愛麗絲想了很久，決定還是找時間去鄧肯夫人家一趟。

　　令她驚訝的是，這裡的人，似乎更加適應裡斯先生製造的汽車。

　　大概是裡斯先生的設計，附和人的思維方式，每一個操縱杆都像是人腦中的信號一樣，只要多加練習，司機們很快就能把車開出一種“行雲流水”的意思來。

　　“愛麗絲，這太危險了！你一個女孩兒，為什麽要學這個?”

　　這天回到家裡，愛麗絲爬進了裡斯一型的駕駛艙。

　　卡羅在不遠處簡直心驚膽戰。

　　哪裡會有女孩子學習這個?

　　她不知道，女學究公會的會員們，已經在東區的學校裡，拿著裡斯先生最初做出來的汽車，練習很久了。

　　排隊領取身份證的人們，都能在學校的操場上看到這群女孩兒練車時的景象。

　　愛麗絲每天下班的時候，也會去練一會兒。

　　只不過目前生產出來的車輛不多，大街上還不怎麽有汽車的身影。

　　即便如此，汽車的噱頭也被報社抬到了一個極高的程度，連阿爾伯特親王都忍不住訂購了一輛。

　　愛麗絲扳動操縱杆，把車窗放了下來，“媽媽，我已經學習一段時間了，您不需要擔心這些。”

　　卡羅和希爾太太焦急的現在門口的台階上，每當愛麗絲開著車轉一個彎，她們的心臟就要突的猛跳一下。

　　她有些忍受不了這種刺激，喊道:“愛麗絲，那是馬車夫的工作，你學了這些，他要做什麽?”

　　愛麗絲看了一眼後視鏡，歎了口氣，把車子熄了火。

　　“媽媽，家裡可以準備兩輛車，我想自己開其中一輛，另一輛，給馬車夫使用，讓他接送你和哈博。”

　　她微笑著解釋道:“媽媽，新的技術總是讓人短時間內無法接受，但您要明白，新技術勢必會取代舊的技術，過不了多久，馬車就會被淘汰，恐怕只有鄉下的農民才會使用它們了。”

　　這時朱蒂跑出來，抱住愛麗絲的腰，“姐姐，不要把我的小馬送走，我喜歡它！”

　　相比於熱愛機械的哈博，朱蒂顯然更喜歡小動物。

　　愛麗絲笑著點點頭，“你當然可以留下它們，雖然我們以後可能不會再用馬車了，但是我們仍舊可以去郊區騎馬，不是嗎?”

　　朱蒂心滿意足的把頭靠在愛麗絲的身上，“姐姐，汽車可以像馬一樣跑，那有沒有機器可以像鳥一樣飛呢?”

　　愛麗絲怔忡了一下，喃喃說道:“會有的。”

　　卡羅和希爾太太在一邊，拿這話當笑話聽。

　　雖然現在有熱氣球，但是那東西飛個十幾裡也就頂天了。

　　而且聽說，那東西飛上天的時候，上面的人都冷得要命，除了追求浪漫的小年輕，誰會坐那個找罪受?

　　愛麗絲嘴上這樣說，實際上對於現代的飛機，她幾乎沒有抱任何希望。

　　那根本不是她這種普通人可能接觸到的技術。

　　如果問一個會開車的人，汽車的主要結構，大多數人都能說出個一二三來。

　　但這個問題換到飛機上，恐怕大家就沒有頭緒了。

　　誰還不知道那東西需要引擎?

　　問題是怎麽飛上天?

　　愛麗絲自己完全不知道要如何實現。

　　不過朱蒂的話給了她啟發。

　　既然汽車是仿生結構，雖說並不是朱蒂所說的仿生馬，而是仿生甲蟲，那麽如果她想要仿照鳥或者蜻蜓的身體結構，來製作飛艇，

或許也是可行的。　　不過……

　　似乎要研究一下生物學了呢……

　　愛麗絲忽然發現，自己從一個什麽都不懂的萌新，變成了一個什麽都懂一點的半吊子。

　　這到底算不算進步?真是醉了。

　　之後，愛麗絲不顧卡羅的阻攔，開著她的裡斯一型，上了街。

　　“看那邊！那應該就是雪萊家的新汽車！”

　　仍舊熱愛呼朋引伴的埃迪夫人，此刻正和另一個貴婦人坐在床邊的茶桌前，向外張望。

　　“我想埃迪先生應該已經訂購了吧?”

　　埃迪夫人撇撇嘴，“男人嘛，就喜歡那些東西，不過我們家的車要排到下個月了。”

　　“雪萊家的生意這麽好?”

　　“這還只是開始，聽我丈夫說，軍方那邊以後不知道要從雪萊家買多少汽車呢！”

　　另一位夫人有些不解，“汽車的專利，只要付了專利費，就有使用權，總不可能以後只有雪萊家一家汽車廠吧?”

　　埃迪夫人抿嘴矜持的笑了一下，“哎呀，即使付了專利費又怎麽樣呢?在專利公布之前，雪萊家應該早就已經準備好了相應的設備了，不然怎麽第二天就有汽車產出了?”

　　畢竟市場這種東西，佔了先機的人總是更有競爭力的。

　　過了一會兒，埃迪夫人又神神秘秘的說道:“而且，我聽說，她和軍方的洛克子爵交情不淺，兩個人在弓箭社還是搭檔呢！”

　　在座的幾個人交換了一下眼色，各自帶上一些輕蔑，之後就轉移了話題。

　　於是沒過幾天，整個金融街就籠罩在了一股流言之下。

　　這一天，哈博氣衝衝地跑回家，衝進臥室裡，好久都沒出來。

　　“這是怎麽回事?”卡羅看向其他仆人。

　　仆人們都迷茫的搖了搖頭。

　　卡羅歎了口氣，隻好自己上樓，準備問個究竟。

　　“叩叩！”

　　敲門聲響起。

　　哈博抬起頭，然後又頹喪的把自己埋在被子裡，生氣地捶床。

　　“哈博，把門打開！”卡羅在外面喊道。

　　“不，媽媽，請讓我安靜一會兒！”

　　卡羅和希爾太太對視了一眼。

　　這時候，伍德先生路過，輕輕壞笑了一聲，說道:“小姐，您怎麽這麽早就回來了?”

　　下一刻，門咣當一下就打開了。

　　哈博看著伍德先生，氣不打一處來，“你這個騙子！”

　　“好了，哈博，和我去書房待一會兒，只有我們兩個，你可以告訴我發生了什麽，好嗎?”卡羅拉住他的手，語氣溫柔的懇求道。

　　哈博隻好點點頭，任由卡羅牽著他的手，去了樓下。

　　希爾太太一言難盡的看了一眼伍德先生，也跟著走下了樓。

　　“這是最快的辦法……”伍德先生摸摸鼻子，去了畫室。

　　“好了，你們先出去吧，我要和我的小男子漢說說悄悄話。”仆人們把茶和點心放下後，卡羅就遵守諾言，讓她們離開，自己和哈博獨處。

　　“好啦，現在人都走了，和我說說到底是什麽事吧！”

　　哈博皺著眉頭，緊抿著嘴，整張小臉緊繃得像一面戰鼓似的。

　　“有人說姐姐和洛克子爵有不正當的男女關系。”

　　這句話，像一聲驚雷一樣，打在卡羅的心口上。