橫天王說:“李信，你那副文人的書呆子氣又犯了。天下挨餓的百姓那麽多，賑濟，又怎麽救得過來?你拉倒吧。我這糧食還留著招兵買馬呢。”

　“大姐，你要招兵買馬，這事交給我，不必發愁。”

　“那行。”

　橫天王爽快地答應了。

　接下來，李信做了一件轟動一時的事情。

　他在縣城外設置粥廠，向四鄉百姓放糧，施粥，救濟貧苦人家。

　集市空場上，搭起兩座高台，樹起大旗，寫著“賑濟場”。

　這一邊，支起十口大鍋，一起熬粥，粟米糙米高粱米雜米粥，架火熬煮，熱氣騰騰，凡是吃不上飯的百姓都可拿著碗來，排隊盛粥吃。

　那一邊，發放糧米，士兵們將糧食口袋碼在台上，按鄉民人口戶籍，每個饑民戶發放一升。

　消息傳出去，登時四鄉轟動。無數的饑民百姓，爭先恐後，跑著就奔向了賑濟場。就象百川歸海，一行行衣衫襤褸的人群，奔湧而來。

　場上很快就熙熙攘攘，人頭攢動。

　此時正值饑荒，河南又是災荒最重的省份，無數貧困農民瀕臨餓死的邊緣，路上倒屍連絡，一聽說城關處“李公子設置賑濟場”的消息，哪有不奔走相告，呼號而至的?

　尤其是前些天，受過李信救濟的貧民，知道李公子乃是大仁大義之人，更是四下宣傳，半天時間裡幾乎就傳遍了全縣。

　賑濟場人山人海。

　橫天王手下這些兵丁，在李升的帶領下，都成了“工作人員”，負責維持秩序，登記甄別，將每鄉每村貧民分類排班……忙得不亦樂乎。

　那些面有菜色，餓成瘦乾的饑民，端著粥廠裡盛來的雜米粥，就蹲在地上稀裡呼嚕地喝。

　領到了米的貧民，個個喜形於色，甚至喜極而泣。

　想想也是，眼看著全家老小就要餓死了，忽然領到了救命的糧食，那份激動自然難以描述。

　這是真正的救命之恩啊。

　無數的鄉民，在賑濟台前跪倒，高喊著:“謝謝李公子——”

　後來，就形成了慣例，喝飽了粥的，領到了糧的，都自動到台前跪倒，感謝之聲沸沸揚揚。

　幾千人跪倒，走了一批，又來一批……場景煞是震撼。

　李信走上了賑濟台。

　他望著台下黑壓壓一片跪倒的饑民，心下甚為感慨，朝著台下拱手鞠躬，高聲喊道:

　“各位父老鄉親，都請起來，不要這樣。”

　台下民眾起來一片，卻又湧過來另一片，依舊紛紛跪倒，還有很多饑民痛哭流涕，高聲叫著:“李公子，大恩人，您救了我們全家的命……”“李公子，你若有吩咐，我們赴湯蹈火。”“李公子，今生無以為報，來世變牛變馬，報答您的恩德。”

　李信也流下淚來。

　他想不到竟然會出現這樣的場面。

　“鄉親們，大家請起，李某所為，乃是本分，官家有糧，自當賑災，只是狗官無道，才禍及鄉野……李某有一言，請眾位父老聽了。”

　他將邢紅娘召上台來，和自己並肩站在一起。

　紅娘子是久跑江湖的，自然不懼外場，一襲紅衣，站在台上，英姿颯爽。

　台上一對年輕男女，男的瀟灑，女的漂亮，比肩而立英氣勃勃。

　一時風景美如畫。

　李信高聲喊道:“諸位父老，這位是跑江湖賣藝的紅娘子，本是憑本事行走四方，卻也遭到官家富戶陷害，這才無奈殺官造反，救了李某出獄，否則，李某已經死在牢獄裡了。”

　台下無數人亂哄哄地高叫，“感謝紅娘子。”

　紅娘子毫不怯場，朝著台下鞠了一躬，亮開清脆的嗓門說道:“大家聽了，有願意跟著邢紅娘造反的沒有?如今昏官無道，官逼民反，我們都是活不下去，這才扯起大旗，求條活命，眾位父老兄弟，誰想跟著我造反，請報名參加義軍，大家一塊兒殺富濟貧，闖他一個天下。”

　她是跑馬賣解出身，嗓音既亮，口才又好，幾句話便把無數饑民的情緒給鼓動起來。

　“造反，我們跟你造反。”

　“反正也活不下去，大家都反了吧。”

　“跟著紅娘子，天天有飯吃……”

　吼聲震天，群情激昂。

　如同大海掀起了波濤。

　紅娘子毫不遲疑，立刻下令:“有願意跟我造反的，都到一箭地外，登記造冊，有士兵給你們安頓家小，分班排序。”

　嘩……

　人群潮水似的朝外面湧去。

　這情景不禁讓人目瞪口呆——那麽多的饑民，去參加義軍。

　很多人端著粥碗就走過去了。

　黑壓壓的數不清有多少。

　其實這不難理解，除了感恩李信，更重要的原因是——你不造反，就活不下去。雖然今天領了李信發放的糧食，吃了粥，但是李信不可能天天發，等他走了，你還得挨餓。

　一群群的人去登記，又是一番混亂。

　……

　李信這回“賑濟災民”，效果是震撼性的。

　把從縣衙倉庫裡繳獲的糧食，幾乎全都發完了。

　方圓百裡地面上，處處傳誦著“李公子開倉放糧”的消息。直到粥廠和賑濟台撤了，仍然還有無數的災民往這裡湧。包括外縣饑民。

　紅娘子設的“招兵處”，幾天裡有三萬多人報名。

　有些老弱病殘，實在不能隨軍打仗，紅娘子都給裁汰了，剩下來的精壯兵丁有一萬五千多。

　這讓橫天王喜出望外，她粗魯地拍著李信的肩膀，“哈哈，兄弟，真有你的， 老娘手下又有一萬多人了，簡直又恢復到了滎陽大會的時候。”

　“大姐，這回你相信我的話了?”

　“廢話，我幾時說過不信你?老弟，現在有了兵馬，咱們可不能在這兒久耽，趕緊去商洛山，尋找李自成。”

　“是。”

　正在大家忙忙乎乎準備開拔的時候，忽然接到了一封書信。

　書信——後面的落款是:李自成。

　這事兒很意外！

　李自成來信了！

　信上的內容很簡單，只有一句話:聞李頭領在河內獲勝，可喜可賀。自成已到孟州，盼與妹互相勾連，請速到此一敘，共商大計。

　據送信的小卒說:“李闖王的人馬，已有二萬，正準備鐵騎直進，席卷河南，請李頭領念及以前舊誼，速去與闖王會晤。”