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鬼子押著大黃沙的男人們往老隘方向走。禹靈兒說這不是先前的路,問謝長生日本人要他們去做什麽。謝長生當然不知道,沒有回答。
其實這個問題困擾著所有人:鬼子是從轉溪江過來的,如果是運東西,應該去南邊,現在要我們往北走,說明不是運東西。也不可能是捉豬抓羊,捉豬抓羊不需要帶這麽多人。“那是要我們做什麽呢”、“莫非是要殺了我們”,有人在細聲議論著,恐怖在議論聲中滋長,使得好些人哭了起來。哭聲越來越大,震撼著山巒。
銀世華問吳德滿:“你們哭什麽?”吳德滿原以為自己和其他人不一樣,聽銀世華問話中的“你們”一詞,委屈和恐懼油然而生。他強忍著悲痛、用期盼的眼神看著銀世華,半天說不出話來。岡村停下腳步等銀世華上來後,說道:“會不會以為要殺他們?”銀世華點了點頭。岡村站在路邊高處說道:“你們想多了,不是殺人。前邊的路壞了,讓你們去修路。”聽了這話,眾人才漸漸平複下來。
隊伍在岩院子去白岩的岔路口停了下來。岡村走回來問吳德滿:“你們這裡有銅鑼嗎?”吳德滿忙說:“有!”岡村拍一拍吳德滿的肩膀說道:“你夠朋友。帶我們去找!”“有點遠。”“多遠?”“三四裡路。”“走!”
吳德滿帶著岡村和幾個日本人進了吳道昌的家,一眼看見掛在中堂牆上的銅鑼。這是一面立起來齊胸的大鑼,吳德滿試了試一隻手提不起來。岡村找來扁擔,想讓兩個士兵抬著,吳德滿毛遂自薦,扁擔一頭掛著銅鑼,一頭掛著壓載重物,一個人挑了起來。
岡村讓士兵帶上吳道昌、沒來得及回家的吳道夢,和吳道昌家裡的兩個個夥計往回走。一路上,吳德滿一邊敲鑼,一邊喊:“順民們!黃軍是來解放大家的!不要怕!下山來吧!吃穿不愁!”
盡管吳德滿很願意繼續賣命,力求從銀世華所說的“你們”中出來,無奈身體不行,肩頭和喉嚨都受不了。岡村見吳德滿佝僂著身體,喊的聲音也小了許多,就讓吳道昌家的夥計代替了吳德滿。
不久,隊伍在鑼聲和喊聲中繼續前進,走在經老隘去青山界的路上,吳道昌、吳道夢由人攙扶著走在最前面。