這日，渭州有細雨。

　城外沒有細雨淅淅瀝瀝的聲音，唯有蝗蟲沙沙啃食莊稼的聲音。

　李寇戴著鬥笠，和周三郎在田埂上來回走動。

　周三郎如今調任渭州戶曹，雖只是小官但也有身份。

　他很在意自己的身份，因此出門經常穿那一身綠袍。

　李寇問:“周兄，以你估計今年渭州糧食減產能有多少?”

　就在這兩天渭州諸縣已經出現了搶糧風波。

　李寇估計今天開始平涼縣也會有搶糧的民眾。

　這背後有對天災的恐慌，但也有幕後推手。

　陝西諸路的糧商已經派人到渭州了。

　他需要知道今年還能有多少收成。

　周三郎彎下腰，隨手抓起一隻蝗蟲看了下。

　“只怕潘原會成最好的，但也損失超過三成，收成不足七成。”周三郎憂慮道。

　李寇又問別的縣，得到的答案讓他心驚。

　平涼縣知縣到任本來就很晚，加上對農務並不了解。

　他治下的農事今年損失只怕要損失過半。

　這意思就是農戶給地主交租之後自己一粒糧也剩不下來。

　“富戶還有錢買糧食，貧農可怎麽活。”周三郎雖是讀書人的出身，對農事卻熟悉得很，他很不忍心，但也只能吧希望寄托在李寇身上，回頭問，“大郎打算怎麽做?”

　“只能放貸了。”李寇思來想去只有這麽一個辦法，“不過，可以以工換糧。”

　周三郎奇道:“大郎哪裡來的那麽多工事?”

　“北原軍寨要容納兩千人，短期內必須請大量幫閑。”李寇撿起一枚麥穗兒，上頭的麥粒已經飽滿但十不存三，好的也不過半數，這與周三郎猜測的五五開差不多。

　他邊走邊說，把自己的打算和周三郎商量了一遍。

　北原軍寨需要至少三千人，但他手下流民多半都是老弱婦孺。

　也就是說，他只有不到八百人的勞動力量。

　這就需要他多請人手，但今年遭災太多。

　更重要的是他若房貸或者以工代賑，那些租種地主家土地的貧農恐怕要失去來年。

　“大郎不是要開墾萬畝山地嗎?”周三郎不以為然，“我看你還是太膽小了，只要度過今年災荒年，到明年，你手裡的土地多了……”

　“我倒是不怕人多，但我是以流民為主組建的軍寨，本地農民倘若上山，各司必然大加指責，我哪裡來的工夫和他們辯論，”李寇道，“此事不得不多加考慮。”

　周三郎笑了，他要的是李寇先接濟農民。

　“此時實在簡單不過了。”周三郎低聲道，“大郎憂慮的是那幫技官，但你忘了還有一個清流?”

　怎麽?

　他們還能幫忙說好話嗎?

　“那要看大郎努力不努力了。”周三郎扔下麥穗，卻把蝗蟲掐死裝在袋子裡，嘴裡道，“可惜，家裡沒人與我同享用如此的美食。”

　這廝很欠打。

　李寇沒好氣地罵道:“待會兒找個地方，五香蝗蟲請你吃一鍋，快說。”

　“多簡單。”周三郎笑道，“大郎用功，早日拜在我泰山門下，那些清流哪一個會允許技官聒噪?你可別忘了，技官屬於新黨，便是不作新黨，也被那些清流打成新黨。而清流，呵呵，”他很鄙夷道，“空談很厲害，做事卻沒有注意。大郎拜在泰山門下，你又有拯救一城民眾的功德，那些技官一旦橫加指責，這些清流舊黨必然出面，他們整日就盯著那些人的行事，當然，這裡頭需要你留下把柄免得將來清流要為你說話也沒有了證據。”

　這也簡單，只是要讓貧農吃些苦頭。

　李寇眉頭一皺計上心來。

　此事，還當請慕容彥達出面。

　“貧民手中哪裡來的存錢，因此只要升鬥糧行正常敞開渠道，他們便指責不得我們。然而，須逼迫這些官兒早早放開限制，允許我請人上山修築軍寨，若不然，貧民家沒有一把面烙餅，饑餓太久，那也不是我要的結果。”李寇心下想。

　尋個山窩架上爐子，李寇整治一手五香蝗蟲，看周三郎大快朵頤吃個痛快，自己正沒心思時，忽然又想起一個主意。

　軍寨成立之後，難道隻種糧食?

　渭州肉市也是他關注的重點。

　“周兄，你說，我要以一斤蝗蟲換半斤麥子……”李寇想到了先積累一些蝗蟲粉的辦法。

　周三郎當即道:“你是想讓那些富戶拿了好處——大郎，你當明白一點，唯有讓那些富戶覺著虧本了，他們才不肯與貧民爭奪此利的！”

　一句話提醒了李寇，他驀然想起往事。

　很多時候上頭髮下來的好處，層層盤剝落在民眾手裡的能有幾成?

　那……

　幾成合適呢?

　“最多到兩成，我建議大郎貼出告示，另外派人跟著，這些長年累月在田間地頭的老農，他們對付蝗災的法子多得是，你若能學到，將來萬畝莊稼必定有用得到的地方，”周三郎正色勸道，“為兄學到這些，沒用，這官場，容不下為兄取自民間的法子。你當學，要知道國朝幾乎三年便一次蝗災！”

　這句話提醒了李寇，不過他不認為自己一個軍寨學會這些就夠。

　蝗災，通常鋪天蓋地席卷而來。

　那是一個州一路莊稼受損，倘若沒有大環境滅蝗小范圍必定要遭遇失敗。

　權！

　必須手握大權才能推行科學。

　李寇記住了此事，晌午後回到外郭便叫來黃述。

　黃述正與虎大郎協調放賑，三口大鍋每天給外地來的災民一人三辦完濃麥面糊糊。

　只是壓力大， 別人家放賑用的都是清湯，最多一碗湯加半個饃饃，升鬥糧行放賑半碗濃糊糊。

　這怎麽可能不讓流民都往這邊擁擠?

　“如何?”李寇問。

　虎大郎怒道:“若不是咱們看得緊，竟有人從中漁利。打關東過來的，有幾個奸猾之徒竟合夥做起了買賣。”

　哦?

　李寇道:“哪幾個?”

　“隻那幾個賊人。”虎大郎指著統著手站在最後的，介紹道，“他們派人從每個人碗裡取一成，合成一大鍋，又加水化開，一些人家的小孩子餓了，他們便高價賣出，”忍了幾忍他忍無可忍，“乃至到了夜裡，那幾個賊人竟以放湯為名，強要年輕女子舍身，這等賊人不若打殺了去。”但他也機敏地提出，“灑家看這裡頭定還有王家在作梗哩。”

　必然。

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