出航第三天的夜晚，月光溫柔親吻海洋，黑珍珠號的客艙裡燭火明亮，房間牆壁漆成黑色，是吸音漆的顏色。

　　盧夫旁聽事件後，少年很在意這方面的隱密性，特別拜托船長讓他進行裝修，理由是房間不漆黑他睡不著覺。

　　此時維克多與安古蘭席地而坐，他正在為她講解史凱利傑群島是怎樣的地方。

　　之前沒打算帶上少女，所以沒囑咐她閱讀相關資料，但是她現在既然跟來，群島風俗與大陸截然不同，自然要進行補課。

　　“......史凱利傑位於雅魯加河出海口的西北方，居民主要以漁獵、貿易和海上武裝劫掠為生，傳言史凱利傑人都是海盜，這個印象並不完全正確，但足以說明很多事情。

　　就我閱讀的書籍紀載，島民彪悍迅捷的長船不僅活躍在各大海域，甚至能沿河深入內陸。

　　沿著雅魯加河他們最遠偷襲過索登，至於龐塔爾河有諾維格瑞鎮守出海口，相對安全許多。

　　六個大島由七個‘選王家族’進行封建統治，國王是終身製，每任國王過世後，重新由七個家族中選出最優秀的成員擔任新國王。”

　　前兩天夜裡很安靜的船隻，今天似乎有些嘈雜，維克多講解的時候，手指在地上攤開的海圖比比劃劃，幫助安古蘭加深印象。

　　這張圖是少年花費重金向“蘇克魯斯”購買──肯定不是船長手中最精美的，但至少方位沒錯，而且島嶼相對位置清晰。

　　隱約能聽到船員在呼喝叫喊，安古蘭閉上眼睛，感覺沒有惡意指向幻影旅團，況且凱薩琳也沒有意見，在棲架上穩如泰山，她也就把噪音拋在腦後專心學習。

　　“七個家族這樣選舉國王，難道不會產生問題?他們之間是互相競爭的關系吧?”

　　“那是他們的傳統，不能以我們大陸的眼光看待群島的想法，你先記住史凱利傑人最重視的三件事，榮譽，祖先的事跡，以及神兵利器，還有面對羞辱，他們習慣用拳頭或刀劍洗刷。

　　現任國王是布蘭.安.圖爾希曲，他的家族統治小史凱利傑島，主要都市是由裡亞拉，不過我們這趟不去他那邊。”

　　“你當初跟蘇克魯斯約定是去哪裡?”

　　“奎特家族的地盤，大史凱利傑島北部的凱爾卓……群島最大的對外貿易港，也是最繁榮的城市，抵達後先在那邊休息幾天搜集情報，再換搭中型船前往法羅島。”

　　少年皺起眉頭略為不滿，“說真的這張地圖很爛，提供資訊稀少，不想在原始叢林迷路的話，說不定還需要雇用向導……。”

　　說到這兒時，船隻突然一陣劇烈晃動，然後停止，維克多與安古蘭對望一眼，咚咚敲門聲響。

　　手按劍柄打開艙門，少年恰好聽到蘇克魯斯的戰吼:“瑞納魯格！”

　　以及不遠處傳來另一聲怒吼，“殺光海盜！”

　　就在廝殺與刀劍碰撞的戰鬥聲中，門外站著的人是個熟悉的船員“大腳板”，人如其名的他有雙大腳板，他模樣憨憨的說:“維克多，船長正在做生意，怕驚嚇到你，讓我來跟你說不用擔心，很快就會恢復平靜。”

　　見鬼的做生意，原來是沒本錢買賣，難怪蘇克魯斯出行前把蜂蜜酒卸貨，卻不往船上載貨，原來是因為他要到海上進貨。

　　龍裔詩人眨眨眼睛，那些平常客客氣氣跟自己說話，還湊錢拜托自己詠唱詩歌的水手們，知道他們是海盜，與目睹他們從事海盜是兩回事。

　　“確定會贏?”少年下意識問道。

　　大腳板向來到門旁的少女打招呼，“嗨！安古蘭，吵到你們真不好意思。”然後回答維克多的詢問，“肯定的，我們人比較多。”

　　維克多接著問道:“我們能不能到外面看看?”

