冬冰輕聲說道，“娘！星語真的非常想念你！我說的全是大實話。”

　　秋菊和星語挺投緣，她非常喜歡這個溫柔善良的好女孩，她把星語當成親閨女一樣心疼。

　　不知不覺他們就回到了家裡，招娣和盼娣已經把飯菜擺到了桌子上，有一盆蘑菇燉土雞，還有一盆紅繞鴨肉和幾碗小菜。

　　秋山為了照顧姐姐秋菊，減輕秋菊的勞動負擔，他把大女兒招娣和二女兒盼娣安排到了秋菊的身邊，幫秋菊做上一些家務和農活。

　　雖然招娣只有十三歲，妹妹盼娣也才十二歲，可是她們姐妹倆乾勞動完全抵得上兩個成年人，不但做家務乾淨利索，乾農活也是一把好手。

　　秋菊抱過暖娣，“冰兒，今天是清明節，吃過飯後，陪娘去祭奠一下你父親。”

　　招娣已經為每人盛好了飯，她搛了一些雞肉放在冬冰的碗裡，“表哥，這是我與妹妹做的菜肴，不知是否適合你的口味！”

　　其實山裡人也沒有什麽講究，只要把飯菜煮熟，就是標準的農村女人。

　　冬冰一臉感激，“謝謝你們姐妹照顧我娘，等我將來有出息了，一定好好報答你們。”

　　招娣幾姐妹咯咯嬌笑，“表哥，要是你將來成了城裡人，就領上我們幾姐妹和姑媽，到城裡遊玩上幾天，也讓我們看看城裡的高樓大廈。”

　　秋菊更是喜上眉梢，“你表哥肯定能考上大學，能領著咱們到城裡享福，讓咱們享受一下城裡人的生活，出門坐轎車，回家住高樓大廈！”

　　招娣幾姐妹從未進過一天學堂，最遠的就是到過青龍鎮。她們從未見過城市是什麽模樣，連她們的父親秋山也隻到過縣城一次，還是為了陪同秋菊去看病。

　　招娣和暖娣充滿了幻想，或許將來有一天，她們也能走出大山，到外面的世界去看看。

　　冬冰搛了一根雞腿放到秋菊的碗裡，“娘，你越來越消瘦了，要多吃一些有營養的食物，還要記得按時吃藥，我又為你買來了幾盒治療胃病的西藥。”

　　秋菊又把雞腿搛到了冬冰的碗裡，“冰兒，娘吃不下油膩的雞鴨魚肉，你們正在長身體，最需要補充營養。”

　　冬冰凝視著母親，心裡五味雜陳。母親為了自己省吃儉用，節衣縮食，摸著星星起，踏著月亮歸！積勞成疾，累出了一身病。

　　冬冰想著這些，幾滴豆大的淚珠滾出眼眶，滴落在飯碗裡，他慌忙轉身用衣袖揩試乾淨臉龐的淚珠。

　　招娣柔聲細語，“表哥，怎麽吃飯也會流淚呢?難道是我們做的菜不好吃嗎?”

　　冬冰借坡下驢，“表妹，是你倆把辣椒放得太多了，我都被嗆出了淚水。”

　　招娣大惑不解，“我知道姑媽不能吃辛辣的食物，就沒敢在湯裡放辣椒，難道萊肴裡會自己長出辣椒來嗎?”

　　暖娣嗲聲嗲氣，“表哥在騙人！明擺著是自己流淚了，還要說是雞肉太辣了。”

　　冬冰被兩歲的小表妹說得啞口無言，他一臉難為情，把雞腿搛到了暖娣的小碗裡，“我知道小表妹最愛吃雞腿了，最喜歡喝香噴噴的雞湯。”

　　暖娣用胖嘟嘟的小手拿著雞腿，吃得滿嘴流油，津津有味，再也不說冬冰的閑話了。

　　一家人其樂融融，吃完了豐盛的早餐。招娣負責洗碗抺桌，盼娣負責喂豬。

　　秋菊則把早已經準備好的雞鴨魚肉、一瓶谷子酒，以及一些冥幣和亡靈穿的衣服放進了一個小提簍裡。

　　秋菊提著竹簍，

冬冰扛著招魂幡，倆人跨出了院子。他們繞過一片梯田，走進了一片蘋果園，這裡就埋葬著冬冰的父親。　　蘋果樹上的鮮花已經凋零，結滿了指頭大小的青蘋果。他們母子倆來到一座孤墳前，秋菊放下提簍，把雞鴨魚肉、紙錢、清酒……祭祀用品擺放在墳堆前。

　　冬冰把招魂幡插到了墳頭上，微風吹來，招魂幡迎風招展，發出唰唰的響聲。

　　秋菊母子倆跪在了墳前，向故人默默地祈禱。冬冰的父親是一個磚瓦匠，在一次燒磚時，不小心掉進了磚窯的烈火中，當鄉親們把他從烈火中救出時，只剩下了幾根骨頭。

　　那時冬冰只有三歲，父親沒有給他留下一點清晰的印象，他全是從母親的支言片語裡，知道父親是一個頂天立地的男人。

　　秋菊心裡默默祈禱，“孩子他爹，冰兒再過幾天就滿十五歲了！個子如同小柏楊一樣瘋長，一天比一天高，都比我高出了一大截！

　　孩子他爹，今年六月份冰兒就要參加中考，你一定要保佑冰兒考出好成績，保佑他金榜題名！”

