魯四走後，王則之一屁股坐在了地上。
　　喘息著擦了擦額頭上的冷汗，這種感覺簡直太糟糕了，他再也不想有這種受製於人的感覺了。
　　王則之吸了吸鼻子，坐到床邊上，沉思了片刻，倒頭便睡。
　　子時。
　　“大人，該準備上早朝了。”
　　一個小太監跑到王則之的門外，小心翼翼的說道。
　　“好，馬上就來。”
　　房間內王則之已經梳洗，穿上了總兵的官服。
　　他只是睡了一刻鍾就作了個噩夢，被驚醒了。
　　伴君如伴虎，來了京城連個覺都睡不好了。
　　王則之整理了一下衣衫，跟著小太監離開了客棧。
　　他跟著小太監穿半個京城，來到午門外等候。
　　午門外，已經站滿了前來上朝的文武百官，他們一個個互相寒暄著，說著一些客套話。
　　王則之誰也不認識，就乖乖的跟著小太監站在一旁。
　　寅時，午門城樓上的鼓敲響了。
　　大臣們開始依官職排隊，王則之被小太監帶著站到了最後。
　　卯時。
　　鍾聲響起，宮門大開。
　　文官由左掖門進入，武官由右掖門進入，先在金水橋之南根據品級排列好次序。
　　王則之依舊站在最後。
　　明朝，鎮守邊區的統兵官有總兵和副總兵，無定員。
　　總兵官本為差遣的名稱，無品級，遇有戰事，總兵佩將印出戰，結束繳還，後漸成常駐武官。
　　也就是說，哪怕總兵是明朝的高級將領，權力非常大，在京城裡面也是沒有品級的。
　　是沒有資格站在靠前的位置。
　　不多時鞭聲響起。
　　鳴鞭之後，依次過橋，到達奉天門丹墀，文官為左班、武官為右班，在禦道兩策相向立侯，稱為“起居”。
　　在此期間，有負責糾察的禦史在旁監督，凡是有咳嗽、吐痰、擁擠或儀態不整的都會被記錄下來，聽候處理。
　　奉天門上廊內正中設禦座，稱為“金台”。
　　台階左右是鍾鼓司的樂隊，殿陛門楯間列“大漢將軍”，穿著全服鎧甲，禦道左右及文武官員身後則各有校尉握刀站立。
　　鍾鼓司奏樂，皇帝到達禦門，錦衣衛力士撐五傘蓋、四團扇，從東西兩側登上丹墀，立於禦座後左右。
　　內使兩人，一人執傘蓋，立於座上，另一人執“武備”，雜二扇，立於座後正中。
　　天順年間之後，執傘、扇的力士位置被移到了金水橋以南夾立，隻留座上之傘及夾武備二扇;座上之傘，遇到大風時也被撤去。
　　在這個過程中百官不得抬頭，直視皇帝。
　　王則之也低著頭，只能滾動眼珠子往上翻努力偷看，他隱約看到一個無比威嚴的身影。
　　皇帝座上禦座之後，再次鳴鞭，鴻臚寺“唱”入班，左右文武兩班齊頭並進步入禦道，此時文官“北向西上”，武官“北向東上”，行一拜三叩之禮，是為“大班”。
　　行禮完畢之後，早朝便正式開始了。
　　鴻臚寺官員先出班，對皇帝奏報入京謝恩、離京請辭的官員人數。
　　這些人都是前一天在鴻臚寺報備好的。
　　如果皇帝要召見，那麽便先行入殿覲見;如果皇帝不見，則在庭下或午門之外遙行五拜三叩之禮，行禮之後便算完事了。
　　接下來便是來自邊關的奏報，如果有，便先行呈上。
　　大者宣露布，小者具奏本，俱於早朝未奏事之先宣布，所以張國威而昭武功也。
　　之後便進入了早朝最重要的環節，“奏事”環節。
　　按照慣例，每個官員在奏事之前，“皆預咳一聲”，此稱為“打掃”。
　　這是為了打個招呼，意思是我要出班奏事了，避免兩個人同時出班造成尷尬。
　　而一旦出現這種尷尬，通常由通政司或鴻臚寺官員負責引導。
　　打過招呼之後，要奏事的官員便邁步出班，到禦前跪下奏事，說完之後便重新回到班列。
　　奏事之時不用口語，而是大聲朗讀奏章。
　　通政司、鴻臚寺官員除了引導官員們奏事之外，有時還需要代讀奏疏，而為了達到“美觀瞻”的效果，一般選取該衙門中符合“美姿容”和“大音聲”標準的官員。
　　奏事完畢之後，由禦史、鴻臚寺先後出班，上奏早朝期間官員失儀情況。
　　王則之從來沒上過早朝，他本來就沒睡好覺。
　　在繁瑣的上朝儀式當中早就有些昏昏欲睡了。
　　“大同總兵，王則之失儀。”王則之站著昏睡被鴻臚寺參了一本。
　　“哦，初次上朝就失儀，站出來讓朕看看。”
　　崇禎對於自己新收的這個手下還是很感興趣，原本他是打算下朝之後私下裡見見王則之的。
　　沒想到王則之會朝上失儀，這一點讓他很不高興。
　　王則之被點名，一個激靈，吞咽口唾沫，學著那些官員的樣子出班。
　　王則之出班之後，抬頭打量起來崇禎的模樣，崇禎也好奇的打量著王則之的模樣。
　　崇禎一身明黃色的龍袍，端坐在龍椅上，好似睥睨天下，俯視萬生。
　　崇禎露出一絲微笑，俊朗的眉，清麗的眼，挺直的鼻梁，不染而朱的嘴唇。
　　這一切使他看起來就是一個俊美的少年郎。
　　“無禮！”
　　“放肆！”
　　禦史、鴻臚寺的官員同時發聲， 呵斥直視崇禎的王則之。
　　王則之立刻反應過來，噗通一聲五體投地狀爬在地上。
　　“皇上龍威蓋世，末將惶恐！”
　　王則之爬在地上把頭磕在地上，哐哐直響。
　　疼，真的疼，這皇宮裡的地板可真硬。
　　“這...這成何體統。”
　　“失儀...”
　　“無禮...”
　　“粗鄙...”
　　朝臣們見狀一個個幸災樂禍的開始喝斥起來。
　　“哦，呵呵...王總兵快快請起。”龍椅上的崇禎卻很高興。
　　見慣了跪拜的他，還是頭一次見有人會在朝堂上對他五體投地。
　　王則之領命，站起身來，不再敢直視崇禎，躬著身子，低著頭，盯著地板看。
　　“諸位愛卿都看看，這位就是屢立戰功的大同府新任總兵，諸位以為如何?”
　　“有如此良將，為我大明之幸啊...”
　　“年少有為...”
　　“後生可畏啊...”
　　“頭角崢嶸啊...”
　　朝臣一改喝斥的態度，紛紛恭維起來。
　　這可是皇帝提拔起來的人，他們不得不給崇禎這個面子。
　　崇禎聽著朝臣們對王則之的誇讚，他隻覺身心舒暢，高興極了。