競技場裡很安靜。

　　這種安靜是因為，當人們遇到難以理解的情況時，不知道該做何反應。

　　局勢變得太快太突然，巨熊從凶威滔天到垂死掙扎，隻經過短短幾分鍾而已。

　　不過這樣的寂靜很快就被打破，從第一個人到最後一個人，他們不約而同意識到相同的事實──歐拉夫已經是過去式，新的競技場冠軍誕生。

　　──都瓦克因.維克多.柯裡昂。

　　然後情不自禁的爆發出歡呼聲、喝彩聲，還有憤怒之拳特有的跺地聲，觀眾們同聲高呼，“都瓦克因！都瓦克因！都瓦克因！”

　　高舉雙手，少年作為勝利者，沐浴在榮耀裡，沐浴在歡呼聲中。

　　側廳的四名二代站在欄杆旁邊，看著場中的勝利者，體會憤怒之拳的跺地聲，那是對冠軍的最高褒獎，只針對人的，所以從前前任冠軍升天之後，已經很久沒有這樣的儀式。

　　“真是個不得了的家夥，有機會真想跟他打一場?”史瓦妮喃喃自語。

　　凱瑞絲皺起眉頭，“別開玩笑，歐拉夫看起來沒受什麽傷，但最後那奄奄一息的模樣，體內搞不好全被打爛，應該是一種獨特的搏擊手法。”

　　“就是這樣才有挑戰的價值！”史瓦妮眼中燃燒著躍躍欲試。

　　旁邊站著的斯凡瑞吉一言不發。

　　哈爾瑪語氣平穩的說道:“我們的布蘭王要出來了。”

　　果然接下來，競技場大門打開，史凱利傑的國王布蘭.安.圖爾希曲走入競技場，身後跟隨著親衛隊。

　　而大門外，兩個人站在原地對談。

　　大德魯伊爾米亞:“…不用擔心，克拉奇，南尼克說的沒錯，那個孩子聰明穩重，我那天跟他交流的感覺也是如此，他知道自己在做什麽，他不會說錯話的。”

　　“史凱利傑需要英雄，不需要‘傳說中的英雄’。”奎特家族長雙手抱胸。

　　群眾的喝彩歡呼聲迅速平息，國王親自出來進行褒揚雖然罕見，但不是沒有前例，只是近幾年很少有，因為前任冠軍明顯不希罕國王的褒獎。

　　這是維克多第二次見到布蘭王，親自來到這個國度，在這個城市生活，打探許多情報後，再看到這位看似威嚴豪爽的國王時，觀感已經完全不同。

　　布蘭王無疑是特殊的，在歷代無數史凱利傑的國王中，他是第一個學會“妥協”這門藝術的國王，他在宴席上用香純的美酒與親熱的話語，還有適當的利益交換，臣服一個又一個桀驁不馴的族長。

　　他長子的母親──王后是他的最佳拍檔，人們都說，碧兒娜在宴會上把所有可疑的謠言或行為記在心裡，然後在晚上睡覺的時候告訴她的丈夫。

　　而在眼前這個場合，面對這樣的一個人，少年撫胸鞠躬，禮儀作法無懈可擊。

　　“英勇的史凱利傑王，維克多.柯裡昂向你致意。”他的聲音沉穩厚實，傳到競技場每個角落。

　　走到維克多面前，布蘭王雙手插腰，“告訴我年輕人，你從哪裡來，要到哪裡去?你想在這片土地上尋找什麽?”

　　他的聲音，鏗鏘有力。

　　垂下頭的少年清楚聽出話裡的暗示。

　　他抬頭朗聲說道:“我來自瑟瑞卡尼亞以東的貝爾鎮，橫斷科拉茲沙漠，來到史凱利傑。

　　我盼望停留在這片土地上的時候，能獲得各位的友誼與幫助。

　　我將在這個充滿勇士的國度，短暫停留幾個月，鏟除怪獸、琢磨技藝，然後回到我的故鄉。”

　　爾米亞挑挑眉毛，“不錯，話說的很聰明。”

　　奎特粗著聲音，“還可以，至少從側面宣布他對權力沒有興趣，不過換個角度，很快會離開卻也讓人失去招攬他的欲*望，原本他甚至有可能成為圖爾希曲的女婿。”

　　“或奎特的女婿。”德魯伊語氣淡淡。

　　很滿意他的答案，於是國王挺起胸膛宣布:“勇士維克多，你會在這裡獲得你想要的，我布蘭.安.圖爾希曲代表史凱利傑歡迎你。”

　　然後他停頓了幾秒鍾:“歡迎你，都瓦克因！”