　　秋菊想到自己的病，她悲從中來，眼淚如同斷線的珍珠，噴湧而出，“孩子他爹，醫生已經對我下了死亡通知單，說我最多只能活幾個月了！”

　　秋菊越哭越傷心，“孩子他爹，咱們的冰兒還沒有成材，還需要我精心哺養！我好想多活幾年，看著冰兒長大成人，看著他娶妻生子，看著他成家立業！”

　　秋菊號淘大哭，“難道這也是天意嗎?難道你在下面太孤單寂寞，要我來陪你了嗎?”

　　冬冰看著母親悲痛欲絕，他也忍不住淚流滿面，“娘，別太傷心難過了！我已經長大，可以為你分擔痛苦了！”

　　冬冰盡力安慰著母親，哽咽道，“娘，你太辛苦勞累，我在家照顧你吧！我會插秧割谷，我會劈柴擔水！”

　　秋菊怒火中燒，她大聲斥責，“你不想念書了嗎?你不想走出大山了嗎?”

　　“娘，我不忍心看著你風裡來雨裡走，更不忍心看著你四處籌錢，還不忍心看到你愁容滿面……”

　　秋菊氣得臉上青筋突起，大發雷霆，“你給我閉嘴！養兒不讀書，不如養頭驢！娘就是吃了沒文化的虧，不想讓你也跟著娘吃苦受累！”

　　冬冰從來沒有看到母親發過這麽大的脾氣，他慌忙安慰著母親，“娘！你別再生氣了！我再也不說不念書的話了，再也不敢惹你傷心難過了！”

　　秋菊用手指著墳頭，“冰冰，下面躺著你的父親，你要當著你父親的面許下誓言，即使我死了，你也要想方設法念書，竭盡全力走出大山！”

　　冬冰信誓旦旦，“你的病一定會好起來，一定會長命百歲！我聽你的話，一定把書念好，等我將來大學畢業，就把你老人家接到城裡，享受富麗堂皇的好生活。”

　　秋菊語重心長，“冰兒，其實娘也不羨慕城裡人的好生活，更喜歡大山裡的寧靜。可是娘希望你更有出息，不要像娘一樣只會臉朝黃土背朝天，辛苦一輩子！”

　　雖然冬冰心裡有不想念書的念頭，但是他再也不想說出口，他不願意看到母親傷心的淚水，他輕聲說道，“娘，我一定聽你的話，做一個品學兼優的好學生，為娘爭光！”

　　秋菊捋了一下額前的發絲，用手帕揩盡臉龐的淚珠，“這才是娘的好冰兒！只要你將來能有所作為，娘不怕吃苦受累。”

　　秋菊用火機點燃了一遝遝冥幣和一些紙做的衣服，小聲嘮叨，“冰兒他爹，我給你燒了很多的紙幣，你在下面就盡情的花吧，不要太節約了！”

　　冬冰的父親活著時勤儉節約，從來不會亂花一分錢，蓋起了村裡的第一幢磚瓦房。可是天忌英才，還不到三十歲就死在了磚窯坍塌的烈火中。

　　冬冰把一瓶谷子酒全部倒在了地上， “父親，這是我娘親自為你釀造的谷子酒，你就喝個痛快淋漓吧！好好大醉一場，然後呼呼大睡，忘記陰間的一切煩惱和憂愁。”

　　冬冰雙手合十，心裡默默地念叨，“父親，希望你的在天之靈，保佑我娘快點好起來，別讓我娘再受病痛的折磨！”

　　盡管冬冰不信神，但是他也希望真的會有神靈，“父親，我娘為了供我念書，含辛茹苦，從來沒有享受過一天的幸福，望你保佑她老人家平平安安，無災無難，別再讓她病魔纏身，別再讓她身心憔悴！”

　　一陣狂風吹來，紙灰四處飛揚，如同一個個黑色的精靈，在空中翩翩起舞，有的落在了蘋果樹的枝葉上面，有的落在了荒草上面。

　　才一年的時間，墳堆上面芳草萋萋，長滿了兩米多高的蒿草，荒草如同一隻巨鳥的翅膀，似乎要把墳堆帶向高空。

　　秋菊拿出一把小鋤頭，“冰兒，咱們給你父親的墳頭清理一下荒草吧，讓他有一個乾淨舒適的家。”

　　冬冰站起身，雙手用力拔著墳堆上面的荒草，這是他們母子每年清明節必須做的事情，一定要把墳頭上的荒草清理得乾乾淨淨，一株不留。

　　驀然之間，秋菊感到胃裡一陣翻江倒海，隨著就是萬箭穿心般的痛楚，她為了減少痛楚，慌忙用雙手緊緊地掐住小腹。

　　冬冰一步奔到秋菊的面前，攙扶著搖搖欲墜的母親，只見母親臉色蒼白，沒有一絲血色，全身痙攣。

　　冬冰惶恐不安，“娘！你怎麽了?我送你上醫院吧……”