西線，梨樹溝戰場。

　　譚天保在一片死屍堆裡找到了三梆子。

　　當時的情景讓人覺得有些頭皮發麻，一群粉紅脖子的禿鷹，在天空盤旋，降落在死屍堆上，“嘎嘎”地發著瘮人嘶叫，去啄食死人的皮肉。

　　血斯糊啦。

　　“呔，去去去……”譚天保執著長矛，象是戰鬥一般衝過去，驅趕禿鷹，因為——一隻禿鷹正用又彎又尖的長喙去啄一個小小的梆子形的腦袋——那正是三梆子。

　　“呔呔——去去——”

　　譚天保的長矛刺翻了一隻，驚得其余的禿鷹振翅飛起，有兩個窮凶極惡的，斜愣著翅膀朝譚天保襲擊，尖喙一張俯衝啄他的臉。

　　我擦……一股帶著腥臭的風從臉旁掠過。

　　直欲嘔吐出來。

　　幾個士兵趕來幫忙，大家刀槍齊揮，終於把一群貪婪的禿鷹給轟跑了，飛向高空。

　　“三梆子，三梆子，”譚天保滿懷悲憫地把軟塌塌的三梆子從死屍堆裡拉出來，“喂喂……你死了嗎?最好別死啊，兄弟，你求求閻王爺……”

　　三梆子腿上頭上都受了傷，不算致命，他只是被人揍了一狼牙棒，打昏過去了。

　　還好，還有一口氣。

　　譚天保背著三梆子，跟其它傷兵一起，都送到臨時救護站，緊急包扎搶救。這裡充斥著一股難聞的血腥氣，每個人身上都血淋淋的象活鬼，缺胳膊斷腿，腸子流出來的，呻吟聲、慘叫聲……跟地獄一樣。

　　一群群嗜血的禿鷹在天空盤旋。

　　簡單包扎後，三梆子醒過來了。

　　“天保，我好象迷迷糊糊地做了個夢，夢見……我把洪承疇給殺了，一刀就砍下腦袋來……”

　　“佩服，你太英雄了，老三，你要是不吹牛，就實在活不下去，是不是?”

　　譚天保並沒有發揮他“業余醫生”的特長，在這裡幫著救護傷員，他有更重要的事情要做。

　　製作炸藥包。

　　邢彩果送來的那些黑火藥，譚天保並不想當作鳥銃的彈藥，因為通過這兩天的實踐來看，如此激烈的戰鬥，發射緩慢的十幾隻鳥銃和手銃，實在起不了什麽作用，反而不如弓箭好使。

　　裝填一次得兩三分鍾，在瞬息萬變的戰場上，這功夫已經被敵人“哢嚓”砍掉腦袋了。

　　所以譚天保想了個新辦法，製作炸藥包來阻擊敵人。

　　不過，他既沒有雷管，也沒有導線、觸發器、導火索……只能把黑火藥分堆搗勻，用最簡單的方式綁扎成小包。

　　三梆子和邢彩果當他的助手。

　　譚天保對邢彩果說:“你躲到後面去吧，下回的戰鬥會更慘，指不定誰上了陣就回不來了，你一個女人，別摻和這些流血掉腦袋的事情。”

　　說到這裡，心裡湧過一陣悲涼。

　　是啊……

　　下次戰鬥，指不定誰就回不來了，也包括自己在內。

　　他瞅了容顏秀麗的邢彩果一眼，心道:我是不是在最後一次跟你說話呢?

　　邢彩果用亮晶晶的眼睛瞅著譚天保。

　　“我不躲，你們都不害怕，單單我當膽小鬼麽?天保你放心，我又不是嬌小姐出身，也有力氣拿刀動槍，不會當你們的累贅。”

　　“好，”三梆子一拍大腿，大聲嚷道:“了不起，女英雄，花木蘭。”

　　他這一誇獎，反倒讓邢彩果不好意思，臉紅了。

　　“什麽女英雄，我是說……你們看，橫天王不也是女的麽?”

　　“你……”三梆子給她逗得咧嘴笑，

“你和橫天王怎麽能相比，哈哈。”　　譚天保凝視著彩果的眼睛，感覺到……她的勇敢，其實並不是出於或戰鬥豪情，而是因為自己。

　　她只是想和自己並肩作戰，並非圖什麽“女英雄”。

　　這種感覺很異樣，暖暖的，怪怪的，又摻著一絲淒愴，戰鬥的殘酷，死人如同割草……只怕真會應了那幾個字:

　　同生共死。

　　邢彩果也在凝視著他，眼波流轉，讓譚天保心裡一顫。

　　眼神裡傳遞的信息，只能是心領神會。

　　一絲柔情，從譚天保的心頭漾過，這一刻不禁心頭撞鹿，有些甜，有些慌……

　　但是卻不能說什麽。

　　大庭廣眾之下，縱有千般話，也說不得。

　　只能微微一笑，盡在不言中。

　　況且，下一場大仗，不知道什麽時候就會到來，誰能活得下來，只有閻王爺最清楚，這其中的滋味，酸甜苦辣，是暖是涼，一時竟也說不清楚……

　　……

　　橫天王和田見秀，並肩走過來。

　　橫天王的臉上血斑都沒擦淨，紅一塊紫一塊，身上的袍子更是血跡斑斑，根本就看不出一點女性的樣子。

　　她和田見秀正在吵嘴，瞪著眼睛，臉紅脖子粗。

　　“什麽話，你瞧不起我?告訴你，田老大，姓王的手下就算剩下一個人，也是頭頂天腳拄地，胡吃橫打一百二十個不含糊。”

　　田見秀是個老實憨厚的人，幾乎從來沒人和吵過架，現在也依然是面帶微笑，叼著小煙袋鍋，慢吞吞地朝橫天王攤攤手，“額滴話你沒聽明白……”

　　“我聽明白了，你隔著門縫看人，田老大，少聽張可望那小子吹牛逼……”

　　原來，幾個頭領在商議戰鬥的時候，因為橫天王手下傷亡太重，田見秀和張可望建議她的隊伍暫時撤，讓田見秀的隊伍頂在最前面。

　　橫天王卻火了。

　　覺得別人瞧不起她。

　　這兩個人，一個橫眉立目，直著眼睛吼叫，土匪悍氣溢於言表。另一個和顏悅色，慢慢吞吞，一副憨相，看上去隻讓人覺得好笑。

　　然而細一思量，兩個人的“吵架”，卻是爭相邀戰，慷慨赴死，其中義氣深重，讓人動容。

　　幾場戰鬥下來，大家都是傷亡慘重，然而卻沒人氣餒，這種“窮橫”，在慘烈的戰場上尤其蕩氣回腸。

　　大家此時真正體現了那幾個字:

　　同生共死。

　　……

　　譚天保的“火器營”此時還剩下不足十個士兵了，傷亡過半。

　　迎著西斜的夕陽，他們出發了。

　　這隻小小的隊伍顯得很特別，

　　士兵們背著口袋，用扁擔挑著大捆的乾柴茅草，好象是一隻糧草運輸隊。

　　但是，他們不是運輸糧草的。

　　而是執行一項特殊任務。