“生性膽小的水鬼，通常隻吃從垃圾中挖出的剩菜以及動物屍體。除非有獨行的旅人或是不小心的漁夫進入它們的地盤，水鬼才會主動出擊。

　　它們的外觀看起來就像是池塘底部撈起的人類屍體，顏色是藍色或綠色，毛孔滲出黏液與爛泥，渾身透出腐爛的酸味。

　　不過實際上，它們並不是溺水者的屍體轉化而成，鱗片、鰓與背鰭都顯示，水鬼是完全不同的一種生物。這些生理構造讓它們十分善於游泳，可以在受害者毫無防備下，將其拖下水溺斃。

　　此時如果還不餓，水鬼會將受害者保存在水中好幾天，讓獵物變軟、腐爛、直到入口即化。

　　在黃昏與夜間時分，尤其是下著雨時，水鬼會特別活躍，甚至會短暫離開水域，進入內陸。

　　上岸的水鬼通常成群狩獵，因為在陸地上盡管它們速度驚人，面對釣魚人或洗衣女性以外的對手依然孱弱不堪。

　　這正應了俗諺所說的:‘當怪物真的很蹩腳時，成群結隊會使它們快樂’。”

　　下午，維吉瑪城外-伊斯米納河邊，距離衛星鎮不遠不近的一段距離，維克多腳踏三七、雙手抱胸，站在岸上介紹水鬼習性，安古蘭則蹲在水中，讓頸部以下都泡在水裡，滿臉不情不願。

　　“我說團長，這樣真的有用嗎?我都泡在這半小時了！”

　　“再等等、再等等，給點耐心，就快來了，灘岸的腳印那麽清楚，這附近絕對有，再說天氣這麽熱，讓你泡泡水還不好嗎?”

　　“真那麽好，你怎麽不下來一起泡！”想到被當誘餌釣水鬼，安古蘭就心裡發毛又有氣。

　　“嘖！我講半天習性，第一句就沒聽進去。水鬼通常膽子不大，你一個單身女性的味道很有吸引力，兩個人下去就是一場空。

　　願賭就要服輸，這是骰子的意志。放心吧！現在離傍晚還早，只有少數饑餓的水鬼會在這時出來活動。”

　　正說話間，少女身後不遠處猛地機括聲響、水聲嘩嘩，“快上來，釣到了！”少年立刻喊道。

　　聽到喊聲，安古蘭馬上火燒辟股似的從水中彈起、三步並兩步跳上岸，然後看到維克多正拽著手上的繩子往岸邊拉。

　　獵物上鉤，少女開心的上前幫忙拖曳，一上手就有感覺，“嘿，還挺沉的！這只看來不小?”

　　兩人合力，很快這隻被水下陷阱捕捉的水鬼就慢慢浮出水面，它的身體呈深藍色，釘爪深深卷住軀乾，鉤的體液汨汨流出。

　　在嘶吼掙扎聲中將它拖到岸邊，少年把繩子纏在木樁固定，上前一步乾淨俐落的銀劍梟首。

　　帶上手套，把殘軀拖上岸，接著由維克多主刀、安古蘭助手，為這隻食屍生物進行開顱手術、開胸手術…等一系列材料搜集方案。

　　不久後，目送伊斯米納河豐富湍流的河水帶走一切殘余與臭味，安古蘭拿出骰子拋了拋，挑釁的對維克多揚起下巴:“第二回合！”

　　……

　　“你看，這些怪物陷阱能殺、法師能殺、軍隊能殺，甚至農夫團結起來都能殺，但是為什麽只有獵魔士被稱為怪物專家呢?……

　　……所以說，專家與素人的區別就在此處，素人不考慮成本，專家控制成本，素人不在乎效率，專家追求效率。

　　對比一下就知道，比如最基礎的食屍生物油，只需要狗脂加上蒲公英，攪拌均勻後稍微熬煮至粘稠狀即可，作法簡單快速、實戰威力效果絕佳。

　　由此我們可以得出結論，

面對可預期品類的怪物，別的可以不用，對應劍油總是要上好上滿的。　　我讓你看的那本草藥書就是教你辨識藥材，至於對應各種怪物的劍油配方，之後我再用口述教給你。

　　活到老，學到老，你也別嫌我囉嗦……”

　　傍晚斜陽下，維克多在河邊升起營火，支起小釜，鍋裡面咕嘟咕嘟的沸騰著食屍生物油，嘴裡絮絮叨叨的跟團員分享人生智慧。

　　安古蘭則坐在對面烘乾衣服，她一下午輸了四輪，五戰三勝製一次都沒贏過，十二連敗輸到差點懷疑人生，如果骰子不是自己帶的，她肯定會認為團長偷偷作弊。

　　越想越不對勁，打斷團長的箴言時間，安古蘭問出心中的疑問:“──威克，我說既然最後都要來這麽一場，那下午我們幹嘛還要辛辛苦苦釣水鬼?”

　　熬煮藥膏的湯匙微微一頓，然後繼續旋轉。

　　“嗯……其實是因為沒對付過水鬼，我想先做好心理準備。對手到底長得怎樣，聞起來如何，還有砍下去的手感、怎樣的傷勢必定會死。

　　像這樣釣過幾次，宰過幾隻，現在不就一點都不緊張了嗎?”

　　側身接過安古蘭的瑪哈坎，維克多一杓一杓均勻的把劍油淋上劍身，然後拔出自己的銀劍如法炮製，聞著黃昏空氣中淡淡的潮濕腥氣，感覺時間差不多了。

　　嘩嘩水聲由小漸大，伴隨水鬼的頭顱一顆顆從水中冒起，“五…、八…、十…、十三！”安古蘭接過瑪哈坎後大聲說道。

　　一隻隻水鬼漸次上岸，它們雖然有著人類形體，但是並不比魚類聰明，看著眼前的兩團食物，有些奇怪它們怎麽還不逃跑。

　　不過人多勢眾的它們感覺己方優勢很大，所以還是張開滿布尖牙的口器，輪番發出恐嚇歡喜的嘶吼聲。

　　“注意危險區域，別傻傻地踩到我們自己布下的陷阱。”維克多面無表情的叮嚀安古蘭，銀劍指地騙位起勢，這不會是場熱血沸騰的戰鬥，勝負早在開戰前就已經決定。

　　除非有意料之外的變數……例如。

　　“──危險！快逃！”新月初照下，一觸即發的局勢被不遠處第三者的警告聲打破，水鬼群立刻張牙舞爪的撲向幻影旅團。

　　這個開展雖然出乎意料，不過從喊話內容來看屬於友方，於是少年與少女都沒有特別在意，就像平常練劍那樣，按部就班地把撲來的水鬼一個個切開。

　　消滅怪物的雙人劍舞在來自後方的奔跑聲停歇後變成三人劍舞，戰鬥中的維克多透過眼角余光，確認這位發出警告並上前幫忙的是一位劍術嫻熟的騎士──胸前鎧甲刻著燃燒的薔薇。