春暖花開，草長鶯飛，通往並州的官道上人來人往，行色匆匆。此時，幾匹馬押著一輛大車，正由遠及近緩緩行來，為首者勒緊韁繩，駿馬輕嘯一聲停下了腳步。

　　馬上乘客是一名身形健碩的老者，深邃的目光中充滿著智慧，輕撫頜下五柳長須，微笑注視著這繁忙的景象。

　　身後馬蹄聲碎，一名三十多歲，面容堅毅的年輕人縱馬來到老者的身旁，緊緊護衛著他。此人正是大名鼎鼎的原檢校千牛衛大將軍李元芳。

　　“大人，您在看什麽?”元芳輕聲問道。

　　老者轉頭看他了一眼，笑道，“元芳，你看，這官道上人來車往，都是往並州方向而去，再往前三十裡就是並州城了，總算是要到家了。”

　　元芳四下看了看，也笑了，“大人，您這是有感而發吧。還記得上次皇上準您回老家休養，您卻非要繞道涼州去看曾兄，當時我就說您是閑不住的。果然，在涼州碰到了黑衣社。”

　　此言一出，老者哈哈笑了起來，用手指了指元芳，“好了，上次我是擔心曾泰初在高位，處事不周，這才去探他一探。這次不會了，我們是直奔並州，你看，快要到家了嘛。”

　　元芳一聽也樂了，“那大人，咱們繼續趕路嗎，趁天色尚早，直接進城?”

　　老者連連點頭道:“對對，繼續趕路，順便還可以看看這似錦春色，是不是啊，元芳?”

　　元芳搖了搖頭，笑道，“大人，我跟了您這麽多年，可真是難得看您有這樣的閑功夫。”

　　老者又是一陣哈哈大笑，策馬慢步向前奔去。兩人的對話也引得後面跟隨的一幫侍從、護衛一陣大樂，繼續押著大車跟了上去。

　　這名老者正是大周宰相、內史狄仁傑，屢破奇案，勞苦功高，此次奉武皇恩旨，帶著元芳及一乾護衛致仕並州老家。

　　狄公一行人繼續沿著官道向前走去，卻見迎面過來一隊道家法師的儀仗。前方四名道童潑水灑花，口中高呼:玄武大仙駕到，凡人退避。中間一抬竹轎，上坐一名中年道士，後面亦跟幾名道童，手持布幡，上面似繪有龜蛇圖案。

　　那道士一身八卦法袍，手持拂塵，似有幾分仙骨，此刻正自閉目養神，嘴裡微微念叨著什麽。過往行人見此儀仗走來，紛紛向兩旁避讓，更有甚者跪下叩拜，臉上滿是虔誠與恐懼。

　　狄公吸了口涼氣，目光有些猶疑。元芳卻說道:“好家夥，這就是朝廷欽差大臣到了，也不過如此吧！”

　　“嗯，元芳，叫大家先讓過道路。”狄公話音剛落，儀仗已到眼前。元芳正吩咐狄春等人避在一旁，儀仗前面的一名灑花道童，大聲喝道:“爾等何人，見玄武大仙為何遲遲不避！”

　　元芳聞言心內不快，嘴裡重重的哼了一聲。狄公趕緊上前說道:“行路之人，初到此地，不知大仙降臨，我等這就讓出道路。”說完朝眾人使了個眼色，隨行衛士將車輛馬匹快速移向道旁。

　　道童有些不依不饒，“爾等凡人，見到大仙卻不跪迎，還如此慢怠，真不怕神罰降臨嗎?”

　　元芳臉色鐵青，正要重重回他幾句，狄公連忙拉住了他。只見那轎中的中年道士開口說道:“松風，不得無禮，他們只是動作慢了些，不必如此驚嚇於人，退下！”

　　那道童瞬間變得很是恭敬，立即退在一旁。中年道士讓人落下竹轎，對狄公說道:“弟子無禮，行路人不必在意，敢問所為何來啊?”

　　狄公回道:“半生飄浮，

回鄉休養。不知大仙道號，仙府居於何處?”　　中年道士笑了笑，那名叫作松風的道童搶先說道:“此乃並州紫陽觀仙師玄陽子，玄武大仙降世，為爾等凡人消災祈福而來！”

　　狄公愣了一下，隨即笑道，“哦，失敬失敬，他日有緣定要到仙府參拜一番。”

　　玄陽子點了點頭，不再回話，作了一個稽首，便讓眾道童起轎離開，狄公等人目送著儀仗慢慢從身邊經過，這才準備繼續趕路。

　　“真是豈有此理，這還沒有到並州城呢，卻先是遇到了一撥裝神弄鬼之徒。”元芳有些憤憤不平的說道。

　　身後的李朗也說道:“當初在涼州也是一幫自稱天王大神的，還不是讓我們給了帳了！”

　　狄公一擺手，“哎，算了，這大仙還算以禮相待，我們不必與之計較，繼續趕路吧。”說著意味深長的看了竹轎一眼。

　　這時，一旁走來幾名挑著竹框的過路村民，其中一名年紀稍長的老人走上前來問道:“貴客，你們是剛從外鄉來吧?”

