張獻忠走進祠堂的時候，徐以顯正站在前面，象私塾裡的教書先生那樣，一板一眼地給一群坐在下面的草莽將軍們講課。

　看見張獻忠走進來，徐以顯停下來，張獻忠擺了擺手，示意他繼續講，然後自己走到牆角，找了個位置坐下來，跟將領們一起，聽著徐以顯講課。

　“即欲捭之貴周，即欲闔之貴密，周密之貴，微而與道相追……”

　徐以顯說的這些文縐縐的話，聽課的“學生”們沒有一句能聽得懂，如聞天書，徐以顯還得慢慢掰開了進行通俗講授，“各位，這幾句話的意思呢，就是說，行軍與作戰，始終要講究開啟之術，用閉合以求周密，攻擊對方，我方要搶在敵人之前，關閉所有的訊息通道，包括道路、村莊、哨卡、水源……”

　這些內容，都是鬼谷子傳下來的兵法。

　張獻忠連同手下這些莽漢，從來都沒聽過。

　張獻忠本人雖然沒什麽文化，腦子卻極機靈，他聽得徐以顯講得頭頭是道，不禁暗暗點頭。

　“好軍師，老子算是撿著寶了，這樣的軍師，他娘的打著燈籠也找不到。”

　這些年以來，他率領著義軍東遊西竄，最興盛的時候手下兵馬到過七八萬，最落魄的時候也曾被官軍殺得剩下幾千人，起起伏伏，一直都是在“碰運氣”。

　自從招來徐以顯，張獻忠的隊伍這才逐漸從各路農民起義軍脫穎而出，愈戰愈強。直至入川稱帝，這是後話。

　……

　在祠堂裡聽了一陣子課，張獻忠把“柘弓天王”馬元利叫出來。

　“小馬子，跟我走一趟。”

　“是，大帥。去哪兒?”

　“咱們去迎接一個大官，湖廣巡按禦史，林銘球。”

　“艸，這些狗日的官員們，又來幹什麽?整天來搜刮揩油，一個個腆著大肚子人五人六地裝斯文，擱在以前，老子一個個綁起來點天燈。”

　張獻忠拿馬鞭子指著馬元利的腦袋，“少放屁，你給老子聽著，以前是以前，現在咱們躲在屋簷下，就得低頭，林銘球是巡按禦史，正是咱們的頂頭上司，必須給我畢恭畢敬，聽見了嗎?”

　“是。”

　“還有，這些狗官們搜刮揩油，對咱們是好事，有錢能使鬼推磨，他們收了禮錢，自然會給咱們遮風擋雨，若是一個個兩袖清風，那咱們過不了倆月準倒霉，你連這個道理都不懂，他奶奶的豬油蒙心了是不是?”

　“嘿嘿。”

　張獻忠和馬元利帶著兩百名騎兵，打著旗幟來到官道上。分成兩列站好，鼓樂隊都排列在騎兵的後面，準備在迎接儀式上奏樂。

　遠遠地，林銘球的隊伍走過來了。

　大隊人馬，趟起一溜塵埃。

　馬元利一聲令下，樂隊後面的炮手，開始鳴放禮炮。“嗵——嗵——嗵——”三聲炮響，騰起一片黑煙。

　鼓樂齊鳴。

　林銘球的八抬大轎，在士兵親隨的前呼後擁之下，走過來了。前面是兩隊穿號衣的兵丁和穿黑衣的衙役，領路開道，舉著“肅靜”和“回避”的虎頭牌，拿著各種執事的儀仗隊緊跟在後面。

　四對官銜紗燈籠，向兩旁一分，林銘球的八抬大轎越眾而出。

　張獻忠帶著馬元利迎上前去，離著大轎還有幾十米遠，便跪倒在路旁，等候著林銘球下轎。

　這景象有些令人覺得甚有意思，張獻忠這類匪寇向來橫行不羈，無法無天，現在竟然老老實實地跪到在路旁，俯首帖耳地迎接上司，畫風差異委實有點大。

　能夠把這群張牙舞爪的大蟲變成小爬蟲，不論別人怎樣想，反正林銘球心裡是挺得意。

　八大王這樣橫行天下的巨匪，夾起尾巴跪在自己面前，那種虛榮“騰愣”一下就溢滿胸膛。

　林銘球從轎子裡走出來，邁著方步，儀態莊重地走上前去，身後一群侍衛舉著執事牌相隨，官架子十足。

　“末將張獻忠參見大人。”

　張獻忠喊完，繼續跪著，把腦袋垂下，這叫做“低首之禮”，是非常隆重的迎接上司的規矩，表示——我不敢抬頭。

　林銘球整理了一下大紅補心蟒袍，理了理玉帶，先用眼睛巡視一圈面前排列整齊迎接自己的兵馬，然後才趨步上前，做出一副“禮賢下士”的神態，微笑著說道:“敬軒將軍請起。”

　伸手向前，做出一副“攙扶”的態勢，實際上手臂離著還有一米多，只是擺個姿勢罷了。

　那種“居高臨下”的感覺會讓人心裡得到莫大的滿足，就如同領導拍著你的肩膀叫“小鬼……”其實是在心裡體驗高高在上的榮耀感。

　張獻忠站起身來，又鞠一躬，神態畢恭畢敬。

　“大人請上轎。”

　“敬軒，勞煩你了，咱們往前走一段吧。”

　林銘球大概是坐轎坐累了，想遛達遛達，就和張獻忠一起，肩並肩向前步行，樂隊的鼓樂停下來，大群兵馬隨從都跟在身後，兩個人邊走邊談，說些場面上的客套話。

　這次林禦史到來谷城，是做什麽來了呢?

　用官話來說，是例常巡察，了解政務民情，其實說白了就是“打秋風”。

　或者叫“敲竹杠”。

　我是你的上司，來監督你，考察你，官大一級壓死人，你不好好伺候，我就讓你吃不了兜著走。然後……你就得拿出大把的銀子，花錢買平安，買成績。

　官員的財， 都是怎麽發的?

　這種“打秋風”是名正言順的最佳途徑。不但發財，還享受著下屬的恭敬與伺候，經濟物質雙豐收，此等美差何樂而不為?

　在臨上路的時候，林銘球的三姨太(就是被革裡眼逮住差點成了壓寨夫人的那一位)，還嬌滴滴地對林銘球說:“大人，我一定要跟你去，一則散散心，再者，看看張獻忠會送給我什麽珠寶，我就想要一顆祖母綠。”

　他們對於這一趟“巡察”充滿了盆滿缽滿的。

　向前走了不遠，路旁又有一群人馬在路旁跪著迎接，那是谷城縣令阮之鈿。

　樂聲大起，跪拜。

　一通行禮如儀，林銘球身穿蟒袍，平易近人禮賢下士，讓阮之鈿“請起”。

　鼓樂、跪迎……林銘球享受著恭下屬們的恭敬。連三姨太都忘了剛剛在土匪洞裡受到的侮辱，開始美滋滋地想象著即將到手的祖母綠了。