泥中的包裹物似曾相識，片刻思索過後，伽蘭這才吃驚地意識到這東西就是在食之儀式上被當成祭品，綁在他身邊那根骨柱上的黑色生物。它像是一株巨大的黑色真菌，至少看起來不像是活物，偽萊爾將這東西作為下一局的棋子，這又是怎麽回事?

　　黑色生物靜靜地趴在場地中央，它們一大一小，較大的那頭的體量幾乎是較小的兩倍。它們就是下一局的全部棋子了嗎?只有兩枚棋子的對戰?

　　縱觀整場棋局，前兩局比賽每局都有10枚棋子。第一場比賽的棋子相同，雙方比拚是對棋子的操控;第二場則加入兵種特性，雙方比拚的是配置與戰術。如果第三場比賽的棋子數只有二，這就讓比拚的性質發生了根本的改變——比拚的維度降低了，從戰略戰術的比拚降為純粹的擂台式互毆。而想要獲取這擂台賽的勝利，要做的只有一件事，那就是選擇更強大的那一方。

　　再回到當前情況來看，場上可供選擇的棋子一大一小，體型差異明顯，一般來說，體型與力量是正相關的。這就好比拳擊賽，不同的選手按照體重分為不同的公斤級，在相同公斤級裡的選手才有可比性，而他眼前的這兩枚棋子之間，明顯沒有這樣的可比性。也就是說，誰能控制那頭體型較大的黑色生物，誰就能取得勝利。

　　“它們任你差遣。”偽萊爾打了隨意挑選的手勢。

　　“在這種情況下，你也要讓我先選擇嗎?”伽蘭問，“那如果我將兩頭全部選走，是不是就代表我直接勝利了?”

　　“試試總沒有錯，不是嗎?”

　　“好吧。”伽蘭說罷，集中起注意力。

　　他注視著較大的個體，默念啟動碼。在他念完最後一個字節的時候，它依舊紋絲不動。他又將啟動碼念了一遍，這次，控制起作用了。那東西的表面呼吸似的上下起伏著，突然之間，黑色的表面上裂開一個口子。一個蒼白的身影從那口子裡被吐出了半身，身上裹著透明的黏液分泌物，就宛如嬰兒離開母體時那樣。

　　伽蘭一愣，被吐出的分明是個人類，他的皮膚慘白而光滑，頭上沒有毛發，活像一個吸血鬼，他半張的眼睛裡透著金光——毫無疑問，那是一個寄生體。

　　伽蘭凝視著寄生體上人形的部分，他身穿製服，與印第茅斯號的白色船員服不同，穿在他身上的是藍黑色的戰鬥服，與木屋裡發現的戰鬥服是一個款式，這也表明了那個寄生體的身份——他曾是克林普號的遠征隊員。

　　他的肩膀上缺了一大塊肉，胸口與額頭也有黑色的泥漿似的液體緩緩流下，那分明是用槍械打出的穿孔傷痕。

　　“每人兩發，一發打在腦門上，一發打在胸口，仿佛是在執行特定的程序……”

　　尤彌爾的話響起在伽蘭·伊斯雷的耳邊。

　　幾秒之後，伽蘭·伊斯雷吐了，原因不僅僅是因為眼前這個怪物讓他反胃。

　　與寄生體相連接產生了極端的空虛感，他覺得自己仿佛是在與全宇宙最孤獨、最絕望的個體心意相連。那體驗如此深邃，就像是切斷了與所有人的聯系，永恆地被困在一個空間內，甚至連求死都做不到。在這種黑暗的情緒影響下，伽蘭一瞬間覺得自己永遠都無法快樂起來了。

　　不知該說是幸運，還是不幸，就在這個時，尖聲一響，FT的連接陡然中斷。伽蘭受了電擊似的渾身一顫——控制那生物超出了FT的處理能力。

　　“怎麽了?難道說食物太過豐盛，

你的胃口太小吃不下了?”偽萊爾說。　　伽蘭再一次嘗試念出啟動碼，他強忍著痛苦做著嘗試，可是連接再也沒有成功過。

　　“再給你30秒時間。”

