休比特城，城牆邊築起的最後防線，滾滾硝煙彌漫，空氣中充盈著燒焦的味道。

　　在重型火炮的壓製下，怪物開始展露疲態，無論是攻擊頻率還是攻擊動作都變得遲緩，體表皮膚的顏色由紫黑變為深黑，皮膚下隨呼吸明滅的脈絡也黯淡下來。

　　“將軍，我們的彈藥快要見底了。”身旁，灰頭土臉的副官又一次帶來了不妙的消息。

　　城牆高處，只剩半邊身體的尼克面色沉凝，高負荷的戰鬥之後，他的大腦嗡嗡作響，思緒繁雜，腹腔位置，圓弧狀的傷口如同被野獸啃食過一般，半邊身體被掏空，露出其中焦黑的金屬骨架。

　　“科瑞和後勤部隊應該快要回來了，不用擔心。”強忍著身心的疲憊，尼克目光堅定，“況且，它快要堅持不住了。”

　　休比特城的彈藥庫位於西邊的衛星城，距離不過半小時車程，地位更甚於瑟堡，在休比特大主教出事的第一時間，尼克就派部隊穩定了後方，有了源源不斷的彈藥支持，部隊才能穩固最後一道防線。

　　饒是如此，怪物還是給他造成了非常大的麻煩，從它腳下延伸到城牆上方的足以融化岩石的致死射線幾度摧毀了部隊的信心，如果不是尼克果斷躍下城牆與怪物肉身搏鬥贏得喘息之機，事態早就失去控制了。

　　副官的表情忽然變得複雜，囁嚅的回答道:“科瑞不會回來了……”

　　無需過多解釋，尼克已然明白副官的意思，片刻迷茫之後，他挺直腰板目視前方，朗聲下令:“所有人填充彈藥，全力進攻。”

　　他稍一停頓，語調又沉重了幾分:“另外，準備好撤退事宜，犧牲已經夠多了。”

　　尼克的命令很快下達，短暫的沉寂後，更加猛烈的炮火傾注向遠方的休比特大主教，怪物吃痛的咆哮聲響徹整座城市。

　　幸運女神最終倒向了尼克，一枚炮彈成功命中怪物口中的花蕊，成為了壓死駱駝的最後一根稻草。

　　“不，我不甘心！我是永恆不滅的！”

　　隨著怪物發出聲聲哀嚎，紫黑色皮膚下亮起的光斑驟然熄滅，龐然大物轟然墜地，落地的瞬間碎裂成了一團一團不規則的肉塊，平整的路面隨即凹陷，如同被強酸腐蝕一般，發出嘶嘶聲，冒出一個個如眼珠般的氣泡。

　　休比特大主教，廢土荒原活躍年代最久遠的領主，最終以鬧劇般的形式退場，離去的同時，也帶走了他經營了一生的城市。

　　勝利的喜悅僅僅維持了非常短暫的時間，遠眺整個宛如廢墟一樣的城市，隨之而來困頓與迷茫充填了尼克的內心，休比特城的榮光逝去，接下還會有更多的挑戰等待著他。

　　死亡深淵，深不見底的鴻溝下方。

　　擁有四隻手六隻眼睛的看門人山姆走入洞穴深處，將最新的消息匯報與何塞大祭司:“休比特死了，他沒能走出休比特城。”

　　點燃的篝火後方，穿著深灰色長袍的何塞大祭虔誠膜拜著岩壁上方的雕像，直到儀式結束後才站起身來。

　　“死了就死了吧，他只是一枚無足輕重的棋子，只要能夠確保聖使降臨，小小的意外便不會影響大局。”大祭司態度漠然，數不清的眼睛裡寫滿了冷酷。

　　隨即，他的另一顆頭顱開口問道:“瑟堡現在的情況怎麽樣?那裡才是迎接聖使的關鍵所在。”

　　數百雙眼睛的注視讓山姆倍感壓力，他低垂下頭，組織了下語言道:“貪婪的鬣狗洗劫了城鎮，不過問訊趕來的荒原獵人將他們堵在城鎮中，

雙方的纏鬥還沒有結束。”　　“聖使降臨的山洞已經被堵死，裡面堆積了無數奴隸的血肉，足夠支撐到那一天的到來。”

　　大祭司對山姆的安排非常滿意，聽完之後，沉沉地點了一下頭:“不過還是不能掉以輕心，越是關鍵的時候，越容易出現紕漏。”

　　“請大祭司放心，礦場上安置了不少我們的人，絕對萬無一失。”

　　洞穴之中，熊熊燃燒的篝火發出劈裡啪啦的響聲，它驅逐了黑暗，帶來了光明。

　　伊凡出現在瑟堡已是午飯之後，在安德烈首領交代完所有事宜後他又一次返回了夏天鎮，畢竟目前他還頂著灰鼠保羅的樣子，如果不小心被瑟堡的居民撞到，荒原獵人夥同鬣狗的謠言將會帶來數不清的麻煩。

　　好在肉體複原的錢從來都是德裡克醫生資助，要不然他可付不起這每次2000盧克的價錢，當然，還只是成本價。

　　在荒原獵人的宣傳下，膽怯的居民嘗試走出房屋，迎接新一天的到來。劫掠的創傷不會在短時間內消退，但是他們必須學會舔舐傷口， 盡快恢復正常的生活。

　　一路走來，伊凡看見許多默默打掃房間的居民，他們將大量生活垃圾從房屋中掃除，堆砌在街道兩側，破碎的時鍾、染血的娃娃、斷裂成兩半的沙發，它們曾經裝扮了溫暖的家，如今卻變成了損壞的廢品。

　　不過比起那些至今無人打掃如同廢墟的房屋，活著的人應該感到慶幸。

　　即將抵達臨時營地的時候，忙碌了一上午的喬伊和數名荒原獵人和伊凡擦肩而過，他們集結了鎮上的清掃工人，每隔一段時間就會沿街回收居民們清掃出門的垃圾，保證城鎮的清潔與街道暢通。

　　議會廳，安德烈首領坐鎮其中，指揮全局。

　　“看來您已經找到了前進的方向。”伊凡面帶笑意隨口說道。

　　荒原獵人已經接管了整座城鎮，無論是善後還是重建，到處都不乏熟悉的身影，從中不難看出，安德烈首領希望妥善經營這座城鎮的想法。

　　安德烈首領也沒有避諱，大大方方就承認了下來:“我決定給荒原獵人一個機會，也給自己一個機會，看看我們是不是擁有改變整片荒原的力量。”

　　他吸了口氣，緩聲繼續說道:“在此過程中，希望能夠得到伊凡先生包括希爾夫人的幫助。”

　　伊凡臉上的笑意更盛了，這種笑更多是開心而非嘲諷:“荒原獵人是我的朋友，我願意全力幫助你們，希爾夫人也願意看到一個強大盟友的誕生。周邊局勢的穩定，對她非常重要。”

　　“不過在此之前。”伊凡話音突然一轉，“我們來說說鬣狗們的事情吧。”