　　“啊，是啊，剛從京城回鄉。”狄公笑道回道。

　　“這就難怪了，這是並州有名的活神仙，祈雨治病樣樣靈驗，當地百姓人人供奉，那紫陽觀香火盛得很啊。不過……”老人話到嘴邊，又有些猶豫起來。

　　“哦，怎麽了，老人家，有什麽難言之隱嗎?”狄公本能的覺得這其中有些蹊蹺。

　　老人還沒有答話，他身邊的一個年青人提醒道:“爹，別說了，小心大仙用神咒把你咒死，上次村裡的林五不就是這樣沒命的嗎。”

　　狄公聞言一驚，轉頭與元芳對視了一下，正要再細問其中緣由，卻聽到後面傳來一陣吵鬧之聲，連忙轉頭望去。

　　原來，剛才從身旁經過的儀仗被一夥手拿棍棒的村民堵在了路中間，雙方似乎在爭吵著什麽，堵人者情緒激動，似有大打出手的前兆。

　　“狄春，李朗，你們率人在此等候。元芳，走，我們過去看看！”狄公勒轉馬頭，快步奔了過去，元芳緊跟其後。

　　此時，雙方正劍拔弩張，幾名道童護在轎前，中年道士面沉似水，嘴裡快速的念念有詞。

　　堵人者領頭的是一名衣著斜領袍的長者，只聽得他大聲叫道:“什麽狗屁大仙，我就不信了，動動嘴皮子就能要了人的性命?今天我就是要在這裡給張林討個說法，揭穿他的真面目！”

　　松風道童大怒，“爾等無知凡人，公然擋路，辱罵大仙，真不怕死到臨頭嗎?”

　　長者大笑道:“笑話，今天要麽請大仙用嘴咒死我，否則我將你們全部抓去見官，為本村村民討個公道！”

　　這時，一旁看熱鬧的行人開始紛紛勸道，讓長者快點向大仙賠罪，不然神罰臨頭，恐命喪當場。可長者不為所動，依然堅持己見，與所帶人等擋轎力爭。

　　“大人，怎麽辦?”元芳小聲問道。

　　狄公回道:“不急，先等等，靜觀其變！”

　　話音剛落，竹轎上的中年道士猛然雙目圓睜，瞪著攔路的長者，同時嘴裡快速念叨著，卻沒有一人聽明白他具體內容。

　　“愚昧凡人，不知仙跡，神罰降臨，天雷加身！急急如律令！”中年道士最後大聲念了這幾句，只見那長突然呆立當場，眼裡似有無限恐懼，張口結舌，臉色蒼白，嘴裡發出“嗬、嗬”的聲響，緊接著死死掐住自己的脖子，雙眼一翻，歪倒在地。

　　“啊！大仙發怒了，大家快跪下，不然都沒命了！”看熱鬧的人群頓時“轟”一聲，黑壓壓跪倒一片。那些跟隨長者的村民，更是恐懼的渾身發抖，趕忙讓出道路，匍匐於地大聲求饒。

　　元芳大吃一驚，看了一眼狄公，臉色有些發白，“大、大人，這是怎麽回事?”

　　狄公心內也是大驚，搖了搖頭，他想上去查看一番，卻聽那松風道童說道:“阻攔仙駕，已被神罰所懲，爾等將他抬回去，今後還有再犯者，下場如同此人！”

　　村民連忙告饒，將長者抬到路邊，讓大仙儀仗先行通過後，才忙不迭找了一輛平板驢車，將屍身放置其上，垂頭喪氣的往回走。

　　狄公等玄武大仙走遠，這才大聲呼道:“諸位鄉親，且慢行一步！”說著後面追了上去。幾名村民聽聞此言，都停下腳步，轉頭看著他，臉中寫滿了疑惑。

　　“這位老先生，您這是……”一個壯年村民上前問道。

　　狄公回道:“在下懷英，是個走方郎中，能否讓我查查你們裡長情況，看看還有沒有救?”

　　“唉，郎中先生，您就別費勁了，被大仙咒死的哪還有得救啊，哎，不對呀，您怎麽知道他是我們裡長?”壯年村民驚奇的問道。

　　狄公與元芳看了一眼，說道:“哦，適才你們是跟隨這位長者而來。你們穿著普通布衣，而他卻身穿繕絲所製衣物，從說話投足可以看出，他是你們的領頭的。”

　　“就、就這樣?”壯年村民有些不信的問道。

　　狄公繼續說道:“此為其一。其二，你們雖著布衣，卻也不是普通村民，應該是跟隨長者的護從甲丁，這一點從你們手持梆鈴、木棍等物可以判斷。我想你們拿著這些物什，是等著裡長號令，借此聚集路人所用吧?”

