維克多靠近西維斯特的時候,他剛好完成一筆交易,心滿意足的轉身面向少年。
“你好啊先生,有什麽我能夠為你服務的嗎?”商人說話的時候,維克多發現他的腰帶蠻好看的。”
拿出懸賞單輕晃,“我來問這件案子,你們真的有小惡魔作亂?告示不會是小惡魔寫的吧?”
西維斯特上下打量維克多,他今天穿著鑲嵌護甲片的范海辛套裝,霸氣灑脫兼具,頭髮稍微整理綁成馬尾,臉上戴著墨鏡,四條刀疤清晰可辨,再加上背後背著兩把劍。
確認過眼神,是可靠的人。
他點頭致意,“狩魔大師別開玩笑,我當然知道小惡魔是童話故事裡才有,但我親眼看到它從我攤子上偷東西!”
“小惡魔偷竊你什麽東西?”
“第一次是麵包,後來又偷魚、偷蘋果,都是小東西,可是累積下來也讓我賠很多錢!而且不只是我,這廣場每一攤都有被他偷東西!”
“好吧,這小惡魔長什麽樣子?”
“長得像一隻很凶很肥的貓,很大隻,大概到我腰這麽高,而且他隻用後腳走路!
怎麽樣?你願意用銀劍好好給他一頓教訓嗎?”
“你錢出的夠多,我當然會幫你,但你要知道,狩魔獵人的數量越來越少,需求高供給低,我現在接案子是要選過的。”
人狠話不多,西維斯特左手比出二右手握成拳,這個姿勢意謂著二百克朗,可以折算成四百奧倫或六百杜卡特,不愧是諾維格瑞,起價就不同凡響。
面無表情的維克多左手比出三、右手比出五,立馬還價三百五十克朗,繁榮的地方提供優質的服務,優質的服務需要高檔的價格。
“這麽高?你是在開玩笑,先生。我不可能為小惡魔付出這個價格。”商人忍不住開口抱怨。
挑挑眉毛,維克多左手比三右手握拳。
商人搖搖頭再次否決,“有點太高,但我們快達成協議了。”
皺起眉頭,維克多左手堅定地比出三,右手保持握拳,商人的腰帶是鑲銀的,他相信三百克朗不會讓他傷筋動骨,況且也不是他一個人出,市場其他攤販肯定會給補貼。
諾維格瑞居民擅長的領域,不是林登維爾村民那種不要臉皮的苦肉計,他們自有屬於大城市居民討價還價的方式。
西維斯特的臉色沉下來、不悅的說:“時間就是金錢,狩魔大師。你根本是在浪費時間,揮霍金錢!接受我開的價格──二百五十克朗,不然我就去雇別人!”
望著商人驕矜的模樣,維克多甩甩手中的懸賞,“有些陳舊,我相信這張告示已經張貼一段時間,祝福你,希望收費低廉的人很快出現,差價更足以彌補你們這段時間的損失。”
說完維克多轉身離開。
“大師,請您稍等。”開口的瞬間,商人承認自己輸了,對方看穿自己的虛張聲勢。
現在就算價格虛高也只能任對方訛詐,不過談判就是這麽回事,有輸有贏。
西維斯特的語氣從高傲變得謙和,“就三百克朗,我們達成共識。你的談判技巧真是讓人驚歎,希望你的‘銀劍’也如口舌般鋒利。”
“三百五十克朗,你會看到的。”
“我以為你剛才說的是三百。”
“時間就是金錢。”維克多攤開雙手,露出無所謂的微笑。
“一言為定,但是你必須徹底解決這件事情。”
“放輕松點,我會幫你忙的,那句老話是怎麽說的……小型企業是經濟成長的基石。”
“謝謝你,狩魔獵人大師,我不知道講這個有沒有用,不過我最近一次看到小惡魔,是他跳過那堵牆,跑進右邊通道…手上還拿著好幾件我的貨。”
在獵魔世界,“諾言”不是絕對的,但是極少有人會刻意去破壞,這其中也有宗教的因素,尤其在“永恆之火”影響力輻射的區域,信賴原則通行於大部分的人心中。
所以達成協議後,維克多翻過圍牆,落地仔細檢查,那商人說的沒錯,腳印看起來真的很像貓,但沒可能這麽巨大,而且隻用雙腳走路。
雖然城市大部分區域都使用石板鋪路,但仍有少數巷弄是泥土的,在雜亂的腳印中,獵魔士學徒幸運地分辨出屬於小惡魔的。
循著痕跡沿途追索,維克多很快就……完全追丟了……。
畢竟不是真正的狩魔獵人,沒有超凡五感,沒有受過專業訓練。
還好追蹤不到也沒關系,身高及腰的直立肥貓,不存在於任何怪物圖鑒,但有種生物可以化成小惡魔的模樣——變形怪。
……
“變形怪是一種可以隨意改變自己外形的生物。”說話的時候,維克多持續攪拌著大釜。
“人類對‘變形怪’有許多不同的稱謂,狩魔獵人傾向於叫擬態怪,而常人會叫他們易形怪、二重身、模仿怪等等,大多數變形怪很討厭這些名字,變形怪是他們的自稱。”
安古蘭端著杯瑞達尼亞啤酒:“我以為變形怪只是個傳說, 僅存在於大街上喝得醉醺醺的人口中,或是暗巷裡雜草粉吸太多的蠢貨眼底。”
“不,他們是真實存在的,只是人類曾對變形怪展開大規模捕殺,致其數量銳減。
事實上他們不算怪物,而是天性善良的類人生物,極少會惡意傷害他人。”
“那為什麽故事裡都說,他們會把人偷偷殺掉,取代原主混進城市生活?”
“類人生物可以選擇的話,多半會希望在城市生活,而非野外茹毛飲血,他們的錯誤是變身的天賦太過強大,足以以假亂真。
當擬態相似程度威脅到個體獨一性,從而影響到身份認同,人類自然會對變形怪恨之入骨,用各種借口合理化毀滅他們的正當性。”
說到這裡,煉金完成的七彩光芒閃耀,維克多從大釜裡拿出新完成的“變形怪偵測套裝”。
安古蘭懷疑的盯著這套衣服,“照你所說,變形怪‘擬態’那麽厲害的話,我們根本逮不到他,靠這個套裝真的可以?”
維克多笑呵呵的說道:“如果我是獵魔士,超凡五感可以追擊到天涯海角,可惜我不是,甚至用銀棒將他敲出原形前都分不出差異。
但是我們幻影旅團有我們獨有的辦法。”
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