　　大腳板面色有些為難，這個問題超出他能解答的范圍，過往也從沒有乘客提出這種要求。

　　“船長沒有說可不可以……”

　　“放心，就只在旁邊見識一下，我們不會插手干涉，說不定我還會為此做首詩歌，船長不會責怪你的。”

　　維和多語氣平緩，兩枚克朗低調塞進大腳板手中，他不相信這個水手能媲美帕西弗羅拉訓練有素的守衛。

　　克朗對大腳板的意志發起攻擊，克朗的暴擊傷害非常顯著，水手已經屈服在克朗面前。

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　　“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”

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　　站在船舷、間隔跳板，月光下對面的戰鬥一覽無余，確實就像大腳板轉述的，局勢已經被控制住，很快就會結束。

　　還在抵抗的人逐漸減少，眼看勝負分曉，多數已經跪下接受繳械，有勇氣死戰到底的終究是少數，這個時代的海盜也很少將商人趕盡殺絕。

　　“談判，我要求談判！”最後幾名守衛堅守的客艙裡，一個衣裳華美，貴族模樣的人走出來說道。

　　混戰終於結束，蘇克魯斯大搖大擺的走到那人面前，兩人開始交談。

　　這個距離聽不到他們談話內容，讓維克多有些心癢癢的，隨口問道:“大腳板，接下來會發生什麽事，你知道嗎?”

　　出乎意料，回答的卻是安古蘭，她的語氣天經地義:“那還用說，按他的身份給予合宜待遇，等他的家族付出贖金，然後放人回去。”

　　團長有些質疑地盯著團員，團員則用看傻瓜的眼神回看團長，語氣鄙夷:“海盜或是漢薩，乾這種事情都是標準流程，規矩就是這樣的。”

　　大腳板在旁邊樂呵，“安古蘭說的再正確不過，知道的這麽清楚，以前肯定也是同行。”

　　維克多轉過臉無視安古蘭臉上的得意洋洋，忘記旅團首席打手就是出身漢薩，談政治她是智障，潛規則她門清，壞事肯定是乾過不少。

　　海風吹拂，吹去跳幫戰的血腥味，接下來沒什麽意思，維克多把安古蘭抓回艙房，繼續中斷的通識教育，並額外加開一堂課叫“如何照顧領導的面子！”

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　　第二天，維克多的高級艙房隔壁，住進新的鄰居，他名義上是來黑珍珠船上做客，並預定在不久後感謝熱情招待，給予船長豐厚賞賜。

　　盡管實際上就是擄人勒贖，但是奇妙的是這個做客理論，不僅是綁匪喜歡，受害人同樣堅持，這就是這個時代特有的面子問題。

　　原本維克多還有些同情他，你看好端端的貴族子弟，搭船出外散心，不說吃著火鍋唱著歌，至少也是咬著羊腿啃著雞，突然砰的一聲就被海盜劫了，算得上天降橫禍。

　　不過等維克多見到他本人後，所有的同情瞬間消失，這個人不值得給予絲毫同情。

　　他高大英俊，年輕強壯，黑色短發俐落，深藍瞳孔憂鬱，是一個顏值足以碾壓這年代九成以上人的天生贏家。

　　“亞裡安.拉.瓦雷第”是他的名字，維克多依稀記得在維吉瑪的時候，聽過他父親“巴倫.拉.瓦雷第”的名號，封地在泰莫利亞北方，坐擁軍事重鎮拉.瓦雷第城堡的實權男爵，隔著龐塔爾河就是瑞達尼亞王國。

　　封在那麽重要的地方，就知道弗爾泰斯特王有多寵信這位貴族，加上還經常去他的城堡做客，可想而知，他必然不會缺錢贖回自己的長子。

　　然後這個年輕人的友善態度，很快讓少年開始反省自己幸災樂禍的想法。

　　在得知維克多也是這艘船的乘客後，他原本誤以為是與他相同的那種客人，主動提出如果財務有困難的話，他願意代為償付。

　　經過少年解釋後，他才知道原來眼前的人，並不是被綁架，而是在泰莫利亞已經家喻戶曉的“龍裔詩人”。

　　他激動地握住維克多的手，深藍眼睛流露脈脈溫情，“真沒想到居然能在這裡遇見你，你離開泰莫利亞真是太可惜了！沒有能夠親耳聆聽你的表演，我始終引以為憾，其他吟遊詩人雖然詠唱的也不錯，但是聽過的人都說無法與你相比。”

　　只能說這世界上有些人，就像薔薇騎士齊格菲那樣，天然就討人喜歡，亞裡安無疑也具有這種特質，那種奇妙的真誠，唯有溫厚篤實的人才有。

　　他們不是傻瓜，只是不需要勾心鬥角。

　　同樣是詩歌愛好者，再讓蘇克魯斯送來幾瓶剛搶到手的麥提那玫瑰紅，邊喝邊聊的兩人居然相處十分愉快。

　　酒酣耳熱後，維克多答應找時間為他演奏一次“龍裔歸來”。

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　　夜晚，蘇克魯斯船長邀請三位客人到甲板上享受盛宴，請客的理由居然是進貨順利，死去的人不多，收獲卻很豐盛。

