“賀誡，那個掃地的孩童不就是給我奉茶的人麽?”

　　……

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　　翌日。

　　姚公洗漱完畢，走出了房間。

　　“尹長老何在?”姚公拉住了門外掃地的那名孩童，那孩童用青澀的聲音回答道:“尹長老正在祖師殿內議事。”姚公笑著點了點頭，道:“好，好，有勞馮長老了。”

　　那孩童用疑惑的眼神看了一眼姚公，道:“你認錯人了呀！我可不是馮長老！”姚公雙眼一眯，道:“是，是我認錯了。”那孩童搖著頭遠去了。

　　姚公冷哼一聲，道:“賀誡，咱們四處去轉轉。”賀誡應了，兩人一前一後，往唐長老院中走去。剛剛靠近院子，姚公便見嶽百川正探頭探腦地縮在院外，小心翼翼地向裡望著。

　　“百川，看什麽呢?”姚公笑呵呵地問道。嶽百川聞言悚然一驚，回首見是姚公，這才長出了一口氣，道:“是姚公您啊。”

　　“看什麽呢?”

　　嶽百川撓了撓頭，道:“昨日師尊冒犯了您，我是來調解的，可也不知師尊起是沒起，不敢貿然闖入。”姚公哈哈一笑，道:“走，你隨我進去。”

　　三人剛剛走入，便聽一道聲音傳來:“來了?”姚公朗聲道:“來了。”說完便聽聞了茶水自口中噴出的聲音，緊接著唐景安便氣急敗壞地打開了門，怒喝道:“誰讓你來的?！”

　　嶽百川急忙上前解釋道:“師尊不必動怒，弟子這左手是自願砍掉的，與姚公無關。”唐景安恨鐵不成鋼地踹了嶽百川一腳，厲聲道:“蠢貨！自不自願都是因為他！”

　　賀誡冷聲道:“唐長老此言不妥吧?恩公一向都為尹長老留著顏面，還請唐長老不要得寸進尺。”唐景安面色難看，“哐”的一聲便把門關上了。

　　“百川！送客！”

　　正在此時，姚公上前一步，道:“唐長老，姚某是奉尹長老之命前來調查祖師像丟失一案的，還請唐長老務必配合。可唐長老為何卻要一味阻攔，難道說此事與唐長老有關?”

　　話音剛落，只見唐景安又一把將門推開，厲聲道:“少血口噴人！”姚公一攤手，道:“唐長老不請我進去談談?”

　　唐景安聞言撇了撇嘴，道:“進來吧。”姚公哈哈一笑，緩緩走入了屋中。屋內的陳設十分簡單，唯有一桌案、一床榻、二三蒲團而已。姚公盤坐於蒲團之上，開口道:“唐長老，這祖師像是何時丟失的?”

　　唐景安思忖了半晌，道:“一個月前。”姚公點點頭，道:“祖師像一般都放置於何處?”唐景安不假思索，脫口而出道:“祖師殿‘和德安榮’匾額之後。”

　　姚公聞言雙眉一挑，道:“那有幾個人知道這祖師像存放之地?”唐景安皺眉思索了一會兒，道:“掌門師兄、尹師兄、我、馮師弟、萬千秋、齊應樓、嶽百川，一共七個人。”

　　姚公了然，頷首道:“那祖師像就在這七個人的手中。”唐景安搖了搖頭，道:“若是這麽簡單，我師兄便不會請姚公來了。”

　　“怎麽?”姚公皺著眉問道。

　　唐景安歎息一聲，道:“關鍵是這七個人都沒有作案時間啊！”姚公一驚，道:“還請唐長老細說。”唐景安道:“案發之時，我、我師兄、馮師弟三人正在斷情崖邊討論門派比武大會的詳情;百川下山遊歷，不在師門;應樓與一眾弟子練習功法，這點很多人都能證明;掌門師兄重傷，正在靜養;萬千秋墜崖，付出了他修習邪法的代價。

”　　“這七個人都沒有作案時間，姚公，您怎麽看?”唐景安皺著眉頭問道。姚公思索了半晌，起身於唐景安耳邊低聲問道:“唐長老，你對我說句實話，掌門真的在靜養麽?”

