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　　上午又到山上巡視了一圈，吳仁景才回到保辦所。下午，諶長靜對他說:“真是對不住。你家也是遭了禍殃的，諶玉清不在，一直沒讓你辦自家的事。到吃下午飯之前，你可以去辦自家的事。需要人手你自己安排。”

　　這時，諶玉銀過來對吳仁景說:“你小兒子已經包好，堂屋的那人也拉走了。有人說那是個日本人，只是穿著中國人的衣服;有人說和鄉公所的誰很像，應該是中國人。你說呢?”見吳仁景沒有說話，諶玉銀繼續說道:“不管了，埋了算了。哦！你等一下，我喊兩個防疫醫生，我們一起去。”沒過多久，諶玉銀領來兩個戴著手套、口罩，全身沒有一塊皮肉露在外面的人，其中一個還背著醫院裡專用的鐵罐子。吳仁景看著他們，心生恐懼。

　　吳仁景帶著人，湊擁著兩位醫生，往蛤蟆岩走，一路上聽了大家的議論才知道，這鐵罐子叫做噴霧器，裡面裝的東西叫滴滴涕，前不久羈押所也灑過那麽一次。現在這些防疫醫生是縣政府第一科從附近幾個縣請來的。

　　兩位醫生到了吳仁景屋前禾坪，發現了屋簷下的吳仁景小兒子的屍體，說道:“有屍體沒埋，消毒也是白搭。”說完就要走。諶玉銀連忙上前說好話，央求道:“這是我們副隊長的家。來都來了，反正一次也不能完全消毒，要灑幾次。也不在乎在這裡多灑一次。”兩位醫生的生活由諶玉銀照顧著，聽他這麽說話，不好駁他的面子，也就同意留下來實施消毒作業。他們先在吳仁景房子前後灑了一個遍，然後，進房間把所有的被子、衣服都拿了出來，問有沒有必須留下的。吳仁景問諶玉銀:“什麽叫必須留下的?”防疫醫生說:“原則上所有被褥、衣物全部燒掉，如果說這幾天需要穿的，則要在藥水裡浸泡五分鍾。”吳仁景想了想說道:“那就都燒掉吧。”

　　就在把被褥、衣服放到禾坪燒的同時，防疫醫生進行了房間的噴藥，犄角旮旯都噴了一個夠，最後來到廚房門口。兩位醫生使勁推，沒能推來。吳仁景進來踹了兩腳，在一個乾脆的木材斷裂聲之後，門才開始松動。醫生從門縫裡看見了許多蛆蟲，連忙要吳仁景走開。

　　兩個醫生好不容易把門打開，看見倒翻的太師椅下壓著一個人，一個防疫醫生出來說道:“還有屍體沒處理。”然後轉向諶玉銀說道:“先按你們的方法把屍體處理好。”另一個防疫醫生拿出一個腳盆，在裡面倒上一些消毒液，說道:“從裡面出來的人都要在這腳盆裡踩一下。”兩位醫生說完就回保辦所了。

　　正好路上有人拿著石灰經過，諶玉銀把他們喊了上來。吳仁景提著石灰桶子走進廚房，往吳昊儒的屍體上撒石灰。諶玉銀走到門邊來看，由於人佝僂著，頭栽在地上，諶玉銀找來一根棍子，讓吳仁景把人推翻過來。待吳昊儒翻轉過來，吳仁景看見他的眼睛睜得很大，嚇了一跳。諶玉銀又找來一塊布，自己走過去，蓋在吳昊儒的頭上，說道:“是這樣的，我看見好幾個人都是這樣的，他們說是沒有眼皮了，才會這樣。”說完他走到一邊。吳仁景鏟了一些石灰正要撒，諶玉銀小聲而機警地說道:“別動！”“怎麽啦！”“別動！一條蛇。”

　　諶玉銀首先看到火塘上的被子動了一下，接著看見一條好大的蛇從被子裡爬了出來，這是一條全身灰色，頭部尖尖的大蛇。蛇從被子裡爬出來，到了火塘下面就看不太清了。諶玉銀讓吳仁景到自己這邊來，

要他用棍子打地趕它走，同時大聲喊外面的人快拿火把進來。　　等火把拿來，幾個人慢慢靠近火塘，吳仁景戰戰兢兢打開被子，才發現被子裡有一個女人。因為十分消瘦，吳仁景一下子沒認出來，更為奇怪的是她身上沒有蛆蟲。吳仁景試著摸了一下皮膚還有彈性。這下吳仁景認出來是吳張氏，一探脈搏，還在微微跳動。吳仁景趕緊把赤身裸體，全身到處是結痂傷疤的吳張氏背到床上，諶玉銀馬上喊人去拿稀飯，去抱乾淨的衣服被褥。好些人過來幫忙，那個礙事的腳盆被拖到了一邊。他們先給吳張氏喂了幾調羹稀飯，繼而又有女人過來給她身上的傷疤塗上了生油。李郎中也被喊了過來，看了看，沒有多說話，說了句:“但願能醒過來”，留下一小塊麝香，就走了。

　　吳張氏離奇的事情傳得很快，吳德友也聽說了，再找到本地人打聽，知道是吳教習的兒媳婦，這才想起了鴻娃。便和韓薦朝去了一趟蛤蟆岩，找到了吳仁景。

　　諶長靜聽說了這個情況，也過來看了一眼，對吳仁景說:“你就守在家裡吧，外面的事情，有人。”吳仁景想讓鴻娃回來。諶長靜同意了，派人去了營盤山。

　　等吳昊儒爺孫各自躺在庭院中央的門板上，長明燈、瓦罐、錢紙、香案等一應物品準備妥當，吳仁景才坐到吳張氏床邊的方凳上休息。吳仁景沒想到會有這麽多人來幫忙，吳張氏一向為人刻薄，喜歡盛氣凌人，沒幾年就把周邊的鄰居得罪了一個夠。今天能有這麽多人來幫忙，說明人都是善良的。吳仁景感歎於此，不知不覺留下淚來。

　　好些年來，人們一直找不到吳張氏活下來的真正原因，她至少有二十天沒進食，也沒喝水。按常理，這種情況，人是活不了的。有些人因此相信生命與生命是可以相互影響，相互提攜著維持下去的。他們認為如果沒有那條蛇，吳張氏早就死了。

　　幾天后，吳張氏前次婚姻留在諶家的女兒過來照顧她，在女兒的細心照料下，吳張氏一點一點恢復了。

　　這年入冬後，天氣冷得快。一天，女兒陪著她出門走走，看見一條蛇盤在草叢裡，一動不動。她女兒用棍子撥了一下，那蛇還是沒有動。回家後，吳張氏問:“那蛇是不是死了?”她女兒說:“不會，能動。”第二天再去看，果然沒見了。

　　蛇入冬就會冬眠，冬眠對於蛇來說是一場生死考驗，有大約一半的蛇不能爬出它們冬眠的洞穴，感受來年春天的暖陽。