盧象升親自召見了譚天保。
　　“小夥子，好樣的，”他親熱地拍著譚天保的肩膀，“你一個人守住了陣地，打得清兵屁滾尿流，真是膽子比倭瓜還大，好漢子。”
　　譚天保挺挺胸脯，“謝大帥誇獎。這個……唔……”
　　“小夥子，有什麽話，想說就說。”
　　“大帥，其實，這一仗，我們火器營打得一點也不好。”
　　“哦?”
　　盧象升定定地瞅著譚天保。
　　譚天保鼓了鼓勇氣，“盧大帥，若不是您親自帶著兵馬，殺退了清兵，我就讓敵人搗成肉醬了。這事兒……讓人心裡不是滋味兒，仗是打勝了，但是我們火器營可並不值得誇耀。”
　　這是實話。在清兵衝到近前的時候，火器營長官帶士兵，臨陣脫逃，這事兒不但丟人現眼，而且還違反軍紀，雖然戰鬥取得了勝利，但是王樸的部隊卻幾乎釀成大禍。
　　盧象升點點頭，神情有些嚴峻。
　　他在地上踱了兩步，又瞅瞅譚天保，“小夥子，你好象有一肚子的話，想說就說，我喜歡直來直去。”
　　譚天保確實有一肚子的話，但是他現在的身份只是一個小兵，本沒資格跟兵部侍郎兼山西總督說三道四。現在盧象升主動相邀，他索性竹筒子倒豆子，說個痛快。
　　“大帥，說句實話，不光火器營，王總兵的隊伍關鍵時刻掉鏈子，好幾千人放棄陣地，私自撤退，完全沒有遵守您的命令，這樣下去，要壞菜的。如果是秦將軍，肯定是要執行軍紀的。”
　　這話也沒錯，如果是秦良玉，毫不猶豫——誰退殺誰。
　　軍隊戰場紀律是乾嗎的?
　　軍紀不嚴，怎麽打仗?
　　但是譚天保不知道的是，他這想法有點幼稚，屬於“想當然”了，盧象升並不是秦良玉，他手下這些部隊也遠非白杆兵。
　　白杆兵是秦良玉一手帶出來的，誰敢不聽話，說打就打，說殺就殺，沒有二話。可是盧象升不同，他是“半路出家”，擔任了山西、宣府、大同總督，與王樸那些兵馬是“隔著一層皮”的關系。
　　這就好比，親生的孩子，與抱養的孩子，區別很大。
　　盧象升臉色陰沉，半晌沒吱聲。
　　譚天保以為自己的話刺痛了盧象升，有些後悔，趕緊補充道:“大帥，我見識短淺，嘴大舌長亂說一氣，您別見怪……”
　　“不，”盧象升輕輕歎了口氣，“你說得對，很有見識，只是……這樣吧，你別在火器營了，到我身邊來，當個隨軍哨官。”
　　“是。”
　　……
　　盧象升申斥了王樸，對他的臨陣脫逃，給予了警告，但是並沒有認真執行軍紀。更沒動用尚方寶劍，殺王樸的腦袋。
　　他有苦衷，手下一共三個總後，不到兩萬人馬，如果殺掉一個，那麽其它兩個會不會感覺唇亡齒寒而離心離德?下面的仗怎麽打?盧象升心裡沒底。
　　這事就這麽不了了之了。
　　譚天保卻是滿心的不以為然，他覺得——盧象升打仗相當勇猛，可是處事太過優柔寡斷，你縱容王樸，就會給部隊造成“賞罰不明”的印象，對於肅正軍紀，提升戰鬥執行力大大有害。
　　可是自己職位卑微，又能說什麽呢?
　　搖頭歎息幾聲，罷了。
　　……
　　從盧象升那裡回來，譚天保心情有些鬱悶。而且對於以後的戰事充滿了擔憂。清兵勢大，一次失敗並不會挫傷銳氣，如果卷土重來，盧象升這些兵能擋得住嗎?
　　象王樸這樣的“逃跑將軍”，掉鏈子是必然的。
　　“唉，我現在是杞人憂天啊。”他默默地歎了口氣。
　　正自發悶，宋典在麻無卡的帶領下，來找譚天保。並且——宋典還提了一個小布包，笑嘻嘻地遞給譚天保，“老弟，一回生，二回熟，上回打了點秋風，分給你點。”
　　譚天保瞅了他手裡的包裹一眼，沒接。
　　“哎喲，宋兄，這是乾嗎?兄弟無功可不敢受祿。”
　　天上掉餡餅的事，只能糊弄小孩子或是傻瓜，譚天保什麽人什麽事沒見過，對這樣的糖衣炮彈有足夠的免疫力。
　　宋典哈哈一笑，“客氣啥，兄弟不拘小節，不分彼此。”硬把包裹塞在譚天保的手裡。譚天保用手一摸，包裹裡硬件梆梆的，肯定是硬貨。他有些好奇，打開一看，包裹裡是兩條巴掌大的小銀鞭。
　　“哎喲，宋頭，這銀鞭真好看……這得有三十兩吧，”
　　“算不了什麽，”宋典一揮手，“譚兄弟，你只要幫我個忙，下次咱們弄個金的，純正的黃金，怎麽樣?”
　　“是嗎?什麽忙?宋兄，您盡管開口。 ”
　　譚天保臉上堆著笑意，心裡卻是罵開了大街，“你奶奶個頭，果然是金鉤釣魚，你下這麽大的本錢，肯定是收買我乾黑心事，你們倆一撅尾巴，老子就知道你們要拉什麽屎了。”
　　宋典瞅瞅四下無人，湊上來，小聲說道:“兄弟，聽說你以前是高迎祥隊伍上的?”
　　譚天保嚇了一跳，趕緊搖手，“沒沒……沒有的事，我是秦良玉將軍手下，被賊兵抓去的，你可別亂講。”
　　他扭頭瞅了麻無卡一眼，毫無疑問，肯定是麻無卡透露給宋典的，雖然譚天保對這一點問心無愧，但是麻無卡這家夥嘴大舌長，也實在讓人討厭。
　　宋典笑了笑，一副“一切全了然”的樣子，用親熱的語氣對譚天保說:“兄弟，不用緊張嘛，大家都是混口飯吃，無所謂……隻你要幫我一個忙，咱們日後共同發財，怎麽樣?”
　　“什麽忙?”
　　“簡單得很，你只要承認自己是義軍裡出來的，來跟盧象升談判，就行了，簽個字畫個押，跟我作個證。”
　　譚天保心裡登時怒火萬丈。
　　你娘個錘子的，原來是想讓老子陷害盧象升，王八蛋，怪不得我一看見你就覺得你小子猴拉稀壞腸子，果然不錯。背地裡煽風點火搞詭計，想拿兩條銀鞭讓姓譚的出賣良心，嘿嘿，狗日的你想錯了。
　　那盧象升是朝廷裡少有的大忠臣，奮勇抗清，老子佩服他還來不及呢，你讓我陷害……呸！