楊嗣昌帶著隊伍，並沒有奔向谷城，而是徑奔陝西、河南、湖廣交屆方向。

　他心裡明白，張獻忠絕不會呆在谷城，必然西進，去和羅汝才、李自成等人匯合。

　最近剛聞聽軍情塘報:李自成率闖軍在河南活動，大肆招兵買馬，並且殺掉了順天王。

　如此看來，河南形勢又陷危急。

　楊嗣昌是個深謀遠慮的人，他深知，如果讓李自成、張獻忠等人再次聯合，那麽必然還會掀起驚濤駭浪，中原危機之局將再次出現，幾年來辛辛苦苦搞出來的局面又完了。

　必須盡快撲滅！

　說實話，現在楊嗣昌最痛恨的並不是張獻忠，而是熊文燦。若不是他的縱容，何至於讓張獻忠得到喘息之機?熊文燦這個大草包，就是個天大的廢物。

　豬隊友，甚至比對手更令人頭痛。

　對付張獻忠，楊嗣昌有自己的謀略。他在軍事上浸淫多年，了解各地賊寇的習慣套路，總結出了很多剿賊方略，最得意的便是“四正、六奇、十面張網”戰術。

　就是以陝西、湖廣、河南、鳳陽為四個正面戰場，以延綏、山西、山東、應天、江西、四川為六隅，加在一起算作是十面，協調各省巡撫調兵分別駐剿，總督和總理重點會剿。

　這樣看起來，就等於是在大半個中國范圍內，張開一張大網，各地軍馬作“區塊”管理，協調聯動，互相配合，無論義軍流竄到哪兒，都能給予有力打擊。

　從表面上看，這個計劃很宏大。

　實際上，它漏洞百出。

　就象捕魚一樣，網撒得越大，網眼漏洞越大，義軍都是賊尖溜滑的貨，稍不小心，它就甩著尾巴溜掉了。

　而楊嗣昌沒別的辦法，只能這樣。

　官軍兵力有限，餉銀不足，你就是活神仙，也做不到面面俱到。更兼各地災荒不斷，饑民成群，官府無力應對，直接導致各地賊寇造反絡繹不絕，野火燒不盡，春風吹又生，你讓楊嗣昌能怎麽辦?

　……

　楊嗣昌估計得不錯，此刻張獻忠正拚命率部西進。

　張獻忠的隊伍，最大特點是——跑得快。

　他們充分發揮了義軍“流竄”的優勢，往往幾天時間就奔馳幾百裡甚至上千裡。因此在和官軍的戰鬥中，屢屢佔據“機動靈活”的上風。

　這一回，張獻忠帶著四萬多人馬，棄古城，匆匆西進，一路疾行，煙塵滾滾。

　張獻忠甚至是得意，揚鞭催馬，唱起陝西米脂碗碗腔小調來，“名落孫山生惱恨，酒後閑遊到荒村……”

　前鋒有斥候探馬來報:“大帥，前面快到羅猴山了。”

　“告訴張可望，進山扎營。”

　“得令。”

　士兵們飛馬前馳。

　羅猴山位於房縣，地勢險峻，更重要的是它處於陝西、河南、湖廣交屆地帶，進可攻，退可守，是個絕佳的戰略機動之地。

　張獻忠在山裡選了個隱蔽山頭，扎下營來，不走了。

　他要在這裡看看形勢。

　軍師徐以顯對張獻忠說:“此山道路迂回，山高林密，最適宜埋伏作戰，從兵法上來說，屬‘奇兵奪地’，若是事先部署，必能一戰而勝。”

　“聽你的。”

　張獻忠現在對於徐以顯，幾乎是言聽計從。

　很快，徐以顯把兵馬進行調度擺布，在羅猴山裡擺了個“五瓣梅花陣”。

　然後派出馬元利，率領三千人馬，前出西北三十裡。

　沒過兩天，馬元利便和官軍接戰了。

　這一路官軍是總兵羅岱率領的河南軍馬，三萬余人，論兵力比張獻忠部也少不多少，乃是勁敵。

　羅岱是一員作戰勇猛的戰將，靠著勇敢積功而升為總兵，他曾經剿滅過多股造反的流賊，戰鬥經驗頗為豐富。但此人有個毛病，就是目空一切，認為流賊只不過是烏合之眾，論真實戰力，跟自己的正規軍沒法比較。

　不過，他忽略了一件事，張獻忠在谷城這一年，可沒閑著，練兵造械，養精蓄銳，如今是兵精糧足，遠非昔日可比。

　兩軍在羅猴山口相遇，一見面，馬元利便給了羅岱一個下馬威。

　馬元利號稱“柘弓天王”，手下訓練了一隻箭無虛發的“神箭隊”，配備的全是柘木打造的特號強弓硬弩，射程遠，勁力足，相當厲害。

　當羅岱的先頭部隊發現義軍陣形，並迅速開展進攻的時候，“神箭隊”發威了。

　幾十架弩盤，在百步開外，朝著官軍隊伍射出一陣稠密的箭雨。

　此時，官軍剛剛擺開進攻隊形，還沒到他們平常理解的弓箭射程之內，馬元利先發製人。

　“嗖嗖嗖——”

　弩盤都是特號的，勁力特大，雨點般的箭隻飛出去，密如飛蝗，準確地射進官軍隊伍。

　一片驚叫聲中，無數士兵中箭倒下。

　撲通撲通，騎兵中箭栽倒。

　官軍完全沒有還手之力，他們手裡的弓弩沒有那麽大的威力，只能硬挺著挨打。

　羅岱大吃一驚，他發現敵軍不但弩勁強大，而且射出的箭準確性非常高，幾乎每一隻箭都命中目標，這種戰鬥素質在他所瞧不起的義軍裡，非常少見。

　這說明一件事——對手非常強。

　羅岱命令——騎兵全速衝鋒。

　不顧傷亡，迅速投入進攻，這是最好的策略，只有縮短兩軍距離，才能抵消對方弓弩的威力。

　官軍前鋒三千騎兵，揚鞭躍馬，冒著箭雨衝上來。

　羅岱親自督陣， 手執大刀跟在前鋒營後面衝擊。

　雖然不斷有人馬仆地，但是官軍不肯稍減速度，催動陣勢奔馳。其勢威猛，很快就逼得馬元利率部後撤。

　“撤，”

　馬元利鞭稍一指，帶著隊伍迅速後退。

　羅岱率官軍緊緊追趕。

　山野裡，喊殺聲響起來，官軍揮動旗幟，擺成一個尖刀形衝鋒陣容，向前掩殺，三千騎兵撒開馬蹄，掀起一陣海潮似的衝鋒。其勢勇不可當。

　馬元利根本不抵抗，一股勁撤退。

　徑直退向山裡。

　山路蜿蜒崎嶇，騎兵們都放慢了速度，兩軍的距離越來越近了。

　羅岱甚是得意，命令道:“斬賊小校以上者，賞銀十兩。”