　　唐景安神色一變，正要開口，便聽門外尹天峰的聲音傳來:“師弟在否?師兄進來了?”說罷，尹天峰推門而入。

　　“姚公也在?”尹天峰明顯一愣，隨即笑著說道。姚公點點頭，道:“正在完成尹長老交給我的任務。”尹天峰頷首道:“有勞姚公了，不過——尹某有些體己話要對師弟說，姚公您……”話說一半，姚公已然明白了尹天峰的意思，便起身道:“姚某明白，宋汲、賀誡，我們走！”

　　話音剛落，姚公沉著臉改口道:“賀誡，我們走。”尹天峰微笑著目送姚公離去，帶上了門。可尹天峰卻不得而知，姚公並未走遠，的是靜靜地佇立於窗邊偷聽。

　　可惜，尹天峰此人警惕性很高，姚公隻零零碎碎的聽到了個別短語——“掌門”“藥”“血”“萬”等。

　　姚公捋著胡須正在思索，忽聽屋內有人歎息一聲，隨即起身，姚公便拉著賀誡快速退出了院子。“賀誡，你察覺到什麽沒有?”姚公望向賀誡，開口問道。

　　見賀誡搖了搖頭，姚公道:“區區這麽一個案子，尹天峰要請我來親斷。從昨日起，只要一談到沈掌門，唐景安的神色就有變化。方才我正要與唐景安交談一番，尹天峰恰好來了。這真的是巧合麽?”

　　賀誡歎道:“恐怕不會這麽巧吧。”姚公冷哼一聲，道:“當然不會，那七個人裡面有人在說謊。”賀誡拱手問道:“恩公，您覺得是誰?”姚公擺了擺手，道:“現在下結論還為時尚早，你我且去祖師殿內看看。”

　　進入了空無一人的祖師殿，姚公的目光停留在了“和德安榮”的匾額處。“賀誡，這牌匾距地面有多高?”姚公捋著長須問道。

　　賀誡比了比，道:“一個高大男子跳躍而起摸不到。”姚公點點頭，道:“尹天峰能不能夠著?”賀誡思索了片刻，搖了搖頭，道:“恐怕不能。”

　　正在此時，原先給姚公奉茶、而後在姚公屋外掃地的孩童緩緩走入，塞給了姚公一個卷軸。姚公展開一看，正是祖師像！

　　“千萬別給尹天峰。”

　　“這……”姚公驚愕不已，而那孩童已然走出了祖師殿，消失在了二人眼前。“不妙，不妙，這孩子究竟是不是馮長老?”姚公皺眉思索，卻不得而知。

　　正在此時，尹天峰大步走入，一見姚公手上的卷軸，不由得大喜過望，笑道:“好好好！姚公果然是斷案奇才！多謝姚公了！”說著，尹天峰便欲自姚公手中接過祖師像。

　　姚公卻猛一撤手，冷冷道:“尹長老究竟在隱瞞什麽?不妨說說。”尹天峰一愣，隨即笑道:“姚公說笑了，我能隱瞞什麽?來，給我。”姚公笑了笑，後退一步，將祖師像護在了背後，道:“尹長老可以不說，我也可以不聽。那麽，這祖師像可就保不住了。”

　　尹天峰望著姚公似笑非笑的神情，第一次沉下臉來。“姚述英，你到底給不給我?”尹天峰沉聲問道。姚公眉頭一跳，道:“你說呢?”尹天峰氣急反笑，道:“這好歹也是我派寶物，你拿著算怎麽回事?”

　　姚公點點頭，道:“尹長老所言極是，那就請帶我去見掌門，我會把祖師像完好無損地交到掌門手中。賀誡，火折子。”

　　賀誡如言備好。

　　尹天峰面目清厲地點了點頭，道:“好！好！非常好！姚述英！你不愧是陛下中興所倚仗的股肱之臣！如你所願！”

　　話音未落，忽然間齊應樓快步走入，高聲道:“師尊！不好了！鏡光宗薑宗主帶人來了！”尹天峰聞言冷聲道:“薑非?他來做什麽?”

　　想了想，尹天峰道:“小樓，你帶些人在這裡看著他們兩個，記住，要以禮相待——不讓他們出殿即可，我去會會薑非。”

　　齊應樓拱手道:“弟子遵命！”