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　　諶玉清來到四太公家，道士們正好停下了手中的嗩呐響器休息。諶玉清從“靈鷲奠寶峰”的橫幡下走進靈堂，看了看橫著、豎著的釋道兩教的幡旗、對子，也沒作細心研讀。領著跟來的人卸下槍械和部分裝束，在“普渡慈航”的幡旗前跪下，磕了三下頭，接過遞來的香，鞠了三個深躬，上前在香爐插好，後退到原位又鞠一躬，受了孝家的回禮，便隨人去了鄰居家的中堂。很快有人送上孝服，諶玉清以配有槍械的原因，謝絕了，只在頭上纏了一塊白布。而隨他來的諶玉海、諶玉銀、諶元芳依律穿了孝服。

　　中堂裡兩撥人對坐著:右排為戴孝的諶家人，左排為吳家人。吳家領頭的是吳道昌、吳道夢兩位長者。當中正位空著，諶玉清沒敢往上走，在左排的最末位坐了下來。

　　這事是吳家人找上門來的，諶家人等吳家人先說話;而吳家人對諶玉清是否能站在公正立場評判，持懷疑態度;所以，一時間沒人說話，兩邊的人默不作聲地僵持著。諶長久按奈不住，掃視左右後，說道:“玉清！吳家人說你四太公用的木(棺材)衝著他們了。你代表公家說說，這人都入殮了，哪有再換木的道理?”

　　吳家有人接過話來說道:“你們諶家勢大，衙門裡都是你們的人。既然剛才諶家人要你代表公家來斷案，你不能有偏心。”“正是，”吳道夢說道，“哪有用椿木作老屋的理?這會讓周圍的人都遭殃的。吳家墓地和諶家墓地正好對著，首先遭殃的定會是我們吳家。”

　　“誰說椿木就不能做老屋了?哪家王法上說的?沒有，根本就沒有這樣的規定，只有你們吳家人這樣說。”……

　　兩邊的人你一句我一句地爭吵起來，諶玉清知道這下無法脫身了。其實，諶玉清根本斷不了這個案子，自家老人對面坐著，能說對自家不利的話嗎?而說對自家有利的話，必被吳家人指責。無可奈何的諶玉清隻得坐著那裡不吱聲。

　　接下來，越吵越離譜。吳家那邊竟然冒出這樣的話來:“你們諶家有狠勁，連日本人都敢打，我要看著日本人過來把你們全部殺光。”聽到這話，諶玉清大聲喝道:“說什麽?”騰地站了起來，吳家人嚇得住了嘴。

　　這時，有人跑進來說道:“日本人過來了。”諶玉清忙問:“到哪裡了?”那人支支吾吾說道:“對河，木敖洞。”

　　從唐家灣回大黃沙須經過木敖洞。聽到日本人到了木敖洞，吳家人立即意識到事態的嚴重性遠超過用椿樹做棺材這事，一窩蜂往村口跑，一開始吳昊儒撒腿跑到最前面，想了想又停下來，等著大家，攙扶著老人一起走。

　　諶玉清不敢怠慢立即招呼女人和小孩們隨自己上山。

　　道士先生也有要離開的，但孝家還要繼續“當大事”，東西一時收不攏來，主事的謝長生權衡一二，隻得硬著頭皮留下。

　　吳家人剛到涓溪橋頭，一夥鬼子早已攔住了他們的去路，吳家人只能一動不動地站在路中央，進退無據。一條老狗凶巴巴地竄出來，也不叫，直往鬼子身上撲，那鬼子端著刺刀，一個箭步平刺過去，正中老狗胸部。那條可憐的老狗，連慘叫都還沒來得及，就重重地摔倒在地上，四條腿痛苦地痙攣起來。鬼子抽回刺刀，鮮血迸將出來，灑了一地，一股濃烈的血腥味迅速散發開去。看著老狗漸次平緩的抽搐，吳家人早已經是兩腿打顫、找不到魂舍，失去了反應能力。

　　幾分鍾過去，鬼子沒對吳家人怎樣。他們這才把自己和老狗區分開來，稍稍穩定了情緒。吳昊儒細聲說道:“讓日本人斷斷我們這案子。”弄清楚了吳昊儒的意思，吳家人中有說可以的，也有說不可以的。吳道昌說道:“剛才來的時候，我說木敖洞上出了兩道虹。你們還不信，怎麽樣，靈驗了吧。一件是椿樹做棺材的事，一件是日本人的事。這兩件事要是能合成一件事，那就沒事，要是合不成，木敖洞瀑布流下來的水，到哪裡哪裡就會遭殃。唉！大黃沙凶多吉少啊。”盡管吳道昌說的話連他自己都不太相信，但這話帶來的恐懼還是在吳家人的心裡滋長。