隱心眉環顧四周，出乎她之前的預測，這裡相當舒適。長凳填滿了厚實柔軟的填充物，牆上貼著淡金的壁紙，兩面掛著絳紅色的壁毯，還有一面牆上懸掛著一柄巨大又華麗的劍，劍身鑲滿了寶石。牆壁上插著十二根白蠟古銀火炬。她的右手邊是一個佔據了半面牆的書櫃，她瞧了瞧書名，基本是歷史文獻和軍事研究。角落散放著兩把連發強弩和幾根大小不一的箭頭。左手是一個砌在牆壁內的紅磚壁爐，火勢正旺，壁爐上放這一副皮手套，和一個半滿的水晶酒杯。

　　屋內正中是一張紅栗木書桌，幾本半開的書、一張打開的地圖、幾艘火炮和船隻的青銅模型、一瓶墨水、幾隻羽毛筆和一遝劃了幾筆的稿紙，構成了桌面的全部內容。隱心眉覺得壁毯後可能還有其他的隔間，她剛想過去掀開來看一下，隨後聽見一陣不急不慢的腳步聲逐漸靠近，就立刻打消了念頭。

　　來人正是皇帝賽瑟三世。

　　白綢襯衣、黑色長褲和水牛皮靴子，過膝的灰色羊絨大衣，領口和袖口用金線繡了些花紋。他沒戴帽子，全身沒有任何裝飾，隨意得相當過分。然而就算她從沒見過皇帝，也絕不會認錯人。

　　賽瑟臉色略有疲憊，也許是經過了整個不輕松的白天，皇帝的黑眼睛少了很多怒氣，平添了些愁煩，嘴角雖然有點蒼白但也不比往常那樣硬冷了。他從過道走來，徑直坐在書桌後的皮椅子上。賽瑟沒有說話，只是細細打量眼前這個穿著鴿籠衛隊製服的隱底蓮奴隸。隱心眉有點不太清楚眼下這個情形該用什麽禮儀，於是她隻好站起來鞠了個躬，然後垂手站在長凳邊，眼睛專注地盯著皇帝大衣上的一粒扣子。

　　賽瑟翻過一本倒扣的書，指了指上面一幅圖，“這是你身上戳記的樣式嗎?”

　　隱心眉伸頭一看，點點頭，“沒錯，就是這個樣子。”看來嬰之白果然把地牢裡所有的情況都告訴了皇帝。

　　“你還認識多少隱底蓮人?”

　　“除了我，目前沒有其他人。”

　　“目前?”

　　“七歲前，我和父母住在一起，除了我們一家三口，我並不知道其他隱底蓮人。”

　　“分開的原因是?”

　　“您問的是十七年前發生在風靈洗巴杉省那個小村子裡的事嗎?”隱心眉這樣的回答是非常危險的。眾所周知，賽雷斯皇帝極端暴戾的性情和對隱底蓮人超乎尋常的仇恨。一旦搜集到相關線索，無論哪國哪邦，他就會進行劃定范圍內的圍捕或屠殺，就算是友邦風靈洗也不例外。十七年前正是夜間突如其來的襲擊，讓村子裡的人幾乎全部被殺，在逃跑的過程中她與父母被迫分開，不久後便被奴隸販子帶走。

　　沒有人敢當著賽瑟的面評價他父親的作為，就算是讚美或緬懷也不被鼓勵，這是存活的首要法則。隱心眉覺得這法則和上次能小米無意中透露的關於賽瑟的可怕傳聞不謀而合。不管弑父這事是不是真的，但生活在賽雷斯這種父親的陰影下的痛苦一定假不了。

　　果不其然，她這句話立刻觸動了皇帝的怒火，使他從還算平和的審判官頓時變成了露著利齒的獅子。

　　“小心你口裡的話，別讓它變成你的網羅。”

　　“有時候很難做到兩全其美呀。”

　　“你說什麽?”

　　“我的意思是，您想不想聽實話?您若是想得到有用的信息，就得壓著點怒氣，因為但凡與隱底蓮人相關，我們肯定會談到先皇;如果我句句繞開您的父親，說明我所說的並不屬實。所以，您得幫我做個選擇，我是提供我所知道的全部真實信息給您，還是只要討您喜歡就夠了?”

　　賽瑟一字不漏地聽完她的話，沒有說話，不過看得出他非常生氣。她等著他叫人來把她毒打一頓再重新送回黑墳牢坑，或者直接處死。

　　突然，皇帝站起身，向她走來。