　　聽到國王親口承認的稱號，全場再度陷入瘋狂，撼天跺地聲響徹雲霄，龍裔之名，於焉確定。

　　……

　　午後，競技場地下停屍處。

　　才剛剛切開鼓脹的腹部，鮮血就如同噴泉，澆的三人與牆壁一片狼藉。

　　主驗屍官與兩名輔助者不為血漿所動，切開後卻都臉露驚容，為眼前的畫面毛骨悚然。

　　“這…這究竟是怎麽辦到的?這不可能！”

　　“太不可思議了…表皮完好無損！”

　　“但是裡面的內髒器官，幾乎全部被打壞。”

　　“承受這麽嚴重的內傷奔跑，出血肯定是山洪暴發，難怪歐拉夫會那麽快倒下。”

　　三人互視一眼，在他們漫長悠久的職業生涯裡，不是沒有看過更糟糕的場景，比如之前被歐拉夫打死的前前任冠軍，髒腑狀況就是如此渾沌，問題是那時至少也有肋骨盡碎的外傷。

　　可像歐拉夫現在這樣，骨、肉、皮毫無損傷，唯有五髒六腑受到重創，三人面面相覷，都感到不可思議。

　　對巨熊來說，要造成這種無法卸力的傷勢，只有使用超重型武器，可是骨肉皮毫無損傷否定掉這個選項，而且他們都在現場，肯定是拳頭造成的傷害。

　　一個比較有想法的輔助者突然提出:“我們打開它的頭部看看?”

　　都是稍早在現場觀戰的人，其他兩人立刻會意。

　　合作撬開腦殼，果然恰如事前所預料，一團漿糊。

　　主驗屍官看看兩位同僚，沉吟片刻後開口:“這種技巧應該是東方獨特的拳法，勁力貫通肌肉脂肪直擊深處，不確定進行防禦有沒有效果。

　　可以肯定的是，連中近百拳後，歐拉夫幾乎內髒全部破裂，故技法暫定名稱為‘百裂拳’?”

　　左邊的輔助者點頭，“同意。”

　　“同意。”右邊的輔助者說道。

　　“那我就把這個結果匯報給國王，並且存檔記錄。”

　　……

　　冠軍易主當天晚上，小史凱利傑島的圖爾希曲宴會大廳，再次杯觥交錯。

　　舉辦的是歡迎宴會，歡迎家族的新朋友，瑟瑞卡尼亞以東來訪的龍裔維克多，而他的朋友與隨從也在受邀之列。

　　當然可以說，他們只是想找個理由開宴會而已，但是無論如何，作為宴會的借口，少年都必須坐在裡面，享受群島風格的款待。

　　大塊喝酒，大塊吃肉，感覺相當不差。

　　與大陸流行的自助餐宴會差相彷佛，娛樂方面提供吟遊詩人演唱，小醜表演，還有本地特色的鬥毆。

　　哈爾瑪一大口酒灌下去，“……哈啊，放心沒事的，宴會上很少有不見血的，他們喝醉就會打架，算是司空見慣的娛樂。”

　　“可看起來打得很激烈?”維克多陪了一小口。

　　“下手都有分寸，不能鬧出人命，打死人以命還命的，不然我們過去看看?”

　　遊目四顧，確認丹德裡恩在建設新陣地，維吉正同幾個人吹牛，安古蘭拉著凱瑞絲其樂融融。

　　微醺的少年與奎特家的長子走到場地邊觀賞鬥毆。

　　出乎意料的斯凡瑞吉站在對面，也在觀賞競技，少年向他點頭致意。

　　都瓦克因的觀戰引起小小騷動，不過發現他沒有下場的意思，氣氛很快就複歸熱烈。

　　沒有人向他提出挑戰，因為巨熊屍骨未寒，今天他可是在眾所矚目下，把歐拉夫生生打死。

　　況且稍早前他已經宣布，把冠軍頭銜交還給“憤怒之拳”，所以下個月會開始新一屆的爭霸戰。

　　冠軍再次回到人類手裡，想爭取的人非常多，是要多想不開才會在宴會上挑戰少年。

　　……還真有。

　　“維克多，我可以這樣叫你吧。”說話的人是史瓦妮，這位女傑剛喝乾一大壺蜜酒，現在眼神閃閃發亮。

　　“我可以向你挑戰嗎?我很想試試看你的‘百裂拳’！”

　　眨眨眼睛，新上任的都瓦克因有些懵住，她說什麽?想試試我的什麽?

