下五時間，柯裡昂莊園，主臥室中。

　　“威克，時間差不多了，準備好參加儀式了嗎?”說話的霍拉斯笑得不懷好意，因為薇薇恩.塔布裡司小姐正在幫維克多整理領口。

　　他表情恬淡面不改色，“好的，我們可以開始了，謝謝你女士。”

　　她摸著耳朵低聲說道，“那剛剛和你提的事情?”

　　“不用擔心，狩魔獵人是有職業道德的，你沒有向我谘詢過任何關於你朋友的事！我更不會因為你宣揚我的初戀而另眼相看。”

　　聽到維克多的保證與自嘲，薇薇恩笑的很開心，提起裙襬行禮，“向你致意，願你的腳下沒有塵埃，柯裡昂閣下。”

　　獵魔士與副隊長下樓走向大廳，經過管家阿福一個早上的忙碌，現在這處成為臨時授爵的會場。

　　早在莊園整頓之初，維克多就說過不用省錢，所以現在稍微布置，許多原本並不情願出席，認為是鄉巴佬所在的高層貴族，站在金碧輝煌的會場，都不得不承認柯裡昂先生是個有品位的人。

　　而佇立大廳中央，眾人目光的焦點，自然是安娜.亨利葉塔大公，她用侍從帶來的禮服──一件翠綠色的蓬蓬裙，換下早上穿著的獵裝。

　　前後服裝對比，維克多可以斷定她今天沒有穿束腹。這邊必須強調的是，不需要依靠外在配件，曲線本身已經非常好看。

　　站在安娜葉塔側後方的是衛隊長戴米恩，帕爾梅林與彌爾頓則護持在兩側，上檔次的大廳作為臨時宮廷相當合適，於是不斷有人趁機上前覲見求助。

　　抵達後等待的時間，維克多從前來觀禮的群眾中看到不少認識的人，其中拉菲最忠實的支持者克雷斯普伯爵，與尼弗迦德的大使希拉德，這兩位貴族是維克特比較不想見到的。

　　至於正在與女爵殿下交談的貴族，人戴著羽毛裝飾的大盆帽，穿著也很體面，但是話語卻是在哀哀求告說他家的葡萄今年遭災，磨坊最近的生意也很不好，希望宮廷能給予關照，最好還能減免賦稅。

　　“切…那位拉闊司伯爵是有名的小氣鬼！天知道他以前居然還是個騎士，你將來可千萬不要變成他那樣的人。”霍拉斯低聲解釋，顯然這位小氣的騎士，是公國貴族的談資笑點。

　　柯裡昂閣下聳聳肩膀，“我其實很少碰錢，我對錢沒有興趣！”

　　霍拉斯聽到拚命憋住，才沒有殿前狂笑失儀，他可一點都沒忘記這位煉金術士剛到鮑克蘭時，是怎樣對騎士群體斂財的！

　　場上開明的女士考慮片刻，接受拉闊司伯爵的請求，讓宮廷每個月訂購小麥粉與黑麥粉各十二袋，打發掉這位貪婪的經營者。

　　快忍不住笑場的霍拉斯連忙上前幾步，用周圍人都能清楚聽到的聲音，報告一件所有人早就清楚看到的事實，“殿下，凱爾卓的維克多，正等候你的召見。”

　　蓬松的金發自然披散肩膀，安娜葉塔頭上的冠冕是綠寶石與翡翠裝飾，接連的覲見似乎讓她有種身在宮廷的錯覺，於是她曼聲詠歎:“親愛的臣民啊！現在下一項事物即將開始，身為統治者的我扛下許多責任，而這項責任是我最重視的！”似乎充滿感情的語氣不足以表達，她還加上手勢揮動。

　　不遠處的維克多，雙手交叉在小腹前，肅立聆聽。

　　女爵陛下微笑注視狩魔獵人，“拉菲，又一次美好的發現，就像初戀！為陶森特帶來一位新的紅酒貴族，這份榮耀屬於柯裡昂莊園的維克多子爵。

”　　塞巴斯蒂安今天留守宮廷，臨時擔任司儀的是衛隊長戴米恩.圖爾，只聽他朗聲說道:“凱爾卓的維克多，‘初戀’拉菲的創造者，請向前幾步。”

　　少年眨眨眼睛，懷疑自己是不是幻聽，似乎有個奇怪的前綴套在“拉菲”前面……但是他知道自己聽覺沒問題，這種場合司儀也不容許說錯。

　　也就是說，將來很可能出現類似“送禮要送**金，初戀就要喝拉菲”之類的廣告宣傳語?

