“是什麽使你認為我和她睡過覺?”

　　“今天下午你們站在那兒口對口地人工呼吸。”

　　“你跟蹤我?”

　　“這並不很難。你違反了那麽多規矩，我不得不這樣做……憑你嘴裡的酒氣，我敢斷定，我來之前你和他們一塊喝過酒。”

　　“我是想使他們跟我在一起時感到自在些。”

　　“錢，”古銅說，“只有錢才會使他們感到自在，而不是你那迷人的個人魅力。這是在做交易，不是社交俱樂部。還有，你說的‘處置’是什麽意思?”

　　“‘處置’?我不記得我說過——”

　　“在我聽起來，你實際是在當著外人的面暗示，我們追查的人將會被……”雖然聲音很低，而且小巷裡又很隱蔽，古銅還是控制住自己，沒有說出那個會授人以把柄的字眼。

　　“最終否決。”

　　“什麽?”

　　“這難道不是個新的委婉語嗎?過去是‘以極端的傷害終結’，現在是‘最終的否決’。”

　　“你究竟是從哪兒聽來的——”

　　“這次行動難道不是以此為目的的嗎?如果沒有人徹底地製止他們，這些雜種將會一直這麽暗殺下去的。”

　　古銅轉過身，從黑暗的小巷裡往外盯著燈火通明的大街的行人，唯恐有人偷聽他們的談話。“你瘋了嗎?你把剛才對我說的這些話告訴過別人嗎?”

　　賴恩猶豫著。

　　“那個女人?”古銅追問道，“你告訴那個女人了?”

　　“不錯，我不得不把這個想法講給她聽，不然我怎麽說服他們動手呢?”

　　“哎，服了，真服了你了，小兄弟。”古銅輕聲歎道。

　　“這種斷絕是可行的。我已經假造出一股敵對勢力。他們除掉那幫人，然後給警方打電話，自稱是‘日本人的敵人’。”

　　“該死，把你的聲音放低點。”

　　“誰也無法證明我們與此有關。”

　　“那個女人能夠證明。”古銅說。

　　“她不能，當我銷聲匿跡之後，她沒有任何具體的證據。”

　　“她知道你的姓名。”

　　“她只知道我的名字。”賴恩說，“她愛我。她會為我做任何事情。”

　　“你——”古銅在黑暗中朝賴恩逼近過去，以確保只有他才能聽見自己惡狠狠的低語。“你給我仔細聽著，chongqing政府不參與暗殺活動。而美國政府也並不追殺恐怖分子，而是搜集積累證據，讓法庭對他們量刑治罪。”

　　“別人做什麽事情與我們無關。那次行動後來被中止了，因為他們殺死了一個無辜者。這也是我們為什麽不進行暗殺活動的原因。”

　　“好吧。可現在你聽我說，”古銅說，“如果因為我們沒有膽量去幹應該乾的事情而讓這些雜種逃脫的話，那我們倆都將失去這次行動的機會。”

　　“明天中午。”

　　“什麽?”

　　“回你的公寓去，待在那兒別出來。”古銅說，“別做任何事情，也別和那個女人聯系。別出來買報紙。別做任何事情。整12點時，我會去敲你的門，告訴你頭對你做出的決定。如果我是你，會把行李收拾好的。”

　　房間裡，古銅對自己說，40歲生日快樂。

　　浴室鏡子裡他臉那種憔悴的表情說明，因為操心賴恩的事，這一夜他睡得很不踏實。旅途疲勞加感冒，使得他的頭痛至今尚未消退。昨夜送到客房的夜宵是西餐，意大利寬面條、雞肉和馬沙拉白葡萄酒，這頓飯依然滯積在他的胃裡。他那警覺眼睛的眼角，開始出現了幾道皺紋，這似乎給他粗獷的面孔增添了幾分剛毅。

　　所有這些好像還嫌不夠，他又在自己稍稍有點長的頭髮中發現了一縷灰發。他嘟囔著把它們拔掉了。

　　古銅想，對大多數人來說，星期六早晨是周末的開始，可對於乾他這一行的人來說卻不是。他甚至回憶不起來，一次是在什麽時候他過真正的周末，感到輕松愉快過。不知怎麽，他想起曾跟蹤賴恩走下西班牙台階，經過哪所房子。

