這回洪承疇制定的“鐵桶戰術”，非常完善。
　　用巨大的兵力優勢，重重包圍，下定了決心要把闖軍全部剿滅。令曹變蛟、孫傳庭兩隻大軍，六萬余人，在後面緊緊追趕，但是隻追不攻，把李自成部一點點擠過潼關，擠進他十萬大軍的埋伏圈裡。
　　左良玉、賀人龍等部，從左右策應，防備闖軍逃跑。
　　計劃有主有次，有先有後，有攻有防……戰略戰術堪稱完美。從哪個角度看都值得稱道。它最大的優點就是——即便你再本事，再聰明，也毫無辦法，只能乖乖就范。
　　洪承疇的目標可並不是“擊潰”，而且徹底殲滅，一舉活捉李自成。
　　應該說，這個戰略獲得了極大的成功。
　　當李自成的部隊撞入洪承疇大軍的埋伏圈，戰鬥打響以後，孫傳庭、曹變蛟兩隻大軍，這才開始向前展開攻擊態勢，他們的任務是阻截闖軍的後路。
　　應該說，孫傳庭的部隊在所有參戰官軍序列裡，是戰鬥力最弱的，他們雖然有著生擒高迎祥的光輝范例，但畢竟從訓練到裝備都差了一截，騎兵很少，沒有火器。算是包圍圈裡最弱的一環。
　　當李自成的部隊撞進洪承疇強大的包圍圈裡，戰鬥打響以後，孫傳庭的部隊這才開始進攻。
　　最前面的部隊，是一名叫“王堯”的製將，他率領幾百士兵作為先鋒，一直緊緊追蹤闖軍的後尾，負責偵察和開路，當前面一片片震耳欲聾的喧囂聲響起來，王堯知道——自己立功的時候到了。
　　此時去攻打闖軍的屁股，正是最佳機會。
　　他興奮地把手一招，高聲命令:“跟我上。”
　　幾百士兵立刻擺開戰鬥隊形，跟在王堯後面，向前運動。
　　走了沒有幾百米，忽然前面衝過來一群士兵，人數有兩三百，隊形不整，穿著官軍的軍服，有很多人身上都染著鮮血。
　　王堯打量幾眼，沒看明白是怎麽回事，他大聲叫道:“喂，站住，你們是哪部分?”
　　前面回答:“我們是曹將軍的隊伍，被打散了，前面的闖賊好厲害。”
　　王堯罵道:“跑什麽，回去，闖賊被包圍了，孫大人的主力馬上就到，趕緊參加圍剿闖賊，一群膽小鬼。“
　　“少吹牛，你可不知道闖賊有多厲害，把我們一隊武備營全給殺光了，你小子不信上去試試。”
　　前面的隊伍不客氣地回罵，亂紛紛地湧過來。說話間，兩隻隊伍就湊到近前了，王堯心下氣惱，舉起手裡的大刀，怒罵，“敗類直娘賊……”
　　他一句話還沒罵完，忽然從心裡感覺到一股涼意。
　　就見這群被“打敗”的亂兵中，有一個瘦長而詭異的身影，正朝著自己湊過來，那副鷹鉤鼻子的陰鷲鷲的面孔上，一雙眼睛就象貓頭鷹一樣，冰冷刺人，使人一望而生寒意。
　　他的手裡提著一條黑色的長蛇似的鐵鞭。
　　王堯心裡猛地一翻個——不好。
　　趕緊後退。
　　晚了，只見那個鷹鉤鼻子的人猛地竄上來，身形就如同豹子一樣靈活，手裡的鐵鞭就象突然竄出的毒蛇，猛地就到了王堯的臉前。
　　這種“突然暴起”就如鬼魅突現。
　　防不勝防。
　　別說王堯並不是個能征慣戰武藝高強的人，就算是久經沙場的名將，往往也逃不脫這條鐵鞭那神鬼難測的一擊。當年叱吒風雲的“萬人敵”曹文詔，就是這樣喪命在鬼影般的鐵鞭下。
　　這條“鬼影”正是活閻王袁宗弟。
　　王堯畢竟還嫩了點，他沒打過幾仗，對於闖王李自成手下有這麽一號神出鬼沒的“袁閻王”絲毫也不知道，這就一下把自己的命給稀裡糊塗地搭進去了。
　　“叭，”
　　鐵鞭砸在王堯的腦袋上，登時就砸得腦漿迸裂。
　　連叫都沒來得及叫一聲，便屍伏塵埃。
　　……
　　袁宗弟是怎麽來的呢?
　　原來，他率領的一千人馬，奉命保護眷屬營向後撤退，這個任務其實是所有闖軍的突圍部隊中，最艱巨也最困難的。因為眷屬營多是女眷，還有很多小孩子，基本上沒有戰鬥力，而且還要負責保護闖軍的金銀財物，要想闖過官軍的重重包圍，難度巨大。
　　但袁宗弟是個神鬼莫測的家夥，他采取了“化裝奇襲”的手法。
　　首先，他帶著一千來兵馬，埋伏在一片樹林裡，等曹變蛟部的前鋒搜索營趕上來的時候，突然從暗處殺出來，應該指出的是——袁宗弟手下的部隊，被稱為“閻王兵”，完全學會了袁宗弟那種陰鷲如鬼的戰鬥方法，只見幾百條黑影從樹林裡竄出，沒有一個人叫喊， 沒有一個人遲滯，突然就象幾百隻惡鬼猛地出現在官軍面前。
　　一場幾乎無聲的混戰猝然打響，官軍驚惶失措，亂叫亂跑，但是在閻王兵凶狠的剿殺中，三百多人沒有一個能夠脫逃，全部被袁宗弟殺死。
　　這場小小的戰鬥，在其它戰場震耳欲聾的喧囂聲中絲毫也不起眼。
　　但它帶來的後果是巨大的。
　　可以聯想一下，如果沒有這一場戰鬥，如果李自成的眷屬營全部被殺，財寶全部損失，那麽以後李自成必將極度落魄，連飯都吃不上，不用打就自生自滅了，也就沒有以後的推翻朝廷……歷史也就改寫了。
　　就這樣，袁宗弟消滅了一隻小小的搜索隊，然後把自己的士兵換上了官軍的服裝，冒充官軍隊伍，再然後……轉了個彎，去向後突圍，很快就碰上了王堯。
　　對付作戰經驗缺乏的王堯，袁宗弟沒費吹灰之力。
　　凶狠嗜殺的“閻王兵”一擁而上，象剛才的戰鬥一樣，誰也沒有叫嚷，象是一條條鬼影，猱身而上，手裡的刀槍突然間就朝著官軍砍過去。
　　在你還沒有反應過來的時候，戰鬥就從身旁陡然間發起——這正是袁宗弟的士兵最喜愛的戰鬥方式。
　　這種“無聲無息”的暴起殺戮，結果是駭人的。
　　對於王堯率領的這隻沒經驗的隊伍來說，想從閻王兵手下逃生，太困難了，一場簡短的混戰之後——血流滿地，幾百具死屍倒伏在荒野山坡上。