泰莫利亞皇宮─純白大廳的偏僻角落──

　　“看著眼前的繁華場面，我想起你之前說的名言。”說話的人穿著桃紅色的荷葉邊緊身上衣，山羊胡修剪精致，容貌英俊瀟灑。

　　“我有很不好的預感，所以請不要說出口。”回答的人緊身上衣是黑底白紋，沒有荷葉邊，除去臉上四條刀疤略顯男子氣慨，其余乏善可陳。

　　“王權沒有永恆。”

　　“……，我居然不曉得你有自殺傾向，還是你忘記這是哪裡?如果你迫不及待的想把自己送上絞首架，請離我遠遠的，然後再說大聲一點。”

　　北方最傑出的吟遊詩人丹德裡恩，戴著裝飾有羽毛的鮮豔帽子，正試圖製造話題與他的朋友維克多聊天，希望緩和他對自己的不滿。

　　“能不能不要這麽無趣，我的朋友，你之前不是這樣的。”

　　“如果你指的有趣，是把自己打扮得像隻斑鳩，那很抱歉我就是這麽無趣，

　　或者你暗示的是挑釁王權，那我必須提醒你，在家愛怎麽說就怎麽說，但在純白大廳裡‘雄辯是銀，沉默是金。’”

　　“啊哈！又一句值得傳世的名言，我聽過其他類似涵義的版本，但沒有一個如此形象貼切。

　　聽著…放輕松點好嗎，沒有那麽嚴重的，我記得去年在陶森特的時候……”

　　“──統治那裡的女公爵差點砍掉你的頭，”維克多乾淨俐落的打斷他的吹噓，“‘安娜.亨利葉塔‘，一段刻骨銘心，蕩氣回腸的愛情故事，包含她贈送的土地、森林、城堡和宮殿……。

　　都因為你犯下對公爵夫人殿下不敬，背叛公國，偽證、誹謗、造謠抹黑貴族階層的罪行而結束。

　　話說你給她起的那個外號叫什麽來著?

　　鼬鼠對吧！呵呵呵呵呵！”

　　“哦該死，看看我究竟做了什麽！我真的是喝太多，居然連這個都告訴你……。”他雙手合十求饒，“我現在就閉嘴，你也停下可以嗎?至少在上台表演前，我想保持一顆輕松愉快的心。”

　　維克多挑挑眉毛，雙手抱胸，“嘖嘖，是你先來撩撥我的，而且我才不在乎你的心情好壞，要不是你我現在不會站在這兒，為了這個宴會我甚至沒去送夏妮。”

　　“好吧我道歉，是我的錯誤，你不喜歡出現在這種貴族社交的場合，我發誓我記住了，我保證一定會補償你的好嗎?只求你不要再說。”

　　說完在維克多這邊吃癟的丹德裡恩，轉身匆匆投入貴族的圈子裡，很快與幾位貴女談笑風生，用妙語如珠逗得她們花枝亂顫。

　　趕走話癆的吟遊詩人，其實少年也沒有如他抱怨的那麽難受，至少雅妲公主的宴會，呈現出來的並不是傳統的封閉形式，身處其中的感覺居然有點像現代的自助餐會，兩側及中央設有長桌擺設食物餐點，沒有固定座位，人們端著餐盤或酒杯，在廣間裡自由行走與人溝通交流。

　　維克多所待的這個角落，整個大廳可以一目了然，所以他輕松找到百合騎士羅德裡克，正跟在雅妲公主身旁亦步亦趨，走到哪都跟著。

　　又注意到凱拉.梅茲端著酒杯，在與一位穿著華麗的中年官員談笑風生，可以斷言這個腆著大肚腩的禿頂男人地位必然頗高。

　　至於嬌小的女術士凱拉，今天穿著白色深V開到肚臍的長裙，鋯石十字架在胸前閃閃發亮，理所當然是大廳中最顯著的焦點。

　　……

　　倚仗平淡的長相，樸實無華的穿著，少年端著杯酒單獨佇立在角落，輕易獲得足夠的私人空間。

　　鬧中取靜的在腦中遐想一個又一個精妙計劃，維克多並不感到寂寞，不過顯然不只是吟遊詩人丹德裡恩關心孤僻的獵魔士學徒。

　　“第一次出現在這種場合，感覺很不習慣吧，是不是跟你在書上看到的不大一樣?這是女術士們帶起的新式晚宴風格。”

　　轉過身，從少年背後靠近說話的人是“國王之眼”，他戴著單片眼鏡，穿著風格簡約低調。

　　“塔勒先生，沒想到你這樣的人物也會來參與宴會，這難道不是歡慶豐收，溫暖良善之人的聚餐嗎?”

　　“你是不是有些誤解，就是溫暖良善的宴會我才有必要參與，這裡充斥著尼弗迦德的間諜，醞釀著顛覆王國的陰謀，”說著他笑吟吟的盯著維克多，“連鬼鬼祟祟的老鼠都穿的人模人樣，端著杯酒在廳裡亂竄，你說我怎麽能不到現場來盯著呢?”

　　維克多舉起酒杯向塔勒致意，“你的敏銳無人能及，不愧是國王之眼。”

　　塔勒舉杯還禮，“讓我給你個提示吧，在這種場合，如果沒有貴族帶領你融入他們的圈子，你永遠只能站在一旁格格不入。”

　　“但是我感覺相比起國王的秘密偵探，也許貴族老爺們更情願接受，嗯…一隻新來的老鼠，只要他穿的人模人樣就行了。”

　　“怎麽回事?還在記恨我昨天搜索你的事嗎?”

　　“當然，任何一個守法的公民，都不會喜歡這種事發生在自己身上，哪怕你是在善盡職責。

　　你對人性的黑暗懷疑，四處挖掘秘密的行為，貴族們如此厭惡你的理由，我感同身受。”

　　說完他告別塔勒，主動前進兩步攔住經過面前的福態爵士，他身旁還有兩位同行的貴族。

　　“尚派裡先生，好久不見，你這身華美的新衣，是升職了嗎?”

　　他身邊一個朋友，以為是認識的人，很自然的回答:“是的，我們可敬的尚派裡，敬獻王室十張沒有傷痕的完美狼皮，獲得一份皇家獵師的職位。”

　　“這真是一項非凡的榮譽，一張完全沒有傷痕的狼皮都需要足夠的運氣與勇氣，十張狼皮如此高超的技巧，皇家獵師的職位實至名歸。”

　　聽到維克多說的話，尚派裡與少年眼神交匯，然後他從容的對自己的朋友們介紹:“容我向你們介紹，這位是──”

　　維克特主動接過話:“──吟遊詩人維克多，來自瑟瑞卡尼亞以東的貝爾鎮，兩位尊貴的先生晚安。

　　我今夜將為各位帶來藍山以東的問候，瑟瑞卡尼亞沙漠瑰麗雄奇的美景，還有神妙莫測的新鮮故事。”

　　有皇家獵師站在旁邊，用微笑為少年說的話背書，他的兩個朋友很自然的態度一轉，冷漠化為熱情，然後他們四個人端著酒杯聊了起來，話題離不開更高層的貴族爭端，貴女的香豔八卦，還有貿易區的技術學院。

　　不過順利融入環境的維克多很快就有些後悔，因為與這三個酒囊飯袋聊天，並不比剛才留在原地愉快多少，自己堪稱“浪費時間罪”的現行犯。

　　與塔勒聊天至少還會有些思想上的碰撞，盡管他無休止的刺探讓人不舒服，但肯定不會無聊。

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