　　他覺得自己需要休息一段時間。

　　古銅穿一身緊身裝束，盡力不去理會馬路汽車廢氣造成的薄霧，避開人行道擁擠的人群，跑步來到他前一天曾去取槍的那家洋行。他那迂回曲折的路線使得無論什麽人都無法跟蹤他，這一點使他很滿意。

　　出示信物後，他被讓進一間辦公室，裡面有一部裝有擾頻器的防竊聽電話。5分鍾後，他與他在山城chongqing的主管在電台前匯報。

　　持續15分鍾的互相發報使古銅愈發感到沮喪。他得知，賴恩的父親聽說了他的打算，也許是賴恩昨天深夜給他父親做了匯報吧(古銅只能希望，賴恩使用的是那幾個白【】俄關系的電台，而且發報時比較謹慎)。

　　他這位父親不僅是情報工作這一行中的一位傳奇人物，而且曾經擔任過國家安全委員會的主席，至今仍具有很大的政治影響，賴恩的父親對古銅本人的工作能力提出質疑，指責古銅企圖把賴恩調走，以便把賴恩找到線索的功勞
勞歸於他自己。

　　雖然古銅的司聲稱，在古銅和賴恩的衝突中，他個人站在古銅一邊，然而事實卻是他出於對自身利益的考慮，被迫不理睬古銅的警告，繼續讓賴恩留在崗位。“照看好這個孩子，”司說，“別讓他出差錯。核實一下他報告裡的其余情報。我們將把這些情報轉交給公共租界當局，然後就把你們倆都撤出來。我向你保證，永遠再不會讓你和他共事。”

　　“眼下我擔心的正是這一點。”

　　古銅一路跑回旅館，怎麽也無法減輕自己沮喪的情緒。他把浴巾鋪在客房地板，一連做了150個俯臥撐，接著又做了同樣數量的仰臥起坐。汗水從他結實的雙肩、窄臀和肌肉發達的雙腿滴落下來。他又練習了幾套柔道動作，隨後衝了個澡，換乾淨的褲子和襯衫，最後穿一件工作夾克，遮住後腰的手槍。他的胃依然很不舒服。

　　按照預定的時間，古銅在中午12點整敲了敲賴恩的門。

　　沒人答應。

　　古銅又敲了敲，皺著眉頭等了一會兒，然後敲了第三次，又等了一會兒，眉皺得更緊了。他往走廊兩頭掃了幾眼，取出藏在夾克領子裡的撬鎖工具。10秒鍾後，他衝進公寓，關身後的門，拔出了手槍。是賴恩失約了，還是他出了什麽事?古銅開始小心仔細地搜查。

　　客廳沒有人，浴室沒有人，廚房沒有人，臥室沒有人，連壁櫥裡都沒有人。古銅最恨壁櫥——誰知道那裡面會隱藏著什麽。他覺得胸口憋得透不過氣來，搜查完之後，便坐到客廳的一把沙發椅，思索著可能會發生什麽事情。公寓裡的東西全都擺得整整齊齊，但這又能證明什麽呢?賴恩也許在別的什麽地方遇到麻煩了。也許，古銅又一次想到，這個狗雜種失約了。

　　在等待的過程中，古銅又搜查了一遍賴恩的公寓。這一回他搜得更仔細了。他搜遍了每一隻抽屜的裡面、下面和後面，床墊的下面和床底下，沙發椅和長沙發後面，燈架以及浴室水箱的裡面和後面。

　　搜查的結果使他大為震驚。賴恩呈報告後不僅沒有銷毀他的記錄，而且把記錄藏在一個並不難預料到的地方——廚房擱板的紙墊下面。除了賴恩前一天晚所見到的那些人的名單外，他搜出許多地址，其中一個是賴恩和雷娜塔一起進去過的那座公寓大樓，另一個是一個叫做台伯俱樂部的地方。

　　古銅在心裡記牢這些情報，把記錄放到一個托盤裡，點燃燒掉後把紙灰碾成碎末。他從廚房的小窗往外望去，看到一條小巷的磚牆，便趁著一陣微風把紙灰灑落下去。他的胃餓得很不舒服。他從一條麵包切下一塊，拿著回到客廳，一邊慢慢咀嚼，一邊皺眉盯著公寓的前門。

　　這時已經是下午3點鍾了，古銅心中的擔憂越來越強烈。他想，自己應該怎麽辦呢?他可以再到洋行去，去那邊給他的主管發電報，通知他賴恩沒能按時碰頭。但那除了使主管認為，自己一心要找賴恩的麻煩外，還能有什麽結果呢?