　　不得已之下，伽蘭只能退而求其次將目標轉向較小的那頭。

　　連接的時間久得令人不安，伽蘭焦急地等待著，直到FT微微震動以示連接成功。空虛感再次襲來，不過與剛才的連接相比，這次的症狀要輕得多，伽蘭將不適感硬挺了過去。

　　一名年輕的男性出現在較小的黑色個體身上，他看起來最多18歲。不過這可能是因為他成了寄生體的原因，而他的實際年齡應該要更大。他同樣是克林普號的遠征隊員，不過身上沒有可見的槍傷。

　　在伽蘭做出選擇之後，寄生體身體上緩緩分裂出四條細長的足，那足的樣子有點像螃蟹腿，也有點像蜘蛛的腿，它們將黑色的身體支撐起來，整個個體因此嫣然成了一個巨型節肢動物。

　　人類的部分位於這節肢動物的前端，形成了頭部，而在這頭部的上方，長著一條純黑的人類手臂。那樣子如此不協調、如此怪異，仿佛是從最恐怖的噩夢裡來到了現實的怪物。

　　完全展開後，較大的個體顯得比原先更大更恐怖了，特別是它頭部上方的那根胳膊，就像是百年老樹的樹乾那般粗壯結實，而在它真正展示之前，它所具備的力量將是個令人提心吊膽的迷。

　　這也驗證了伽蘭的最初的想法，雖然他所控制的那隻寄生體看上去非常強大，遠非焰紋獸這樣的生物能夠比擬。但與對方的那隻比較，就像把小石塊放在磐石旁，孰強孰弱一目了然。

　　“你說過，這是場公平的比賽。”伽蘭說。“在我看來，這第三局從設計角度來看，就不存在我能贏的可能。”

　　“你這麽說是什麽意思?”

　　“我就直說吧，我沒辦法控制那頭較大的寄生體，這就等於從一開始就規定我只能選擇那較小的個體。”他說，“這不公平，馬爾斯棋的要求是每名玩家都能自由地選擇棋子，而現在的情況顯然是違背這一原則的。”

　　“你這麽說可不對，伽蘭·伊斯雷。棋子池是固定的，你足夠有能力的話，甚至可以直接控制兩枚棋子來鎖定自己的勝局，我給了你充分的自由，甚至還允許你先行選擇，對此你還有什麽可抱怨的呢?總不見得你得了便宜還要賣乖吧?”偽萊爾說。

　　“這麽說吧——這場比賽根本沒有比的必要，因為我不可能贏。”

　　“這可由不得你選。”

　　“好吧。”伽蘭反駁道，“你說你追求的是極致的比賽、激烈的拚殺……得了吧，我看你只不過是追求一個結果。你設定了一場贏家只有可能是你的比賽……該死！這還有什麽好比的，你直接殺了我得了。”

　　沒想到這句話起到了意想不到的結果，偽萊爾先是一愣，接著粗聲粗氣地笑了，“聽聽你說的話吧，半個小時前你想的還只是怎麽活命，現在你倒想好好比賽了。好了，讓我再說一次，棋子池是固定的，沒有改的余地，這一點上我說了算，你沒得挑。”他接著說道，“不過，你的訴求我也聽到了，你覺得不公平，這樣吧，我再給這場比賽加些不確定性，這些不確定性可能有利於你，也可能有利於我，這樣，你總沒意見了吧?”

　　雖然偽萊爾是用商量的語氣這麽說的，可是他沒給伽蘭選擇的余地。

　　他雙手從兩側抬起，隨著他的動作，隆隆聲四起，黑色泥漿從他身後像山洪似湧向前方，萊爾的半身泡在黑色泥漿裡，臉上有種近乎癲狂的興奮。隨後，兩人之間的空地上憑空豎起一座黑色的泥塔。

　　伽蘭目瞪口呆地看著這巨物的出現。

　　這種程度的事，他也能做到嗎?他究竟是何方神聖?

　　“這才對！這才對！”偽萊爾高亢地喊到，“這才是最適合一決上下的最棒的競技場！來吧，伽蘭·伊斯雷，熱血沸騰起來吧！在這黑泥築成的迷宮當中，燃燒你的生命吧！”