黃天厚土大河長，溝壑縱橫風雨狂。

　　這是蒼涼無際的西北高原，植被稀疏黃沙漫漫。

　　在一個叫做“車廂峽”的峽谷區，旌旗蔽日，殺聲震天，幾千匹戰馬，踏起的煙塵揚起數丈高，穿著盔甲的，披著布袍的騎兵、步兵，一陣陣往來衝突，生死鏖戰。

　　地上，橫七豎八地躺著無數死人、死馬，亂扔著折斷的槍杆，沾著血的刀片、狼牙棒。

　　這是陝北農民起義軍高迎祥、李自成的五萬大軍，正在和明朝政府的官軍激戰。

　　這處地形和很多西北丘陵一樣，峽谷象是刀劈出來的，直立陡峭，雄偉蒼勁，大路位於谷底，四周都是峭壁，因為形狀象一個巨大的十幾裡長的車廂，被稱為車廂峽。

　　農民軍自稱為“義軍”，官方則稱他們為“賊兵”或是“流寇”，在明朝崇禎十年以後，隴中大旱，饑民遍地，烽火四起，造反的“賊寇”大股數萬人，小股千把人，攻城掠地，把隴原大地燃得戰火紛飛。

　　明朝江山如一片風雨飄搖的破船。

　　亂世，亂到不能再亂的亂世。這樣的世道裡，會有無數百姓在戰亂中家破人亡，戰火過處赤地千裡，也會湧現無數的草莽英豪，凶徒惡棍、蓋世梟雄。

　　高迎祥為首的這股起義軍，算上老幼婦孺，還不足五萬人，但是號稱十萬，這是農民軍的普遍做法，虛報產量可以增強聲勢，壯大威風。

　　官軍的兵力是七八萬，由總兵陳奇瑜率領，明末的總兵相當於“地方守備司令”，炙手可熱的實權派，手下兵馬有時達到十幾萬。象遼東總兵吳三桂，兵力可達二十幾萬。

　　戰鬥最慘烈的地方，是車廂峽的出口。

　　這塊不足半裡寬的峽谷出口，幾乎都被死人與死馬填滿了，旌旗倒伏，血流成河。人馬踏起的黃色塵煙，飛揚起十余丈高。

　　高迎祥的人馬拚命向外突圍，想衝出峽口，因為五萬人馬都被圍在峽谷中，這是一塊“死地”，若是衝不出去，結果只有一個——全軍覆沒。

　　官軍人馬一批批地往上增援，兩千精銳的披甲騎兵作為前隊，堵截義軍的衝鋒，側翼各有兩千步兵作為支援，而且在峽谷上面，還有三千名步兵不住往下射箭，佔據了兵力和地利上的優勢。

　　雙方的士兵，從穿著上一眼就能區分出來，官軍的披甲騎兵穿著圓頂帶尖頭的鐵盔，身上披著六片式連綴鐵甲，手執長柄大刀，這是當時世上最精銳的部隊，稱為“鐵人軍”或“鐵騎”。

　　義軍就千奇百怪了，各式服裝都有，大多是當地農民寬大的打了補丁的粗布袍子，頭上戴著寬沿布帽，武器更是雜七雜八，執長槍的、長刀的、長劍的，狼牙棒的，還有很多用的直接就是農民的三齒鐵耙或是自造的齊眉棍。

　　從訓練水平、單兵戰鬥力和攻防能力上綜合比較，義軍都遠落後於官軍。

　　一般情況下，三五個官軍組成的戰鬥小組，在混戰中就能對付十個人以上的義軍。

　　戰場上，十匹或十五匹戰馬，組成一“伍”，十余把長柄大刀掄起來，齊進齊退，如同一台巨大的殺戮機械，具有很強的絞殺力，往往當者披靡。

　　“殺呀——灌呀——”

　　(灌，是一種古時當地方言，意思是衝殺。)

