑話了吧。”自然至少是聽到了她剛才的最後幾句話。
米蘭怯道:“沒有沒有。”趕緊抓起桌上一堆文件，道:“我去複印，葉總你……你下次周會上要用的。”
葉哲川搖了搖頭，揮手道:“趕緊去。”米蘭松了口氣，趕緊溜了出去。臨出門時還不忘回過頭來，朝韓然扮了個鬼臉，意思很明顯。我可溜了，你自己好好跟葉總交待。
韓然心中倒沒什麽忐忑。他本來就沒主動說過這個話題，當下很輕松地朝葉哲川點頭道:“葉總你辛苦了。”
葉哲川自然也不會責怪他什麽，只是搖了搖頭，示意他坐下，笑道:“公司這些美女呀，什麽都好，出得廚房，上得廳堂，真是又靚又叻。身材做事都沒話說。不過就一樣不行，特八卦！你跟這班八婆在一起，沒什麽不習慣吧。她們有沒有為難你呀?”
“女人都這脾氣的。”韓然笑道:“其實他們挺照顧我的，公司氛圍不錯，大家都對我挺好的。”
葉哲川點點頭，道:“那行，習慣了就好。趁最近公司事務不算太多，你抓緊時間盡快的熟悉。”
“我會的。”韓然恭敬道。
葉哲川轉身欲行間，忽然猶疑了一下，又回頭道:“對了，晚上有空嗎?”
韓然奇道:“葉總， 有什麽事嗎?”
葉哲川笑道:“有個宴會要去一下。其實也不算什麽公事，我本來想叫以薇或者葉寬跟去的，結果兩個年輕人都有事。我想一個人去也不是太合適。本來想叫米蘭陪去的，不過這丫頭這麽不聽話，惹我生氣，不叫了。”
韓然見他這麽說，笑道:“那肯定是社交晚宴了。我跟著去怕不太適合吧。要不找芷盈呀，這種場合她才拿得出手。她身材這麽好，穿晚禮服很適合的。”
葉哲川歎道:“最佳人選當然是她了。不過我剛才就問過了，她和人合買了n的期權，最近很是賺了一筆，約好了要去慶祝呢。今天是請不動她這美女了。”
“那偉哥和周哥他們呢?”
葉哲川皺眉道:“他們跟我出門這麽久，剛回來，怎麽也得回家陪下老婆孩子的。怎麽，你有事?”
韓然聽到是社交晚宴，這種場合自然沒興趣，不過既然葉哲川都已經開口，自己也沒辦法再拒絕。隻得點頭道:“我沒事的。”
葉哲川拍拍他肩膀，道:“嗯，我所以想叫你們跟著一塊去，其實也是想公司的年輕人多去見識見識。今天這個晚宴雖然不算很正式，但很是有些大人物。你去認識一下，沒什麽壞處。”
葉哲川說得這般真誠。別說是老總發話，就是其它人韓然也難以拒絕了。隻得趕緊應了下來。