　　昨天最後，僅保留讓亞裡安部下返航必須的食物與飲水，其他的浮財貨品都被搬到蘇克魯斯的船上。宴席上吃的精美食物，喝的香醇紅酒，昨天以前都還屬於貴公子，但現在這些都算是船長慷慨請客。

　　雖然是強盜邏輯，但無礙三人享受美食與好酒。

　　“說真的，我有點佩服你。你居然還吃喝的挺開心，要知道昨天以前這些東西都還是屬於你的。”宴席上酒到三分，維克多對亞裡安如此說道，他知道這種程度的玩笑，貴公子不會生氣。

　　“技不如人，況且畢竟是身外物，能夠保全手下的性命，也是合格領主該做的，至於愉快吃喝，如果憤怒沒有用，那就不要憤怒。”

　　“這種事倒看得開，那又為什麽心情不好，帶著少少幾個手下跑出來散心?”

　　聽到維克多的問題，亞裡安的臉上倏然籠罩一層陰霾:“嘿！朋友，家家有本難念的經。”

　　點點頭，維克多識趣的不再追問。

　　甲板上，酒宴大師安古蘭一杯接一杯，擊敗一個又一個對手，看來哪怕是史凱利傑人，也無法阻擋少女的親和光環，她混在裡面毫無違和感。

　　“你有個非常可愛的夥伴啊！”端起酒杯，亞裡安善意的說。

　　看看準備發酒瘋的安古蘭，維克多舉杯同意，“她是‘最’可愛的，因為暫時只有她。”

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　　晚上回到艙房，安古蘭眼睛發亮，嘴角微開，是準備發酒瘋的狀態。

　　維克多壓根不去看她眼睛，默不作聲的解劍準備安寢，因為對視她就會開始講瘋話。

　　可惜躺平沒多久，少女的聲音仍然從背後傳來，“嘿嘿…亞裡安人不錯耶，我們把他收進幻影旅團吧！

　　然後我就可以以前輩的身分，嘿嘿嘿…嘶溜…嘶溜……嘿嘿。”

　　好吧，沒有目光對視她也開始講瘋話，踏足新境界。

　　“別想太多，人家好端端的男爵繼承人，有福不享跑來加入我們漢薩，你說有可能嗎?”

　　“一點機會都沒有嗎?”

　　“沒有。”

　　說完身後再沒有回應，沒多久傳來均勻的鼾聲。

　　運氣不錯，今天的酒瘋時間不長。

　　有凱薩琳罩著，維克多安然入睡。

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　　接下來是平安的兩天，當從黑珍珠號上可以遠眺港口，即將抵達目的地，三位客人站在甲板閑聊。

　　“奇怪……依我從書上看到的描述，這個港口看起來不像是‘凱爾卓’?”維克多有些疑惑。

　　安古蘭伸手搔搔頭髮，“不對嗎?那應該是怎樣的?”。

　　亞裡安微微一笑，溫文爾雅的回答:“凱爾卓是‘大史凱利傑島’上最堅固的堡壘，據說是用整座高山為基底雕刻出來的，能使看過的人留下深刻印象。”

　　眺望遠方港口，安古蘭瞇起眼睛，“那個港甚至算不上堡壘……。”

　　“你們與蘇克魯斯約定的目的地是凱爾卓?”毋庸置疑，亞裡安說話的腔調滿是戲謔。

　　“他瑪德沒錯！”維克多沒好氣地回道。

　　然後貴公子臉上冽開的燦爛笑容，少年認為值得給他一拳，只見他拍舷直樂:“嘿！我的朋友，我之前的提議依然有效，你若是財務上有困難，我很樂意為你效勞，真的！”

　　談話間，船隻漸漸靠岸，維克多轉頭看到蘇克魯斯船長，他帶著十來個全副武裝的手下來到三人面前。

　　安古蘭輕輕搖頭，維克多知道意思，這表示直到現在他們都沒有傷害少女的念頭，也就是說，他們穿成這樣是來談判的。

　　蘇克魯斯臉上笑吟吟，一如那天在金鱘酒館般親切，他微微欠身撫胸。

　　“維克多.柯裡昂先生，歡迎來到史凱利傑！”

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