羅猴山裡，展開了一場場面宏大的混戰。

　張獻忠的四萬大軍，同左良玉的五萬大軍，在十幾裡方圓的山坡上，山梁間，往來衝突廝殺。

　這一片山地本不是個好的作戰地形，狹窄而複雜，雙方近十萬人馬擺不開陣勢，只能窩在山拗間、坡谷裡分成數十個戰團。

　但是張獻忠的義軍有地理優勢，他們已經熟悉了好幾天地形，每一個山溝都心裡有數，並且做好了充分的準備。

　再加上剛剛戰勝了羅岱，士氣高昂，氣勢上就佔了先。

　張獻忠提著樸刀，親自上陣衝殺，如同一隻張牙舞爪的黃老虎。他把這一年來積攢的怨氣，都給發泄出來，瞪著眼睛下命令:“給老子狠狠地乾，狗日的官軍欺負咱們一年了，這回到了還帳的時候。”

　這就是強盜邏輯，他覺得一年來低聲下氣挺委屈，也不想想如果不是熊文燦包庇，你能活到現在麽?

　大蟲就是大蟲，永遠成不了乖乖雞。

　張可望、馬元利等將領，各自率部勇猛衝擊。

　山裡人馬仆地，吼叫聲和慘叫聲匯集成聲浪……

　左良玉僥幸從白文選的刀下逃生，被劈了一刀險些喪命，匆忙策馬後退，撤到安全地帶，裹傷。

　驚魂稍定。

　戰場上已經鬥得甚是激烈。

　左良玉不顧傷痛，策馬登上一個山坡，四下打量戰場局勢，他是一員宿將，雖然挨了一刀，但是並沒有驚慌失措，戰場上的生生死死流血斷肢，他見得多了。

　放眼望去，十余裡山間混戰一片。

　只見各個山頭、山坡間，趟起衝天的煙塵，雙方軍隊攪作一團，形成了亂戰，互相往來衝突，人喊馬嘶，分不清陣線和前後。

　左良玉只看了不到兩分鍾，就立刻作出了決定。

　“鳴金。”

　他要撤退。

　是官軍即將戰敗了麽?那倒是沒有，左良玉這回帶的兵馬有五萬人，人數上還多於賊兵，而且戰鬥力不差，有一半是披甲鐵騎，訓練有素。

　如果他要跟張獻忠好好掰掰手腕，完全有實力也有能力。

　但是左良玉不這麽想，他是個大私無公的人，沒有便宜的事從來不乾。一心隻為自己打算，壓根沒管過公義道德。

　官場上互相傾軌的事見多了，孫傳庭不就是榜樣麽?如果自己跟張獻忠拚個兩敗俱傷，大傷元氣，以後還會有好日子過麽?

　保存實力，永遠沒錯。

　他可不想豁出老命跟張獻忠硬杠。

　“鏜鏜鏜……”

　銅鑼聲此起彼落，漫山遍野響起來。

　左良玉率部後撤。

　但是撤退也並不簡單，兩軍正在混戰廝殺，你想退就能退?數十個戰團往來紛亂，很多官軍兵將都難以脫身，只能邊打邊撤。

　左良玉手下數員將領，組織部隊進行梯次掩護。

　互相配合，撤向山外。

　張獻忠率義軍跟蹤不舍，向前追擊。

　幾萬大軍，就這樣一邊打，一邊跑，一邊追……漫過一個又一個山頭。

　很多想撤而撤不出去的官軍士兵，都慘叫著倒在山裡。

　數千雙方士兵，幾百匹戰馬，倒在羅猴山。

　無數的馬蹄從死屍身上踏過……

　費了好大力氣，官軍終於從戰場上撤下來，丟下三千多傷亡，慌亂中脫離了戰場，在左良玉的率領下，迅速西去。

　張獻忠率軍追了十余裡地，停下來。

　他手捋著胡子，哈哈大笑。

　手裡的樸刀上沾滿血珠。

　這一仗，大獲全勝，讓他心裡無比痛快。擒了羅岱，傷了左良玉，殺得兩倍於自己的官軍一敗塗地，落荒而逃，實在是沒辦法不得意。

　出山第一仗，完美收官。

　“賊蛋個瓜皮，老子這口惡氣總算是吐出來了，呸！”

　張獻忠拍拍滿身的塵土和血斑，粗俗地罵道。

　……

　此最最窩火最憋屈最難受最彷徨……的人，天下非坐鎮襄陽的軍務總理熊文燦莫屬了。

　他派左良玉等人出兵進剿張獻忠，滿指望能夠迅速擊垮張獻忠主力，最好活捉張獻忠本人，帶到自己面前，好好問問他，我待你不薄，你乾嗎要打我的臉?

　可是，又一次事與願違。

　戰報傳來，令熊文燦幾乎暈過去——羅岱被生擒，生死不明，左良玉受傷，大軍敗退五十裡。張獻忠兵進房縣。

　在襄陽府衙裡，熊文燦又痛罵一陣張獻忠，在客廳裡踱步。這時候，外面有師爺驚惶地跑進來，面如土色，說話都結巴了，“不……不好了……大人，有都察院派的刑官來了……”

　熊文燦愣了一下。

　他心裡完全明白，這意味著什麽。

　都察院是專門審查官員的，刑官就象“勾魂使者”一樣，令人聞風喪膽。

　黯然點點頭，熊文燦又回身望了一眼自己這間寬闊的客廳。

　政治生涯結束了。

　軍務總理的榮光與權威，今後將不複存在。

　時間不大，幾名身著都察院黑色官服的官員，神氣凜然地走進來，頭前一名頭戴黑翅方冠的人朝熊文燦欠了欠身子，客客氣氣地說道:“熊大人，卑職是湖廣道僉都給事王叢中，奉命前來請您赴京。”

　熊文燦臉色鐵青，手臂微微顫抖。

　赴京——這是能想象到的最壞結果。

　到了京城，下場就是逮捕入獄，象孫傳庭一樣。

　“誰的命令?”他咬著牙問道。

　心裡那股本能的求生，讓他盼望著能有一絲轉機。

　王叢中答道:“宋禦史親自安排的，有禦旨。”

　完了。

　既然有旨， 那就是崇禎親自下的令。

　熊文燦眼前一陣發黑，他勉強保持身子不栽倒，又問:“可否讓我安排一下家裡的事?”

　“可以，熊大人，宋禦史特意囑咐，他和您是同殿多年舊誼，除去旨意上的事，您可以盡量把家小事務都安排妥當。”

　“謝謝。”

　這真是講情面了，熊文燦心裡一陣感激。

　命令貼身家丁，把老婆孩子家小，都趕緊攜帶著金銀細軟，悄悄返回老家隱姓埋名苟且偷生。

　府裡一片驚慌失措，哭天抹淚。

　大廈已傾，各奔東西。

　熊文燦脫下官服，摘下官帽。

　把印信都繳出來。

　灑一把淚，踏上北上之路。