“我從太仆寺、苑馬寺買馬不好嗎?”王則之不解的問道。

　“大人有所不知啊?”牛郎嗤笑一聲，解釋起來。

　民牧、茶馬、市馬不僅拖累了人民，而且困擾了朝廷。

　朝廷是搬起石頭砸自己的腳。

　其一、馬政事務繁重。馬政事項包括督養、點視、印烙、編馬戶、交兌、發表等。

　而且每項事務必須付出巨大的努力才能有所成，如督養要勤，編審要公平。

　其二、加大制度成本。馬政繁雜，難以應付，官員往往就輕避重，如令下戶養馬，不行驗印，不行編審馬戶。

　其三、難以調和馬政與民政的矛盾。在行馬政之初，太仆寺官管馬，府州縣官管民，似乎各有所職。其實馬為民牧，二職難分。太仆寺官責在馬，地方官責在民。因民而困馬政，為太仆寺官不容;因馬而疲民，是地方官所不忍，雙方難以調和。

　其四、增加行政難度。民為馬困，必然拒絕養馬，派養馬匹就遇到困難。嘉靖五年，就發生了拒養馬匹的事件。

　除了這些明面上的原因之外。

　地方豪強憑借手中的權勢，為所欲為，他們不僅對良民百姓進行欺壓，而且對於國家的財務也是巧取豪奪，毫無顧慮。

　同時，太仆寺、苑馬寺和王公貴族、地方豪強坑壑一氣，茶馬、市馬也逐漸腐敗。

　從萬歷年至今，陝西、山西兩地的草場已經被這些人侵佔了一萬多頃。

　到了崇禎元年，民牧、茶馬、市馬已經廢了，基本上已經變成靠剝削馬戶、馬頭為生的這些利益集團的搖錢樹。

　朝廷雖然對養馬的百姓，給予免除勞役、賦稅等待遇，但是百姓如果想獲得這些待遇，必須將馬牧養的膘肥體壯，且一年要生養一匹小馬。

　否則，不僅勞役、賦稅不能免除，反而要賠錢。

　按照現在的情況來說，百姓連飯都吃不飽，更不要說達成這些條件了。

　所以，更多的百姓不得不舉家逃亡。

　最要命的是，朝廷還施行輪養製。

　也就是說，很多戶輪番喂養一匹馬。

　有些人仗著有錢有勢，本來需要多戶輪養的馬，成了老弱孤寡來養。

　如此一來，更加劇了百姓的逃亡。

　原先，朝廷為了控制塞外諸部，實行金牌符信製，來管理茶馬、市馬。

　但是，隨著林丹汗西遷，蒙古諸族開始實行搶奪政策。

　加之，私茶、私市貿易興起，加劇了馬政的腐敗。

　到了崇禎元年，茶馬互市已經舉步維艱。

　雖然崇禎繼位已經想法設法進行整頓，更是於六月上旬限令撫按完解馬價。

　但是，在腐敗的官員手裡，不管什麽措施都解救不了馬政。

　“那你的戰馬從何而來?質量有保證嗎?”

　王則之聽到這裡，打斷了牛郎的陳述詢問起來。

　“太仆寺、苑馬寺二監六苑，將精壯的官馬私賣出來，我們牛家呢，也接了一部分。

　私茶、私市，我們牛家也有一份。

　至於你擔心的質量，大可放心，邊軍的戰馬都沒有咱們手裡的精壯。”

　牛郎拍著胸脯保證道。

　“空口白話那可不行，咱得個立個字據，白紙黑字的，也不怕你作假。”

　王則之還是有些怕，萬一買回來的馬都是些老弱病殘，他可就吃大虧了。

　“這個你大可放心，咱是做長久買賣，不是乾一票就跑的。”牛郎有些不樂意立字據，這給他一種他是騙子的感覺。

　“你帶來的馬，每一匹，我都要檢驗，檢驗通過之後才能給錢。”

　“哎呦，這這不妥，咱把馬弄過來，一路上也得準備些上等馬料，還得花錢買路引，這都是要錢的。”