　　這下不只壯年村民，其余幾人也一臉的驚奇，“嘿，還真神了嘿，說得一點都沒錯。春九哥，要不就讓這麽老先生看看吧。”

　　那名被喚作春九的壯年村民點了點頭，一邊讓開身子，一邊回道:“老先生，您還真說著了。我們是這山中張家鎮的，本來今兒個裡長是帶我們找這幫子大仙算帳的，臨來的時候，村裡的老人就勸告我們不要自找麻煩，我們還不信，沒想到，唉。”

　　狄公心中見疑，走到驢車上長者的屍身旁，仔細的檢查了起來，很快就倒吸了口涼氣，不禁搖了搖頭。

　　“大人，怎麽樣了?還有救嗎?”元芳從旁問道。

　　狄公又搖了搖頭，“沒有脈搏了，看情形確已死亡，只是他的樣子……”

　　元芳急問:“他的樣子怎麽了?有什麽不對嗎?”

　　狄公沒有答話，轉頭問道:“元芳，你看他的眼睛，還有表情，有沒有什麽特別之處?”

　　元芳一愣，低頭朝長者看去，“他的眼神很是驚恐，表情與是如此，仿佛、仿佛是看到什麽極可怕的東西。”

　　狄公點了點頭，“嗯，不錯。可是你想過沒有，剛才我們都在現場，根本沒有發現什麽不同尋常之物，他為什麽會是這副神情?”

　　“不錯，大人，這確是怪事一樁。不過，剛才我似乎感覺、感覺那個道士的眼睛變得有些不同，可又說不出來哪兒不對。”

　　狄公一抬頭，“哦，你也發現了?這裡長死得怪異呀！”

　　村民們被這二人表現搞得有些迷糊，春九壯著膽子開口問道:“老、老先生，你們說什麽呢?我們裡長還有救嗎?”

　　狄公無奈的搖了搖頭，“他真的已經死了，我也是無能為力。”村民們失望的低下頭，向狄公道了幾聲謝，就又開始拉著驢車準備往回走。

　　狄公心裡隱隱有一種感覺，這件事的背後一定有著重大的緣由，思索之下，囑咐道:“元芳啊，讓狄春他們先行進城，我們跟著這些村民過去探一探，我看這裡面定有文章。”

　　“是，大人。”元芳領命而去。狄公趕上幾步，聲稱自己要進山采藥，想與村民同行，希望他們能帶路去他們村子裡看看，順便也可以為鄉親們瞧瞧病。

　　村民們見狄公神情祥和，氣度不凡，再加上剛才幾句話就點出他們的出身來歷，對他都有些敬服，也就沒有多加阻攔。

　　“懷老先生，您說為村民們治病啊?那敢情好，只是山裡人家窮，只怕付不起多少診金。”春九歎了口氣道。

　　狄公回道:“哎，治病救人是懷某的本分，如果治得好，只要主人家招待些粗茶淡飯也就是了。”

　　村民們紛紛點頭，對狄公越加刮目相看。很快，元芳從後跟了上來，言道一切已經安排妥當。

　　狄公點了點頭，與元芳一道跟著村民朝山裡走去。與此同時，官道旁的一株矮樹後面，一個帶著鬼臉面具的怪人正盯著他們，嘴裡還發出了得意的哼笑。

　　東都洛陽， 上陽宮禦書房，皇帝武則天正在批閱奏章，力士通傳宰相張柬之有要事求見。

　　武則天一抬頭，“哦，叫！”

　　張柬之快步入殿，叩拜之後奏道:“陛下，日前接到並州刺使六百裡加急塘報，太原縣深山出現大地陷，內中驚現幾十具白骨，且被擺放成了奇異的圖案。”

　　武則天一驚，“哦，有這等事?”

　　張柬之道:“正事。此事萬分詭異，而今百姓議論紛紛，地方官吏無從查起，特請聖上定奪。”

　　“柬之，依你之見，此事當如何處置?”武則天問道。

　　“陛下，命並州刺史保護好現場等一切相關物事，派得力重臣，令地方官吏全力配合，迅速偵破此案。”張柬之回道。

　　武則天點了點頭，“嗯。狄懷英快到並州了吧?”

　　張柬之答道:“陛下明鑒，狄公一行近日就會到達並州，此案若有由他親自處置，想不日定有結果。”

　　“嗯，不過朕才允了狄懷英回鄉休養，如今旨意下達未過多久便又委其差事，會讓人覺得不通人情啊。”武則天沉吟了一下。

　　張柬之答道:“陛下，狄公者，梁柱之才，志慮忠純，心系民生，且為陛下倚為腹心，定不會負聖上所望。況狄公善斷奇案，碰到此等異事，他也定不會放過的。”

　　武則天點頭笑道，“柬之言之有理，朕即刻下旨，複狄懷英內史職，加黜置使，兼並州大都督，提調並州一切軍政要務，查察大案，便宜行事，以安民心！”

　　張柬之躬身道:“陛下聖明！”