秋菊大半天才回過神來，她大惑不解，“閨女，真是你把張鐵牛打進泥坑的嗎?”

　　星語柔聲說道，“娘，我手無縛雞之力，全是鐵牛大哥不小心才會掉進了泥坑裡，與我半毛錢的關系也沒有。”

　　星語犀利的眼神掃過眾人，最後落在了張鐵牛的身上。張鐵牛不寒而栗，“小仙女說得對，全是由於我不小心踩滑了，才會跌進了泥坑裡。”

　　張鐵牛說著奔向旁邊的水渠，撲通一下跳進了清澈的溪水裡，認真洗涮著身上的汙泥。

　　秋菊信以為真，“你們趕緊吃午飯吧！涼了就沒味道了！”

　　眾人拿起碗筷，盛了小米飯和菜肴，在樹蔭下津津有味吃了起來。

　　秋菊為星語拿了兩個饅頭，又為她盛了一小碗雞肉湯，“閨女，這是老爺子們乾的粗活，你就別在這裡折騰了！下午與娘一起去棟蘋果喂豬。”

　　星語點了點頭，其實她非常喜歡與山裡的漢子相處，他們心胸開闊，從來不會隱藏自己。

　　秋菊凝視著嬌美如花的星語，越看越喜愛。上蒼讓她有了一個如此多愁善感的乾閨女，真是幾輩子才修來的緣分。

　　秋菊一臉疼愛有加，“閨女，才幾天的時間，就把你曬成了一個黑姑娘！”

　　星語漫不經心，“娘，讓太陽曬一曬，身體更健康！”

　　吃過午餐，星語領著幾個小表妹，嘻嘻哈哈跑進了蘋果園。由於受到暴風雨的襲擊，地上堆滿了一層厚厚的青蘋果，樹枝偶爾還綴著幾個，已經寥寥無幾。

　　星語仰頭長歎，“多好的蘋果，全被暴風雨給糟蹋了。”

　　秋菊不以為然，“即使蘋果成熟了，也賣不出去，大半被爛在了地裡。”

　　這裡隔著青龍鎮有近百裡的山路，全是崎嶇不平的羊腸小道。村民要想趕集賣山貨，頭天晚上就得匆匆出發。水果和蔬菜也賣不了幾個錢，多半都會爛在地裡當成了肥料。

　　星語揀起拳頭大小的一個青蘋果，用手揩去上面的泥土，津津有味吃了起來。

　　招娣幾姐妹也一邊吃著青蘋果，一邊往竹簍扔了進去。沒多久的功夫，她們就棟了幾簍又大又圓的青蘋果。

　　她們肩挑背扛，浩浩蕩蕩回到了家裡，把蘋果扔進豬舍，大胖豬哼哧、哼哧咀嚼著美味。

　　人多力量大，才用了一天的時間，眾人就做出來了將近兩萬塊的磚坯，足夠裝滿小磚窯。

　　磚坯晾曬了兩天，李老實指揮著眾人，把磚坯裝進了窯洞，到了傍晚才算是大功告成。

　　秋菊送來了兩隻大公雞，李老實念起口訣，“天靈靈，地靈靈，灶神老君最英明！大火、小火都湊效，燒出青磚硬如鐵。”

　　李老實念完口訣，殺了兩隻大公雞，總算是祭祀完了灶王爺，萬事俱備，只要點著木柴，就已經燒磚大吉。

　　冬冰早已經用松脂做了一個大火把，李老實一聲令下，“點火！”

　　冬冰用打火機點燃火炬，把火炬湊進灶洞裡的乾柴。頓時乾柴發出劈劈啪啪的響聲，如同山裡人家過春節在燃放鞭炮。

　　煙窗裡冒出了一股股滾滾黑煙，預示著點火成功，開章大吉。

　　李老實循循善誘，認真指導著冬冰，“燒製磚瓦大約需要六天的時間，分為小火、中火與大火，每一個過程都必須掌握好火候。火勢太大的話就會燒成一堆焦炭，太小則會變成一堆碎沫。”

　　冬冰認真記住了李老實所說的每一個細節，“大爺，我一定按照你的吩咐，

燒製出一批合格的磚塊。”　　李老實千叮萬囑，“燒製磚瓦非常辛苦，必須二十四小時守望在灶門前，仔細觀察著火勢。我每天都會抽空來檢查，指導你燒製磚瓦的經驗。”

　　冬冰感激涕零，“大爺，我別的本事沒有，就是有著一副吃苦耐勞的身體，更有著一股永遠不服輸的精神。”

　　李老實對冬冰豎起了大拇指，“果然是一個好娃！像你父親一樣敢為天下先！什麽事情都想親自嘗試一下，不到黃河心不安！”

　　李老實說完，精神抖擻離開了磚場，夕陽映射出他高大瘦削的身影，如同一棵直衝雲霄的參天大樹。

　　夕陽已經落進了十萬大山，天邊綴滿了晚霞。秋菊抱著一些被褥，星語挎著一個小竹簍，倆人有說有笑來到了磚場。

　　秋菊走進茅草遮蓋的簡易工棚，把被子鋪在寬大的竹床上。星語則把竹簍裡的飯菜，擺放在了一張小木桌上。

　　星語柔聲呼喊道，“冰冰！開飯了！”

