羅汝才朝高迎祥等人抱拳說道:“各位，是這麽回事，最近一個時期，河南、川陝一帶的各路義軍弟兄，互通聲氣，大家商量著，要聯合起來，結成一個‘英雄聯盟’，通氣連枝，互相扶持，共同對抗朝廷……”

　　“太妙了，”

　　張獻忠首先鼓掌大叫，“這主意真不錯，咱們各家隊伍從來都是各乾各的，總是叫官軍各個擊破，他奶奶個熊的，若能聯絡起來，互相支援，這真是太大的美事，老張第一個讚同。”

　　高迎祥、李自成等也紛紛表示讚同。

　　羅汝才說:“據說，已經有十幾家義軍，前往廣武山了，羅某打算近日前往，不過……嘿嘿，說實話，前些日子，老羅被官軍追殺，兵力損失甚至多，因此想，在三陽鎮上招一些兵馬，以壯軍勢……”

　　郝搖旗突然站住腳步，瞪著眼瞅著羅汝才的臉，把他瞅得都有些發毛了。

　　“搖旗，你瞪我乾麽子?”

　　“琉璃猴，你小子是不是爛腸子，想使個計策，詐騙老百姓，說是到鎮上領糧，把大家聚起來，你好趁機抓兵?日你瓜馬個錘子，這計策可真是毒辣。”

　　羅汝才眨巴眨巴小眼睛，反問道:“搖旗，我一向敬重你是條漢子，什麽時候婆婆媽媽的象個娘兒們了?”

　　“你……”

　　郝搖旗倒被他問得不知道說什麽了。

　　高迎祥插嘴說道:“汝才，我也勸你一句，采用這種方式蒙騙老百姓，太缺德了，傳出去，名聲就得跟臭狗屎一樣。”

　　“對嘛，”李自成也隨聲附和，“這樣招來的兵馬，過幾天就得跑散了，有什麽用?”

　　羅汝才尷尬地笑了笑，眨巴眨巴眼睛，把胸脯一拍，大聲說道:“好，既然各位老兄老弟都勸我，那我立馬改弦易轍，聽人勸，吃飽飯，別人的面子不給，你們老幾位開了金口，羅某還能不遵從麽?”

　　說的他好象給了別人面子一樣。

　　進入鎮裡，羅汝才吩咐手下，“馬上準備酒宴，請鎮裡最好的廚師，采辦最高級的菜肴，我要大宴賓客。”又對高迎祥等人說道:“把各位將領都請來，這鎮子上有自釀的燒鍋，味道好得很，今天大家一醉方休。”

　　義軍將領們大都是窮漢出身的粗豪漢子，最暢意的事就是大碗喝酒，大塊吃肉，聽羅汝才酒宴相邀，無不歡天喜地。

　　幾十員將領，隨著羅汝才進入一家財主的院落。

　　燒酒，一壇壇地搬上來，紅泥封窖，揭開滿室生香。

　　大廳裡一片歡聲笑語。

　　江湖草莽，對於這種聚會歡飲，向來來者不拒，不到一刻鍾功夫，大家猜拳行令，胡吃豪飲，燒酒下肚，個個都喝得眼珠子發紅。

　　羅汝才舉著酒觥，站起身對大家朗聲說道:

　　“各位，大家不是外人，羅某有件事，想和諸位商量。”

　　張獻忠醉醺醺地捋著大胡子問:“什麽事?抓過皇帝老兒當球踢，也不含糊。”

　　“嘿嘿，此事說大不大，說小也不小，大家既然都同意去參加廣武英雄大會，那麽事先也應該有個章程，各路好漢聚義結盟，這是天大的好事，自然也應該選出一個能夠統領五湖四海人馬的盟主……”

　　李自成放下酒杯，問道:“汝才，你是不是想說，讓我們大家選你當這個盟主?”

　　羅汝才微微一笑，沒有吱聲，那意思竟然是默認了。

　　郝搖旗瞪著喝得半醉的紅眼，嚷嚷道:“羅猴子，你倒是會做人，

請我們喝酒，原來是存了這個念頭，真他奶奶的一肚子彎彎繞，不行，我看你當不得盟主。”　　幾個心裡有深沉的義軍將領，都停下飲酒，放下杯子，看著羅汝才。

　　羅汝才神色鎮定，微微揚起頭，並沒理會郝搖旗，說道:“要說羅某本也沒什麽野心，不過既然是大家結盟，總得有人提總，這差使倒也不是凌駕於他人之上，只不過是替人出頭，多費些謀劃之心罷了，羅某不才，論文論武，倒也不輸於人，咱們幾個平日裡就跟親弟兄一樣，我若撐這個門面，就相當於你們幾個一樣。”

　　話，越說越明白了。

　　袁宗弟用陰鷲鷲的目光盯著羅汝才，問:“羅將軍，如果我們不願意呢?”