　“那咱們立個字據，一匹馬多少錢，一匹馬的馬料要多少錢，路引要花多少錢，你全寫清楚了，該給你的錢，一分都不會少你的。”

　戰馬事關得大，王則之不得不小心，僅憑牛郎幾句話就想從他手裡拿到錢，那是不可能的。

　“這”牛郎是牧畜販子，他們賺的就是這中間的差價，王則之讓他把這些都寫清楚了，他還賺什麽錢。

　“覺得為難的話這些也可以不寫，你把馬帶過來，我一匹一匹驗，合格一匹付一匹的錢。”

　王則之知道牛郎不會把這些寫出來。

　“這敢情好，我也不是空手來的，我帶了一百匹膘肥體壯的戰馬，你要不要驗一驗。”

　王則之說來說去又繞了一個圈，牛郎被繞進去了，想都不想就答應了。

　最關鍵的還是利益二字，哪個方法沒觸及他的利益，他就會答應哪個。

　“行。”

　王則之飯也不吃了，放下筷子就看馬去了。

　牛郎把飯桌上的酒壺抄在手裡，跟著王則之出去了。

　王則之叫來拖木，他是塔塔爾人，他手裡最懂馬的人就屬他了。

　牛郎帶來的一百匹馬隻戴了韁繩，馬鞍馬蹬都沒有。

　王則之特意問了一下牛郎，牛郎解釋說。

　給馬裝上馬鞍馬蹬，被人騎過之後，這些馬會認主，再讓人騎會比較難以馴服。

　王則之有些不信，專門問了一下拖木，得到拖木肯定的答覆之後王則之才信。

　他還以為，牛郎是舍不得馬鞍馬蹬的錢呢。

　拖木牽著馬的韁繩，一匹一匹查看起來。

　拖木檢查馬的髻甲、背、腰、臀、胸、肋、膜、臁部，舉尾察看尾力、肛門、背線，左右腰解是否對稱，馬胸、腹部等處是否有浮腫現象。

　接著，拖木用手從馬匹的左前膊以下撫摸其前面，再向後檢查膝、球節和腱等部，看四肢有無殘損，舉起前肢，查看蹄下面和裝蹄狀態，查前肢膝部、球節及後肢飛節、球節等，將內外、前後輪廓作比較。

　最後，牽馬慢走，從前、側、後面看其步態，運步時各部位狀態，觀察頭頸、腰的軟硬，有無跛行、變突、追突等。

　檢驗完畢，拖木直接跨上馬背，這匹馬人立而起，烈性十足。

　“籲~籲~”拖木輕撫著馬鬃，安撫好這匹馬，從馬背上下來。

　“好馬。”

　“喲，這是遇到行家了。”牛郎喝了一口酒，誇讚起來。

　拖木沒有理他，繼續看一下匹馬去了。

　“別廢話，多少銀子?”王則之不想跟他廢話，他總得喝醉了牛郎廢話比較多。

　“八十兩。”牛郎伸出大拇指和食指得意的比劃了一下。

　“三十兩。”

　“你你不是隻砍一半嗎，你這次怎麽不守規矩啊?”牛郎有點懵，他知道王則之砍價喜歡砍一半，可是這一次怎麽還多砍了十兩。

　“別把我當傻子啊，次等馬，十五兩一匹，肉馬二十二兩一匹，上等馬三十兩一匹。”

　王則之一邊說，一邊撫摸著馬匹，果然是好馬，皮毛都順滑無比。

　“這嘿嘿原來你知道馬價呀，你早說呀。不過嘿嘿我也得賺點是不是?四十八兩一匹怎麽樣?”牛郎不死心，仍舊在那裡討價還價。

　“我需要六千匹上等的戰馬，你要是不想做這筆生意，那我就找其他人。”王則之有恃無恐不再跟牛郎砍價，拉著馬就試騎去了。

　“噗多少?”牛郎聽到數字，驚的把嘴裡的酒全都噴了出來。

　“哎你等等我，三十兩也行啊咱們再詳談一下”牛郎酒都不喝了，放下酒壺追了出去。

　“哈哈哈駕！”王則之有了戰馬，很是高興騎著馬就跑了起來。