甕城中流民聚集成群，火光中盡管都瑟瑟發抖卻都仇恨地瞪著甕城上的官兵。

　　有長者披著外衣依著石頭站著，把年輕的兒孫擋在身後抿著嘴看著城頭的人。

　　數十個長者聚攏在一起，彼此都在憂慮官府的處置。

　　他們完全不明白發生了什麽事情，只知道勞累了一天都在休息的時候忽然有人在外頭點了火。

　　誰?

　　在場所有人都在找那廝。

　　“不是西賊諜子必定就是官府栽贓。”秦州來的流民聚成一團，有長者咬著牙跟旁人說。

　　年輕的此時很是氣憤，大有衝到城頭與官兵理論的架勢。

　　他們完全不知發生了什麽，為何把他們趕出來放在弓箭射程內呢?

　　“該不會是他們本就要殺死我們吧?”還有年輕的婦人與女子瑟瑟發抖。

　　城頭上的是渭州的精銳正軍，城樓上足足有上千人方才又快步跑上去上千人。

　　兩三千人虎視眈眈盯著甕城中的流民，弓上弦刀出鞘警惕至極。

　　幾個與李寇交好的都頭倒是有些於心不忍。

　　甕城內老人嘀咕年輕人吆喝，都蓋不住婦人哀哀求饒孩子哭著找娘。

　　這可是深更半夜哪家百姓不怕官兵?

　　甕城靠裡頭一群人，此時卻在說朱文一家。

　　有人低聲質疑道:“朱文家都住在外頭——”

　　話剛說出口便有長者斥責:“小兒好沒有良心！”

　　朱文這幾日可沒有少做事情，他早上到來的時候，有時會帶一些零食，見到誰家孩子便分發一些，到晌午會又時不時請廂軍讓開門洞，忠伯遣人送來熬出油加了辣子的肉飯，朱文便說是李大郎感念眾人疾苦，請眾人吃些有油水的飯。

　　張小乙那幾個都頭受了李寇的大錢，又見李寇請人勾得好的糧食麵粉，自然也願意做個人情，何況他渾家已經拜訪了馬姑娘，李寇做臊子面的技巧，也都教會給了她，並不在意她也有意要開個面館，左右也不花自己的錢，他們也樂得送個人情——每日混一頓熱乎的肉湯面片，那也是節省一筆吃飯的錢了。

　　何況姚平康暗暗使人與他們說了，這些流民都是李大郎要請去立寨的。

　　因此這幾日這些廂軍也多有說李大郎有多好的話。

　　三兩日下來這些長者見先有飯吃，後來又有李大郎托付吳大從成衣店購買的衣服，雖大都是舊的，但都乾乾淨淨漿洗縫補得很好，縱然他們人老成精總覺著李大郎別有用意，但見了兒孫們穿得暖和，吃得臉上有了紅光，便是在甕城一側做飯的婦人女子們也有了裁剪合體的衣服，竟還有奢侈的牙粉刷牙子送來，這些長者算了一筆帳，心裡便有懷疑也真心感激。

　　此時有人質疑朱文，長者們心下當時大怒。

　　有李姓長者呵斥道:“此何言?是人言乎?朱秀才不去，你們哪裡來的肉吃?你們渾家哪裡來的新衣服穿?”

　　有青壯不忿地道:“那是李家大郎待咱們是人，與他朱文有甚麽乾系。”

　　便有老婦人責罵道:“李大郎何等人物，姚橫行那般人也待他如上賓，他必然教朱文內外跑動才有肉食，才有新衣，你們這廝們豬油蒙了心嗎?”

　　這裡的吵鬧倒讓城頭上的老卒放下心了。

　　“無妨，他們連甚麽情況都不知。”今夜值守東城的是曲克的兄弟曲雋，這是個有心人，長相也不如乃兄粗糙，白面三縷長須很是瀟灑，他手握刀柄壓手道，“此必西賊諜子作亂，

與他們無關，休要慌張，等姚橫行到了，看經略使怎麽說。”　　幾個部下不忿道:“若不是這些流民遮掩西賊安得潛伏其中?”

　　“這話你須讓經略相公知曉。”曲雋神色冷峻低聲斥責。

　　他也是流民出身自然將心比心。

　　部下嘟囔道:“事已至此如之奈何呢?”

　　曲雋一笑道:“李大郎既要立寨，必定要人，我若是他，今夜必定前來。”他揚起下巴指著腳下說道，“流民本便人心不穩了，他若到來安撫了人心，又是功勞一件，便是經略使容他再長上幾個春秋了，咱們這些戰場裡殺出來的也敬佩他兩分。”

　　有個部下吃吃地笑著道“那小子可是個人精，只是聽說大事都交給馬家姑娘自家去沿街叫賣了”。

　　這話頗有些曖昧的味道，曲雋踹過去一腳笑罵“可莫讓馬姑娘打上門來”。

　　他雖在說笑卻心急如焚。

　　西賊不惜暴露諜子必定有大事可圖。

　　是刺殺經略使還是攪擾渭州安寧?

　　曲雋最怕的還是那夥文官趁機鬧事。

　　那可是一群根本不懂西軍局勢的人。

　　“西賊南下必在今年春天！”曲雋不由想到折可適去京師的事情。

　　他重重歎了口氣，正要說話時卻見一夥人打著火把遠遠從內城而來。

　　“小人朱文，奉姚橫行之令，來送酒肉。”先頭幾個人到了甕城下先叫道。

　　曲雋忙繞過去果然見朱文在人群中。

　　他還認出十多個姚平康的心腹。

　　“那不是鄭屠那廝嗎?”也有人認出了人群中的百姓。

　　曲雋奇道:“朱秀才來作甚?”

　　他又問了:“姚橫行有甚麽吩咐?”

