寨子裡有弓弩隊，祖守敬命令:“都集中到東寨門上來。”

　五十余名鄉勇，抬著沉重的盤弩，還有二百余弓箭手，都來到東寨門，在寨牆上左右排開，列好了陣勢。

　“射箭。”

　一聲令下，弓弩手們朝著寨外那些模糊的人影，開始放箭。

　“嗖嗖嗖——”雨點般的箭隻飛出去，在昏暗的暮色裡如同下了一陣黑雨。

　普通的木弓，射程不超過一百步，弩盤的射程較遠，能夠達到二百多步，但是需要兩三個人共同操作，相當於一台“射箭機器”。

　祖守敬向遠處了望，只見那些穿著鮮豔衣服的女子，馳馬向後退了一段，但是悠悠揚揚的簫聲，卻始終響個不停，山風吹來，耳邊回響不絕。

　天色越來越黑，簫聲在山裡顯得愈發詭異。

　寨牆上有鄉勇議論，“這些不象是人，活象是鬼，是山裡的幽靈。”

　祖守敬怒道:“什麽幽靈，分明是有賊在搗亂，妄圖擾亂山寨，把霹靂炮和鐵火炮調上來，轟他們個稀巴爛，我看他們敢怎麽樣。”

　遠處若有若無的簫聲，象“鬼哭”一般，刺激著祖守敬的神經，讓他怒不可遏。

　“嗚隆隆……”一陣沉重的鐵輪碾地聲。五門鐵火炮和十幾杆霹靂炮，火速被鄉勇們推上了寨牆。這些鐵家夥是寨子裡的防守王牌，對於外來攻擊，具有很大的殺傷力。

　祖守敬敢於有恃無恐，信心也源自這些火炮。

　寨子位置高，地形有利，再加上充足的火炮，就能夠擊退任何強敵的進攻。

　“放，把那些妖魔鬼怪都給我轟上天。”

　火炮手們一陣手忙腳知。

　開炮，可並不是一句命令馬上就能射出炮火，一尊鐵火炮重達千余斤，就象一頭笨牛，需要給推進炮位，固定好，壓上腳石，然後填充火藥，塞進開花彈或是實心彈，鼓搗十來分鍾之後，才能點燃藥撚子。

　緊張的忙碌之後，一排鐵火炮和霹靂炮，全都點燃了。

　火藥撚子在昏暗中冒出火光。

　“轟——轟——轟——”

　一陣巨大的轟鳴聲從寨牆上響起，十幾道火光噴湧而出。

　舊式火炮，因為使用落後的黑火藥，所以發射的時候火光漫天，遠比現代的大炮情形壯觀，一發炮彈射出去，火光與煙霧把附近十幾米以內，全都籠罩了。

　一排火炮發射，就更加聲勢浩大。

　城門附近，濃煙滾滾，紅光四射。

　炮聲沉寂之後，再側耳細聽，遠處的簫聲，終於消失了。

　寨牆上，祖守敬得意地狂笑起來，“哈哈，任你什麽嬌魔鬼怪，抵得過老子的大炮麽?你倒也是裝神弄鬼呀，哈哈，再放一炮。”

　就在這時候，他的耳朵裡聽到另一種聲音。

　那是喊殺聲。

　這聲音不禁讓祖守敬一愣，一股不祥的預感襲上心頭，他趕緊製止了鐵火炮的繼續發射，吩咐道:“怎麽回事?哪裡有聲音?趕緊去查。”

　很快，消息傳過來。

　“報……報告，不好了，寨子西門發生激戰，有無數的人馬，正在猛烈攻打西門，眼看著就要攻進寨裡了，那裡守衛的弟兄緊急告急。”

　“嗡——”

　祖守敬的腦袋裡猛地一暈。

　他立刻意識到——壞了，自己上當了。

　這顯然是一個精心設置好的圈套，簫聲……鮮豔衣著的女子……這些都是誘餌，就是為了把自己的注意力吸引到東寨門。然後敵人再去猛攻西門。

　聲東擊西。

　也太典型了點兒。

　祖守敬隻覺得渾身冒火，聲音都變了味兒，“快——趕緊增援西門——都跟著我去增援——”

　嘰裡骨碌……一大群的鄉勇按照命令，跑下寨牆。但是，那些沉重的鐵火炮，還有霹靂炮，卻是難以迅速移動的，而且剛剛發射完畢，炮管都是灼熱的，根本無法接觸。

　一片忙亂。

　祖守敬匆匆率領隊伍增援西門，他是個有勇無謀的人，根本也不會考慮采取什麽策略，去挫敗敵人的進攻，只知道“兵來將擋”。

　此時，西寨門的戰鬥打得正激烈。

　攻城部隊，是高桂英率領的闖軍，這個“聲東擊西”的策略，也是她的主意。

　主攻西門的將領，是李過，他最擅長的就是攻堅戰，攻城拔寨如同猛虎，“一隻虎”的綽號也來源於此。

　兩丈高的雲梯，趁著夜色鋪在寨牆上，十幾路隊伍一起進攻，李過手執一把盾牌，身先士卒，奮勇當先爬上梯子，但是他很快發現——盾牌基本上沒用。

　鄉勇們很少有箭射下來。

　因為弓箭隊都去增援東寨門了。

　不光弓箭隊，鐵火炮、霹靂炮都運到東寨門去了，西門基本上處於一種“空虛”狀態，這對於能征慣戰的闖軍來說，簡直就是千載難逢的好機會。

　“殺——”

　一片喊殺聲中，十幾架去梯一起發起衝鋒。

　李過一把甩掉遁牌，手執一把單刀，三竄兩跳，就竄上寨牆，單刀左右一擺，劈翻了兩個鄉勇。

　他的身後，闖軍源源不斷地衝上寨牆。

　牆上展開了混戰。

　鄉勇們平素戰鬥經驗極差，又沒有系統訓練，雖然也都是一些悍勇之人，但是在身經百戰的闖軍面前，幾個照面便落了下風。

　“哢嚓嚓——”

　砍掉的腦袋順著寨牆亂滾。

　慘叫聲一片。

　李過率領著第一批先鋒，隻用了一個衝鋒，就突破了寨牆上的防守，並迅速站住了腳跟。

　十幾架雲梯接連不斷地登上數百闖軍士兵。

　呐喊聲中，刀槍翻飛。

　鄉勇們抵擋不住，慘叫著後退了，闖軍象潮水似的湧入寨內。

　……

　祖守敬匆匆帶著大批手下，衝向西寨，但是還沒等跑出兩百步遠，就聽著南寨門、北寨門也同時發出了呐喊與廝殺聲。

　他心急如火，大喊:“快，增援——增援南寨和北寨，丁酉旗，奔南寨門，甲亥旗的弟兄奔北寨門——”

　更讓他心驚的是，西寨方向已經燃起了熊熊火光。

　這是寨子已破，賊兵攻進來的標志。

　火光和濃煙，把暗色的天空映得通紅。

　喊殺聲充斥著東西南北，整個祖家寨裡沸騰了，亂得象是一鍋粥。