第二天傍晚，柯裡昂莊園的農戶聚集到庭院。

　　雖然“酒桶節”是半個月前的事，但是既然莊園收獲完葡萄，那麽作為公國傳統上不可或缺的重要儀式……舉行一場小小的狂歡理所應當。

　　寬敞的庭院中擠滿人群，都是這幾天共同勞作的夥伴，往後也將為這個莊園服務。

　　從城裡請來的雜耍團，皮鼓與鈴鼓拍打歡快的節奏，魯特琴與長笛演奏出美妙的旋律。而莊園主人特別獎勵，庭院中央不放置酒桶，而是直接使用還未啟動的噴水池。

　　大家都很興奮的期待著，終於一段時間之後，當鼻端隱隱嗅到烤肉的香氣時，儀式開始。

　　司儀.管家阿爾弗雷德.富提率領群眾，先向觀禮台上的維克多.柯裡昂先生，與他的妹妹安古蘭.柯裡昂女士鞠躬致敬，接著轉身舉起一根纏繞藤蔓的木杖，在地上敲了三下，宣布狂歡開始。

　　無數男人從莊園外湧進來，他們提著木桶，將去梗後的紫色葡萄珠一桶桶倒進水池，直到深度能淹沒小腿！然後事先被選出的十多位幸運婦女，撩起裙襬曝露出健康的小腿甚至半截大腿，讓她的男人背著送進噴泉水池。

　　伴隨著音樂與鼓響，女人們開始在水池中歡快的跳舞。她們用腳踩碎葡萄，炸裂出紫色汁液，將雪白的小腿染成深色……，而外圍的群眾無分男女，也都環繞水池加入歡呼舞動。

　　這時一盤盤烤好的厚切肉排被端上來，豬肉、牛肉與羊肉布置成豐盛宴席，生生整成一幅“酒池肉林”的風情畫卷。

　　而廣場中熱情洋溢的狂歡氣氛，要完全沸騰還欠缺一個決定性的因素，於是司儀阿爾弗雷德.富提從容的走到觀禮台上。

　　戴著墨鏡的光頭男子──阿爾弗雷德.富提，來自一個祖孫三代的管家世家。高折領的陶森特執事服穿在他身上完全是天作之合，事實上他所有的衣服，唯有顏色差異，款式全都一模一樣。

　　阿爾弗雷德撫胸致敬，“先生、女士，兩位請進屋休息，儀式已經完成，留在現場同樂有損你們的名聲與威儀，他們也不能放開胸懷。”

　　管家經過選擇的措辭，聽上去蘊藏深意。

　　維克多欣賞這種文字遊戲，也喜歡管家先生過去這段時間的服務，所以他心情愉快地看向安古蘭，經過妹妹鷹眼視覺的點頭認可，兄長看向來自富提家族的優秀成員。

　　掏出一串鑰匙交到對方手上，“恭喜你通過試用期，阿爾弗雷德先生，往後你就是柯裡昂莊園的管家，莊園內外一應瑣碎事務由你處理。安古蘭與我位階等同，命令若有衝突時，盡告知義務後她若堅持，就以她的版本為準，除非我再次更動。”

　　“我銘記你的吩咐。先生、小姐，阿爾弗雷德.富提，很榮幸在未來的歲月裡為兩位服務。”說完墨鏡男子深深鞠躬，訂下主仆名份。

　　而他這段話倒不全然是客氣，這段時間相處下來，他很喜歡這對兄妹，兄長是真正具備高雅儀態與貴族器量的男人，而妹妹盡管粗野卻也不失率真，為他們服務的感覺很好。

　　伸手輕拍管家的手臂，維克多嘴角上揚，“還有件更重要的事，阿爾弗雷德太拗口，我們可以叫你‘阿福’嗎?”

　　阿福起身推正墨鏡，“當然可以。”

　　臨走前看到廣場上眾人起舞的畫面，維克多不禁有感而發，“注意別讓他們玩太瘋，庭院裡禁止公開格鬥，要打私下找地方打！”

　　他的用語太含蓄，管家阿福在腦中轉個彎才理解意思，主家的文字運用確實出色。

　　躬送兩位進屋後，阿福離開觀禮台，而注意到主家離場的群眾們，狂歡氣氛猛然升溫，全場沸騰！

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　　在這個熱歌勁舞的火熱夜晚，發生很多鬥舞的故事，比方在柯裡昂莊園某處。

　　克裡斯不斷扭腰，“卡戴珊，我想這樣擁著你，一直飛到天邊去啊！”

　　卡戴珊也在擺臀，“我現在覺得又刺激，又害怕，又興奮，又快樂，又幸福，只是擔心科勒姐姐會出狀況…”

　　克裡斯咧開嘴笑的都露出牙齦，“放心她有‘左右護法’保護著，你就不要擔心她了，還是享受一下這一刻吧！真是千金難買的機會呀，上次緊緊抱著你，是在葡萄園，但是，沒有像今天這樣歡樂過，喜歡你，太多太多。”

　　“我也是！”

　　“你說什麽，我沒聽清楚?”

