原北靖郡王的府邸，現在變成了漢王府邸。

　在後院花園裡，漢王妃薛寶釵在教漢王劉玄下圍棋。

　“娘子這是為難我，明明知道我棋弈極差，也就下個五子棋而已，非得拉我下棋。”

　薛寶釵梳著著漆黑油光的髻兒，穿著一身蜜合色的上襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看去不覺奢華，惟覺淡雅。臉色紅潤，比前兩年要豐潤兩分，更添了四分從容。“國色鮮明舒嫩臉，仙冠重疊剪紅雲。竟誇天下無雙豔，獨佔人間第一香。”

　“夫君不通棋弈，卻深知其精要。”薛寶釵在棋盤左上角落下一子說道。

　“哦，娘子為何這般說?”劉玄想也沒想，直接在右下角落了一子。

　“金角銀邊草肚皮。夫君布局天下不正是這般嗎?”

　“還請娘子為我解惑。”

　“夫君跟那班讀書人一樣，明明心裡有數，還故意在這裡裝作不恥下問。”

　“哈哈，娘子一席話，倒是讓我汗顏了。那就請娘子說一說，看是否與我心裡所想相近。”

　“金角就是關東。這是夫君和劉家的根本。且此前老爺在東寧軍鎮上，一直在對高麗用兵和調略，就是在不斷削弱高麗的實力，讓其紛亂，從而下手，讓這隻金角更加名副其實。天隨人願，想不到高麗內亂，夫君領軍援征，一番手腳後，高麗變朝-鮮，關東就真的成了金角了。”

　“銀邊，第一條的銀邊是九邊，從關東到北海漠北，直至金山安西。後來夫君考狀元，循勢而動，又打通了一條銀邊。”薛寶釵一邊落子，一邊繼續說道。

　“哦，不知娘子說的是哪條銀邊?”

　“嶺東、兩淮、江南到兩浙，沿海而下，不就是一條銀邊嗎?這條銀邊與關東隔海相望。這條銀邊更勝北邊的那條銀邊，首先可以從南北將京師直隸夾在中間，其次佔據了東南富庶之地。加上水師之利，轉運便利。剩下的中原和直隸，就是草肚皮了，任由那些人在其中相爭，待到時機成熟時，可趁勢而下。夫君，不知妾身說得對不對?”

　“哈哈，娘子果然是女中諸葛，佩服佩服。”

　正說著話，有人來稟告道:“王爺，樞密院那邊有急報過來，差人在簽押房外候著。”

　“好，等我過去。娘子，你先等等，我馬上就回來。”

　等了一會，薛寶琴從角門轉了進來。她穿著掐金挖雲紅香衫衣，外面一件大紅羽紗面褂子，束一條青金閃綠雙環四合如意絛。目如秋水，眉似遠山。小口櫻桃，細腰楊柳。雲鬢風前綠卷，玉顏醉裡紅潮。純真無瑕堪比玉，婀娜有態欲羞花。

　“姐姐，你在做什麽?”薛寶釵伸過頭來，好奇地問道。

　“跟夫君下棋。妹妹在做什麽?”

　“這院子甚是狹小憋屈，沒有蘇州的園子好玩，我在屋裡憋得慌，就出來到處走走。”

　“趙娘子那裡你沒去坐坐嗎?你不是最喜歡去跟她說話嗎?”

　“她帶著大姐兒去南安郡王府，探望王太妃去了。”

　“那你沒去尤氏那裡坐坐?”

　“她們兩個，一個在屋裡安安心心地養胎，一個幫你帶著明德，我去那裡坐了會，說了會子話就出來了。”

　“沒去探春那裡坐坐?”

　“去了，她在那裡派發差事，調度人手，忙得緊，我在旁邊坐了會，甚是無趣。”

　“惜春那裡呢?”

　“她在那裡畫畫，說是看過了關東的雪景，甚是心怡，想好好畫一幅。她用起心，萬事不管，哪有工夫理我。我又不忍心亂她心思，打擾作畫，就先走了。”

　“史姑娘那裡呢?”

　“她帶著晴雯、麝月四人在那裡編校四郎的詩詞文字，那勁頭，就是我們府上的國史館掌館學士。”

　說到這裡，薛寶琴咯咯地笑了起來，故意做出一副莊重嚴肅地儀態來，邁著官步裝模作樣地在亭子裡走了一圈。

　“你少在這裡做笑，要是讓湘雲知道你這樣編排她，怕是又要找你麻煩。”薛寶釵被她逗樂了，忍不住用手遮著嘴笑了起來。

　“我才不怕她，她只會文鬥，不會動粗，文鬥詩詞，我不怯她。”薛寶琴坐下來說道。

　“姐姐，四郎有說什麽時候搬家嗎?這府邸死氣沉沉的，住著發悶。”

　“四郎跟寶慶公主商議好了，把大明宮跟西苑的北海、中海連起來，再往西邊擴建，北海保持大體原貌，稍加修繕而已。中海按拙政園和滄浪亭的布局修建。怎麽算也要有了兩三年吧。早著呢，妹妹你慢慢等著。”

　“還要兩三年?那可要悶壞我了。不是說等二十七月滿了就搬家嗎?”

　薛寶釵抬頭看了一眼薛寶琴，低下頭繼續落子道:“這話可不要亂說，會落人口舌的。”

　“我知道了。”薛寶琴吐了吐舌頭道，“你一個人下棋有什麽意思，我來陪你下。”

　“好啊，你持白子。”

　兩人下了十幾步，亭子裡寂靜如水，薛寶琴突然開口道:“姐姐，你不擔心嗎?”

　“擔心什麽?”

　“四郎和寶慶公主。”

　“我知道妹妹話裡的意思。 你不用擔心，也沒有什麽好擔心的。”

　“姐姐真是心安大氣。”

　“你要是明白四郎做事的章法就知道了。”

　“啊，姐姐，你給我說說唄。”

　“妹妹，我和你，背後站著的不僅是薛家，更是江南和兩浙，也就是四郎嘴裡說的江浙商團，算起來跟江浙商團結盟的關東商團也是其中。賈府幾位姐姐妹妹，背後站著的是勳爵世家。他們雖然幾經剪除衰敗，但枝末藤蔓，還是留下了不少，現在是地方世家的翹首代表。寶慶公主殿下，則維系著舊臣。”

　“舊臣?前朝舊臣?”薛寶琴輕聲地問道，看到堂姐瞪了自己一眼，連忙吐了吐舌頭，低著頭不說話。

　“妹妹，你聰慧不假，可心思太過單純，有些話在心裡知道就好，萬不能說出口來，禍從口出。”薛寶釵悄聲地說道。

　“什麽禍從口出?”劉玄笑著走了進來，薛寶琴抬頭看了一眼他，不知為何羞紅了臉。