夜闌人靜的煉金室裡，她抬頭看看壁鍾，距離宵禁大約還有一小時，差不多是該離開的時候了。

　　夏妮用手掌觸摸身體另一側肩胛骨，然後用另一隻手輕輕握住手肘，向相反方向拉伸，緩解因為長時間閱讀而有些僵硬的身體。

　　不大不小的動靜，自然被煉金室中另一個人注意到，放下研究到一半的筆記，少年也站起身，雙手相扣掌心向上，伸直胳膊盡力向上延伸。

　　從桌上拿起未讀完的《法醫學》，醫生走到書架旁把它插回原位。

　　維克多:“其實你可以帶回去閱讀的，借給妳我很放心。”

　　小姐姐搖頭微笑，“沒有關系，你這裡讀書環境比較好，安靜、椅子舒適，而且這兩本書都很珍貴，萬一拿回去不小心損壞到就糟糕了。

　　還是說你不歡迎我過來嗎?”夏妮問話的表情有些玩笑，也有幾分認真。

　　“怎麽可能！還是那句話，我家大門隨時為你打開。”

　　言談間，兩人從地下室回到一樓，少年穿好皮甲佩帶鋼劍，把銀劍也系在背上，然後把事先寫好的字條壓到餐桌上，豬肉肉醬的鍋子下面。

　　“我送夏妮醫生回家，你回來吃飽可以先睡，晚上不用等我，我有宵禁期間自由活動的許可，要去調查些事情。

　　──威克”

　　放好留言走到門口，夏妮與維克多兩人幾乎同時同步，把草藥包斜背回身上，然後為彼此都草藥包不離身的習慣相視微笑。

　　……

　　走在路上，回想今晚在維克多家中吃的晚餐，菜色很簡單，不過是家常的泰莫利亞肉醬面，用三個大鍋分別裝盛豬肉肉醬、面條，還有洋蔥湯，但是美味的程度肯定是花不少心思的。

　　夏妮不擅長料理，但是她懂得吃，且不說面條的軟硬程度符合自己喜好，或是洋蔥湯撒上格呂耶爾起司放入麵包丁。

　　就連看似簡單的豬肉肉醬，那種口感也是需要先翻炒表面到微焦，再與番茄、蒜、雞湯一起燉煮，才能完成的美味。

　　夏妮說道:“謝謝你，我才提過一次你就記得我的口味。”

　　眨眨眼睛，少年想明白她指的是面條的軟硬，夏妮喜歡硬一點的。

　　對於前世有過“適量交往經驗”的維克多來說，記住漂亮女孩不經意間透露的喜好，完全是不花心思的本能反應。

　　“沒什麽，我也喜歡吃硬一點的面條，安古蘭就不在乎這個，好吃就行。”

　　話題轉到安古蘭，夏妮開口問起:“她這麽晚還沒回來，真的沒有關系嗎?”

　　“沒事，宵禁前她肯定會到家的，這點我們有過約定。”

　　“可是放她單獨行動去調查城門守衛，多少還是會有危險吧?”

　　“我不擔心，該擔心的是別人，有凱薩琳陪著加上野性直覺，她幾乎天然免疫一切突發狀況。而且她下午才回來過，中午留的烤雞吃的乾乾淨淨。”

　　聽維克多說的這麽肯定，夏妮也放下心來，她很喜歡這個野ㄚ頭似的妹妹。

　　“其實你可以不用專程送我回來，神殿區的治安沒那麽糟糕，我也不是什麽纖弱女子。”她說道。

　　這句話維克多沒有回答，確實以醫生的身份加上腰間那把長匕首，常規情況下她單獨回家沒有問題，但是少年既然知道鄰居有狼人，他就不想讓小姐姐落單冒險。

　　很快的再次來到夏妮租屋處，這次到達的時間稍微比上次稍微早了一些，讓她的老太婆房東因此有機會舉起燭火，

細細觀察維克多的長相還有身高。　　少年並不在乎房東的打量，與夏妮簡單道別後快步離去。

　　接下來他還有正經事要辦，正如留給安古蘭的字條所說，他拿到了“深夜活動許可”──薔薇騎士齊格菲開給他的。

　　方便維克多現在到維吉瑪墓園，調查並處理“食屍鬼”出沒的問題。

　　……

　　“夜晚襲來，當心食屍鬼，東吃吃，西吃吃，碰到你也會吃吃，當心別成怪物食。”

　　──《兒歌》

　　……

　　“是嗎！?原來如此…謝謝你回答我的問題以及忠告。那麽這串鑰匙我先帶走，明天再拿來歸還。”

　　維吉瑪公墓外的看守小屋裡，作為夜晚突然出現的陌生人，維克多先拋出一壺烈酒，撬開掘墓者的心防，然後加上幾枚奧倫，讓他知無不言。

　　他面相大約三十，卻已經滿頭白發，身體強壯四肢有力，穿著一身灰布衣服，由於最近需要處理的業務過多，身上泛著揮之不去的屍臭味。

　　這是因為城市處於隔離狀態，沼澤公墓不易使用，所以除去染上瘟疫的死體，會被焚化後葬在聖雷比歐達醫院，其它正常亡者都需要埋進維吉瑪公墓。

　　而在發現幾具新葬屍體，被刨出毀損的情況後，應對食屍鬼出沒的危機，他立刻通知城衛兵，而且晚上鎖住通往墓地的大鐵門，只在白天進出避免危險。

　　“沒關系，那串鑰匙給你！我還有備用的。不過你進去要小心，我其實有遠遠看到，是真的食屍鬼！”回想起當時恐怖的景象，掘墓者的手臂微微顫抖。

　　……

　　食屍鬼──顧名思義是會吞食屍體的怪物。 它出沒在墓園、古墓周邊及任何埋葬死者的地方，腐臭的屍體對於它們來說是無上美味。

　　……

　　打開鐵門進入然後鎖上，夜晚的公墓想當然不是什麽溫馨的地方，幾隻夜鴉枝頭啼鳴聲中，維克多放輕腳步，按照掘墓人提示的方向前進。

　　果然沒有行走多久，獵魔士學徒就看到了他們，或者說它們。

　　它們像人類一樣有胳膊和腿，但卻像狗或獾一樣四肢行走。有著怪異的面孔，但任何尋找它們情緒、理性甚至意識火花的努力，都被證明是徒勞無功。

　　它們隻接受本能的驅使:“對人類肉*體永不饜足的食欲。”

　　把腳步放的更輕，維克多慢慢走近它們。

　　它們三位蹲踞於地，正圍在餐桌前大吃特吃，當受到饑餓驅使時，食屍鬼的警覺性會升到最高，並毫不猶豫地捕食生物。

　　不過現在正是它們用餐的時候，所以它們埋頭進食，沒有在意維克多的靠近。

　　“只有用火，銀和明亮的陽光才能傷害它們，也因為畏懼陽光，它只在晚上狩獵。”學徒邊回想書上看到的種種記載，邊對照眼前的不和諧景象。

　　盡管食屍鬼與人類在形態上有許多相似之處。但是它與它恐怖的近親“巨食屍鬼”、表親“血棘屍魔”，其實都是來自異界的“交會後生物”─換句話說，這些生物的存在都是違反自然法則的。

　　停下靠近的腳步，獵魔士學徒不急於發動攻擊，他在思考計畫，他不想開打才發現捅到馬蜂窩，一下子竄出七、八隻食屍鬼開聯歡同樂會。