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“……大少爺，秋娜身上究竟發生了什麽?”其中一名昏睡事件的受害人的親友們，看見萊爾撤去檢測用的魔法便急不及待地上前詢問。

他們與萊爾過去沒有交情，但經常泡在酒館裡談天說地，聽說過萊爾“魔法學院最年輕教授”的名號，心中存有幾分期待。

“很遺憾，情況跟你們現有的猜測完全一致。”萊爾以小水晶瓶裝下些許從受害人眼角處流下的紫色水晶砂，以供日後研究所用，轉身看向面露關切之色的四人。

帕裡斯，秋娜的親兄長，因戰爭失去雙親，以小混混式的生活度日。

班，自出生就被父母拋棄的孤兒，從事見不得光的工作，與帕裡斯兄妹相依為命中。

妮露，雜貨店老板的女兒，自小憧憬魔法，但天賦全點在生產職業和重兵器上。

拉邦，裝有義肢的獨臂老爺子，是名四處漂泊的劍術宗師。

盡管從其中兩人身上感覺到別樣的力量，但其中似乎不包含惡意，萊爾暫時沒有探究的打算。

“簡單來說，襲擊秋娜的怪物在她體內刻入一個魔法標識，遺跡裡的某種古代魔法的力量傳到她身上，使其一直昏睡不起並結晶化。”萊爾略一停頓，目光落在帕裡斯這正牌親屬身上，“我可以嘗試暴力破解她體內的魔法標識，但無法作出任何保證，這是萬不得已的情況下才使用的措施。”

“……！”帕裡斯握緊拳頭，接下這個讓他笑不出聲的好消息。

是好消息哦，總比看著妹妹死去卻連最後的賭命式診療手段都沒有強。

妮露忍不住問道:“萊爾少爺，你剛才說的‘結晶化’……難道是指秋娜妹妹會變成紫水晶?”

“確切而言，是被紫水晶覆蓋。”萊爾晃晃手中的小水晶瓶，若是裡面的東西是秋娜的眼珠子的剝落物，他可不敢隨便拿走，“如無意外，她不會有生命危險，直至事件結束後，紫水晶自動消失，自然而然就會醒轉過來。”

這個時代沒有吊葡萄糖水吊生理鹽水插尿管的說法，這麽多天過去了，秋娜都還沒有領便當，一定程度上印證了萊爾的說法。

“……前提是事件結束嗎?”拉邦輕輕壓下頭上那頂破破爛爛的帽子。

他是一名漂泊的浪人，最近幾年在霍爾姆伯爵領停留的日子比較長，就是因為這群無依無靠的孤兒，其中秋娜還是最乖巧懂事的那一個……他可能要久違地用點真本事。

“牽扯到魔法，只有釜底抽薪才能完美解決問題。”萊爾作為現場唯一的魔法師，在這方面有唯一發言權，“四位不用擔心，我這幾天去其他村子看看情況，回來就開始探索地下遺跡，盡早解決事件。既然我們伯爵家是這片土地的管理者，就不會坐視領地內的居民無辜死去。”

言罷，萊爾帶著芙蘭離開帕裡斯兄妹所居住的閣樓，他還要回伯爵府取馬。

“……班！”上前握住妹妹略顯冰涼的手掌，帕裡斯下定了決心。

“啊，我們去探索遺跡吧。”同樣將秋娜視作妹妹的班沒有絲毫猶豫。

“算我一個，之後我去拜托媽媽抽空照顧秋娜。”妮露舉起她那細小但充滿力量的胳膊。

“唉~一群小孩子組成的探險隊真讓人不放心，還是讓老夫教你們點經驗吧。”拉邦和藹地說道。

通向過去的隊伍集結完畢。

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霍爾姆伯爵領土面積不大，縱馬一天之內就能橫穿過去，領內散布森林和沼澤，多是自然資源豐富的未開發地區，

只有一座大城市、五個小村莊和一座軍事要塞。霍爾姆伯爵已經派兵駐守班此前發現的遺跡入口，但遺跡裡的怪物似乎找到了別的出口，盡管還沒有收到村民傷亡報告，但萊爾在前往郊外村莊的路上已經碰上了一隻落單的暫被命名為“石之小鬼”的怪物。

石之小鬼弱得很，根本不需要萊爾出手，芙蘭丟幾下飛鏢完事。但它手上拿著磨削過的棍棒、頭上戴著皮革頭盔、身上披著破布，引起了萊爾的注意，一個懂得使用工具的種族與尋常怪物有決定性的不同。

萊爾當機立斷，改變策略，一邊讓芙蘭回稟伯爵，一邊動員村民離開……動員工作十分順利，怪物的屍體丟出來，陰謀論和暴政論立刻沒有市場。一部分或兜裡有錢或城裡有親戚的村民自行前往城市，另一部分則跟隨萊爾前往領地西北方的村子。

——也就是芙蘭的故鄉-雷恩蒂姆。

“果然黑衣和面罩才是忍者的標配啊。”萊爾回頭看了眼自家女仆，他從未見過芙蘭穿忍服，有點想見識一下。

芙蘭聞言奇怪道:“忍者?他們只是村裡的護衛哦?”

護衛之外的族人， 穿的是具有東方特色的衣服，即便遷徙至霍爾姆伯爵領已數十年，他們仍然沒有舍棄自己的文化……當然，也可以說他們未能融入到西方文化中。

“不，芙蘭你們一族全都是忍者啊。”不會螺旋丸，不會雷切，分身術和隱身術已經是頂級技術的忍者。

“是這樣嗎?”芙蘭歪歪腦袋，將信將疑道。

(踏)一道黑色身影在房屋頂部上跳躍，鬼魅般落在萊爾等人面前。

那是一名身材魁梧的黑衣男人，神色不善地看向帶著一大群村民而來的萊爾:“喂，這是怎麽一回事?”

“——古斯坦。”萊爾還沒有說話，芙蘭便已開口。

“欸，姐姐?！”古斯坦這才發現萊爾身後的芙蘭。

“……姐姐?”萊爾回頭看了看芙蘭，再上下打量古斯坦……不好意思，跟芙蘭一起長大的他十分清楚自家女仆的年齡，怎麽樣都接受不了眼前這目測22歲開外的男人是弟弟的設定。

芙蘭介紹道:“少爺，這是我的弟弟古斯坦，今年14歲，他是我們族裡的年輕當主。”

“嗯……還真是一個健碩的弟弟呢。”萊爾斟酌用語。

“要你管啊！”

芙蘭身上殺氣湧現，“古斯坦……注意你的態度，萊爾少爺是我效忠之人。”

“嗚！”年輕當主畏縮了，“先、先不說這個，你們身後這些人是怎麽一回事?”

萊爾笑道:“既然弟弟君是這裡的負責人，我們最好坐下來商量一二——”