　　朱文仰著臉拱手道:“姚橫行奉經略相公均令，命小人送些酒肉於眾人壓驚。”

　　甕城內流民竟被這變故驚呆了。

　　莫非官府要喂飽了他們才下手?

　　“自古以來遇到這樣的事何曾有對我們好臉色的官府。”長者們神色與方才又不同。

　　乃至有人竟跺腳要衝上去。

　　這時，曲雋在城頭笑道:“經略相公須不教爾等帶了酒肉來吧?”

　　朱文笑道:“我家大郎出錢，姚橫行出力，他們正在後頭，片刻便到。此外，楊鈐轄，曲鈐轄於城內巡邏，正在找尋西賊大將曹子龍。”

　　曲雋倒吸一口冷氣駭然道:“真是來刺殺經略使的?”

　　朱文笑道:“那老兒很沒有出息，竟直奔禁牢而去，又脅迫了爨同知，此時姚橫行自與虞侯分說。”

　　曲雋想了一下才說道:“且等他們到了再說。”

　　他回頭喝令:“弓滿弦弩開機，但凡有人試圖作亂，一概格殺勿論。”

　　但他又暗暗令部下掉轉一部兵力，把弓弩對準了城外。

　　曹子龍既涼州曹氏的也是西夏猛將，他親來渭州只怕定有騎軍接應。

　　曲雋可是見過西夏騎軍的精銳的。

　　甕城中見燈光下明晃晃的刀槍，剛要衝出去的腳步又停下了。

　　這時，一彪人馬衝到甕城下。

　　姚平康到了。

　　姚平康身後跟著一騎，馬背上顛簸著強忍不適的李寇。

　　他可真不是一個慣於騎馬的人。

　　曲雋看著好笑便叫道:“李大郎待爨某尚且不懼怎地畏懼駿馬?”

　　李寇沒好氣道:“灑家只聽人說曲虞侯洞房時手忙腳亂。”

　　曲雋臉色一僵不由罵道:“哪個混球背後說灑家壞話?”

　　姚平康嘿嘿直笑，方才路上他嘲笑李寇騎術糟糕被李寇反唇相譏。

　　李寇問他:“姚兄洞房時有多輕車熟路嗎?”

　　姚平康便吹牛說身經百戰，倒是把曲雋好生編排了一頓。

　　說也奇怪，聽得城頭上叫一聲李大郎到了，甕城中的流民竟很快不再吵鬧。

　　恰在此時夜起西風。

　　甕城的城門厚重也擋不住城內的酒肉香味。

　　有長者竟在人群中鄭重整理衣衫，雖也怕城頭的弓弩卻仔細盯著那甕城大門。

　　饑寒交迫的時候他們隻想吃一頓熱飯，可這幾日來每一日三頓飯無不用的上等白面，晌午還有一頓臊子，有吃奶的孩子的婦人，早上還有一碗小米粥，一個煮雞蛋，每日都有郎中過來詢問，這不是官府能給的好處。

　　一些長者便想請教，便是要收留這些流民又何必花那麽大的價錢?

　　姚平康到了，甕城的門緩緩打開。

　　李寇坐在馬背上只看到火光下流民互相依偎，縱然那些不服管教的如今也兩股戰戰。

　　世人哪個真能不怕死呢。

　　只是孩子的哭聲讓李寇心下惻然。

　　他縱鐵石心腸也有一段俠骨柔腸，最是見不得的便是孩子受苦。

　　李寇打馬先進了甕城，他走到流民們面前才停下來。

　　李寇跳下馬，正要與他們說話，便有幾個長者，推開兒孫的攙扶，搶上來一揖到地，都說:“先謝大郎活命之恩。”

　　李寇跳到一旁，環顧一圈才說:“無妨，不過西夏人為讓我們亂起來，先劫持禁牢裡的人，被官軍撞破之後慌不擇路，隻好想出這麽個點子讓我們亂起來，不必害怕。我這裡帶了些飲食， 來，我也一夜未吃，有些餓了。”

　　長者們連忙問道:“原來是西賊搗亂——折經略怎樣處置這裡?”

　　李寇不語隻讓朱文帶著人，把剛燒開的水裡下足了面條，又打開陶罐子，裡頭油汪汪的臊子已在罐底的熱火中消了。

　　嘩啦一大把面條扔進鍋裡，又在另一口鍋擦一層油，一罐子黑醋倒進去熗出誘人的酸味。

　　曲雋心下有些奇怪，李大郎可不是喧賓奪主的人！

　　姚平康站在一旁笑嘻嘻看著，他隻讓曲雋莫要聲張了。

　　不片刻，李寇旁若無人先拌出一大碗面條，將酸湯潑上又放了臊子，自在人群中就地坐下，吸溜一大口熱湯面，而後才讓:“都吃，我這裡有一事，正好與眾位商量。我有祖傳寶貨一批換得大錢，要在北原裡民寨一座，此事大家應當都知的吧?若有人信得過，便來吃一碗酸湯面，權且口頭約定，而後與朱學究商議租賃細節。眾位鄉老信我，便在這裡，學我的樣子，吃一碗面湯，咱們一齊等折經略抓住了西賊諜子，再讓咱們動工去便是了。”

　　他一碗飯剛吃完，身邊已有上百人。

　　只是其中以老弱婦孺為主。

　　李寇並不氣餒，人心自古難收服這才哪到哪。

　　有這些老弱婦孺的信賴與依靠，他便知足得很了。

　　何況其中也有膽大的，自取一碗面條盛一大杓臊子也在旁邊蹲著了。

　　曲雋笑著連連搖頭罵道:“這廝明顯是來勾引饞蟲的。”

　　姚平康看他兩眼，你若知曉那廝背地裡的計劃便該說他是個禍害了。