　　“咳咳！”戴米恩用咳嗽與眼神，打斷浮想聯翩的妄想，明示維克多停止發呆，趕快上前。

　　周圍發出一陣不全然是惡意的隱晦笑聲，他們以為柯裡昂子爵是太高興所以傻住，這種事情並不少見。

　　整理衣服端正儀態，狩魔獵人前行幾步，站到開明女士面前撫胸行禮。

　　欣慰淺笑，女爵陛下稍稍抬高音量，“依據宮廷品酒師貝諾與安納.亨利葉塔的判斷，拉菲的品質暫定為子爵，授予柯裡昂莊園之主，維克多.柯裡昂先生。”

　　說完她走近狩魔獵人，為他親手別上象征紅酒貴族的勳章，葡萄藤環繞的“保護傘”家紋，下方用花體字鐫刻上“拉菲”。

　　別上徽章，安娜葉塔退後兩步，“這次授爵代表公國對柯裡昂莊園的認可！”接過薇薇恩遞上裝滿拉菲的酒杯，象征性的喝下一口，屬於她的部分到此完成。

　　她拍拍胸口，“從現在起，你就是柯裡昂閣下了！我們的對話不需要這麽正式，現在我有個小小的私人請求?”

　　“當然，陛下，樣酒之外，我會額外將十桶拉菲運到宮廷的酒窖儲存！”自認猜到對方心思，維克多禮貌回應。

　　但她卻豎起一根手指左右搖晃，“雖然這件事也很重要，但我不是要說這個，我要說的是，故事已經完稿，我看過後很喜歡。

　　雖然還有十多天就是騎士比武大賽，相信你正忙著訓練騎術與箭術，但我還是希望你盡快抽出時間做最後審閱，之後還要改編成劇本，排練舞台劇的。

　　原諒我還有許多公務需要處理，沒有辦法留下參與宴會，我會讓薇薇恩代表我……最後謝謝你贈送的拉菲，我私人回贈你一桶桑格烈，宮廷禦用的好酒，試試看味道唄，或許能激發你的靈感再接再厲。”

　　說完話，心情愉快的開明女士，帶著笑容離開。

　　留下原地新鮮出爐的柯裡昂閣下，心中暗戳戳的腹誹，“我真是猜不透你啊，天馬行空的安娜葉塔，其實‘拉菲’我是想要賣，並沒有說要送你啊！”

　　當然表面上，他是恭敬的禮送陛下離開。

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　　授爵儀式完畢，夜晚舉辦慶祝宴會是題中應有之義，雖然開明女士提前離開，但是她讓薇薇恩代表參加是眾人都有聽到的，一個備受喜愛的新貴，花花轎子人抬人，參與的情況自然非常積極。

　　甚至有些心思活躍的人，從他們剛剛交換葡萄酒的表象，聯想到同樣受封子爵，同樣是吟遊詩人，而維克多雖然外貌比不上某人，卻年輕強壯許多。

　　聽說狩魔獵人都像禽獸一樣勇猛，女爵陛下現在又是成熟的獨身，結婚可能有麻煩，但戀愛肯定沒問題。有些想法比較陰暗的貴族，已經在心中開始編排群眾喜聞樂見的故事。

　　當然上述都是在未來幾個月慢慢發酵的，眼前正是柯裡昂莊園的巔峰，花團錦簇的高光時刻。

　　沒有誰上來觸眉頭說怪話，讓原本期待上演打臉戲碼的維克多略感失望，就沒有一個比較憨傻點的人跳出來，拯救柯裡昂閣下無聊的夜晚嗎?

　　是的沒錯，他感覺到無聊了，用貴族矜持的角度，享受完短暫的虛榮，雖然對空泛談話他依然應付裕如，但卻不能阻止無聊的感覺蔓延，都是些不知所謂且沒有必要認識的人。

　　但他也不想主動去找大使希拉德，或者克雷斯普伯爵對話，跟他們說話不會無聊，但是會煩躁。

　　彌爾頓、還有帕爾梅林這兩個比較豪爽的朋友，與戴米恩.圖爾共同護送安娜葉塔回鮑克蘭城。

　　“愛情傻瓜”吉勞米守在薇薇恩旁邊不動彈，“桶二代”霍拉斯也有些應酬需要面對，社會真是個大染缸，身處其中誰也不自由。

　　一段時間過去，再次告別眼前腦滿腸肥的不知名貴族，維克多信步走到二樓陽台坐下，享受秋天的晚風。

　　“晚上好閣下，你也出來吹風嗎?真是巧遇，沒想到竟然會在這邊碰到。”