　　卡戴珊舒暢高呼，“我也是，我也是！你有多少，我就有多少！不，不，我比你還要多！”

　　克裡斯哈的一聲，“你不可能比我多，因為我已經滿了！”

　　卡戴珊毫不示弱，嬌滴滴的反擊，“你滿了?那我就漫出來了！”

　　哈哈哼哼呵呵嘻嘻嘿嘿。

　　總之今晚無月，柯裡昂莊園周圍，到處都有陰暗的角落。

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　　而就在篝火堆旁杯觥交錯，群眾們歡呼喜樂時，作為領導的維克多先生卻還不能夠休息，他正在酒廠兢兢業業，督導榨汁機器的工作！

　　盡管臨走前他禁止群眾在庭院公開格鬥，但是具體落實下去的效果，不得不打個問號?天知道水池裡的葡萄汁會摻進什麽神秘的液體或雜質，這種魔幻汁液當然不能拿來釀酒，光想象就讓人頭皮發麻。

　　真正釀酒用的葡萄汁，都是機器現壓，直接流進“大窖”裡發酵，而維克多所謂的督導，就是在旁邊使用特別訂製的超級大釜，把桶匠公會買來的劣質橡木桶，進行二次加工。

　　這個大釜是鋼鐵製品，直徑與深度都是六呎，容積煮起橡木桶綽綽有余，曾經活躍在凱爾莫罕的木工專家維克多，以“桶匠公會”參觀到的傑作為范本重出江湖。

　　下午剛從鮑克蘭出差回來，旁邊打著呵欠的安古蘭，好奇地把頭探進先前出鍋的橡木桶，立刻被桶的味道刺激，忍不住連打幾個噴嚏。

　　“威克，我知道用橡木桶釀酒會增添風味，但你為什麽要做出這麽多種不同的桶子?”

　　她盡管不懂行，但光看維克多製作的成品，每個木桶的材質與內膽熏黑的程度都有輕微不同，就知道不是統一規格。

　　一邊攪動大釜，維克多一邊回答，“因為我也不知道哪個合適?先不考慮重烤的，不同種類的橡木，微烤會有奶油、果香、雪松、礦物等不同氣味、中烤會有焦糖、巧克力、香草、丁香或咖啡味的變化！

　　可以嘗試的配比太多，所以我決定晚點把榨好的葡萄汁去除雜質，純化後進行一體發酵，然後分裝到各個小木桶，測試看哪個最合適。開天辟地的典藏版拉菲，當然要是最合乎我們口味的。”

　　“那會是一款怎樣口味的酒?”

　　“初代拉菲葡萄酒我預計將呈寶石紅色，帶有草莓醬、黑醋栗、鉛筆芯、礦物質以及煙熏的香氣，酒體結構完整強勁，風味豐富濃鬱，口感如天鵝絨般細膩柔順，優雅綿長芳醇四溢，既可即時品鑒，亦可長期窖藏。”

　　安古蘭舔了舔嘴唇，“……形容的真美，好像很好喝的樣子，被你說的我好想試試！”

　　嘿嘿一樂，維克多敲擊大釜，“沒問題壓，作為唯二的試酒人，我保證你喝到心滿意足！”

　　漫步走到沒加工過的木桶旁邊，一眼就瞥見裂縫，少女頓時火往上竄，“瑪德法克！桶匠公會那些王八蛋還真的給我們劣質品！”

　　“沒辦法，我們還是外來人，克雷斯普只要去說些壞話，別人怕我們浪費，自然不願意給出好東西，等拉菲出世之後，這些有份經手的混蛋有一個算一個，全部讓他們提早退休！”

　　“不然我現在跑趟貝爾迦德莊園，把那個狗*屁伯爵解決掉怎麽樣?算算時間現在出發剛好半夜抵達！”

　　“不行！我們是文明人，別動不動就試圖謀殺，弄髒自己的手。只要你行動總會有聰明人能猜到。

　　況且他是好幾屆騎士比武大賽的冠軍，要做到乾淨俐落也不是那麽容易的。所以姑且忍耐，我用柯裡昂家族的保護傘紋章起誓，壞家夥必然會遭到天譴！”

　　安古蘭眨眨眼睛，對團長本質抱有獨特理解的團員放下心來，維克多這種腹黑的家夥既然這麽說，那克雷斯普伯爵的未來肯定不會太好。

　　煉金完成的七彩光芒閃耀，把完成的橡木桶抬出來，維克多拉了張椅子坐下休息，“別再想那些有的沒的，來跟我說說這趟鮑克蘭出差的成果！”