　　羅汝才仰頭哈哈一笑，“那當然也沒什麽，自家弟兄，願意不意，咱們都好商量。”

　　“那我選高闖王當盟主。”

　　羅汝才沒吱聲，目光中一絲陰冷一閃而過。

　　李自成開口了，“汝才，我看，茲事體大，咱們不應該在此決定，不如到了廣武英雄大會上，再當著眾位英雄的事，提出來，讓大家共議，你看如何?”

　　他這話說得看似柔和，其實是否了羅汝才的提議。

　　張獻忠外表粗豪，其實粗中有細，他沒有開口，瞅瞅高迎祥，瞅瞅羅汝才，閉上了嘴巴，來了個壁上觀。

　　大家的目光，都聚到了高迎祥的臉上。

　　這些人中，其實高迎祥的地位最高，手下兵力也最厚，若按常規來說，若是醞釀盟主人選，高迎祥才是最宜，但羅汝才搶先提出來，先聲奪了人。

　　就看高迎祥的態度了。

　　大廳裡一時安靜下來，猜拳行令飲酒……都停住了。

　　氣氛開始凝重。

　　“汝才，”高迎祥發話了，“你是個足智多謀的人，名聲也不差，本來推舉你也沒什麽，但咱們提著腦袋混日子的人，凡事講個由頭，推牌九還講個彩頭呢，這樣吧，我出一個題目，你如果通得過，我就推你當盟主。”

　　題目?

　　全室的人都瞅著高迎祥的臉。

　　羅汝才疑惑地問:“請問高將軍……”

　　高仰祥仰頭一笑，“刀頭上舔血，是咱們江湖漢子的家常便飯，不妨設個‘武局’，一來給宴會助興，二來也好推你這個盟主，芳亮，你出來，如果羅將軍手下，有人在武技上勝過了你，那咱們就服氣，推他當盟主好了。”

　　劉芳亮站起身來，大步走到廳室中央。

　　他朝四周拱了拱手，說道:“遵命。”

　　腳下站了個丁字步，兩臂虛攏，挺胸拔背，站在廳中，一身凜凜虎威，勢如凝嶽。

　　羅汝才愣了。

　　剛才在三陽鎮外，劉芳亮兩招挑落大將熊弼，威鎮全場，他看了個明明白白，這員白袍小將……誰是他的對手?

　　想起江湖上那句順口溜——劉芳亮，白馬亮銀槍，沾上死，挨上亡，黃泉路上忙。

　　我勒個去……

　　高迎祥這不是故意難為我麽?

　　他倒是耍得好計謀，用劉芳亮來和我“比武”，這他奶奶的……找了個千難萬難的題目讓我鑽窟窿，我若是答應了，只怕盟主的希望落空不說，還得落得個丟人加現眼。

　　羅汝才的臉上尷尬了，微笑變成了苦笑。

　　一時僵住了。

　　在座的，也有好幾個羅汝才手下將領，這些人見劉芳亮挑戰，而羅汝才顯然露怯，自然臉上掛不住，有兩員虎彪彪的將官站起身來。

　　“我願與劉芳亮比試。”

　　羅汝才卻給攔住了。

　　他衝著手下擺了擺手，示意退下，而後朝著高迎祥拱了拱手，“高兄，您這題目太過高明，恕羅某不想接。芳亮的武功，威鎮天下，我們向來佩服，至於比武麽，手輕手重之間，恐傷了和氣，還是免了吧，盟主之事，咱們再說再議，今天暫且不提，大家繼續喝酒，繼續喝酒。”

　　話裡話外，把事情遮過去了。

　　一名小校拿著酒壺，給各位交集面前的灑觥裡倒酒。

　　氣氛又恢復了活躍。

　　既然不提“盟主”的事了，大家又開始猜拳了。

　　“五魁首呀……八匹馬呀……”

　　正在這時候，忽然一個身影急匆匆地走進屋裡來，朝著大家高聲喊道:“等一下，這酒不能喝。”

　　嗯?

　　滿屋都是一愣。

　　什麽意思?

　　闖進屋裡來的人，穿著士兵的衣服，好多人都不認識。

　　他——是李自成的親兵，譚天保。