　　冬冰聽到呼喊聲，他跑出了窯洞，到水溝裡洗乾淨了雙手和臉上的煙炱，走進了工棚。

　　秋菊笑容可掬，“冰兒，我們在家裡已經吃過了，你趕緊吃吧！”

　　冬冰狼吞虎咽扒了幾碗大米飯，吃了一些雞肉，還喝下兩碗雞湯。“娘，你們都回家吧！我獨自就可以燒製出青磚。”

　　星語柔聲細語，“冰冰，你一個人也太孤單了，我在這裡陪伴你。”

　　冬冰搖了搖頭，“這裡荒郊野嶺，蚊蟲非常多，你受不了這種煎熬。”

　　秋菊也不放心星語待在這裡，她擔心孤男寡女在一起，做出有違人倫的苟且之事。“閨女，山裡蚊蟲叮咬，你跟娘回家休息吧！這是老爺子們乾的活計，你就別摻合進來。”

　　星語握了一下秋菊的手腕，嬌妮無比，“娘，我不放心冰冰一個人待在這裡，要是夜裡有野獸來襲擊，我還可以為他通風報信。”

　　經過星語的一番軟硬兼施，秋菊才勉強答應了星語的請求。她千叮萬囑，“冰兒，你千萬不能欺負星語，要是你膽敢做出讓星語傷心的事，我非扒了你的皮。”

　　冬冰信誓旦旦，“娘，就是借我一百個膽，我也不敢欺負她！星語是你的好閨女，也是我的好姐姐，我怎麽舍得傷害她嘛?”

　　秋菊語重心長，“我指的是生理上的傷害，我怕你們青春年少，把持不住自己，做出了令人不齒的事。”

　　冬冰一臉紅雲，“娘，我知道了！我決不會碰一下她的肌膚，讓她永遠冰清玉潔。”

　　星語更是被羞得面紅耳赤，她小聲說道，“娘，我知道保護自己！冰冰也不會傷害我，你放心吧！”

　　由於家裡還有七個小侄女需要照看，秋菊拎上竹簍，顫顫巍巍踏上回家的田間小路。

　　冬冰點燃了一根粗壯的松脂蠟燭，小屋裡頓時亮如白晝，蚊蟲的嗡嗡嗡聲不絕於耳。

　　星語的身上被蚊子叮咬了幾口，鼓起了幾個紅疙瘩，令她痛癢難忍。

　　星語覺得奇怪，“冰冰，為什麽蚊蟲不會叮咬你呢?”

　　冬冰戲謔道，“我身上全是一些汙血臭肉，蚊蟲吃了也會嘔吐不止。然而你的肉鮮香細嫩，蚊子都想飽餐一頓，肯定就會爭先恐後叮咬你了。”

　　星語不停用手撓著遍身的紅疙瘩，“該死的小蚊子，我非扒了你們的皮！”她不停拍打著討厭的蚊子。

　　冬冰走出小屋，到附近拔回來了一些天竺葵，放到工棚四周。蚊蟲聞到這種芳香，望風而逃，全部飛出了小屋。

　　天竺葵具有驅逐蚊蟲的特殊功效，只要蚊蟲聞到天竺葵釋放的幽香，就會被熏暈或是逃跑。

　　星語嗔怪道，“臭冰冰，要是你早找來這些藥草，我也不會被蚊子當成了晚餐，你就是有意捉弄我！”

　　冬冰無言以對，“由於我皮厚肉粗，即使蚊蟲叮咬上幾口也無關緊要，才沒有準備天竺葵。”

　　星語身上仍然奇癢難忍， 她帶來的花露水也用完了。她對這些小蚊子恨得咬牙切齒，可是大山裡又沒有商店，也買不到止癢的藥物。

　　冬冰看出了端倪，“香兒，天竺葵的葉子就是最好的止癢藥，你用天竺葵的葉子擦洗一下身體，不但可以驅逐蚊蟲，還可以消毒止癢。”

　　星語從木凳上一躍而起，拉著冬冰的手腕，“你怎麽不早說呢?趕緊領我去泡個冷水澡。”

　　倆人來到水渠邊，冬冰摘了一大把天竺葵的嫩葉，雙手遞給了星語，“香兒，你把嫩葉揉碎，然後塗抹在全身，再用清水擦洗乾淨，就萬事大吉了。”

　　星語脫下衣服，撲通一聲跳進了清涼的溪水中，“冰冰，你給我站崗，千萬別偷看哦！否則我剜下你的雙眼當耳墜。”

　　冬冰轉過身軀，凝視著天上的一輪圓月，明天又是一個好天氣，天空湛藍，沒有一絲陰雲。

　　星語躺在清澈的溪水中，用天竺葵的嫩葉搓洗著全身，果然如同冬冰所言，滿身的紅疙瘩立馬消失不見，再也沒有一絲痛癢難耐。

　　星語暗想，要是用這種葉片配製成藥水，肯定是世間最好的驅蟲止癢藥。

　　冬冰輕聲說道，“香兒，冷水泡久了的話，你又會著涼感冒，趕緊上岸了！”

　　星語泡了一個冷水澡，感到全身舒適又愜意，她小心翼翼爬到岸上，穿好了衣服鞋襪。

　　驀地，果園裡傳來一陣樹枝折斷的哢嚓聲，還夾雜著野獸的嗥叫聲。

　　冬冰驚恐萬狀，“香兒，趕緊上樹，咱們遇上了野熊群！”