　　隨著吼聲，長刀砍下去，刀頭下就是一片血肉橫飛，人馬仆地。

　　一股股的鮮血迸出，映紅了夕陽下的峽谷。戰鬥的慘死程度，令人膽戰心驚。

　　官軍的兩千鐵騎在峽口往來衝突，凶狠地斬殺，死死堵住義軍突圍的道路，義軍雖然也是拚命衝殺，但是在這樣的狹窄地帶，不能實現迂回靈活戰術，只能去和對方的精銳鐵騎“硬碰硬”。

　　傷亡慘重。

　　一批又一批的人馬倒下去。

　　鮮血染紅了峽口。

　　……

　　天色暗下來，義軍後撤了。

　　他們再一次沒有突破包圍，留下滿地的屍體，撤向峽谷中央。

　　晚來的蕭風，卷著粗礪的黃沙顆粒，掠過堆積的屍體。

　　從凌亂的死屍堆裡，爬出一個滿面染了鮮血的小兵，他穿著一身打了補丁的舊葛布袍子，帽子掉了，手裡握著一杆被鮮血染紅了半截的長矛，睜開驚恐的眼睛，四下張望。

　　他叫譚天保，本來不屬於這場戰爭和這個年代，是從二十一世紀腦袋發蒙穿越來的。

　　作為一個學習成績不好，勉強考上一所中等醫學職業學校的年輕人，對前途充滿了悲觀，時常做一些穿越然後轟轟烈烈的英雄夢，夢想著……金戈鐵馬，叱吒風雲。終於在一次重感冒發燒之後，成功穿越到了明朝末年。

　　確實轟轟烈烈。

　　慘烈到無法想象。

　　作為一名李自成部隊裡的“中軍傳令兵”，在車廂峽這個倒霉的地方，經歷了幾番生死戰，發生在身邊的殺戮、搏鬥、血肉橫飛……一次次驚心動魄，同伴們接連被砍掉頭顱，刺穿了身子，血肉模糊地倒下去，生命，此時就如草芥。

　　譚天保的心甚至都忘記了恐懼，快要麻木了。

　　仗，又打敗了。

　　三個傳令兵，在這次突圍不成後，又死了兩個，譚天保僥幸死裡逃生，握著染血的長矛，從死屍堆裡爬出來，趕緊去追趕隊伍。

　　官軍一會就要來打掃戰場，所有屍體的腦袋都會被割下來，去報功領賞。

　　想保住腦袋，就只有逃回隊伍裡。

　　譚天保倉倉皇皇，倒拽了長矛，狼狽不堪地追著義軍的敗兵，回到中軍，卻又莫明其妙地遭到了一頓毒打。

　　中軍傳令總管是個滿面橫肉的大漢，平素飛揚跋扈，見誰不順眼，張口就罵，舉手就打，譚天保已經挨了他好幾回欺負了。

　　“賊你瑪的瓜皮，”總管操著古代隴中方言一邊臭罵，一邊用手裡的馬鞭劈頭蓋臉抽打譚天保，“別人都死了，你個慫蛋跑回來做甚，妨人敗家的慫貨蛋。”

　　“叭，叭，”鞭子抽下來，打到額角上，皮肉登時綻開，流出血來。

　　譚天保火冒三丈。

　　我哪兒做錯了?

　　自己從戰場上死裡逃生，渾身的血汙還沒來得及擦一擦，就挨了長官一頓毒打，這哪兒還有天理。

　　在這種農民暴動聚起的隊伍裡，沒有什麽道理好講。

　　大多數官兵都是大字不識一個的隴中莽漢，性情就和野豬野熊也差不太多，粗野是從娘胎裡自來帶的標簽。在這個莽漢組成的世界裡，仗勢欺人似乎是天經地義的，強的欺侮弱的，成夥的欺侮孤零的，就象是蟲子吃草一樣自然。