　　這家夥乾工作馬馬虎虎——自己已經把這個問題報告去了。所以，難道沒有可能賴恩忘記這次約會或者故意失約嗎?也許他眼下正摟著雷娜塔躺在床呢。

　　古銅想，要真是那樣，他可比我聰明得多。一次我摟著什麽人躺在床是什麽時候呀?他記不起來了。他常年在外奔波，親密的異性朋友為數很少，而且都是乾他這一行的。偶然相識的女友根本不可能——即使在髒病蔓延之前，古銅也一直避免過那種一夜露水夫妻的生活。他的理論是，那種事雖然使人放松警惕，而跟一個自己絲毫不了解的女人在一起時放松警惕，是毫無道理的。

　　古銅想，這種鬼工作，它不僅使你成為偏執狂，而且把你變成個和尚。

　　他環顧這間沉悶的客廳，一股霉味直刺他的鼻孔。他的胃依然很不舒服。

　　他對自己說，生日快樂。

　　直到古銅把公寓裡能吃的東西全吃光了，鎖眼裡才響起擰鑰匙的聲音。這時已經是晚近9點了。賴恩氣喘籲籲地衝進來，看到古銅便愣住了。

　　“關門。”古銅說。

　　“你怎麽——”

　　“我們有一個約會，記得嗎?關門。”

　　賴恩關門。“沒告訴你嗎?難道我父親——”

　　“不錯，他傳了個口信給我，但這似乎並不是取消我們約會的理由。”古銅站了起來。“你究竟一直在哪兒?”

　　“你不知道?”

　　“你在說什麽?”

　　“你沒有跟蹤我嗎?”

　　“說明白些。”

　　賴恩衝到一台無線電旁，打開廣播。“有三個電台的記者在現場，肯定有一個頻道仍在從現場報道——”他來來回回地調著頻道，手不停地顫抖。“瞧。”

　　古銅起初沒能理解他聽到的情景。他耳朵仔細聽著，一陣不祥的預感猛然掠過他的心頭。

　　“這是怎麽回事?看在帝的分，究竟發生了什麽事?”

　　賴恩還沒來得及回答，廣播裡一位記者就開始談論恐怖分子，談論迄今發生的最嚴重的反美反西方人士的暴力。在這次大爆炸中，有23名美國人被炸死，
另外43名受傷，他們全都是幾個商會的成員，當時正在台伯俱樂部出席宴會，慶祝他們在海的最後一個夜晚。

　　“台伯俱樂部?”古銅想起他記在心裡的那個地址。

　　“雷娜塔告訴我，恐怖分子常去那兒。”賴恩面色慘白。“她對我說，這個計劃萬無一失，決不會出差錯。這件事本不應該是這個結局的！雷娜塔向我發誓說——”

　　“別囉嗦了， ”古銅一把抓住賴恩的肩膀。“告訴我，你到底做了些什麽?”

　　“昨天夜裡，”賴恩停住話，連連透了幾口氣，“在會面之後，在我們爭論之後，”他的胸脯起伏著，“我知道，在你奪走我的行動指揮權、竊取我的功勞之前，我沒有多少時間了。”

　　“你真的相信你告訴你父親的那些混帳話?你真的認為我嫉妒你?”

　　“我不得不采取行動。我不敢肯定我打給我父親的電報能解決問題。雷娜塔和我一直在商量著一個計劃，一個完美無缺的計劃。我跟你分手之後，又回到了咖啡館。雷娜塔和其他的人仍在樓的單間裡，我們決定把這個計劃付諸實施。”

　　“竟然未經批準。”古銅大吃一驚。

　　“我去找你批準嗎?你會告訴我不許采取行動。你會想方設法把我從此地打發走，然後由你自己來實施這個計劃。”

　　“我已經快要失去耐心了。”古銅說。廣播裡，播音員把現場的情景描繪的猶如人間地獄。

　　“快給我講講這個計劃，這個所謂完美無缺的計劃。”

　　“這是個簡單而絕妙的計劃。”

　　“哼，我相信這一點。”

　　古銅氣呼呼地說道。