　　被酒精略微侵蝕的腦袋轉了轉，才搞懂他們把自己打死巨熊的手法命名成“百裂拳”，雖然有些微妙，倒也算是貼切合宜。

　　回想剛做出那玩意兒的時候，試著自毆肚子一拳沒啥反應，多打幾拳突然痛到在地上打滾的經驗，與眼前女士分享這份快樂的情緒湧上心頭一秒……，然後迅速被壓下去。

　　實在太危險，稍有不慎就沒救了。

　　注意到周圍人都在等自己的回答，哈爾瑪、斯凡瑞吉等知道百烈拳威力的人更是臉色沉凝，氣氛竟然有些山雨欲來。

　　想了想，維克多笑笑，從旁邊桌上提起兩大壺蜜酒示意，“可以，如果你能喝贏我！”

　　話音剛落，旁邊驀然伸來隻手接過一壺蜜酒，“這可不行，辛達家的已經喝過一輪，要公平的話，不如你先跟我喝一壺。”

　　說話的人是奎特家的小雀鷹，不知道何時起凱瑞絲也來到旁邊，盯著維克多的眼神鬥志昂揚，上次握手失利顯然並沒有打擊到她。

　　少年摸摸鼻子，煉金術士無所畏懼，“好！我接受你們的挑戰！”

　　於是當晚賓主盡歡。

　　……

　　在成為一位壯陽藥大師前，首先我是一位解酒藥大師。

　　──無名氏

　　......

　　宴會第二天下午，由裡亞拉港口碼頭，維克多與安古蘭匆忙來到這裡送別旅團的老朋友，吟遊詩人丹德裡恩。

　　他又一次成功建設新的炮兵陣地，並且給自己一個不跑即死的限時選擇。

　　好在維克多已經證明自己龍裔的身份，所以丹德裡恩行動自由，加上少年用克朗開路，很快就雇用到一位相當可靠的船長，願意把詩人送回諾維格瑞。

　　這位船長的名字是“蘇克魯斯”，對，就是那個熱衷傳播詩歌文化，兼營海上觀光的混蛋。

　　“久別重逢”的幾位故人稍微敘舊，得知曾經共觀光的貴公子亞裡安已經離開，而且“賞賜”給的非常豐厚，足夠船長過上一段時間的好日子。

　　將“費格斯鐵匠鋪”的地址與轉交尤娜的信件遞給丹德裡恩，囑咐他務必將消息帶到後，幻影旅團再次告別吟遊詩人。

　　目送載著他遠去的帆影，維克多衷心希望丹德裡恩不會再搞出什麽問題，話說回來，都瓦克因都能搞定，他往後恐怕也很難再給自己添麻煩。

　　……

　　而再隔天下午，同樣的由裡亞拉港，同樣的碼頭邊，維克多與安古蘭還帶著無賴維吉，來到這裡送別旅團的新朋友，奎特兄妹與史瓦妮。

　　本來他們還打算多停留幾天的，不過首先是“印達爾斯費爾島”傳來消息，有些事情需要史瓦妮回去處理，於是盡管還是有些不甘心，她不得不暫時放棄挑戰龍裔的計劃。

　　另一方面，奎特家的大家長與他的舅舅布蘭王相處幾天，談完事情要返回“大史凱利傑島”，奎特兄妹也就陪同父親回“凱爾卓”。

　　站在港口目睹兩艘帆船遠去，安古蘭向著兩位新姊妹不斷揮手， 維克多卻在腦中思索臨行前，與克拉奇.安.奎特的對話，當時他特地叫來子女旁聽。

　　奎特家族領主、凱爾卓的主人克拉奇，有著一頭薑紅色的頭髮，人稱“海之野豬”。

　　作為史凱利傑最強大的領主，他擁有英雄的所有特質，同時也為敵人帶來恐懼，在第一次北境戰爭後，因為辛特拉的滅亡，克拉奇拒絕簽署停戰協議，他發下毒誓要讓尼弗迦德血債血償。

　　所以即便南北雙方已經停戰，但史凱利傑仍持續騷擾尼弗迦德，在它們各個省的水上要塞燒殺劫掠。

　　但就是這樣一個鐵腕人物，對維克多說話卻是和顏悅色，慈祥和藹。

　　“沒什麽事的話，還是盡早離開小史凱利傑島，無意義的吹捧終究毫無意義，這算是長輩給你的忠告，還可能卷入不必要的麻煩。

　　想想你來到群島有什麽目標?不用急著告訴我，記住只要來找我，奎特家就願意幫你，這是我欠希裡的。”

　　聽到奎特這麽說，又提到希裡，兩兄妹一下子正經起來，“……父親！?”

　　克拉奇揮手止住他們發問，繼續說道:“維克多.柯裡昂，是希裡承認的兄弟，我希望…你們也把他視為兄弟，而不是龍裔。”

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