“不，我想她可沒空想這些。”馬倫笑著說道。

　　他的眉毛滑稽的跳了幾下，回想起昨天看到的場景，“上次我有事找她，進屋的時候，她手裡的偵探小說還沒收起來呢！”

　　鮑恩似乎也知道這件事，“沃克先生說過，這位梅小姐是個偵探迷，她來這裡工作，完全就是為了工作之余能了解更多命案。”

　　愛麗絲的表情相當一言難盡。

　　說起來，夜鷹事務所的員工們，似乎都有些不同尋常。

　　比如史密斯先生是個熱愛破案的貴族子弟、加裡先生曾經是個飛賊、比利原本是個輕量級拳擊手……

　　也難怪道爾先生沒事就喜歡在下班後四處閑逛。

　　估計他的人生一大愛好，就是認識有趣的人。

　　於是在馬倫的低調宣傳下，梅小姐對於偵探小說的熱愛，事務所的偵探們也都有所耳聞了。

　　“不過這事讓我有些擔憂。”愛麗絲這樣說道。

　　一個熱愛偵探小說的女讀者，有了接觸命案的機會，那麽下一次和她的同好見面時，她能夠忍住那種強烈的傾訴欲望嗎?

　　讓普通百姓知道太多犯罪手法，可不是什麽好事，這也是事務所要求員工保守秘密的初衷。

　　馬倫也想到了這一點，“我想她不會的，梅小姐看起來不是那麽不謹慎的人。”

　　“但願如此吧。”愛麗絲無奈的聳了聳肩膀，拿出紙筆，給上次的案子做總結。

　　……

　　下班後，愛麗絲回到了家。

　　今天別墅裡的仆人們似乎格外忙碌。

　　“愛麗絲，快過來。”一看見她，卡羅就招了招手。

　　卡羅的手裡拿著一副世界地圖。

　　她在地圖上點了幾個位置，“很快就要到七月份了，商人們都要開始為期兩個月的休假了，我們該去哪玩玩兒?”

　　她所指的分別是雅典、尼羅河畔的開羅、東方古國的魔都、以及冰島。

　　沒等愛麗絲做選擇，卡羅就自顧自說道:“這次我們多帶一些仆人，坐輪船。哦，對了，我還邀請了珀西先生一家。”

　　聽到這，愛麗絲眉毛一挑。

　　媽媽什麽時候和珀西先生這麽熟了?

　　“我對開羅很感興趣，不如就去開羅吧！”她壓下好奇心說道。

　　卡羅笑了，“哈博和朱蒂也想去那裡，既然是這樣，那就去開羅。”

　　愛麗絲並非不想回東方古國看看，只不過眼下並不是她認為的好時機。

　　而且最近埃及那邊似乎有新的墓葬被發掘了出來，這個時候去，必定不虛此行。

　　不過這次卡羅所給的四個選擇，都不是短途旅行該有的距離。

　　尤其埃及和東方古國。

　　這次如果她們想要去開羅，那麽就要先去威賽克斯郡和珀西先生一家匯合，然後在威賽克斯郡最南端的港口登船，開始為期兩個月的旅行。

　　一般來說，這樣的汽船旅行，船是不可能一直不停地前進的。

　　每到一個重要港口，汽船就會停留一天時間，一來讓暈船的乘客得以休息，二來也可以順帶讓乘客們了解沿途地區的風俗文化。

　　根據地圖上標注的航線，想要在不換乘的情況下到達開羅，他們需要坐船十多天。

　　首先，從威賽克斯郡的南部港口出發，汽船航行一天，才能到達第一個港口，那是一個與查理曼帝國相連的小國，也就是布列塔尼公國，史密斯公爵管理的公國，正是那裡。

　　而在那停留一天后，汽船又會連續航行三天，到達阿斯圖王國。

　　再之後他們馬上又會到達阿斯圖的鄰國——科爾多瓦酋長國。

　　繞過狹長的直布羅陀海峽之後，遊客們就有機會在船上安心待上五六天，然後再經過神聖羅馬帝國多如繁星的島嶼群，最終到達埃及，再乘車前往開羅。

　　另愛麗絲驚訝的是，當她和沃克先生說起這件事的時候，沒過多久，鮑恩就找到了她。

　　“我想過幾天我會為叔祖父送別，如果可以的話，旅行可以加我一個嗎?”

　　“呃，當然可以。”

　　愛麗絲答應的同時，心裡卻在呐喊，沃克先生你個大嘴巴！

　　每天要求員工們保密，他卻是最不保密的人，真是豈有此理！

　　這件事還真沒冤枉沃克先生。

　　不過倒不是他喜歡傳話，而且這群老大哥都有同一個想法——肥水不流外人田。

　　於是，當愛麗絲和卡羅抱怨這件事的時候，卡羅和多琳以及希爾太太三個年長女性，都露出些意味深長的表情來。

　　索性七八月份不會有什麽大宗生意，因此愛麗絲對旅行這件事也沒什麽心裡負擔。

　　把工作都留給了公司現有的雇員之後，雪萊小姐帶著親近的幾個仆人，和史密斯公爵一家，踏上了旅程。

　　“聽說你們要去開羅?”在一等車廂的用餐處，公爵閣下問道。

　　“是的，公爵閣下，我們聽說那裡有一位阿諾德勳爵，在鄰近開羅的小鎮上發現了一處古跡。”愛麗絲笑著說道。

　　當然，實際上愛麗絲猜測，發現的應該就是木乃伊之類的東西。

　　公爵閣下聽了之後，促狹的看了鮑恩一眼，沒說話。

　　過了一會兒，他才說道:“我知道你們會經過布列塔尼，如果遇到任何問題，就請出示這個。”

　　他遞給了愛麗絲一個古樸又考究的吊墜，那是個心臟形狀的黃金吊墜，上面雕刻著一頭站立的、頭戴王冠的雄獅，背面似乎還雕刻有許多文字。

　　“請別推辭，這是我這個老頭子，給予晚輩的小禮物。”

　　愛麗絲遲疑地接過了一個沉甸甸的小吊墜。

　　她沒有看到，鮑恩的神色有多麽震驚和不敢置信。

　　等一行人下了火車，到珀西先生家休息的時候，已經是下午了。

　　“我心裡有點不安，史密斯先生，你能告訴我這個項鏈有什麽特殊的含義嗎?”

　　只要一出示，就能免去在公國內的一切麻煩，說明這個金吊墜一定有她不知道的含義。

　　鮑恩複雜的看了她一眼，說道:“那是叔祖母生前喜歡佩戴的吊墜之一。”

　　“什麽?”

　　愛麗絲猛得把頭轉向他，感覺手裡的吊墜變成了燙手的山芋。

　　這是什麽意思?公爵閣下把自己老婆的吊墜給了她?

　　只不過此時把禮物退回去，已經不可行了，畢竟此舉非常無理。

　　“我想叔祖父是在感謝你，幫他避免了醜聞。”

　　如果沒能抓住罪犯，一個女演員死在公爵的府邸，還不一定會被傳成什麽樣呢……

　　即便如此，理由還是有些牽強，愛麗絲決定，輕易不要用到這條項鏈，不然可真是拿著雞毛當令箭了。

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