霍奇先生不斷強調，意圖把警官們的注意力引到掏糞工身上去。

　　只不過，他時常骨碌碌亂轉的眼睛，出賣了他慌亂的內心。

　　格雷厄姆警官和他周旋了一個多小時，愣是等到出去打探消息的同事回來。

　　遺憾的是，他的同事輕微地衝他搖了搖頭。

　　霍奇先生確實沒有和馬南先生接觸過，確切的說，是在他活著的那幾天，沒有和他接觸過。

　　馬南先生死時的第一現場，到現在，還是未知的。

　　掏糞工聲稱自己只是被逼無奈，才幫忙搬運屍體，而霍奇先生則聲稱自己完全無辜。

　　這個時代就是這一點不好，沒有法醫鑒定，全靠偵探和警察的推理。

　　格雷厄姆警官再怎麽覺得霍奇先生可疑，沒有證據，他也不能抓人。

　　這讓他有些挫敗。

　　“走吧！”他語氣低沉的和同事說道。

　　在他背後，霍奇先生面帶得意。

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　　“不如查查他的人際關系。”

　　接待室裡，愛麗絲給出了自己的建議。

　　“既然他和馬南先生沒什麽矛盾，那麽我猜想，霍奇先生也許不是殺人凶手，而是另一個中間人。”

　　格雷厄姆警官聞言皺起了眉頭。

　　能讓一個吃穿不愁的小商人鞍前馬後為他服務，甚至幫忙運送屍體，這樣的人，絕對不是個小人物。

　　麥西亞的警局內部，自然有些潛在的規則。

　　就像東方古代的“刑不上大夫”一樣，很多時候，貴族擁有豁免權，雖然這往往並不明目張膽，但它卻是事實存在的。

　　比如換個說法，貴族犯罪需要由貴族法庭來審判。

　　“我會盡快調查。”不過可能不會查出什麽結果了。

　　格雷厄姆警官懷著沉重的心情走了。

　　深夜，裡皮街忽然響起一聲震爾的槍聲。

　　槍聲在空曠的街道上，異常清晰，無數住戶房間裡的煤氣燈亮了起來。

　　“出了什麽事?”

　　“聲音好像是從北邊出來的。”

　　沉睡中的人們被這一聲巨響驚醒，都十分慌張。

　　“那不會是槍聲吧！”

　　“天哪，你可別瞎說，這太可怕了！”

　　遠在金融街的人們絲毫不受影響，倒是鵜鶘街的警局，鬧開了鍋。

　　警官們半夜被人從家裡叫起來，個個面帶疲倦。

　　“沒準兒是哪個發明家又在搞什麽亂七八糟的東西，大半夜的，有什麽事不能明天再說?”桑德警官一如既往地推脫。

　　然而髒活累活還是降臨到了他的頭上。

　　說來也巧，搜索的警察那麽多，結果屍體還就讓他一個人發現了！

　　“晦氣！怎麽這種事總是找上我?也許該找降神會的傳教士幫我驅魔了！”

　　桑德警官嘀嘀咕咕的，隨即又自言自語道:“東區好像有一個傳教士，金融街那個，我可請不起……”

　　他看著屍體，喊了起來，“我發現屍體了！快過來！”

　　格雷厄姆警官跑過去時，責怪的看了他一眼，“桑德先生，您不該把這事兒大聲嚷嚷出來，附近的住戶們可都醒著呢！”

　　周圍燈火通明的，哪裡有三更半夜的該有的樣子?

　　格雷厄姆警官說得沒錯，住戶們此時都在家裡，支棱著耳朵聽著呢！

　　聽到“屍體”這個詞，他們更加恐慌了。

　　“體面人就不該半夜出門！我早這樣說過了！”

　　“親愛的，

現在說這個有什麽用，孩子們都快嚇哭了。”　　……

　　住戶們討論著的同時，格雷厄姆警官借著樓房窗口的燈光，看清了死去的人。

　　“霍奇先生！”

　　格雷厄姆警官的心涼了半截。

　　這太巧合了！

　　自己才剛剛調查到霍奇先生的頭上，一轉眼，他就被槍殺。

　　霍奇先生的眉心，有一個黑漆漆的小洞，那是子彈貫穿的地方。

　　第二天，羅德尼先生再次被叫去了警察局。

　　“這是……取出來的子彈頭。”格雷厄姆警官遲疑的說道。

　　說實話，他完全沒見過這種子彈。

　　目前警察局大量使用的，還是發射鉛丸的福賽斯手槍。

　　像這種發射有殼子彈的手槍，一般是送到前線，供士兵軍官們使用。

　　格雷厄姆警官有幸見過近幾年才出現的柯爾特左輪手槍，然而那麽先進的槍，用的也不過是紙包彈罷了。

　　可是他們昨天搜查的時候，卻在離屍體四十碼遠的地方，發現了一個銅彈殼。

　　以他對手槍的認知，四十碼外，能夠正中眉心，這簡直就是神槍手了。

　　凶手一定受過嚴格的訓練，甚至有可能是一名退役老兵！

　　羅德尼先生拿著子彈頭端詳著，說道:“我想我在一篇文章裡看到過這種子彈，讓我想想……哦，對，是雪萊小姐帶過來的一本軍事雜志！”

　　他努力回想著，按照記憶緩緩說出了子彈的來歷，“這是查理曼帝國生產的手槍，子彈也是特製的，就是這樣的，小小的黃銅子彈。”

　　能用得起這種手槍的人，不僅僅要有錢，還要很有門路。

　　在麥西亞帝國，想買到這樣的槍，可是相當不容易的。

　　不過也不排除這是從外面帶過來的槍。

　　“聽我說，格雷厄姆先生，您還是停手吧！”桑德警官在旁邊說風涼話。

　　格雷厄姆警官連一個眼神都懶得給他， 徑直越過他，去了事務所。

　　桑德警官看著他和羅德尼先生的背影，忍不住啐了一口，“連這種人都敢調查，也不看看自己什麽身份！”

　　格雷厄姆警官當然知道，如果繼續追查下去，他自己也很危險。

　　但想到馬南夫人那張絕望又憔悴的臉，他就無法停止追查。

　　他放過了罪犯，又有誰能夠救贖無辜的馬南先生和馬南夫人呢?

　　連愛麗絲都有些擔憂，“這樣一個危險的殺手，很有可能還潛伏在街區附近，您這樣太冒險了。”

　　格雷厄姆警官皺著眉頭，“我知道您的好意，可是如果我停下來，那麽我和桑德先生又有什麽區別呢?”

　　他拿出一個文件袋，說道:“我已經查了霍奇先生的人際關系，和他還算熟悉的人裡，只有這幾個人處在較高的社會地位。”

　　這幾個人分別是，一個五十二歲的老鄉紳、銀行家、以及一個上院的議員。

　　老鄉紳住在鄉下，無論是交通還是信件，想要這麽快知道消息，都不太容易。

　　如果發電報，電報的內容第一時間就會被發報員看到，基本可以排除這個可能。

　　那麽比較可疑的，就是銀行家和議員了。

　　這時格雷厄姆警官又排除了一個選項，“那位銀行家先生最近去了北方出差，目前還在皮克特市。”

　　皮克特市幾乎是最北方的城市了，去了那裡，在鐵路沒完全建成的情況下，一來一回怎麽也要個把月了。

　　然而最後一個選項也太不友好了……