紀元一五七一年十月二十三日。
對於陶森特公國來說,是個沉痛無比的夜晚。
那天。
首都鮑克蘭唯有宮殿區幸免於難。
其它包含上城區豪特維爾、下城區聖賽巴斯欽、港口區拉索莫爾、雷比歐達之門、埃波納廣場…等近七成重要區域,都被恐怖怪物殘忍襲擊。
它們造成數百名騎士身歿,千余無辜平民罹難,數萬群眾聞吸血鬼之名色變,莊園旅遊業遭受重創。
陶森特的立國根基,險些被這場吸血鬼攻城徹底毀滅!
這一晚。
在公國歷史上,被稱為“長牙之夜”!
而針對整起事件的回顧,其中最讓人迷惑不解的部份,莫過於殺戮的開始與結束都是戛然突兀,事前沒有半點征兆。
它們的攻擊突如其來,它們的撤退也是。
在陶森特源源流長的歷史中,這樣的事件絕無僅有。
也是從那天起人們才曉得,古老的荒野吸血鬼傳說,不全然是荒誕囈語,而是必須謹慎看待的良言忠告。
……
轉眼十一月初,長牙之夜過去半個月後,安娜亨利葉塔大公在宮廷舉辦品酒會,慶祝混亂初步平息,鮑克蘭重歸安寧。
作為那場噩夢後第一次召開的歡宴,出席人數當然要是史無前例,表演者也盡心炒熱氣氛。
綠草如茵的庭院中,陳設精致雕刻與塑像,美味的餐點與紅酒,恰當其時的良辰美景,彷佛完全不受先前硝煙影響。
而在某張高朋滿座的餐桌上,英勇的騎士吉勞米勞恩法爾先生正與眾多可敬的先生女士高談闊論:“……啊!那晚真是一場大災難!當時我完全無法想象,守衛森嚴的杜雷文特之門為什麽會被破開?
我們現在都知道,是因為吸血鬼女的隱形偷襲,才讓忠勇的騎士倒下。但在那恐怖剎那,無庸置疑城門附近的我們都深陷死亡危機。
所幸我忽然想起開明女士安娜殿下!她總是關心愛護著我們,而在這樣重要的時刻,騎士斷不可以讓她失望!
我這樣說你們可能感到難以置信,但這就是真相!當三隻蝠翼魔從黑暗中浮現,眼看就要把我們大卸八塊時,我在危急中高呼‘騎士們!為了安娜葉塔!’
接著我和我的夥伴們都感受到一股發自內心深處的力量,那就是被稱為勇氣的莊嚴存在!
對開明女士的忠誠讓騎士無所畏懼!
勇猛奮戰的我們、揮劍的速度頓時像車輪飛快,把那些怪物輾兔子一樣的驅趕宰殺……”
吉勞米講述的劇情漸入佳境,隔著樹叢的涼亭中,端著酒杯的維克多也聽得津津有味。
他有預感這個充滿陶森特價值的故事,明天至少會登上鮑克蘭晨報的三版,飽受創傷的國度正需要這款心靈雞湯。
倒是在旁作陪的副隊長霍拉斯聽得有些尷尬,身為長牙之夜當事人中,最清楚事態發展脈絡的人之一,他知道誰才值得最高的讚譽。
“抱歉威克……我們沒辦法全盤公布真相,你恢弘的貢獻也因此不為眾人所知。”霍拉斯不好意思的揉揉鼻子。
維克多聳聳肩膀,“沒關系,現在這樣很好,我很滿意。我只是個路過的、拔劍相助的狩魔獵人。
事實上除卻關乎她姐姐的事,開明女士一直對我很友善,你與戴米恩也沒有真的把我關起來,我沒有拆台的報復性需求。”
回想起那天發生的經過,副隊長搖頭苦笑,舉杯向獵魔士致敬。
喝完見到有人正在走近,笑嘻嘻的拍拍維克多肩膀,霍拉斯起身讓出位置,頭也不回地沒入人群。
清甜的柑橘香氣從身後飄來,
接著淺綠色的禮服映入眼簾,前來說話的人是薇薇恩塔布裡斯。她淑女的屈膝致意,眼神瑩瑩發亮,“很高興能在這裡見到你,英勇的維克多柯裡昂子爵。你的武勇列傳在民間傳唱,人們都說那天夜裡,你從杜文雷特之門進來,穿戴閃亮盔甲,手持鋒利長劍,拯救眾多無辜的生命。”
微微一笑,他眨眨眼睛,“親愛的薇薇安,聰慧如你當然知曉,傳說總是有誇大的部分。當然我也不會否認那個晚上,我的確為公國和平做出一點微不足道的貢獻。”
“是嗎?霍拉斯可不是這麽告訴我的!”薇薇恩笑語反駁,然後貼近耳邊低聲說道:“嘿!如果你想跟我私下溝通這個議題,我知道有個不錯的地方。聽說那邊很安靜,而且有人在說話的時候,不會有其他人過來。”
陽光明媚照耀,維克多搖頭失笑,“真是個充滿吸引力的邀請。不過很抱歉,我依然恪守我那古怪的原則,你離十八歲還有幾個月時間,所以你懂的……”
“你是個可惡的混蛋!”她真沒想到鼓起勇氣邀約,居然再度铩羽而歸。
惡狠狠瞪了青年一眼,少女氣鼓鼓轉身離開,這樣不解風情的家夥,活該他單身一輩子。
撐著下巴目送薇薇恩,維克多誠心感覺遺憾,醒覺身後腳步聲接近,回頭看向來人,赫然是宮廷總管塞巴斯蒂安。
總管走近獵魔士,親切握住他的手,“謝謝!謝謝你柯裡昂子爵,謝謝你為公國所做的一切!”
賽巴斯蒂安沒有多解釋什麽,但含義卻清楚明白,維克多在長牙之夜的貢獻,也不是三言兩語能說清。
“你無需如此客氣,身為狩魔獵人、一個路過的狩魔獵人,斬殺怪物是我份內工作。”
“不明白真相的人可以這麽說, 但真正知情的人絕不會這樣想,請容我賽巴斯蒂安勒果夫,私人向你表達誠摯的敬意。
此外祈請相信,安娜葉塔與席安娜女士也不這麽認為……。”
維克多擠眉弄眼,“是嗎?可過去半個月我躺在莊園養傷,她們都不聞不問,甚至沒派人來探病。”
“確實不該忽視,但我相信你能理解,彼時災難剛剛結束,有許多工作需要處理。”賽巴斯蒂安禮貌解釋,接著靠近耳邊低聲說道:“事實上閣下!我此來就是邀請你與我同行,有兩位尊貴的女士,想和你私下溝通這個議題。
我保證那是個很安靜的地方。有人在談話的時候,不會有其他人過來打擾。”
聞言維克多心下一愣,似曾相似的話語好像才剛聽過……
難道席安娜一試成主顧,姊妹倆想要混合雙打!?
不不不不!那是絕不可能的事!
安娜葉塔牽掛的人是丹德裡恩,而席安娜也不過是一夜的臨時溫暖,如今脫離當時的特殊情境,她未必想要再續前緣。
搖頭甩開不切實際的幻想,獵魔士抬手示意總管領路,“沒事的,我剛剛只是在開玩笑,並沒有責怪的意思。我們莊園也有少數傷亡,殿下的忙碌完全可以想象。”
繁華熱鬧的宴會中,只有少數有心人注意到,維克多與賽巴斯蒂安一同離開。
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