　　維克多看向來人，肯定對方不是故意偶遇，而是真的巧合，作為公國的財政官──拉法葉.蘇爾曼負責發薪水給所有遊俠騎士，他不需要去逢迎任何人。

　　曾經“桑斯雷多迷惘”的樣酒與配方是他交給維克多的，而下午授勳儀式完畢，他也巴巴的趕上來收取“初戀拉菲”的樣酒與配方。

　　當然他們彼此都知道，這絕對不是完整的配方，莊園主肯定有留一手，但樣酒與上繳配方的流程仍然必須全部走完，因為陶森特的傳統至高無上。

　　對於財政官維克多並不熟悉，但既然碰到，一段不尷尬的對話就是社交義務。

　　“晚上好，拉法葉先生，我出來透透氣。對今晚的招待還滿意嗎?有沒有什麽不足的部分?”

　　“沒有，你有個很有能力的管家，盡管是新興貴族，卻完全沒有暴發戶氣息，當然我沒有在暗示什麽，只是你的崛起確實是令人震驚的神速！

　　我到現在都還記得，上個月把桑司雷多迷惘交給你的場景，那時誰能想象的到，你並沒有試圖重現過去，而是努力開創未來！”

　　“一切都是機緣巧合，雷比歐達的指引，命運石之門的選擇。”

　　“那希望這樣的巧合多多益善，還有請務必誠實納稅！雖然這樣說很不好意思，但是我會緊緊盯著拉菲，她是今年財政運作不可或缺的一部份，我對她充滿信心！感謝你提供的美妙故事，讓我想到為拉菲冠上初戀的前綴。”

　　維克多呵呵而笑，這種事沒什麽好抱怨的，吃獨食沒有前途，想當爆款就要有足夠的利益分潤，更何況依法納稅是公民應盡的義務。

　　心底考慮事情，忽然大廳角落的某個場景吸引住維克多的目光，那是難得裙裝的安古蘭，身邊圍著四、五個相貌英俊的年輕人獻殷勤，超凡視覺下看得很清楚，數量或質量竟然都不會比薇薇恩.塔布裡司要差！

　　這可是讓他大跌眼鏡，完全不能理解為什麽會發生這種事情，不久前他甚至還在擔心，這個女孩恐怕嫁不出去，不過現在看來，她有很多挑選的余地。

　　“你對這個場面感覺很疑惑?不愧是做兄長的， 看不到妹妹的優點，”順著莊園主人視線，目睹求偶盛況，財政官一笑揭穿天機，“哪裡都不缺少聰明人，雖然這樣說有些失禮，不過據我所知，獵魔士並不具備生殖能力，而安古蘭女士既與你親厚，又是你唯一的妹妹。真正的拉菲配方，柯裡昂莊園的繼承人，多半是源自她的後代。這種情況下越早投資越好，等到塵埃落地那就太遲了！”

　　恍然醒悟，維克多瞇起眼睛，原來他們是在為這份豐厚的遺產憂愁，自己可真是個幸運兒，還沒二十歲就有人在幫忙考慮身後事……。

　　雖然狩魔獵人很少有長期定居的，所以倘若要傳承莊園與爵位，將家業交給親人打理，幾乎是必然的選擇。但是沒有人知道，其實維克多根本沒將莊園或爵位看得多重，純粹是收集欲而已。既然曾經擁有，那麽就算現在立刻失去，他也不會覺得有什麽問題。

　　至於安古蘭會不會被迷花眼，維克多一點都不擔心，她本來就對人性惡意敏感，加上鷹眼視覺坐鎮，與其煩惱她會被騙，或許更該煩惱不容易找到能騙她的人。

　　財政官拉法葉禮貌告退後，凝視著金碧輝煌的大廳，維克多啞然失笑，搖頭揮去煩惱。

　　他開始考慮要不要在陶森特度過冬天，這裡雖然一切都很美好，可是感覺也很無聊，或許等到養老的時候會想過來這邊安歇，而且在北方，還有兩個在意的人。

　　度過冬天與否必須盡快決定，畢竟再過幾天北方的山隘就可能飄起瑞雪，封閉通往北方的道路。