譚天保和邢彩果每人背了一個柳條筐子，來到野外的山坡上，說是采藥，其實倒不如直接說是談戀愛。
　　就象鄉間的青年男女一樣，自由自在地徜徉在青草樹林裡，那感覺讓兩個愛意綿綿的年輕人心都要飛起來了。臉上洋溢的幸福都要往下掉。
　　烽火歲月，顛沛流離，聚少離多，有了能夠相聚的機會自然彌足珍貴，倆人的心裡話象是山間的流水攔不住扯不斷。
　　“天保，自從你和賀老三離開後，我沒有一天不在想，你們一定回來，我就整天這樣等啊……盼啊……從來都沒把這份心事放下，有人說，你們一定戰死了，我從來都不信，每天閉上眼睛，你就出現在我的面前……”
　　“彩果，以後我帶你離開義軍，不再過這種打仗生涯，咱們躲到一個隱蔽安全的地方去，成親，生一大堆的孩子。”
　　邢彩果低下頭，臉上湧起一陣紅霞。
　　幸福而羞澀地笑了。
　　她雖然“成過親”，也當過別人的媳婦，但是老公是太監，不可能有夫妻之實，因此實際上還是個黃花閨女，只不過走過一場成親儀式而已。
　　譚天保笑道:“只不過既不用媒妁，也不用聘書，彩果，你從小父母就沒了嗎?”
　　“嗯，”說起舊事，邢彩果臉上蒙上一層憂鬱，“我小時候，家裡很窮，受的那些苦，也不值得提高了，有些事，卻是讓人覺得奇怪，想起來——心裡怪怪的。”
　　“怎麽?”
　　“我父親是個跛子，母親也常年病病歪歪，種二分薄田，好幾回差不多就要餓死了，可是每年總有幾回，半夜裡家裡來人，神神秘秘的，天不亮就走，他們來一回，我們家裡就煮肉吃，紅燒蹄膀，還買米買面……我到十幾歲的時候，人事初醒，就去問媽媽，可是她厲聲斥責我，讓我以後不準再問這個，也不準和別人講……”
　　譚天保疑惑地問:“你家裡是不是盜賊的窩點?”
　　邢彩果搖搖頭，“我不知道，也不敢多問，我父母對我不好，從小非打既罵，那種冷冰冰的樣子，我到現在想起來還覺得心裡難受，他們經常罵我‘狗崽子’……”
　　“嗯?”
　　譚天保更加疑惑。
　　父母嚴厲，在所常有，對孩子打罵更算不了什麽，但是天下絕無罵自己的骨肉是“狗崽子”的道理。
　　“彩果，你不是親生父母。”譚天保肯定地說道。
　　邢彩果點了點頭，“我也是這麽懷疑的，可是又沒辦法問，誰也不肯告訴我什麽，只是覺得自己身世可憐……我那時候有個很強烈的想法，那就是父母之所以讓勉強住在家裡，只不過是因為每年幾次有陌生人在夜晚悄悄過來，給家裡送來錢物。”
　　“後來，你就被賣掉了?”
　　“唉，後來……提起來更令人傷心，有兩年，再沒有陌生人過來了，父母對我就更加嫌棄，總是冷言冷語相對，然後就把我嫁給了那個太監，實際上也就是賣掉了。”
　　“原來你身世這麽可憐。”
　　邢彩果搖搖頭，“可憐，倒也沒什麽，我嫁給太監，丟人也罷，倒霉也罷，其實也算不了什麽，反正我不打算留在家裡。天保，我在認識你以前，當真就是另外一個天地，是你把我帶出來，這才活得象個正常人……”
　　“以後就好了，”譚天保柔聲說道:“否極泰來，苦難過去就有幸福，風雨之後見彩虹……”
　　剛說到這裡，天空“忽隆隆”滾過一陣雷聲。
　　抬頭望去，不知道什麽時候濃濃的烏雲壓了頭頂，涼風吹來，一陣陣雨滴隨風亂飄。
　　“哎呀，下雨了。”
　　邢彩果驚叫道。
　　譚天保舉目四望。剛才只顧和邢彩果聊天，原來天色突變，一場暴雨轉瞬就來了。
　　但是他不想回到營裡去。
　　好不容易有個單獨外出的時光，和心愛的情侶一起遊走談情，怎麽甘心被雷雨壞了興致?四下張望一陣，發現不遠處有一座孤零零的破廟，對彩果說道:“天色還早，咱們去廟裡避一陣吧。”
　　“嗯。”
　　兩個人頂著雨珠，飛跑著向破廟奔去。
　　雨勢來得猛烈，轉眼間就驟如傾盆，打在身上劈叭作響，把衣服頭服都淋得盡濕，但是正處於愛意汪洋中的年輕人哪裡會理會這些，反而覺得有趣，一邊跑，一邊盡情地哈哈大笑。
　　手牽手跑進破廟裡，站在門洞內避雨。
　　這座廟破得可以，牆頭殿頂全都塌了，看來早已荒蕪，院內階前長滿蓑草。
　　“咕嚕嚕……”
　　風雨交加中，忽然耳邊傳來一陣細微的異樣響動。
　　彩果嚇了一跳，抓著譚天保的肩膀，小聲說道:“有聲音，這座荒廟裡會不會有狐妖?或是蛇妖?我聽說荒山野嶺出魑魅……”
　　“大白天， 哪兒來的蛇妖。”
　　譚天保拍拍她的胳膊，安慰一下，側耳傾聽，聲音來自破舊的大殿內，“咕嚕嚕……吭吭吭……”
　　譚天保神色一凜，從腰裡掏出一柄匕首。
　　他聽出來了，這聲音是人發出來的，作為“醫官”，他對於人受傷後發出的呻吟聲，太熟悉了，這聲音正是人受重傷後從喉嚨裡擠出來的聲響。
　　有些重傷員臨死前就會發出這種哀鳴。
　　有人！
　　譚天保朝邢彩果使個眼色，持著匕首，躡手躡腳地朝著大殿走去。
　　大殿的窗戶全都毀掉了，露著大窟窿，譚天保趴在窗戶外面向裡張望——呀，不禁嚇了一跳。
　　只見殿中空地上，有兩個人正在搏鬥。
　　這倆人身上血跡斑斑，全都有傷，互相掐住對方的脖子，滾倒在地，那種“咕嚕”聲正是被掐喉之後發出的聲音，看這倆人的神情都凶狠而猙獰，頭向後仰，手臂前伸，試圖將對方的咽喉掐住，但是胳膊的長度相差無幾，就形成了一種僵持之勢。
　　譚天保明白，時間一長，兩個人都會被對方掐死。
　　他們是什麽人?
　　看裝束，都是老百姓打扮，旁邊還扔著一面旗幟，這旗幟並非軍隊中使用的那種，而是長條形，用竹竿挑起，掛著流蘇，旗上寫的字是:卜卦算命。
　　這說明——其中有個人的職業是“算卦先生”。