柯比特神父不緊不慢地走在落滿灰塵的過道上，老舊的木質地板發出了吱呀吱呀的聲響。在一個過道的窟窿前，他止住了腳步。

　　“怎麽了?”在他身邊的兜帽巫師問道。

　　“沒什麽，伊萊恩。”神父的臉上露出一抹笑意，“只是想起了一些往日的時光。”

　　“說起來，你從未對我講過這兒的生活。”

　　“和其他的大家族沒什麽區別。出生，成長，然後死亡。只不過，我得到了偉大之主的恩惠，再次活了過來。”

　　“讚美偉大之主。”伊萊恩虔誠地說道，“東西都轉移地差不多了，你真不和我們一塊走嗎?”

　　神父搖搖頭，“我想去確認一些事情。”

　　“是那個信使嗎?”

　　神父沒有回話，他再次邁開腳步，繞過了地板上的窟窿往前走去。兜帽巫師緊隨其後，她張張嘴還想說點什麽，但最終卻沒能說出話來。

　　伊萊恩明白，繼續追問下去會讓自己變得很危險，在四十多年的相伴生活中，她明白什麽事情該問，什麽事情不該問。

　　就在她以為自己得不到這個問題的答案時，神父主動開口道:“沒過一段時間，我們就會得到神兆。預示著信使的來臨，只是可惜，那麽多年過去了。沒有一個信使是真正值得關注的。

　　“他們要麽無法理解神的賜福而陷入瘋狂，要麽主動背棄了我們，要麽僅僅是一些頭腦簡單的蠢貨。在很長一段時間裡，我無法參悟偉大之主的意願。”

　　說到這，柯比特停下腳步看向了位於走廊盡頭的一幅油畫，很難相信，在經歷了那麽多年的，它還沒有腐爛枯朽。

　　雖然畫卷被扯去了部分，但勉強還能看清畫中之人的模樣——一位留著胡子，目光有神的中年爵士。

　　“啊~”神父伸出手輕撫畫卷，“我都記不得自己以前的模樣了。看來醫生沒有騙我，一個人的要是更換太多的身軀，確實會忘記原本的模樣。”

　　柯比特收回了自己的手，“伊萊恩。”

　　“我在。”

　　“你今年有多少年紀了?”

　　“六十二歲。”

　　“已經過去那麽多年了嗎?”

　　“是的，神父。”伊萊恩點點頭，“快有四十年了。”

　　神父繼續往前前行，他像是在沉思什麽。半晌後，他低語道:“讓醫生給你也準備一具身軀吧。”

　　聽到這話，伊萊恩有些受寵若驚，她止住腳步，停下了片刻，“我並沒有這個意思，神父。我只求能夠為我們偉大的事業做出貢獻。”

　　神父搖搖頭，“別再說這些虛假的話了，伊萊恩，我們都知道你是因為什麽而加入教團的。”

　　伊萊恩的身子顫抖了下，“請原諒，神父，我不是……”

　　“別有什麽負擔。”神父擺擺手，“我們每個人都有各自的目的，這不是秘密。追求神賜是我們最終的目標。”

　　歐內斯特為柯比特打開了木門，神父提起僅存的力氣走了進去，伊萊恩原本想要上前攙扶，但被柯比特給拒絕了。

　　門後是一個寬敞的房間，一個古怪的布滿黃銅管和玻璃皿器的裝置佔據了房間裡大半的空間。

　　而在機器一旁的圓柱形培養槽中，一具健壯的赤裸男性軀體正漂浮在透明的綠色營養液中。

　　“就是這個嗎?”柯比特的臉上浮現出了喜悅之色，他的肌膚如同泛黃牆壁上的白漆，似乎隨時都能掉落下來。“真是美麗，我新的身軀。告訴我，他叫什麽名字?”

　　歐內斯特拿起手邊的本子看了看回道:“哈維，一個畫家。”

　　“很好，那就讓我們開始吧，醫生。讓我重回榮光。”

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　　學校外邊的怪物在一個奇怪兜帽巫師的帶領下發起了攻擊，在它們衝破校門來到廣場的時候，謝赫朝著所有人大叫道:“趴下，別抬頭！”

　　在他說完這話後，整個學校前廣場轟然炸開，爆炸震碎了前樓的玻璃，那些知道實情的巫師立刻施展了起了固如金湯。

　　最先一批衝進來的怪物瞬間化作了灰燼，一些生命力較為頑強的試圖逃離那恐怖的火焰，但卻未能成功。

　　“地獄烈焰嘛。”約翰往外看了看，廣場原先的噴泉消失不見，取而代之的是衝天的火焰。

　　即便是身處前樓，約翰依舊能感覺到那火焰灼熱的溫度，僅僅是兩三秒的時間，他臉上的皮膚便感到了刺痛。

　　難怪謝赫有恃無恐，幾乎沒有什麽生物能夠穿越這等規模的地獄烈焰，那些來不及逃走變成灰燼的怪物便是最好的證明。

　　但約翰知道，火焰很快就會消散，而學校外面的怪物還有不少，只要它們停止無腦的衝進來，等待火焰消失發動進攻，局勢依舊十分嚴峻。

　　“看著梅林份上。”詩人也探出自己的腦袋張望，“我一定要把這寫進我的歌謠裡。”

　　“那就祈禱你能活著出去吧。”約翰收回腦袋，拿出酒壺喝了一口，冰冷的酒水減緩了他口中的乾渴。

　　“該死。”詩人面露不爽，“約翰，你一定要在這等盛景前說這些喪氣話嗎?”

　　在他們說話的時候，地獄烈焰越來越弱，最終消散不見整個學校前廣場都被烘烤成了焦土，白色的高溫蒸汽向上升起，地面上盡是還未熄滅的火星。灼熱的空中夾雜著奇異的味道。

　　謝赫從牆後站起，面色凝重看著升騰的白色霧氣命令道:“準備！”

　　“準備！”

　　“準備！”

　　命令順著人群不斷傳閱，那些手持槍械的人都從牆後站了起來，他們以牆體作為掩護，時刻準備好了攻擊。

　　蒸汽突然消散，校外的怪物再次展開了攻擊，最先而來是一陣刺耳的尖嘯，嘯聲瞬間就讓不少麻瓜陷入了瘋狂。

　　以馬克為首的巫師們速度很快，他們立刻施展能夠抵擋尖嘯的魔法，而那些陷入瘋狂的人很快就被鄰近之人注射進了一種黑色的液體。

　　約翰皺眉看著這僅僅有序的一切，很顯然，這些人受過必要的訓練，或許之前就參加過和夢境之物的戰鬥。

　　想到此，他有了一些信心，至少站在他身邊戰鬥的不是一群烏合之眾，而更令他感到欣慰的是，那些教會提供的武器起了作用，衝上來的怪物有不少被擊殺。

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