　　安古蘭聳聳肩膀，也拉張椅子坐下，從小包裡掏出幾份文件遞過去，“我照你說的跑去鮑克蘭城南的歐雷莫斯墓園探查，不過我趕到墓園的時候，有盜墓賊搶先光顧過這位莫呂教授，棺材板都沒蓋好，不知道他們拿走什麽東西。

　　看他可憐我把棺材板蓋上，土也埋回去後，他的幽靈突然跳出來，用手指指墓碑上的墓志銘，然後就消失了。

　　我猜他可能是想說些什麽，但是我看不懂上面的字，隻好拓印帶回來給你，那張折迭的厚紙就是《莫呂教授的墓志銘》。”

　　收起其他文件，維克多直接攤開厚紙，然後朗誦文字:“‘救贖不在多爾·那維德，而是在我們心中。’

　　呵呵，你看不懂是正常的，他的墓志銘是用上古語寫的，結合他畢生的志業與事跡，我大致能猜到他的意義。

　　九之谷──精靈稱之為Dol Naev'de(多爾·那維德)，他的實驗室就在鮑克蘭以東，貝爾迦德葡萄園以北，現已被桑司雷多河淹沒的地方。

　　對照凱拉弄給我的陶森特古地圖，實地勘察應該能找到入口。法師實驗室比較危險，等手邊紅酒的工作做完，你顧好家我單獨去探索。”

　　說完話，煉金術士起身要繼續製作橡木桶，冷不防少女忽然從背後大聲嚷嚷:“威克！我要拜托你！請幫我製作一份青草藥劑好嗎?我也想當個狩魔獵人！”

　　被突如其來的要求震動，維克多颼的轉過身盯著安古蘭，“你知道你在說什麽嗎?那可是人見人怕的變種怪胎耶，你為什麽想當狩魔獵人?”

　　鼓足勇氣的團員雙手抱胸，兩條毛毛蟲似的粗眉毛糾結，雙眼炯炯直視她的團長。

　　“我想要變異！因為狩魔獵人的身體強壯，戰鬥力也比較好！我到現在都記得被吸血鬼女一吼就躺下的事情……還有我想也穿鐵甲，更想獲得悠久的壽命！我才不想短短幾年就年老體衰，不得不退休隨便嫁個人，生育孩子然後死去！”

　　一口氣喊完這段時間的煩惱，空氣忽然寂靜，惟有葡萄汁持續流進大窖的水聲淅瀝。

　　聽完安古蘭巴拉巴拉的陳述，摸著下巴新生的淺淺胡渣考慮不到十秒，維克多爽快的點頭同意，“行啊！那有什麽問題！我記下了。找到機會就幫你做一份最適合你，百分之百成功的青草藥劑！”

　　本來以為需要苦苦懇求，再三解釋的少女一下子愣住，“等等…你答應了?你……你都不想阻止我嗎?”少年答應太過輕松，顯得她這段日子以來，內心的猶豫彷徨很傻氣。

　　少年攤開雙手，“我幹嘛要阻止你?這是好事啊！從最開始我就覺得變異一下沒啥問題，有問題的一直都是你們這些本地人，完全不知所謂的歧視與憐憫。

　　不過先講好啊！試煉必定成功的代價──過程會非常非常痛苦，你得做好心理準備！”

　　“沒有問題！再痛苦我都能接受！”滿心喜悅的少女，回答的鏗鏘有力。

　　聽清安古蘭擲地有聲的“決意”，維克多覺得很有趣，說起來這是他第二次聽到決意， 也不知道第一次決意的雷歐現在在哪裡，過的好嗎?

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　　以前，石化雞蛇酒店的主人亞當.蓋伊，最喜歡端著一杯啤酒，告訴大家這間酒店名稱的由來。

　　故事是這樣的，蓋伊年輕的時候當過某位遊俠騎士的扈從，兩人合作打敗一隻嗜血的石化雞蛇。為表彰他的貢獻，騎士將惡獸的首級掛在門口，允許他開設這間石化雞蛇酒店。

　　這真是個好故事。

　　可惜不久前有位來自北方的女性旅客，拆穿那個首級根本不是石化雞蛇，而是用野雞，黃鼠狼與豬的身體部位拚湊的拙劣仿冒品！

　　蓋伊的自尊心大受打擊，於是他取下怪獸首級，從此不再提起那個故事，不過酒店的名字並沒有改掉，螯蝦巧達濃湯的美味也沒有褪色。

　　今晚，在石化雞蛇酒店中，角落裡有對緊張的男女，他們喝著螯蝦巧達濃湯，看上去像是偷情私奔。

　　“莎莎你聽好，等會我出去引開他們，把惡棍往北方帶去，你趁機會逃跑，很抱歉我能幫助你的就剩下這些，接下來你的路得要靠自己走。”

　　“謝謝你，雷歐。你為我做的已經夠多，沒有你我早就死在叢林，謝謝你。”

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