　　不要試圖講什麽素質、原則、文明……這一類的字眼兒在這個世界裡行不通。

　　這一刻，譚天保很想抄起那柄帶著血的長矛，狠狠刺進總管的肚子。

　　忍住了，必須忍，總管周圍有一幫心腹，他們會把自己五秒鍾內亂刃分屍。剛剛從死人堆裡逃出來，再死就不值當。

　　好在總管打了幾鞭，就罵罵咧咧地離開了。

　　譚天保忍氣吞聲，抹了把臉上的血珠，蔫蔫地縮到旁邊，一個綽號叫“三梆子”的小兵，湊過來，同情地遞給他半塊粟面餅子。

　　“喂，飯早就搶沒了，我給你留了半塊。”

　　粟面餅又涼又硬，但對於又累又餓的譚天保來說，不亞於山珍海味，他感激得差點掉下淚來，拍拍三梆子的肩膀，一口就把餅子咬下去半截。

　　三梆子今年還不到十八歲，姓賀，排行老三，因為腦袋長得跟個梆子似的，從小到大都被稱為三梆子，本名兒反倒沒人知道。

　　“天保，總管是因為那塊搶來的祖母綠，被袁將軍要去了，所以才衝你發無名火。”

　　“哦……”

　　譚天保皺了皺眉頭。

　　這種事，是司空見慣的，搶掠，對於農民暴動隊伍是正大光明的事情，龐大的軍隊需要給養，靠什麽籌措?主要靠搶大戶。當然，中小戶往往也難以幸免。

　　總管搶來的那塊祖母綠，他也見過，是在攻破“瓦山堡”村寨後，殺了一個土財主，搜刮出來的，寶石呈綠方柱形，比指甲蓋略大，綠得晶瑩剔透，異常美麗，據說能值一千兩銀子。

　　唉……

　　以前總有人刻意美化農民起義，殺富濟貧豪俠仗義忠勇正直……

　　你設身處地地想一想，揭竿而起的流氓無產者，腦子裡根本就沒有規則意識，兩個肩膀扛個頭，殺到哪裡算哪裡，活命是本錢，你讓他做一個謹遵仁義道德的儒雅之士?

　　笑話。

　　實際情況是:起義隊伍裡魚龍混雜，什麽人都有，什麽事都有，無法無天是最鮮明的特色。

　　三梆子哭喪著臉在旁邊嘮叨，“這個峽谷倒霉死了，憋了這些天，死了一萬多人，弟兄們都知道沒出路了，破罐子破摔，有人拿著一兩銀子買酒喝……對了，聽說郭半仙要擺拜仙台作法，乞求神靈庇佑，可是找不到豬頭三牲當祭物，只能找到馬頭……”

　　古代軍隊裡，一般都帶著隨軍術士，佔卜吉凶，請仙作法，這些人往往很受尊重，就跟“神仙”似的。

　　譚天保當然不信這一套。

　　現在義軍被團團包圍，堵在車廂峽裡面臨絕境，已成甕中之鱉，靠著郭半仙擺台作法，神靈就能保佑大軍衝出重圍?

　　笑話。

　　他“哼”一聲，沒有吱聲。

　　半塊餅子很快吞下肚去，疲累稍解，準備休息，天當被，地當床，隨便從大路旁扯幾把乾枯的野草，當作被褥，往地上一滾，抱著兵器入睡。

　　剛閉上眼睛，又有士兵把他叫起來，“喂，譚天保，總管找你呢，有要緊事，快去。”

　　譚天保從草窩裡坐起來，怒火中燒，心裡暗暗罵道:“總管找我……這個缺德該死的王八蛋，剛打了我一頓，又找我乾嗎?難道還沒打過癮?”

　　但是命令是不敢違抗的，他忍著怒氣，一百二十個不情願地爬起來，挾了隨身長矛走向總管的帳蓬。

　　總管獨自睡在帳蓬裡，他也沒有被褥，半倚在一堆乾草爛樹葉上，見譚天保來了，竟然朝他露出了笑容，“天保，請坐。”

　　譚天保不敢坐，他看著夜色下總管那副模糊不清的笑容，心裡覺得詫異而恐怖。奶奶的，這家夥怎麽會衝我笑?我去，過去聽人說，會笑的狼才是最可怕的，他……什麽意思?

　　“天保，有這麽個事兒，明天郭半仙先生要設壇作法，需要一個助手，我琢磨著，你聰明機靈，正合適，你現在就找郭先生去吧。”

　　嗯?

　　我聰明機靈?

　　譚天保心下納悶兒，總管誇獎自己，怎麽越聽越不是味兒?

　　他會把好事往我腦袋上扔?

　　可疑！

　　忽然譚天保腦袋一炸。

　　壞了，三梆子不是說，郭半仙擺拜仙台缺少豬頭三牲嗎?這事兒……他的腦袋皮子一陣發麻，我的個祖宗，他們是不是找不到豬頭，就要用人頭代替?

　　人頭……拿我姓譚的人頭頂數！

　　一定是這樣，否則總管怎麽會衝我笑?假模假樣的誇獎和?這群王八蛋，缺德作損冒白煙……他們看上老子的腦袋了！

　　以活人祭天，古來就有，只不過從漢代以後，就逐漸以豬、羊取代了。

　　現在，譚天保突然明白，自己要充當活牲了！

　　他的身子不禁顫栗起來。

　　從心底裡發涼。

　　作為一個士兵，被敵人在戰場上殺死，倒也沒什麽，可是被當作活牲割了腦袋擺上祭台……這事兒可太恐怖了。

　　他不敢想象自己的腦袋擺在供桌上是什麽樣子。

　　心底一陣發寒。

　　……

　　“總管，”譚天保微微哆嗦著，點頭哈腰地求乞，“請您放我一馬，譚某感恩戴德……”

　　“別羅嗦，這是好事，又不用去戰場上拚命。”

　　“請總管高抬貴手，我願意忠心耿耿，上陣殺敵……

　　總管不耐煩了，收起笑容站起身來，把眼睛一瞪，“賊瓜皮，給臉不要?快去，再磨蹭老子一刀捅了你。”

　　他從身旁摸起一把砍刀。

　　譚天保眼前一陣迷茫和絕望，他知道再和總管哀求也沒用，這家夥，心腸比狼還狠，他哪兒會饒我?

　　人在徹底絕望的情況下，往往會突然爆發出巨大的力量。

　　此刻的譚天保，真被逼到絕境了。

　　他隻覺得一腔熱血，往頭頂上撞，好，反正我就要死了，我要被他們當作活牲了……還有什麽好說的！拚了吧， 拚掉算了吧。

　　忽拉拉泛起一身的殺機。

　　一不做，二不休。

　　沒有猶豫，沒有遲疑，譚天保提起手裡的長矛，狠狠地朝著總管的胸脯刺過去。

　　“噗嗤——”

　　長矛鋒利的鐵尖順利地刺進了總管粗壯剽悍的身子，黑乎乎的夜色裡，一股液體順著矛尖的血槽激射出來，噴到譚天保的手臂上。

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　　這一刻，譚天保的心裡並沒有恐懼，而是湧過一陣淋漓的快意。

　　這個渾蛋惡棍，欺侮我好多回，終於親手把他結果了。

　　鮮血濺到手臂上，譚天保甚至感覺到總管臨死前肌肉的掙扎。

　　一矛透心涼。

　　總管隻扭動了兩下身子，嘴裡“哼”了一聲，便軟塌塌地倒下不動了。

　　譚天保拔出矛尖，心裡“咚咚”直跳，這時候覺得手臂有些發軟，他稍微鎮定了一下，然後慌裡慌張地跑出帳蓬。

　　下面，怎麽辦?

　　四周都是宿營的義軍官兵，黑乎乎的夜色裡，聽得見鼾聲還遠處的斥罵聲。

　　他下意識地想跑回自己的“宿營地”，跑了兩步又停住了。

　　不行！

　　我殺了總管，早晚會被人發現，呆在這兒只有死路一條。

　　可是，往哪兒跑?

　　這是車廂峽，四周都被官軍緊緊圍困，水泄不通，想逃出峽谷是妄想。

　　譚天保心頭一陣熱，又一陣涼，惶恐得不知道怎麽辦才好。

　　夜色茫茫，害怕、孤獨、緊張……

　　我該往哪兒去?

　　……